01

在大臣们欢呼了片刻之后，新君王才缓缓地走进大殿坐到了王位上，接着礼仪处的大人就大声地宣布朝会正式开始了。接下来的时间，我们陆续听到了关于秋季作物的耕种与收获，水利工程的改建和维护，冬季军队的招募和整训，外交事务的原则和政策，典章制度的修订和完善，文教德化的推广和普及等一系列事项。其中最让我感兴趣的就是处理其他国家事务的原则和政策，就我们刚才听到的内容而言，很多大臣们现在不仅要其他国家在名义上的服从，还要让他们在实际上彻底地服从。

根据近期行间刺探的情况和大臣们上报的内容，目前西方国家遭遇到了严重的干旱和减产，不过由于军事同盟协议和平价购买额外煤炭和铜铁物资的原因，他们最终受到的影响并没有很大；北方国家遭遇到了严重的干旱和风沙，导致耕种土地上的谷物产量陡然下降，加之边境部落因为缺少蓄养牛马的水源和草场，基本上每月都要发动一次侵袭，掠夺北方国家边邑的谷物和其他物资；东方国家遭遇到了严重的台风灾害，主要的盐场和渔业受到了很大程度的损害，加之边境部落因为风暴灾害也经常侵扰东方国家的边邑；南方国家的情况则相对好了一些，但是也遭遇到了两个多月暴雨的影响，当地的民众根本没有办法进行正常的耕作活动。

在其他国家都遭遇到严重灾害的情形下，加上新君王之前发布的提高货物通关税率的诏令，导致他们必须通过天下之中国家贸易的物资就更难获取了，比如西方和北方国家就严重缺乏鱼盐和茶叶等物资，东方和南方国家就严重缺少铜铁和牛马等物资。于是很多大臣们就强烈建议再次趁机对他们进行征讨，以彻底解决边境界限划分和贸易协定的问题，但是新君王既没有明确地表示同意，也没有直接地加以反对，只是说观望一阵之后再行确定。不过我想到按照他上次发布的诏令内容，如果他直接地反对的话，就不会发布那个诏令了；如果他明确地同意的话，就应该会立即付诸行动了。

但是根据新君王近期以来的行为，我又觉得他同意的可能性会更大。不仅因为他以此试探了一下其他国家的反应，要求西方国家提供更多的煤炭和铜铁来打造兵器，还因为夏季作物的收获给他增加了很多的谷物储备，开垦的荒地和招募的士兵又容纳了不少的流民，老君王殡天的时候留下的难题基本上被他逐个地解决掉了。加之现在朝廷的局势颇为稳定，民众又都积极服从于他，就算他以前大呼恢复往日的荣耀是为了争取民众的支持，但是我认为他心里肯定也是这样想的，也是为这些事情做了长远打算的。

此时我又想到了之前的老师傅，不知道他现在看到这个场景会作何感受，也不知道他会对新君王说些什么。不过我又转念一想，无论是新君王之前接受的经义，还是老师傅教导他的亲众善邻和仁民爱物，都阻挡不了他恢复往日荣耀和成就事功的目标，况且这些经义和教导跟他的目标在本质上也没有冲突之处，因为只有成就了伟大事功的君王才能更好地贯彻经义、亲众善邻和仁民爱物了。只是接下来就看他采取什么样的措施，以及如何贯彻这些措施来实现他的目标了。

今天的这次朝会，从上午到傍晚时分整整召开了一天，我们这些站在大殿外面的人也被暴晒了一天，浑身上下没有一处不被汗水浸透。尽管期间大臣们讨论的问题很多，但是除了耕种、讲武、文教的事项，新君王明确地同意并下发了诏令之外，在其他事项上他的态度听着都是模棱两可的。我们因为一整天没有吃饭，加之整个人又热又累，以至于后续礼仪处的大人的传话也都没有办法听下去了。甚至好我看到年龄偏大的大人好多次都要昏倒了，于是就赶紧拉了拉他的衣袖，让他擦一下汗水尽快地缓解过来。

傍晚时分正当我们头脑发胀和晕晕沉沉的时候，终于听到礼仪处的大人大声地喊道：“新君王已经安排用新谷煮好了粥，你们想喝多少就可以喝多少的，今天这次是没有任何限制的。”听到他这样说之后，在场的所有们立刻就振奋了起来，既然刚才不知道朝会在讨论什么了，接下来就更不用关心朝会讨论什么了，因为现在大家的心里想着的都是赶紧填饱一下肚子。

