收到蚍蜉帮的招贤邀请，冯夫人的私心还是稍微动了一下。

初次来到柳林寨当晚，她就觉得蚍蜉帮的理念和她南疆老家的巫族部落不谋而合。同样支持早期无婚、无夫、无父的东灵风俗，反对外来父权文化的入侵。

她当年为了见识更大更广阔的世界离开故土，历经北方城市和西方异域国度，可以说是将新旧父权文化都体验个遍。

收获见闻和财富的同时，也收获了小地方不曾存在的枷锁。大城市将南疆部落那一套走婚习俗视为野蛮落后的象征，在城里，想要得到血脉的延续，就必须和中意的男人组成家庭。

她不是一个保守的人，相反很乐意接受新鲜事物，脑袋一热就真的和赵家男结了亲事。直到共同生活的时间久了，她才逐渐感受到别扭和束缚。

尽管两个人有感情，尽管男人只是从属于她的存在，她依然不喜欢这个样子。在她一贯认知中，相恋的女男并不会真正属于彼此，用一纸婚书将二人一生一世绑在一起简直不合常理。

可她个人的力量之于集体过于微弱，不知不觉中还是与所处环境融为一体。

想到这里，她心有不甘似的伸出手，却又在即将触碰到窗框的那一刻缩了回来。

“不行，我们南疆人自古都是神树和女王陛下忠实的守护者，世代生活在潘云山下，把守入京的唯一通道。不为私心加害于陛下，这是南疆人的底线。”她自言自语道，“我们还是要前往云京，亲自向陛下递上请愿书，以故去的雪灵女王的名义。”

南疆巫族和潘云雪族都是神树最忠实的信徒，她们视神树最初的孩子——雪灵女王和梦灵女王为神明。

除夕将至，痊愈的患者纷纷赶在下山之前，专程来感谢冯夫人一家。

“真是非常感谢您，冯大夫，是您救了我们一家老小的命。”

“是啊，多亏有您，我们可以过一个平安年了。”

冯夫人甚至来不及摘下面罩，就忙碌地一一接应着：“这不是我一个人的功劳，我还要感谢大家对我的支持和配合才是。”

“冯大夫出类拔萃，两个女儿也都是人中龙凤。”那些人又赞道，“尤其是老大，白天帮着救治病人，晚上又跟着下山打入侵者，不但各项能力出众，还吃苦耐劳从不抱怨，真是难得一遇的人才啊。”

“哪里哪里，你们客气了。”

听着冯夫人与她们的谈话内容，苏美奂的眼神从一开始的失落，渐渐变得有些愤慨。

她讨厌那些人只单独把冯月昭拎出来夸，更讨厌她的娘亲到最后也没有单独再提及自己。

“是，论医术我比不上娘亲，论战斗力我比不上冯月昭。”她委屈地想着，“可我这几个月里付出的辛苦也不比任何人少，为什么没有人来肯定我一下？”

痊愈的百姓纷纷下山，回到镇上的家准备过年，只剩些在瘟疫中家破人亡的无定人留下来，彻底投靠柳林寨。

瘟疫风波就这样在除夕的鞭炮声中迎来了尾声，劫后余生的柳林寨不似瘟疫前那么热闹，却也算不上太冷清。

忙碌的厨房里，一贯只做粗活的文君突然到访。

“这么多年，我这个当额尼的都没为女儿亲手做过一顿饭，实在是遗憾。今晚的年夜饭，我一定要我的娜拉春尝到母爱的味道。”文君信誓旦旦地对厨房忙碌的大伙儿说道。

文慧听到这话立即僵在了原地，手上的菜也顾不得洗，脸色比吃了苍蝇还要难看。

“长姐，平时下山打仗你就没少出力，大过年的快好好休息一下，这里有我们就够了。”她绷着僵硬的笑容劝解道。

“不行。”文君断然拒绝，“我不累，我浑身有使不完的劲，你们嫌累可以在旁边看着，今晚我必须做一道拿手菜给我的娜拉春尝尝。”

