武当山地界，太华城。
雄关漫道真如铁，巍巍城门挂云霄。
身处五十米高的城门下，无论任何人都会显得渺小。
城门下车水马龙，人来人往，排着长队，将道路堵得水泄不通。
大部分人都是游商打扮，也不知道从哪儿赶来的，看着风尘仆仆，衣服带着馊味，有些人甚至连脚上的鞋底都磨没了，也不舍的换一双，露出黢黑的脚趾。
城墙外搭了四个茶铺，那些茶铺的伙计索性就直接吆喝开了，围着进城的队伍端茶倒水，忙得不亦乐乎。
若是收到豪客的赏钱，那保管乐的跟朵花似的。
当来福茶铺的第三个伙计提着满满的水壶从人群中走过，叶陌终于忍不住了，叫住那人。
“伙计，来碗茶。”
那伙计上下打量了一下叶陌，又瞥了眼跟在他身后近乎老掉牙的马匹，漫不经心道：“茶水一文钱一碗，谢绝讲价。”
叶陌摸了摸身上，正好剩下一文钱。
“来一碗吧。”
随手一掷，一文钱轻飘飘地落入伙计的袖口。
“麻烦，就不会到城里去喝啊。”伙计小声嘀咕着，心不甘情不愿地拿出碗来，给叶陌倒上水。
叶陌轻轻一笑，没有计较。
他喝了半碗，剩下半碗喂给载了自己一路的老马。
“载我一路，倒是辛苦你了。”叶陌给老马捋了捋鬃毛，从怀中掏出一株土块状的黄色异植，塞到老马嘴中。
“送你份机缘，日后若能超凡，便躲到深山老林中安心修炼，知道了吗？”叶陌揉了揉老马的脑袋，嘱咐道。
那老马也颇具灵性，睁着浑浊的眼眸怔怔的望着叶陌，随后竟然听懂一般，对他点了点头。
叶陌微微一笑，解开缰绳，放老马离开。
老马一步三回头，走出十多米后，突然唏律律的叫了起来，它低头呕出一滩腥臭的黑色秽物，浑身肌肉抽搐，像是羊癫疯发作一般，离得近了，还能听到其体内肌肉撕裂以及骨骼碰撞发出‘咔嚓咔嚓’的声音。
那滩黑色秽物中夹杂着十几颗枯黄干裂的牙齿，沾染血丝，好似是被什么东西硬顶下来的，诡异的一幕让人毛骨悚然，周围路人吓得仓皇逃离。
不过很快，人们就见到那匹好似害了病的老马如同枯木逢春，从牙龈中挤出一排崭新洁白的新牙，与此同时，它的身体好似充了气一般，肌肉一点一点的隆起，皮毛也变得光滑油亮，好似正值壮年。
在众目睽睽之下，这匹老马返老还童，仿佛被注入了新的活力，连叫声都变得清脆。
这神奇的一幕震惊世人，很多人看傻了眼，还有人直接跪下对老马大礼参拜，认为是神仙显灵云云。
“天马请留步，谢安见过上仙。求上仙怜悯，施展仙法，赐予老朽青春。老朽不贪心，只求上仙让老朽年轻十岁，不，五岁，老朽愿舍弃万贯家财，终身侍奉上仙……”
“这是异象，天生异象，必有妖孽，世界要乱了……”
“抓住，不，是请，谁能帮我请回那匹神马，我愿出金三百两！”
“天马配神将，都给我闪开，这匹神马只能归我北斗神将所有。”
人群瞬间乱做一团，望着那匹返老还童的马，所有人目光中都充满贪婪。
然而那匹马吞了异植，返老还童，又岂是这么容易就让人捉住的。
只见那匹马的蹄上生出云纹，轻轻一跃，竟然跨越两米多高，轻易窜出人群，驾驭着微风，如腾云驾雾一般离开，转眼消失在众人视线当中。
其速度一骑绝尘，任凭在场之人轻功如何高明，却也对其望尘莫及。
望着老马逐渐远去，叶陌收回目光，还了茶碗，在那茶铺伙计呆滞的目光中，优哉游哉的进了城。
那些原本在他前面排队的人，此时早已追着老马不知道跑到哪里去了。
现场唯一看到真相的人，或许就是卖给叶陌一碗水的茶铺伙计了，不过因为叶陌没给赏钱，那伙计从头到尾也没看他几眼。
以至于后来有人发出高额悬赏，茶铺伙计贪心作祟去举报，却又说不出来个具体，于是被人当做骗子，狠狠教训了一顿。
来到城内，脚下的街道铺着青石砖，路面比庆州城宽了一半不止。
沿街的商铺富丽堂皇，四五层的高楼比比皆是，尽显繁华。
叶陌一连逛了四五家客栈，却全因住户爆满，被赶了出来。
游荡街头不久，一个尖嘴猴腮的中年男子主动凑了过来，鬼鬼祟祟道：“兄弟，要房间不？别的都别问，就俩字，便宜。”
叶陌面露迟疑，“多少？”
那人伸出一只手掌，反复晃了一下，“十两。”
叶陌二话不说，转身就走。
他虽然有钱，但也不是傻子。
十两银子的价格在太华城最豪华的酒楼住一晚都绰绰有余，而眼前男子所说的住处显然是个无证经营的黑客栈，这种客栈都敢要十两银子一晚，明显是把他当成肥羊宰了。
“哎哎哎，别走啊，十两银子半个月虽然有点贵，但包三餐，地方也宽敞，你要不住，上哪儿再找地方住去？”
十两银子，半个月？
叶陌霎时转身，不动神色地商量道：“真的不能再便宜了吗？”
尖嘴猴腮男子面露难色，“小本生意，要不，再赠您两首小曲？”
叶陌淡淡点头道：“那就这样吧，头前带路。”
“好嘞，您这边请。”尖嘴猴腮男子脸上一喜，掰着手指头算了一下，便转身带着叶陌朝着巷子里走去。
“这是第七个，再有三个，就能凑够一百两，到时候阿青就有救了。”
他心里美滋滋的想到。
“对了，我叫张成，不知先生贵姓？”尖嘴猴腮男子道。
“免贵姓叶，叶陌。”叶陌淡淡道。
“叶陌？好熟悉的名字，怎么好像在哪儿听过？”张成小声嘀咕道。
“叶先生也是来参加武当夺书活动的吧！这武当密窟虽然号称藏书六千。但依我看，太华城仅是这几天的人流就远远超过了数万之多。”
“这人一多，就肯定有抢不到的那个，所以夺书的时候肯定凶险万分，说不定会有人暗下黑手呢，先生若是打算参加，可千万小心。”
叶陌脚步一顿。
夺书？
不是说好小蛮王和武当大师兄师法道决斗的吗，难道不打了？
他一路走来，为了炼化内气不引人注意，特意挑了小路。
如今还真不知道这十天以来发生了什么。
“小蛮王呢？他和师法道的决斗难道不打了？”
叶陌装作若无其事的打探道。
他觉得小蛮王这样的天之骄子不可能轻易避战，否则不是让天下人耻笑？