华灯初上，始盛乐章。
宫宴于觥筹间拉开帷幕，宗亲朝臣各自得其乐，或赏歌舞，或品佳肴，或者加入那恭维的队伍，向今日的贵人定安王道一句“福寿安康”。
前来恭贺的人络绎不绝，风临即便饮的是茶水也有些招架不住，其间风恪、风德宜也同她饮了一杯，说了两句吉祥话便走了。风临好不容易寻了个借口脱身回座，才喘口气，又有人寻上来。
风临刚想婉拒敬酒，却发现来的是堂姐子敏文，忙起身唤道：“堂姐。”
子敏文满面带笑，并不急着接话，反而先对她作了一揖，尔后才开口道：“小民恭贺定安王殿下，愿殿下安康顺祺，吉运恒昌。”
“好哇，连你也这样架着我。”风临两步上前，冲她轻捶一拳。
二人说话间，子敏文四下一扫，问：“今晚怎不见王修容？”
风临道：“前些日他家闹了那事，王修容性子又傲，不露面也是正常。”
子敏文点头道：“也是。不过陛下到底没有严苛了王家，他也不必如此。”
两人正说着，见远处来一人，风临认得是长姐的伴读慕归雨，因记着她是东宫僚属，便唤了声：“慕学士，许久不见。”
子敏文笑着纠正她：“这厮不日前已入了吏部任差，殿下该叫一声大人了。”
“岂敢岂敢，愚身哪担得起殿下一句大人。”慕归雨微笑着摆摆手，转头对风临说，“殿下承宝之喜，圣恩优渥，特设佳宴以庆，归雨仰承殿下之光得享圣恩，万分感念，惟愿殿下年年岁岁，万事胜意。”
子敏文抬手指着她，冲风临乐道：“好个嘴甜的家伙，竟比得我笨嘴拙舌了！”
慕归雨微笑着说：“岂知不是真话？可论私心也是有的——殿下吉康，陛下与太女殿下自然高兴，定再设诸多酒宴庆贺，我也跟着有口福了。”
风临哈哈大笑，高兴道：“只愿承大人吉言了！”
待人笑罢，慕归雨才说道：“太女殿下脱不开身，托在下传话，请您去一下。”
风临问：“可说了什么事没有？”
慕归雨微笑着摇摇头。风临也不在意，同子敏文告辞便随慕归雨去了。二人一道走至宴厅另一端，风继果然在这边与魏太傅等人交谈，见人来了忙招手说：“临儿过来。”
风临乖乖上前，风继将身边人对她引荐道：“这位是宁韺少将军，这位是少将军的妹妹宁歆，也是少年英才。”
引荐的少将军应声向风临行礼，小的那个宁歆照着姐姐的模样也笨拙地行了一礼。回礼时风临细看，这两人果然相像，都是丹唇直鼻，浓眉烁目，不过那少将军更黑些。
那宁韺早先得了风继的意思，本来心中稳妥，今时见到了这位太女之妹，本来十拿九稳的心竟有些忐忑，心想：这小亲王果然生的一副好模样，一看便知是位精养的金枝，但我家那小混球整日浑惯了，现在见着面礼数也不利落，哪料日后会不会冲撞了这尊玉佛，回去后必得千叮万嘱……
这混球！带你出来实在失算，这小亲王过生辰，你连句吉利话也不会说！
此起先不明白，现下风临也明白了，见着那唤作宁歆的与自己年岁相仿，她也猜到了是自己伴读的人选。
见这人模样还说得过去，风临也不抵触，只是日后相处起来不知如何。
这边宁歆也在暗自打量风临，心中也有自己的一番主意。
几人略作交谈后，风继便命人引风临回座了。
宫宴的边缘，明灯后的角落，有一束目光紧紧跟随着风临，从太女身边移至殿中最明亮、最邻近圣恩的座位。风恪躲在柱后，端着酒杯，死死盯着那个只知道笑的小东西。
不多时她的侍女皋鸟走来，停在她身后提醒道：“殿下，回座吧，刘昭仪该急了。”
可风恪并不急着回座，反而举起酒杯向前一点，问道：“皋鸟，你觉得她的生辰宴比本王如何？”
皋鸟并不回答，只是低头行礼告罪。
“哼……”风恪嘲讽一笑，端起酒杯抿了一口。
见她毫无回意，皋鸟不得已只能劝道：“殿下该回了，您的未婚夫今日也来了，刘昭仪说了，您必得去露个面的。”
“哼！”风恪闻言颇为不悦，把酒杯甩到她怀里，转身拂袖道，“走吧，回去听训。”
皋鸟稍松一口气，伸只手从怀中取下甩来的杯子，却不想闻到一股酒味，顿时急了，压低声音问：“殿下竟饮酒了？”