过了好大一会儿，我们才看到下人们抬着几口大锅走了过来，放到大殿前的平台上之后，就给我们分别打了一碗粥，就连戒严的卫士们也都盛上了一碗。我们不知道新君王和大殿内的大臣们是怎么喝的，反正我们这些人都是急促地一饮而尽，也顾不得碗里的粥是不是有些发烫了。尽管这次熬煮的浓稠度跟上次亲耕时候的一样，但是新谷煮出来的口感明显要比上次好太多了，而且由于这次不限制次数，大家喝完以后又都蜂拥到了大锅旁边，让下人们连续添加了好几碗，接下来也都是赶着一饮而尽了。

大家喝完顿时就感觉好受了许多，不管是填饱了肚子还是缓解了困渴。不过我们看到新君王和大殿内的大臣们喝了一碗之后，就再也没有让下人们给他们添加更多的了，大家只好一边叹着气一边对着他们表示了敬佩。很快下人们就前来收走了碗具，过了一会儿，礼仪处的大人也走到大殿门口，大声地宣布朝会正式结束。接着我们就看到大臣们从大殿内走了出来，每个人的脸上都是疲惫的表情，当他们经过平台走下台阶的时候，大家也依次紧跟着他们走了下去，然后各自返回处理事务的地方了。

当我们走进存档房的时候，先是大口地喝了几杯水，接着又活动了一下筋骨，毕竟一整天下来双腿已经站的麻木了。我跟年龄偏大的大人坐着闲聊了一会儿之后，就起身准备离开各自回去休息了，此时存档房的主事突然对着我们问道：“你们认为新君王接下来会怎么做呢？”

我听到之后没有立即回应他，只是呆呆地站在了原地，不过年龄偏大的大人却立即对着他说道：“新君王接下来怎么做，就要看他秋冬季节的一系列安排了，反正目前来看其他国家并没有立即臣服的意思。”

听到他这样说之后，存档房的主事就不再询问什么了，只是一个人默默地斜靠在了椅子上。我们看到他这个样子，只好一起推门离开了存档房走了出去，接着我就赶紧回到了休息房，用湿毛巾擦了一下浑身的汗水就倒头睡了过去。这次一整天的朝会下来，让我们感到相当地劳累，甚至比连续抄写一天的文书还要劳累了。

02

接下来的几个月，我们抄写的文书都是关于秋季的耕作、水利的修缮、城池的加固和文教的推广等内容，大臣们也都提出了具体施行的方案，加之夏季作物大为收获的情形，很多人处理事务也颇为积极了起来。在此期间我们几乎没有看到新君王外出进行巡视，不过却看到不少他撰写的关于经义、典章和律例之类的文章，并大力地向民众刊发和宣教了起来，于是大家都猜测他是待在大殿里没有出来了。

尽管他对于经义和律例的很多阐述并没有超出老师傅的注解范围，但是他重新表述并加入自己的见解之后，读起来还是让我们耳目一新并折服不已。太学院的师傅和学生们也都纷纷上书称赞了他的行为，并表示他对经义和律例的理解非常到位，足以让后世的千秋万代为之效法。存档房的主事更是接连好几天对此赞赏不已，不仅反复地在我们面前朗诵他的一些段落，还多次表示务必让民众讲而传之和明而行之。这就让我跟年龄偏大的大人感到相当地无奈，但是却又都无可奈何，只好在他高亢的朗诵声中默默地抄写起了文书。

秋季作物的耕种和收获期间并不是很长，在仲秋时节过去之后不久，我们就抄写到了大臣们向新君王上报作物的收成情况。尽管秋季耕作的面积要比夏季的扩大不少，但是收获的产量却并没有夏季的多，不过也能增加两年左右的储备。也就是夏季和秋季作物的产量加在一起的话，基本上达到了他在巡视河道的时候定下的目标，那也就意味着不出十年的时间，天下之中国家太仓的储备又可以恢复到维持五十年的状态。这对于其他国家来说显然是可望而不可及的，就是对于天下之中国家自身而言，在灾荒还没有彻底结束的情形下，经过艰难的努力达成这个目标也是殊为不易的。