霜晴不明白文慧在担忧什么，便笑着打圆场道：“好啊，大姨母也一起来吧，众人拾柴火焰高嘛。”

没想到文慧幽怨地瞪了她一眼，没好气道：“你也知道做饭要拾柴生火啊，那还杵在这干嘛？还不赶紧给我砍柴去！过一年长一岁，还是这么有眼力见。”

“大过年的，又骂我干嘛……”霜晴也不知怎么就招了这顿骂，委屈地背上小筐出去了。

“挺大个人了，眼里没个活儿的，也不知道什么时候懂点事。”文慧冲着霜晴的背影嗔怪了几句，又转头对文君道，“砍柴是个力气活，我怕伊花一个人费劲，长姐不如也去帮帮忙？”

还不等文君回应，正在揉面的冯月昭主动请缨道：“我去就好，别麻烦君姨了。”

只见她快速拍了拍手上沾的高粱面粉，放下袖子就追了出去。

“哎……”

只剩脸比锅底黑的文慧暗自无奈，事情发展和她计划中的完全不一样。不禁在心里暗骂，这两个坑娘队友，关键时刻又双双靠不住。

这下倒遂了文君的愿，她迫不及待地撸起袖子接替起冯月昭的工作，并扬言道：“我力气大，一定给你们做出最好吃的馒头！”

文慧一双眉毛险些打结，为掩饰尴尬，只好对身边一起洗菜的冯夫人说道：“看你们月昭，多勤劳多能干，可不像那没眼力见的孩子。”

这话本意是在阴阳冯月昭勤快得不是时候，没想到被角落里择菜的苏美奂听去，又多了心。

又显着她了，就会在长辈面前惺惺作态抢自己的风头。想到这里，苏美奂低下头，手上的动作也变得沉重。

她真的快要受够了。

和她一起干活的沈筠溪已经择完了一筐韭菜，看到她这磨磨蹭蹭的样子，不屑地冷哼了一声。正要起身去送菜，一转身，辫子尾端好巧不巧地甩到了苏美奂脸上。

“沈筠溪！”苏美奂终于压抑不住内心的愤怒，放下手中的菜，站起身来。

“有何贵干？”沈筠溪不屑地看向她。

“我要你道歉。”

“凭什么？”

自打相识以来，沈筠溪几乎没有给过苏美奂什么好脸色，永远都是冷淡中带着一丝轻蔑的疏离，只有碰到重大原则性问题，才肯施舍一点愤怒给她。

而只有在沈筠溪愤怒的时候，苏美奂才稍微能够感受到原来自己可以被她正眼相待。

这一切，苏美奂都无从开口，只能给出一个看似最无足轻重的理由：“你头发甩到我了。”

沈筠溪听后露出一副“还以为什么大事”的表情，却还是礼貌而冷淡地说了声对不起。

也正是这副冷淡而得体的疏离感，再一次击溃了苏美奂心中的防线。她愤然一笑，眼泪就不争气地流了下来：“一句对不起就完了吗？”

“你还想怎样？”沈筠溪被她搞得一头雾水，“大过年的，你别找事。”

“我找事？就因为你讨厌我，所以一切都是我的过错？难道你一直以来对待我的态度就没有问题吗？”

苏美奂这一反常态的喧闹，很快吸引了在场所有人的目光。大家都略显错愕地看向她们，不知道发生了什么。

可沈筠溪也不是个好应付的，依旧云淡风轻又稍显傲慢地回应道：“我是有问题，但不代表你的罪行可以被忽视掉。你做过多少龌龊事，你心知肚明，不用我一桩桩一件件当众公示。”

“你……”

苏美奂气得说不出话来，她还真怕沈筠溪把知道的一些肮脏事说出来，在她最在乎的娘亲的面前。

“小溪！”文慧也及时拦住了沈筠溪，“过年生气吵架是大忌，别在别人的地盘上触霉头。”