风恪登时扭过头来，抑低的声音透着一股怒意：“不过一口，怎么，难道她们喝得本王偏喝不得？！”
侍女忙低首不语，一主一仆悄然归位，刘昭仪正同一干人应酬，见风恪回来，忙唤她来。几个朝臣见缙王回来，赶忙上前敬酒以表敬意，却都被风恪推辞了。只见风恪抬袖掩住口鼻，咳嗽道：“非拒大人美意，只是吾身子不好，饮不得酒。”
众人一向知缙王体弱，故而并不勉强。
笙乐渐低，盛宴已近尾声，在武皇离席后众人也渐渐散去，宫殿外廊下有不少朝臣宗亲三五结伴，借着凉风散散酒劲，殿内也有许多朝臣或交谈，或饮宫人们递来的解酒汤。
人来人往间，找不见长姐，风临穿梭到忙碌的梁少监身边问他：“梁少监、梁少监，见着吾长姐没？”
梁少监作揖回道：“方才见着太女殿下在阶下同魏太傅他们说着话，似乎是在等车轿。”
“是在邻近咏文道的地方么？”
“不是，就在近前，下去稍西些就能望见，奴带您去吧。”
“不必了，你先忙着，吾知道在哪里了。”风临笑道，转身往所言之处奔去，不多时便看见风继一行人。
其身边除侍奉的侍从外，围着魏太傅及其同族官员，还有几位脸生男子，都跟着魏太傅的丈夫，似是家眷。
风继见到风临跑来，奇道：“临儿？这么晚还未回去么？”说罢自然而然地将妹妹搂到身边。
“我想着你回东宫前有段顺路，还能一起走一段。”风临笑呵呵道。
一旁的魏太傅见了不禁笑道：“小殿下与太女感情甚好哇，老妇不禁羡慕……到了老妇在家中同孙女说不上话，就连内人也不愿搭理老妇咯！”
众人不禁一笑，其身旁的丈夫也不好意思，抬袖遮唇，嗔怪地看了太傅一眼。
风继向风临一一介绍，风临依次行礼，言至家眷这边，风继抬手示意道：“太傅丈夫身后的几位是太傅妹妹的家眷，这位魏公子便是母亲为风恪贤妹指婚的那位，婚约已定，论理你也该行一礼的。”
风临顺言望去，见到位惨绿少年，其人柔眉水目，面容俊秀，谈吐娴雅，举止文静，真真正正一位小家碧玉。
行完礼后风临笑道：“魏太傅书香门第，教出来的公子果然也知书达理，母皇实在好眼光。”
闻言魏太傅面上谦逊，心中实则甚喜。众人正说笑着，见刘昭仪同风恪一道走来，魏太傅等人皆行礼道：“见过刘昭仪，见过缙王殿下。”
刘昭仪弯目笑说：“诸位大人快快免了这礼。本宫想着这时辰魏小公子应未出宫，特来送送。”
魏氏内眷赶忙道：“岂敢劳昭仪相送。”
刘昭仪笑着说：“自听闻陛下赐婚，本宫便十分着意，见过这魏公子后本宫心中更是喜欢，恨不得早成佳缘，瞧这模样、这举止，细究起来，倒是我们风恪高攀了。”
魏公子忙行礼道：“昭仪盛誉，小民实在愧受。”说罢他忍不住看了风恪一眼，随即便低眉羞涩道：“缙王殿下姿仪俊朗，是神仙般的人物，小民愚鲁之质，能得陛下不弃赐婚，实在是受宠若惊。”
风恪也对魏公子一笑，关心道：“夜里寒凉，公子回程需仔细。”
不多时子丞相一家也来同太女作别，子明鸿、子敏文也跟随母亲一道，说话间风继与子明鸿眉目相对，虽未多言，但心中已过千言万语。
可这一番情意深重的模样，落到风恪眼中又是另一番味道。
待到众人散去，风恪同刘昭仪一道回自己宫去，未及坐定，又是一通牢骚：“瞧着那魏氏实在来气，小家子气的模样，哪及那太女的侧室！到底是名门出身，好歹气度上不落人！”
“行了。”刘昭仪一改方才笑面，将身上的大氅借下丢与宫人，道，“知道就够了，还用嚷给本宫听么？”
风恪被这话一噎，气更不顺，坐下也不说话。
刘昭仪瞥了她一眼，说：“别怪我说你，你也太沉不住气！我难道不知他不堪配你？可也不急这一时。你现在连府都没立，离成婚更是远着，急什么？不过是有个婚约，将来哪知作不作数、有没有意外？”
说着他走到风恪身边坐下，接过内侍递来的茶吹了吹，笑道：“依我的，你不愿见就不见，或者兴致上来了，也只当玩玩，毕竟那人样貌不错，也没你说的那样不堪，你只随意对待便是。