不过目前这些还是复垦以前荒废的田地获得的收成，如果每年春季他都能在此基础上开垦更多新的土地，那么太仓的储备就会更快地恢复到维持五十年的状态。想到这些的时候，我不禁愤怒地感慨了起来，要是我们国家的君王也有他这样的见识和魄力，那么不久之后就会很快减少流民的数量，还会让民众过上吃饱穿暖的生活。但是情况正好恰恰相反，我们国家的君王不仅没有他这样的见识和魄力，反而行为基本上跟老君王如出一撤，这样的情形下就难以指望我们国家的民众过上想要的生活了。

在秋季的作物收获之后，新君王并没有像夏季那样举行了朝会，仅仅是嘉奖了一下相关的大臣和耕作的农夫们，下发的诏令基本上还是上次朝会确定的那些内容。除此之外，我们还看到了他向其他国家再次发出的诏令：对于西方国家，不仅要求他们继续按照之前增加的标准供应煤炭和铜铁等物资，还要求西方国家的女王呈报一下国内的治理情况；对于北方、东方和南方国家，则是在减少谷物贸易和提高通关税率的基础上，继续要求他们派遣使者前来重新签订多边贸易协议。

过了一些时日，除了西方国家的女王明确地呈复了他的诏令，我们还是没有看到其他国家对此有任何的表示。毕竟这些国家的君王都是跟老君王一个辈分和年纪的，在他们看来新君王不过是一个毛头小子而已，像他这样多次发布诏令只能是头脑不成熟的表现。尽管他们之前到过天下之中国家，也惊叹于城池的粮草和武备，但是他们也知道经过多年的灾荒和接连的征讨，天下之中国家的实力也被削弱了很多。就算他们得知他积极拓荒和恢复耕作的事情，估计也是不会放在心上的，毕竟他从老君王手里接过这样的烂摊子，想在短时间内恢复往日的荣耀也是不可能的，自然就不会认真地对待他的这些诏令了。

从西方国家女王呈复之前诏令的文书中，我们发现她只是反复地强调近期治理的状况不是很好，尤其是在货物难以通关和多次大旱大雨的情形下，煤炭和铜铁等物资的开采都十分地艰难，民众的生活物资也相当地紧缺，因此请求新君王尽量降低通关的税率，在此基础上会供应更多的煤炭和铜铁等物资。此外她还特别提到了拒绝再婚和严厉惩处叛乱的事情，她刚亲政就立即宣布了不与任何人结婚，并且一直到处缉查她弟弟和叛乱的大臣们的行踪，在跟边境部落攻伐了几次之后，终于将她的弟弟和叛乱的大臣们抓获归国，并在王宫前的广场上将他们当众处以极刑，彻底瓦解了国内的所有反叛势力。

不过根据对西方国家行间刺探的情况，我们发现女王将她的弟弟抓获归国之后并没有进行处决，而是用刑狱那些谋杀和奸凌被判处死刑的犯人代替的，毕竟很多人没有见过她弟弟的真实模样；也有不少人声称她的弟弟完全是被大臣们强迫叛乱的，因此女王最终还是对他进行了宽宥，但是最后是怎么处理的就不得而知了；此外她还将弟弟的两个幼子接到了王宫，并亲自挑选师傅们加以教养，但是年纪稍大的子女确实被她处以极刑了。在呈复之前诏令的文书最后，女王又请求新君王给她刊行一些经义的材料，以此用于国内的文教事业，毕竟他们并没有天下之中国家如此系统和完备的典章制度。

我们看到这些内容的时候，都纷纷地感慨起了女王的心志和魄力，毕竟在新君王亲征归来之后，西方国家的局势就靠她一个人维持和稳定了。到现在为止一年多过去了，确实也没有听说西方国家有什么重大的叛乱，这就足以证明女王的治理能力了，至少跟新君王相比也不落下风。如此一来，女王以后恐怕就是新君王在天下的事务中最强有力的对手了，这对昔日没有感情的夫妻，以前为了各自的利益成为了合作者，现在为了国家的利益变成了同盟者，以后为了其他的利益可能就变成争霸者了。

跟上次夏季朝会的时候一样，新君王对这些事情也是没有明确地表态，即使大臣们反复地请求给出应对的措施，他的态度依然是那样的不置可否，以至于大臣们就渐渐地不再提及这些事情了。接下来他的诏令还是关于兴修水利、拓荒耕种以及整训军队等内容，我们成天抄写的也都是这样的文书了，这就让大家再次感觉到了百无聊赖。于是我就利用前往档案房的机会，好好地出门透一下气，但是好多次并没有看到档案房的文书，都是他房间的几个文书代为处理的。当我向这些文书询问他都在做什么的时候，他们也只是说他到外面参加活动了，但是并没有提及太多的具体情况。

