蔡卞珍而重之地把写好的信封起来，在上面写上了要寄的地方、人，然后便对蔡攸道：“愣严经中有色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴五大魔障，每种魔障又分十大小魔障，共五十种魔障。”

“我如今正是受限于想、行二蕴之中。”他一身墨色湖绸右衽深衣，面上还带着几分无奈。

蔡攸一身浅绿色松江锦袍子，望着自家二叔，有些懵逼地点点头，随后道：“可是这与我爹又有何关系呢？”

蔡卞摇摇头：“你可能不愿意听，但这魔障就是来自于你爹。”

蔡攸一怔。

蔡卞接着摇摇头，感叹道：“我在刑部做郎中，看刑部上下，早已经糜烂到了骨子里，这也是我的魔障。”

“有话道八字衙门朝南开，有理无钱莫进来，此话在刑部可谓切切实实的真理。”

蔡攸张了张嘴：“二叔，这……这不是……”

“这不是习以为常吗？”蔡卞笑望着他。

“二叔，我不是这个意思。”蔡攸涨红着脸回道：“我是说，其实有时候也没必要太较真……”

似乎是怕蔡卞不理解，他急忙开口解释道：“如今朝局就是这个样儿，所有人都是这个样，也没必要太……太出格……”

蔡卞站起身，负手轻轻摇摇头：“蔡攸，你不懂。为官之道，最重要的不是什么权势、钱财，也不是什么保全自身，重要的是顺遂你自己的心。”

蔡攸知道自家二叔被他的亲哥，自己的亲爹坑过，贬官过，所以有些别样的想法再正常不过。

可蔡攸没想到，二叔读佛经，竟然还读出了这种……奇奇怪怪的道理？

“在你看来，我可能有点傻，但这就是我追求的东西。”

他轻轻叹了口气，转头望着蔡攸：“你平日里帮你爹做事，可有过自己的追求？你心中真的想一直过这样的日子吗？”

“我……”蔡攸下意识就想回他，可话到嘴边又突然停下了。

他紧皱着眉头，似乎是在认真思索蔡卞的这个问题。

蔡卞见他沉思，又是轻声一笑：“这种事不论别人怎么说，都不见得是你内心所想，你究竟想要什么，只要你自己知道。”

“二叔，我……”

蔡攸刚抬起头，蔡卞就笑着摆了摆手：“不用和我说，只要你自己清楚就行了。”

“我虽喜好佛经，却不信什么轮回转世之说。”

“人这一辈子，就是顺从内心的过程，你心中想要的若是权力，那就去追求，你追求的要是钱财，那就去追逐钱财，其他的东西也是一样，一个人人只能活一辈子，要为自己的心而活。”

蔡攸面色沉重，说不出是什么表情，他抬起头来道：“二叔，但你心里想的和我爹有冲突，你没为了心中所想而活。”

蔡卞苦笑着叹了口气：“这就是我的软弱之处，我的魔障。即便你爹都……都那样了，但我还是不能下定决心。”

他无奈望着眼前的蔡攸，感慨着道：“你以后有了自己追求的东西，可莫要像我这般软弱，到最后痛苦的只有你自己。”

蔡攸似乎能体会到他心中的痛苦，沉重地点点头：“二叔，我明白了。”

“明白就好。”

蔡卞笑着拍了拍他的肩膀：“二叔对你唯一的期望，就是不要做什么恶事。”

蔡攸沉默不言，只是稍稍点了点头。

幅度微弱到他自己也很难发现。

……

鲜佳楼。

“老爷，这次定的在三楼。”老太监呵呵笑着在前面引路。

李乾走在中间，后面则是吕布带着一脸‘开心’的邢道荣。

“今天都治了这么久，明天该歇歇了吧？”邢道荣有些鼻青脸肿，走路都不太顺畅，脸上都是‘意犹未尽’的表情。

“不行。”吕布摇摇头：“这个疗程刚刚开始，你怎么就能放弃呢？”

邢道荣大怒：“你都给我做了多少个疗程了？现在屁用都没有！还新疗程？”

“每个疗程都比以前打的更狠！”

吕大夫也感觉自己的苦心被辜负了，忍不住怒骂道：“怎么没屁用？”