“可是……”沈筠溪看向文慧，话说一半就紧闭了嘴巴，略显凌厉的眼睛里却盛满了未能道出的悲愤。

宛宁和四姨，她珍视的亲人被这个苏美奂间接害死，现在罪魁祸首又欺负到她脸上来，让她怎能咽下这口气？

“二姨的话你也不听了？”文慧半施压半劝解，“外面正在贴对联，你个子高，快去帮帮忙。”

“是。”沈筠溪最终不情不愿地听从了指令。

苏美奂依然站在原地抽抽搭搭的，冯夫人知道文慧忌讳这个，赶忙擦干手上的水，拉苏美奂到外面去。

站在屋外 ，一时间她也不知道该对苏美奂说些什么，只是用寻常语气道：“回去休息吧，开饭了我叫你。”

苏美奂的抽泣声已经平复很多，听了冯夫人的话，摇了摇头。

“娘，我想回家了。我们一起回家好不好？”

冯夫人眼神有些复杂，轻轻叹了口气，道：“我们的任务还没有完成，现在不能回去。”

“可我真的一天也不能再忍下去了。”苏美奂第一次无比认真地告诉她。

“吃着又少又难吃的食物，干着没日没夜的活，住着又脏又破的屋子，没有像样的衣服，也没有发油和面脂手脂，没有熏香，甚至好几天不能洗澡。我的头发粘在一起像稻草一样硬，皮肤像砂纸一样粗糙一碰就疼，衣服又丑又带着股馊味，每天累得要散架一样，还要担心是否会被传染。”说着说着，苏美奂情绪又激动起来，“我哪里受过这样的罪？可即使这样，也没人念我的好！”

“大家面临的都是一样的困境，你所遭受的，这里的每一个人同样在遭受。”冯夫人说道，“看你月昭姐姐，白天和你做着同样的工作，夜里还比你多了一个下山作战。再看你霜晴妹妹，人家比你年纪还小，即使打仗受伤也能变着法给大家带来快乐。还有你筠溪姐姐，宫里长大的公主，做起粗活来一样不含糊。她们也很辛苦，却都在坚持，我们美奂可不能落在她们后面啊。”

若说什么是无效安慰，冯夫人一番话可是把这个词解释得淋漓尽致，甚至发挥出了惊人的反作用。

拿苏美奂最讨厌的三个人和她对比，暗示她不比不上她们，这可是触动了她心中最敏感的地带。

“她们都是些蛮荒之地来的臭老坦，和我们根本没有可比性。我们以前的生活什么水平，她们又是什么水平？肯定是她们习惯了艰苦的条件，而我从来没过过这样的日子！”苏美奂声泪俱下，“我知道您一直偏心冯月昭她们，因为冯月昭才是您亲生的，我不是。可您也不应该这样侮辱我！”

冯夫人整个人愣在了那里，似是不可置信一般，用手指向自己：“你是说，我偏心？”

苏美奂这时才察觉到失言，十分懊悔和害怕，便努力试图掩饰：“我不是那个意思……”

“你应该知道，我们南疆人从不看重血缘。每个女人都是天下万民的母亲，每个孩子都是天下万民的孩子。”冯夫人声音一如既往地平缓，却又带了几分坚定和庄重，“我从没想过你不是我生的，就将你区别对待。这十几年里你喊我一声娘，我给你能力范围内最好的生活，衣食住行样样不曾亏待你，送你去最好的学校，将我的毕生所学传授于你。所以我不能理解，你为什么会有这样的想法？”

苏美奂眉头紧锁，觉得好气又好笑。到了这个时候，娘亲竟然还在狡辩。

她索性不再伪装，道出了她深埋于心的疑问：“可是我问您，您到底是把我当作正儿八经的冯家继承人，还是一个锦衣玉食的外人？”