木柠看着花坛，那下面的阴影又浓厚了些，这棵树应该更高大才对，实际竟是普通大小，只是比平常更茂密些而已。

最近她愈发觉得土下面的东西在刻意收缩能量，实在憋不住了释放一些，然后又收起来。

特别是野猪事件后，大树一夜间往上窜了好一截，周围的居民对花坛忌惮更甚。

上面派人过来想封锁花坛，都被秦竖骂走了，要是有人对他动手，花坛里的植物会立刻挥动枝叶发动攻击。要是他们继续逼迫秦竖，那些枝条就会缠住他们拖进土里。

领导们觉着那些草树跟其他植物的攻击方式大不同，即使心存不甘，也放任其不管了。

现在人心不稳，他们不想再做出太多无关的举动刺激到民众。

木柠揣好□□和匕首出门上班，走到救助站大门时，看到有个大婶可怜兮兮的站在花坛前面，对着秦竖说：

“小秦啊，我知道你还在生气，但当初我们家真的没有一个人参与了那件事，最多最多在开始的时候围着看了下。那也是因为不知道啊，不是故意去看热闹的，真的！我们也想帮你爸，但不敢啊，那么多人，我们去了也只能替他挨几拳，打不过呀…

小秦对不起，真的对不起。你看在孩子的份上帮姨个忙，卖我一小节好不好？不管你要什么，姨就是拼了命也去给你弄来，好吗？求你了。”

大婶说的一把鼻涕一把泪，态度特别诚恳。秦竖又想起当初父亲死去的惨状，紧闭双眼也藏不住快要溢出来来的泪珠。但还是起身折了一节树枝递给大婶，全程一句话没说。

自从有了异能之后，人类生育能力直线下降，要么怀不上，要么就是保不住，滑胎流产是家常便饭。

人们想了无数办法，最后发现寓木的安胎效果是最好的，于是只要是想要孩子的家庭都会采摘寓木。最近几个去田地后面树林采摘寓木的都失踪了，她没办法只能来求秦竖。

见有秦竖真的给了寓木，周围也陆续有人过来求他，希望能换取一节枝条让他们移栽。

走过花坛时，木柠察觉到下面那东西很开心，秦竖也满是期待。可是他的表情却给人一种很勉强的错觉。

看着大婶开心的拿寓木枝走回家，木柠不禁疑惑，这真的是好事吗？

她严重怀疑植物的反常跟秦竖有着莫大的关系。

中午休息时木柠寻问郝哥，秦竖家出了什么事。怕郝哥生疑，又把早上的事说了一遍。

郝哥想了会告诉她，研究所不是一直只拿城外人当小白鼠，最开始本地居民也是他们研究的对象。他们会登记每家每户的人口数以及分别拥有什么能力，遇到有价值发展的能力就会立刻连坑带骗的把人带走。

目前三个研究异能的地方，针对不同的目标，梦城是开发不同类型的能量。研究院一方面不停的做实验想制造出与众不同的能力，另一方面高度关注居民的异能变化情况。

秦竖一家本来都只是常规异能，过的是普通生活。可是后来他老婆怀孕，肚子里的孩子竟在还没出生时就觉醒了异能，而且能力还是“提升”。

“提升”对自身是没有用的，它是帮别人提升体内能量，长时间作用于一个人，甚至可以直接帮他升阶。

“这种异能一旦被发现，肯定会被隔离起来重点研究，所以他们一直藏着没暴露。后来也不知道是谁，写了个纸条扔进了研究所的办公室。”郝哥叹息道，“惨剧就是从这张纸开始的。”

研究所得到消息后立刻把秦竖的妻子苏笑笑带走，为了不走漏风声，跟大家说苏笑笑怀的孩子会吸收母体的能量，带走是为了救她的命。

秦竖一家怕说出真相会招来更多麻烦，便没有多解释。研究所的人保证，只是稍微检查一下就会带她回来。

可是过了一天又一天，那些人都只是随便找些理由搪塞他。

后来城里开始有人离奇死亡，死状跟这段时间被植物吸干的尸体一样。大家很恐慌，不敢出门。再后来不知从哪里传出来说是苏笑笑肚子里的孩子干的，人是秦竖他家抓去的，等胎儿吸收完再丢去角落。

眼看传言越说越真，秦竖赶紧跑去研究院让他们帮忙澄清，他们嘴上答应的好，实际没有一点实质行动。

惨死那些人的亲戚集结在一起，黑压压一片的堵在秦竖家门口要说法。

“具体怎么闹起来的我也不知道，反正最后秦竖他爸被那些人打死了，是为了掩护秦竖跟他妈逃跑。等再出现时，他妈还有他媳妇都死了，他驮着两具尸体回的城。秦竖一夜白头，整个人老了十岁不止。有天晚上，他邻居说听到了秦竖凄惨的叫声，他也不敢出去看，第二天秦竖就断了一条腿。”