“刚开始的时候，你能遭得住现在这种药力吗？”

“你摸着自己的良心说，你的体魄是不是比现在更强了？”

“我踏马……”

邢道荣怒道：“天天让你这么打……”

话刚出口，似乎是感受到了周围客人诧异的眼神，邢道荣立刻就改了口：“天天和你打架，要是你再不抗揍点，早就把你打坏了！”

吕布面上露出一丝狞笑，卡巴卡巴地捏着手腕：“行，那今天回去咱们再来一次，这次你可千万别留手。”

“我……”邢道荣咽了下口水，忍不住道：“还是不用这么残忍吧。”

在店里众多顾客的目光中，他鬼使神差地又补了一句：“万一把你打坏了就不好了。”

吕布笑的异常慈和：“没事儿，大不了我就在医馆里躺上一年半载的……”

邢道荣浑身发毛，忍不住搓着两条胳膊，小声道：“吕兄，你别这样，我害怕……”

这两名壮汉的动静吸引了酒楼中的诸多客人，李乾他们正走在楼梯上，后方就传来一道惊喜的声音：“唉？你不就是那谁吗？”

李乾本来也没在意，谁知道那谁是谁？

只是后方突然传来一阵急促的脚步声，看样子正是奔着他们几人而来。

“那位兄台，请留步，留步。”

有人噔噔地向着李乾这边跑过来，一下子就引起了吕布的警觉，他也顾不得再和邢道荣扯屁，迅速地转过头去。

李乾也转过头，望见来人，他明显一愣。

此人身着一件浅蓝色锦袍，身材健硕，相貌硬挺，而且有点熟悉。

李乾稍稍思索了片刻，一下子想起来。

这不就是那天鹿鸣宴上的郑冠吗？

“兄台留步！”

郑冠虽然说着，但眼神却始终盯着楼梯上方的老太监。

吕布那日也在华水园中，自然认得郑冠，而且还对他颇有好感。

此时见他过来，转头和李乾对视一眼，也没拦着他。

“你叫我兄台？”老太监指着自己的下巴，眼神中满是难以置信。

“那是自然。”

郑冠边走边笑着道：“那天多亏兄台提醒，要不然难堪的就是在下了。”

老太监还是头一次被读书人，还是个举人称做兄台，一时间脚下都软了几分。

但他还是解释道：“咱不过是个传话的，真提醒你的，还是咱的主人。”

郑冠早就注意到李乾了，毕竟这一群人都是以他为主的。

“这位兄台，多谢了。”郑冠笑着向李乾一拱手。

“不用客气。”

李乾笑着摆摆手：“凭那天的情况，无论谁见了那黏侍郎的无耻行径，都得站出来路见不平的。”

“在下当日没敢站出来痛斥那他，只是差人对郑兄说了几句话而已，算不得什么。”

郑冠一怔，刚要接着说，李乾就笑着道：“我姓李，这里也不是说话的地方，我看郑兄也是一人来这吧？”

“不如到楼上坐下详谈？”

郑冠当即点点头，跟着几人上了楼。

半晌后，三楼，望月阁。

桌上杯盘狼藉，原本留给歌女们的唱台上此刻却空无一人，只有几瓶散发着幽香的花草，几张字画。

吕布和邢道荣正坐在桌前吃着最后的饭菜，两人饭量大，自然要吃到最后，同时也给李乾留出来说话的时间。

而老太监早就吃好了，将包间内侍候着的侍女赶出去，由他自己端茶倒水。

李乾身着一件温厚的土黄色山岭纹直裰，坐在窗前的桌上，笑呵呵地望着下方如潮水般的行人。

到了农历十月就算入冬，但京城中的气温却毫无冬天时的样子，只是相当于往年的深秋。

大街上的百姓们也未着冬衣，大多数人只是加了几层秋装，甚至还有火气旺盛的汉子只着一条单薄的夏褂。

郑冠就坐在李乾身旁，此刻正笑着道：“李兄当真是好兴致啊，看样子也不是头一次来此了吧？”

李乾正轻轻抿着杯中茶水，此刻也笑呵呵地转头望向这年轻人：“终究是不如郑兄惬意。”

