庆儿将孙曜装进了一只破竹篮里，上面盖着一块灰色的布，趁着天黑，溜出屋外。

外面的世界黑压压的，耳边不时传来声声鸦鸣，似是地狱的使者在迎接可怜的人及时上路。躺在竹篮里的孙曜，侧头透过竹篮的孔眼看着这个陌生而又悲惨的世界，一个所读过的古书都无法呈现的地狱场景。萧瑟破败的街道，冷风中飘荡的锦旆，越往前走，房屋越是破败，满目疮痍，不见人迹。走到街尾，只见一排相连的瓦房全都塌了，残垣断柱俱都黑漆漆的，想来这一切都毁于战火，来到了这里几乎见不到一间完整的房屋。孙曜赫然看到街边躺着几具来不及收走的遗骸，他们全都骨瘦嶙峋，就像医学院的骨骼标本。

在转入另一条街道后，庆儿鬼鬼祟祟地又走了半盏茶的工夫，终于在一间门口挂着破铁皮的瓦房前停住了脚步。

黑漆漆的破铁皮随风晃荡，在这诡异的夜晚显得格外阴森可怖。

庆儿贼头贼脑地左右巡视了一番，这才轻轻敲了敲眼前的木门。

半晌后，门向内打开了。屋内透出的微光中，一个面色黝黑的汉子从里面探出头来，他看了一眼庆儿，随即缩了回去。

庆儿闪进屋内，将门掩上。

一阵窃窃私语后，盖着竹篮的布被揭开了。孙曜第一眼看到了熏得乌漆麻黑的天花板，还有硕大的烟囱窜出屋顶。庆儿将他抱起来，放在木几上。孙曜感觉到身旁另有一件物事在轻微晃动。

之前见过的那张黝黑的脸探到了他的眼前，这名汉子身形高瘦，头发高高盘起，集中在头顶成团状，用一块布包了起来，孙曜记得这是古人的绾髻。密匝匝的胡须布满了他的脸庞，昏黄的眼珠看不到丝毫的神采，眉头一直紧皱着，似乎天生就是这样的。

庆儿有些不耐烦的声音忽然响起，“卢铁匠，现在我把我家小弟带来了，你看···”

卢铁匠黝黑的脸从孙曜眼前消失了，屋子内一片沉寂。

过了半响。

卢铁匠语带凄凉道：“让我给娃再喝点水吧。”

一双大手抱起了孙曜身旁的婴儿，卢铁匠将婴儿抱在怀里，看了许久，这才拿起一只碗给怀中的婴儿喂水。

庆儿像是饿得站不住了，他依靠在一旁的石台上，喘着气。又过了片刻，他终于忍耐不住了，支撑着站起身来，向前踏出两步，正要开口说话。

“笃笃笃”诡异的敲门声突然响起，

抱着婴儿的卢铁匠和庆儿对望了一眼，他们都从对方的眼中看到了惊恐的神色。

镇定下来后，卢铁匠放下怀中的婴儿，走到门前，沙哑的声音问道：“谁啊？”

清雅悦耳的声音从门外飘进来，“过路的客人，想要打造一件称手的器具。”

屋内的两人不由得都泛起了嘀咕。虽然现在邳军已经撤了，但仍驻扎在不远处，这所谓的过路的客人，又是如何混过邳军的封锁，混进城内的呢？

正犹豫间，门外的客人再次说道：“如打造合适，必有重金酬谢。”

卢铁匠把门打开，门前赫然站着一位身着灰袍的中年男子，他身量高颀，脸上蓄了长须，容貌古朴，神色安静，头顶虽以帻布束发，仍有大量灰发披散在肩上，咋看之下，给人一种超脱俗世的感觉。

卢铁匠愣了下，方才想起客人仍站在门外，忙将人请进来。

灰袍男子走进屋内，环顾了下四周，木几上的两个襁褓中的婴儿很快引起了他的注意，然而他也就多看了两眼，随即目光转向一旁的大铁砧、火炉和风箱，墙上挂着的犁头、铁耙、锄头和镰刀，墙角处堆放着守城官兵送来修缮的各式兵刃，他都扫了一眼。

当他的目光转向卢铁匠时，左手上多了一张纸，“能照着这张图纸打造吗？”他左手拇指上的一枚黑铁扳指格外显眼。

卢铁匠只朝那张图纸看了一眼，并没有接下，他坦然道：“客官，小铺已经许久没有燃料了，即使有，小人也没气力打造。”

灰袍男子凝视了卢铁匠一眼，最后淡淡地说道：“可否借用下贵铺的器具？”

卢铁匠本想早些打发此人离开，但见对方目光凌厉，心中顿时发怵，没敢拒绝。

灰袍男子掏出两颗金豆子递给卢铁匠，“这权当借用器具的费用。”

卢铁匠昏黄的眼珠闪现出一抹光彩，随即又暗淡了，他失望地道：“以前争着抢着要它，现在即使拥有了再多，也休想买到一口吃食。”

