夜色昏沉，月光暗淡的铺陈下来，给所有静谧的生灵蒙上一层浅灰。目之所及，只有大殿之上那袭柘黄不染尘埃，成了唯一的亮彩。
乌纱巾，琥珀束带，满绣过肩云龙袍，明明是顶顶富贵威严的模样，套上佝偻的苍老躯壳，举手投足就带了行将就木的衰颓，与凄厉。
他捻着白子，“啪”的干脆落下，断了黑子最后的生路。
对面坐着的赤袍青年手持黑子，踟蹰许久，还是放下了，“是儿臣输了。”
老皇帝缓缓道：“是你心不静。”
心不静？也许吧……时王垂眸掩去些许嘲意，恭敬道：“父皇棋艺高超，儿臣早生怯意，怎样都是赢不了的。”
老皇帝冷笑一声，吐出两个字。
“谎话。”
时王一惊，忙不迭跪下，口中道：“儿臣万万不敢！”
“你是不敢，不敢赢我。”老皇帝勃然大怒，将棋盘猛然打落在地：“可别的事你是敢的很啊！勾结党羽阴奉阳违谗上媚下……”
时王这时反而不说话了。
垂着头，默然不语。
于是这驯服的模样反而轻而易举激怒了他，疯狂的咒骂从这条老龙的口中化作毒火喷射而出，烧不透他憎恶着的儿子的金身，反将自己灼烧成了脆而不坚的焦炭。
他意识到自己的无力，气喘吁吁地停了下来。
这时时王站起身，孝顺地给父皇倒了一杯茶，腾腾热气模糊了彼此虚假的面目。
老皇帝终于示弱似的叹了一口气。
“你的兄弟，如今畏你如虎，胆小不堪，妨碍不了你……”
陆雪浚自认修养极好，如今却也不知该怎么回父皇的话了，按理说父皇不至于如此幼稚，毕竟当年亲手逼死了庶兄……棋下不得，开口又不知说什么，他和父皇便默然无语的对坐了半天。
“算了。”老皇帝挥挥手，“明日还要上朝，你回去歇息吧。”
陆雪浚应了，起身告退，走了几步又被叫住了。
“我听说，你和那个姓薄的锦衣卫指挥佥事私交不错？”
陆雪浚脚步一顿。
“我们这正儿八经的父子处的倒还不如个外人亲近。”皇帝满脸的皱纹折在深深的阴影里，一字一句：“既然你喜欢，索性叫他卸了差事专心跟着你——”
夜风更冷了。
时王跪下高呼万岁圣明，感激涕零地谢了恩。
老皇帝耷拉着眼皮，不知听没听见，只裹紧了空荡荡的龙袍。孤零零一个人坐在凉亭里捻着棋子，仿佛对面当真有人，白棋黑棋激战正酣。
皇帝是在警告。陆雪浚一清二楚。
事实上，皇帝的疑心已经滋生到了难以控制的地步，这次奉命陪同他去河东查案的所有锦衣卫——不止是薄巍英，是所有锦衣卫，都被老皇帝以各种名义或贬或杀或发配地方。
他甚至顾不得自己的名声了。
薄巍英的特殊待遇很可能只是因为他坐的位置最高。
陆雪浚知道是自己连累了薄巍英。所以对于如今职位没变，却失去实权，专心“护卫”王爷的锦衣卫指挥佥事，他的态度一如既往，亲密而热情，还是那个风度翩翩礼贤下士的时王。
只在酒醒席散的间隙里，他被冷风兜头一刮，身上心里俱湿冷一片。
没错，他的兄弟们都不堪大用，可以说是毫无竞争力，但他的对手从来也不是兄弟，而是父皇。
哪怕父皇已垂垂老矣，他仍是皇帝。
他的位置至高无上，没有人能与他并立，他的眼睛里也只能看得见匍匐于脚下的，卑微的臣子。
而与那些暗地里谋夺分化他的权力的臣子们不同，陆雪浚甚至要更可恶的多，因为作为他的嫡长子，他天生就拥有获得皇位的资格，甚至连皇帝本人都阻止不了。
想想吧，对于一个逐渐老去的权力生物来说，下一任年富力盛继承者将多可怕？后者稳健有力的脚步简直就是前者的丧钟。
权力生来排他。
权力的更迭也必将伴随阴谋和斗争。
陆雪浚此前曾经一遍遍的设想过这个可能，甚至列出了种种详尽的计划和构想，但当这个决定真正摆到眼前，他仍是不能自控地感到了骨髓里的瑟缩和恐惧。