03

接下来的日子，连绵不断的秋雨又下了起来，天气也渐渐地寒冷了起来，很快就到了再次摆放炭火的时候，我们不由得感慨时间过得如此之快，感觉离上次炭火撤下的时候并没有过去多久。直到一天下午时分，我冒着小雨再次前往档案房的时候，刚好在门口碰到了从外面返回的档案房的文书。他看到我之后明显地有些兴奋，等到我们交接了抄写的文书，他就带着我来到太史阁的二楼，随即推开了一扇窗户，一边望着檐前流下的雨水，一边背对着伫立地说道：“我好久没有碰到可以说话的人了，你现在过来的正好，我们可以好好地聊一下的，我听房间里的文书说你之前来过好多次的。”

“是的，近期我们都是感到相当地枯燥和无聊，又没有办法做些其他的事情，也是想着过来找您好好地聊一下的。你最近都在外面忙些什么事情呢？”我站在两个书架之间，看着他的背影缓缓地说道。

“新君王让我跟着文书部的主事，一起跟着他到太仓和武备库那些地方处理核查和记录的事务，所以近期我都是在忙着这个事情的，也就比你们多见了几次新君王而已。”

“那他现在的状态是什么样的呢？”我也走到了窗户旁边，一边望着檐前的雨水一边对着他问道。

“他整体的状态看着还是可以的，但是跟上次夏季朝会的时候相比更加地瘦削了。尽管现在他说话做事风风火火的，但是并没有显得很是急躁，反而让大家感到了更大的执行力。每次遇到无可奈何的事情的时候，我们其他人都是一直沉默不语，只有他自己努力地想着如何妥善处理的。”此时他转过身来，对着我缓缓地说道。

“那他对太仓和武备库那些地方核查的结果是怎么看待的？”

“至少从我的角度来看，他还是比较满意的，不过也处理了不少失职的官吏们，他们大多都是因为监守自盗和渎职导致谷物损毁和军械劣质的。我们记录好具体的种类和数量之后，就看着他如何当场处理这些官吏们了。”说完他就沉默了一会儿，随即又对着我长叹了一口气。

“不知道你现在为什么要叹气呢？”我听到之后，就转身对着他问道。

但是他并没有立即回应我，看了一会儿窗外迷蒙的雨水，又用手接了一下檐前的雨水之后，才一边甩着手一边对着我说道：“我只是担心民众又要受苦了，不过他们自己却没有办法意识到啊！”

听到他这样说之后，我就立刻明白他的意思了，毕竟这不是他一个人的想法，就连我们存档房的两位大人基本上也是这么认为的。因为最后他会整理我们近期抄写的所有文书，对新君王和朝廷的动向也有着清晰地了解。我只好沉默了一会儿，才无奈地对着他问道：“不知道你现在都有什么想法呢？”

他听到我问的这句话，又是没有直接进行回应，而是转身走到书架之间对着我说道：“所谓的国家荣耀对于民众来说都是虚假的，只有切实地提高生活水平才是真实的。没有一个国家的君王会真正关心民众的切身利益，因为他对于所谓的荣耀、地位和权力的重视，要远远地胜过民众的切身利益。因为这些荣耀、地位和权力才是他们存在的基础，民众不过是他们实现这些目标的工具而已。无论他们宣称民众的地位如何崇高和重要，如何承诺民众恢弘的愿景和利益，如何强调自己治理的正当和合法，都无法在根本上改变他们的本质和想法。民众确实会因为暂时的好处和欢欣的远景追随和支持他们，但是对于他们而言，这些只不过是笼络民众的手段而已；但是对于民众而言，却会感觉他们真的在为自己的利益着想，以至于被当成工具还在对他们感恩戴德，我最近一直忧虑的正是这样的情况啊！”