灰袍男子明白了卢铁匠的意思，他从怀里掏出一只布袋，打开布袋，里面装着几块新鲜的肉干。

卢铁匠和庆儿顿时一起过来争抢，当卢铁匠的手触碰到肉干时，又犹豫了，他小心地问道：“这···这是不是白肉？”

庆儿刚抓到两片肉干，听到这话，突然愣住了，塞到嘴边的肉干一时不知如何是好。

灰袍男子摇头道：“这是数日前，在城北山林里打的獐子制成的肉干，可放心食用。”

话还没说完，两人已经分食起来。

灰袍男子自顾自地走到墙角，他在一堆破损严重的兵刃中挑挑选选。片刻过后，他从里面挑出了一件似流星锤的兵刃和一个带抓钩的怪玩意。

来到大铁砧前，他卷起长袖，一手拎起铁锤，敲打流星锤上的铁链，只几下工夫，铁链脱落。如法炮制，他取下两条铁链，然后又将两条铁链扣在一起，用铁锤敲击，使其接口合并。

一下下金属碰撞的声音从铁匠铺里飘出来，回荡在这漫长的深夜里。诡异的长街上竟然没人过来查看。

灰袍男子看似文弱，膂力却着实惊人，连卢铁匠看了后都自愧不如。

一盏热茶的工夫，一件用长铁链连接抓钩的古怪玩意完成了。

灰袍男子取出一只皮袋，将抓钩放入皮袋内，又将两颗金豆子放在大铁砧上，正要转身离开。忽然木几上的一名婴儿啼叫了一声，嗓音清亮，引得灰袍男子回头探望。

卢铁匠连忙抱起自家的孩子，轻声安慰。

灰袍男子沉吟片刻，轻摇了下头，转身再次准备离开。

突然，婴儿又啼叫起来，这次声音更加清脆悠长。

卢铁匠怕引来附近的人，他将手指塞进了孩子的嘴里，声音立即止住了。他正松下一口气的时候，突然发现灰袍男子竟然站到了自己的身旁，顿时被吓得撒开了手。

就在襁褓中的婴儿触地之前，灰袍男子长袖一卷，将婴儿抱了起来，他看着怀中婴儿清澈明亮的眼睛，不由得动了恻隐之心，同时他又注意到了木几上的另一名婴儿。他皱了下眉头。

思虑再三，灰袍男子开口问道：“我用一石小米换这两个婴儿，你们可愿意？”

卢铁匠和庆儿同时发愣，跟着互看一眼，一时都不知如何回答。

见两人犹豫不决，灰袍男子再次询问道：“再加二十斤鲜肉，如何？”

庆儿率先反应过来，他抢先回答道：“愿意，愿意。”他轻推了一下身旁的卢铁匠，喜形于色道：“我们自然愿意。”

卢铁匠似有顾虑，他迟迟没有回答，这让庆儿变得焦急万分。沉默了半响，卢铁匠终于开口道：“不知客官要这两个婴儿作甚？”

灰袍男子意味深长地道：“反正不会做你们想要做的事，你尽可放心。”

卢铁匠面有愧色，低下了头。

灰袍男子将怀中婴儿重新放于木几上，又将皮袋放置于木门旁，随口道：“现在是戌时，我出去一趟，亥时前必定回到此处。”说完拉开木门离开了。

卢铁匠和庆儿不解地互望了一眼。

之前发生的一切，让躺在木几上的孙曜看到了生的希望，虽然他曾经经历过生死，也看淡了生死，但如果有生的希望，谁又会放弃呢？他想要看看身旁这个给他带来希望的同伴，但他实在太饿了，连简单的转头动作都做不到，最后他只能安安静静地躺着。

庆儿畏畏缩缩的声音忽然响起，“他会回来吗？”

卢铁匠没有回答，他席地坐于木几旁，两眼一瞬不瞬地盯着自己的孩子。

起初庆儿有些不安地来回走了几步，后来可能觉得这样太过消耗体力，于是跟卢铁匠一样，席地坐在木几旁。

孙曜再次看到庆儿那张令人厌恶的嘴脸，他合上了双眼。

时间一点一滴过去，小小的铁匠铺除了庆儿偶尔的叹息声，安静得落针可闻。

“嘎吱——”一声，木门被推开了。

灰袍男子风尘仆仆地走进铁匠铺，随即将门掩上。他的双肩各扛着一只装得满满当当的白色布袋，手上竟然还牵着一只体型硕大的黑狗。

这应该是财主老爷家用来看家护院的恶犬，此刻却乖巧地蜷缩在地上。

庆儿立即站起身，迎了上去。

灰袍男子卸下肩上的两只布袋，拍了拍身上的尘土。

卢铁匠犹豫了下，也站起身来，走了过去。

灰袍男子重新将装着抓钩的皮袋负于肩上，走到木几前，抱起两个婴儿，面无表情地道：“两袋小米足有一石，这条恶犬随你们处置。”说完径直打开木门，消失在黑夜里。

铁匠铺内，庆儿贪婪地打开一只装满小米的布袋，跟着垂涎欲滴地看向地上的黑狗。卢铁匠神情落寞地站在门口，傻愣愣地望着笼罩在黑暗里的长街。

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