他仿佛又变成了那个夜半游荡在宫墙下的哭泣的，满心怨毒的孩子。
这么多年，没人知道他一直都没有长大——
陆雪浚挥散仆从，搬动着自己麻木的双腿，迈着正步来到了书房。他尝试自己点灯，但因为不熟练加上酒精的作用，始终没有点着。
然后他放弃了，停住了动作，看见了远处暖亮的纱窗。
……
次日，陆雪浚被一阵窸窸窣窣的小声音吵醒。
“小姐这不太好吧……”
“嘘……再吹一遍……”
“怎么还不醒……”
那人声模仿的鸟雀叫声拙劣至极。
陆雪浚暗暗思忖自己昨晚是如何来到的这里。
没有印象，大概也是真醉晕了头吧，不然怎么不去找解语花冯氏，或者服侍最贴心的楚氏，偏要来这里找气受？
他报复性地躺在床上一动不动，就是不睁眼。
显而易见的，那小女人的语气更加气急败坏了。
“行了紫佩你不用叫了，我看这人睡得就是头死猪，再叫也叫不醒……”
竟敢那这种腌臜动物比喻他……陆雪浚气血上涌，眉间崩出了一道褶子。
“还是得想个其他的法子把他搞走。”她捂住鼻子，哼哼唧唧的语气才像只小猪：“臭死了！大酒鬼，我被窝里都是酒臭味！”
真这么臭？陆雪浚微微抿唇，怎么以前没人这么说过？他突然有种仔细闻一闻的冲动。
也是了，陆雪浚想起来昨天喝酒时炉火烧的甚是旺盛，略出了些汗，酒气沾染，昨晚也没有洗漱换衣，难免会有一些味道。
他隐隐躺不住了，正要佯装刚刚睡醒起身，只听虞珠珠拍了下手掌，见鬼的灵机一动——
“想到了！”她兴高采烈地指挥紫佩去拿一壶凉水来，不要冷茶，只要白水：“然后往他被褥上一浇……”
陆雪浚料想到某个可能，表情管理彻底失控，一把抓住了被子。
“把他冰醒之后，紫佩你就告诉他是他自己尿了床！哈哈哈哈！”
紫佩吓得声音都变了：“小、小姐……他……您……”
虞珠珠自以为看透了的紫佩的胆小本性，浑不在意：“好吧，紫佩你不敢说就我来说，就算他怀疑又怎么样呢，都这时候了，正常人巴不得掩面羞愧而逃，谁还有心思掰扯计较呢，岂不是越描越黑？”
“好一个越描越黑！”有人赞叹一声，不吝夸赞：“我竟不知你如此冰雪聪明。”
“哎呀一般一般啦。”虞珠珠腆着脸，谦虚地摆手：“就是一般水平而已……”
她迟钝地分辨出了这道熟悉的声线，话声越来越小，最后简直成了蚊子嗡。
完了。
在紫佩的眼珠子快要转到天上去之前，虞珠珠缓缓转过头，颤抖的像一朵狂风中的娇花。
“王爷您……”她讪笑：“您醒了啊……”
陆雪浚如今只想辣手摧花。
他一声狞笑，重重扑了上去，冷酷无情地用自己的怪味衣裳裹了虞珠珠满头满脸。
虞珠珠惊恐地大声告饶：“王爷您听到的是在开玩笑……呕……”
“王爷您大人有大量……咕噜呼噜……”
“熏死了，王爷你……臭……哕……”
“呜哇……哗啦……”
虞珠珠从不说假话。所以她忍无可忍之后，真，吐了。
她不吐则已，一吐必然吐得酣畅淋漓，吐得一泻千里，且吐了两人一身。
肚子里那点翻滚不停的存货彻底倒了个干净，虞珠珠终于长长喟叹一声，仰起自己蜡黄的小脸，露出一个解脱的天真快乐的笑容。
“紫佩，快给我拿杯水来——”
满室针落可闻。
紫佩瞟了一眼时王的脸色，吓得魂飞魄散，“砰”地重重跪到了地上。
虞珠珠再次感到了不妙。
不是吧，明明是他先搞事的，不然自己也不会吐，居然还有脸生气，好贱哦……
这时虞珠珠尚有胆子嘟嘟囔囔，然而在扭过头，亲眼看到陆雪浚脸上沾的星星点点不明液体，以及他几乎要吃人的脸色后。
她结结实实闭上了嘴巴。
我命休矣！