“额，你是在指新君王最近的一些事情吗？”此时我走到他的身边，然后低声地对着他问道。

档案房的文书看着沉默了一会儿，随即缓缓地对着我说道：“这不是一个君王的问题，而是天下国家所有君王的问题。在这样的情形下，民众哪里能够有真正做主的机会呢？如何能够得到公正处理的可能呢？又怎么能够按照自己的方法去维护切身利益呢？如果一个君王在位期间，能够真正去维护民众切身的利益，那他绝对是非常圣明和难得的了，因为大部分君王注定无法成为这样的，他们只会按照惯性的方式对待民众，永远不会超出这个范围的，更不用说打破这个成规了。你可以看下我们和其他的国家，无论是历史、现在还是将来，都没有办法保证在位的君王切实地做到这些啊！能够看清楚问题的人在哪个地方都是少数，大部分人都是囿于其中无法自拔的，但是清醒的人往往是最痛苦的，囿于其中的人反而可以自得其乐。上次聊天的时候有些道理我是跟你说过的，但是近期我想的是清醒的人应该如何对待这些问题。尽管他们自己非常清醒，但是却什么也做不了，也没有办法做些什么，所以我对这些事实感到相当地无奈和痛苦。”

听到他说完这些话，我被惊呆地不知该如何是好，也不敢立即回应他了，沉默了许久之后才结结巴巴地对着他说道：“今天您的这些话确实让我受教了，虽然一时之间无法理解您的意思，但是对于您说的很多话还是比较认可的。不过既然您看的如此清楚，那就不能让自己这样痛苦的，应该想办法排遣一下的，不然以后怎么更好地思考这些问题呢？我又怎么接受您接下来的教诲呢？”

他抬头看了一会儿窗外的雨水，就转过头来对着我说道：“这样痛苦的情绪不是想排遣就能够排遣的，反复郁结于心却又无法消散的感觉你是难以体会的。无法看清楚的人们当然不需要排遣，看的太清楚的人们自然又难以排遣，所以暂时我也不知道该如何是好，只能先这样一天天地过下去吧。如果你有什么好的方法，可以随时对我赐教的。”

听到他这样说之后，我顿时就哑巴了起来，不知道该如何回应了，因为我确实无法直接体会他的感受，也没办法达到他现在思考的深度。我又沉默了好大一会儿，只好结结巴巴地对着他说道：“我实在是实才疏学浅，恐怕无法提供什么好的建议了。如果您按照那些俊逸高士的做法，辞去现在的职务并且归隐山林，或许会有一些比较好的效果。”

“你以为那些归隐的人就不考虑这些问题了吗？只要这样的事实存在一天，他们就会继续思考一天，永远都不会停止下来的。不过确实会有对此漠不关心的归隐之人，但是就算他们再怎么漠不关心，也没有办法逃脱这样的治理环境，只不过是拒绝见到这样的事实罢了。对于他们而言，不想见到的话，那自然就见不到了，那当然就可以拒绝思考了。他们的归隐完全就是逃避式的归隐，对天下的事务和民众的生活拒绝接纳和理解，这并不是我追求的途径和方法，也不是我可以忍受的行为和态度啊！”

我一边望着窗外的雨水，一边听着他这样说完，一时之间又是手足无措了起来，既不知道如何安慰他，也不知道如何安置自己。在沉默了许久之后，我才转身对着他说道：“那这样的话就只能靠您自己了，您刚才说的都是我从未思考过的，不过我相信您最终会找到一条适合自己的途径和方法的。”

他听到之后并没有立即回应，只是继续望着窗外的雨水，沉默了一会儿才对着我说道：“天色已经有些昏暗了，您是不是要返回存档房交差了呢？”

“这个倒不是很着急，我可以说在这里查找一些关于作物耕种和外交事务的档案的。不过看着现在的天色，我确实也得赶紧回去了。毕竟天色昏暗下来以后，就没有办法返回明亮的，除非是黎明再次到来的时候了。”

听到我这样说之后，他就盯着我看了一下，好像对我刚才说的话有什么想法，不过我并没有在意他的行为，而是转身就准备告别离开了。他抬头又看到一眼天色，就对着我缓缓地说道：“走吧，我们现在一起下楼吧，我还是要把确认函交给你的。”

当我们来到一楼大厅的时候，看到几个文书搬着一大箱档案走了进来，然后喘着气地对他说道：“大人，这是从后面的库房搬来的一部分档案，朝廷让我们继续进行整理和修缮的，最终也都是需要您亲自过目和验收的。”他上前打开箱子看过之后，就对着文书们点了一下头，接着让他们坐下来继续处理整修的事宜了。接着他又带着我来到了他的房间，把之前写好的确认函交给了我，我接过来以后再次跟他恭敬地道了别，随即冒着小雨匆忙地返回到了存档房。