“有了前些日子鹿鸣宴上那一处好戏，今日全城谁不知郑兄？”

直到现在一想起宋乔年吃瘪的样子，李乾还是忍不住笑意。

“认了那么一个大侄子，以后你在京城还不是横着走？”

“横着走？”郑冠不屑冷哼一声：“不被横着抬出去就不错了！”

“李兄你也是在场的众多同年之一，你难道没瞧见那宋乔年的臭样儿？甩了脸就走了！”

“走了更好，就像谁稀罕他一样！”李乾也忍不住呵呵笑了起来。

经过这么一件事儿，宋乔年的名声在这一科举人之中算是臭了起来。

两人又编排了一会儿宋乔年，郑冠这才像是突然想起了什么：“对了李兄，这次的春闱你是不是也要去？”

李乾脸上的笑微微一僵，心说我考我自己？

“我的学问……还稍欠火候，不够扎实，还是先练上几年文章，再去试试吧。”

郑冠笑着道：“李兄过谦了，既然能桂榜有名，想必李兄也定是有真才实学的人，无论如何还是先去试一试为好。”

“万一出了意外，今次擦肩而过，下次也能有点经验不是？”

“在说了，那日鹿鸣宴之后我就想清楚了，如李兄这般人物才是有大智慧的，日后在官场上成就也定会超过我们这些只会读死书的书呆子，若真的落了榜，也只是那些考官有眼不识金镶玉。”

老太监在一旁倒水，闻言倒是多看了他一眼，心道这小子还是蛮有眼光的。

李乾却笑着摇摇头：“我就算了，倒是郑兄这次应当很有希望吧？我记得郑兄名列今科第二，只是稍逊于颜解元而已。”

“如此一来，想必会试定能高中。”

郑冠倒是苦笑着摇了摇头：“李兄可不要这么说，来京城之前，我还觉得我能中状元呢！”

“可没想到来到这边只是考了个乡试，就被颜兄长压了一头。这次可是认清自己了，不敢再放豪言了。”

只是考了个乡试……

李乾有些感慨，有多少人坐在秋闱桂榜之前，痛哭流涕？

看来这还是心高气傲的学霸型啊。

“郑兄有真才实学，定不会埋没在举子们之中的。”李乾笑呵呵地道。

郑冠好似是从小就一帆风顺，经了这么一次没考上解元的打击，反倒有点不自信起来了。

他苦笑着端起茶盏，摇摇头却顾不得喝：“李兄，我今日方才知道，这天下的英雄当真不少。”

“只是近日来京的那些举人，便令在下不得不折服，更何况还有那些大名鼎鼎，没来的人。”

“方才我对李兄说，就算中不了也是为下次做准备，其实我自己就是这么想的。”

李乾这次倒有些惊讶，究竟是多大名鼎鼎的人，竟然能让郑冠这么个心高气傲的天才都生出考不中贡士的想法？

他放下茶盏，有些不解地问道：“在下没打算参加今科春闱，还真没怎么打听有什么人要来？”

郑冠无奈道：“远的不说，单说我们豫州的那位解元就是一等一的强手。这几日我读过他的文章，就算我不是贪图热闹，跑到京城来考，在豫州多半也是考不过他的。”

“此人叫何名？”李乾好奇地问道。

说起这个，郑冠倒是来了谈兴：“他叫包拯，听说这人相貌天生非同一般，肤色奇黑，头上又似生着一枚月牙，体态奇伟，想来定非普通人。”

“若是有机会，定要好好同他谈谈。”

李乾放在袖子中的手轻轻抖了抖，笑着道：“只是听郑兄这么一说，我就能猜到这是何等的英才。”

“要是有机会同他认识，你可莫要忘了让我也一块去。”

“哈哈哈~”郑冠大笑着道：“李兄放心，绝对忘不了你。”

李乾笑眯眯地又抿了口茶水：“不知还有什么大名鼎鼎的人要来参加这次春闱？”

“多着呢，就比如徐州的上一科解元，王华。”

他感慨着到：“吴、越、齐国那边的考生都喜欢去更近的徐州考乡试，那地方历来都是最难考的地方，出来的考生也最厉害。”

“上一科解元又精研了三年文章，这谁能比得过？”