郝哥点燃烟吸了两口又再说到：“研究院和管理中心那边也有争斗，他们为了争夺势力放出了研究员对苏笑笑做研究的视频，还找出了之前吸干那些人的凶手。也是研究所的人。就这样，秦竖一家才洗清冤屈。”

闹事的那些人知道自己误会了秦竖一家，有的跑去给他道歉，还有的刻意避开他不想承担责任。

那时的秦竖已经变了，他不跟那些人吵，完全无视他们，有几个人没得到原谅居然恼羞成怒骂他活该，有了可以提升异能的方法居然想藏匿不说，全家死绝就是对他自私的惩罚。

那人后来被他弄去给花坛那棵树当了养料，从此这里的居民都躲着秦竖，离花坛远远的。

研究所的人因为这件事彻底失去了民心，被管理中心的人接手。

木柠听郝哥说完之后陷入长久的沉默，她不知道该有什么样的反应，说些什么话。

“郝哥，这里有卖车的地方吗？二手最好，便宜点的。”

秦子龙揶揄她，“谁没事会卖车，就你买得起嘛。秦竖家倒是有辆闲置的，有种去找他买。”

木柠看着那副恶心的嘴脸，断定当初陷害秦竖的就是他。连跟他搭话都嫌脏嘴。

下班后她没回家，去了交易市场买了些短箭、药品等路上需要用的物资。这段时间的工资加上之前的红包，她有足够的钱去准备这些。

她不能一直在这里等，找不到商队就自己走。虽然硬拼她没多少胜算，但经过这段时间的训练，她可以利用影子隐藏自身。

在阴影处她能很好的隐蔽起来，阳光下会在地面上留下一坨黑影，到时候只要挑着阴暗地走，能相对安全很多。

由于野兽的嗅觉很灵敏，木柠还买了很多掩藏气味的药。

今天下雨，秦竖没在树下坐，也不知道他住哪间房，木柠准备明天再去问他车的事。

雨下到第二天还没停，木柠将昨天的东西全部放在背包里，推到床下放好。

到了加工厂，郝哥叫住木柠，“管理中心那边要组织人去电城，我已经帮你把名字报上去了。”

“真的？！”意外之喜啊~

“嗯，最近植物的问题搞得上面很头痛，检测异能能源的设备对电的需求很高，现在电源不足，他们才决定提早出发去换电池回来。你回去收拾收拾，明天一早出发。”

“好。郝哥谢谢你，帮我跟静姐也说一声吧，我回去了立马给小泡泡寄木偶过来。”末日后也是有快递服务的，是一群有能力的人组织的，不过他们寄物不寄人，不接受捎人业务。

“嗯，泡泡知道不得高兴坏了啊！哈哈哈。”郝哥每次提到泡泡总是特别开心。

“对了郝哥。”

“？”

“救助站外面那个花坛非常危险，你平时一定离那远点。”

“你怎么知道？”

木柠不想告诉他是因为自己异能的关系，“感觉。它就在我住那下面，这些天那里越来越阴森了。树也突然好大很多，总感觉不太正常。现在不是植物□□嘛，离得远点也是好的。”

“嗯。”郝哥蹙眉。

木柠没提秦竖的事，外婆教过她，在外想要过得安稳点，就必须秉承一句真理——关我屁事，关你屁事。

她不清楚秦竖的目的是什么，植被方面城里也在采取措施，那她也没必要多说什么，只是提醒郝哥一家别靠近那里就行。

回去的时候终于看到秦竖，木柠想问他些事，也顺便道个别，毕竟他对自己也带有善意。

“你好，我听说你家有个闲置的三轮车，可以卖给我吗？”

“拿去吧~不用钱，反正对我也没用了。”秦竖摆手。

“你好像对我没有敌意，还一直想让我离开这，能告诉我原因嘛？”

秦竖今天只是杵着拐杖站在花坛外面望着，不像之前会去靠着大树。

木柠看他一直沉默着，以为他不想理自己，准备回家的时候，听到他说：“你妈妈想让你早一点离开。”

木柠没想到会以这种方式听到自己妈妈的消息，她想知道妈妈是什么时候跟秦竖说的，又怎么确定她一定会遇见秦竖，可是不管她问什么，秦竖都没再说一个字。

回到房间时她的双手掌心满是汗，震惊、疑惑久久挥之不去。看着窗外那颗比往常高了一大截的树，总觉得会有什么不好的事会发生。随即决定不等队伍立刻就走。

她把包从床下拖出来，下楼去秦竖家里拿三轮车。他家就在街对面，很近。

天色阴沉，乌云密布，像是等待着一场超大暴风雨降临。

骑车出来时，她和秦竖对视一眼，他好似松了口气，即使离花坛有三百米远，木柠也感觉那下面的能量开始向外释放，只是那时还很慢。