说到底不过一个男人的事，不喜欢便换了，还需你这样气恼？你也该有些亲王的气度。”
风恪怒气稍散，也不过冷哼几句，自回屋中消解了。刘昭仪也不见怪，照例饮茶，并没有开解之意。
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栖梧宫内，皇夫同几位得力人正在阅览礼单，寒江是皇夫有意锻炼，也被叫来做记载入库的活计。风临半瘫在一旁的躺椅上看皇夫等人梳理今日收到的贺礼，看看有没有喜欢的捡出来，省得放库中再寻。
“你母皇照旧给你赏了许多金银器皿，我一概给你收进库里去吧，首饰发冠叫白苏一会儿收到你殿中去。器皿之中倒是有个方口兽面花樽，我瞧着样式特别，捡出来作你插花用怎样？”
风临躺在椅上懒懒道：“都行。”
身后的平康闻言上前拿出此物，命人拿回殿中。
皇夫继续阅览，旁的奇珍异物一一分类收好，忽瞧见了点特别的，问女儿：“你皇兄单在锦元君的礼单中列出了个发簪，许是他单送你的，你要看下么？”
“谁？风德宜么？”风临奇怪道，从椅上爬起，取过木盒一看，里面放着支金发簪，发簪像细长的银杏叶，略略分叉，是很简单的样式，粗略装饰了几根花纹，一瞧便知是个不善制钗的新手做的，工艺很笨拙。
风临将发簪旋转，见反面被人刻上四个小字，歪歪扭扭，细细一看，见是“平安喜乐”四字，不由得一笑。
皇夫见她久不回话，又问道：“捡出来么？”
风临嘴角微扬，抬手将发簪往头上胡乱一插，道：“留着吧。”
又理了许久，皇夫见着了风依云的礼单，上面明显是稚童笔记，写着：“纸鸢十八件，皮影人一套。”他忍不住拿着礼单对风临笑道：“这孩子准是自己喜欢这些，才一股脑送你。”
风临瞧了瞧礼单，又跑去翻出来看了看，见那纸鸢高高地堆了一堆，样式各异，心中泛起了异样滋味，嘟囔道：“他喜欢这些么，可从没见宫中有人放过……”
子丞相送了一套云锦牡丹五凤袍，织金绣华，袖扣衣扣均为宝石，一拿出来，便映得一阵辉光，灿灿耀耀，风临孩子心性，拿起来比划许久。
风恪则送了一尊翡翠香炉，精致美丽。只是风临自觉毛手毛脚，怕碎了这美物，命人小心收好，待用时再取。
父女二人忙忙碌碌，如此理了许久。
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夜深人静，慈安宫内厅烛火通明，一线香烟盘旋而上，悠悠飘向高梁。
皇太夫散着发倚在美人榻上，挥手止了一旁秋红喂来的药汤，掩唇道：“行了行了……再喝上几口，今夜便不用睡了。”
秋红无奈一笑：“您真是……这良药苦口，按时按量饮了，病才好的快嘛。”
“哼，今夜便罢了吧，本宫心中不大痛快，再喝这些苦汤水，夜里非哭出来不可！”皇太夫索性将头扭到一边去。
秋红无可奈何，将药碗放置一旁小桌，回首示意众侍退下，尔后宽慰皇太夫道：“您何必这样说，萧语公子的事陛下不都允了么？您一发话，连那熙春宫也拨给了咱们萧语公子，这说明陛下还是顾念着您的……”
皇太夫不屑道：“这便叫顾念了？不说还好，一说本宫气便不打一处来！去岁那纪、许两位郎君也是本宫荐进宫来的，结果她只封了个侍君便搁置一旁，连理都未曾理过，转头便去宠幸了那个出身卑贱的内侍卫氏！
这还不算，每逢本宫点她几句，她总是装傻充楞，先在那应酬一番，转头便去了卫氏那里，连本宫命她备的赏赐，她也回回备了双份的送与卫氏，这不是在打本宫的脸吗！”
秋红赶忙劝道：“您勿要动气，别伤了金体。”
皇太夫深吸一口气，稍作平复，道：“本宫知道咱们这位皇帝心里打算着什么，可她自负聪明，便以为事事能尽如意……纵一时失了东宫先机，那也不怕，她还年轻，难道不会再生?”
秋红抬眼望他，他轻轻一笑：“她既然冷待纪许，本宫便送个忽视不得的本家贵子来；她既然宝贝与那皇夫所出的长女，本宫便等她的下一胎皇女。
太女风头正盛，本宫不触她的锋芒，只专心于帝夫之间，只要多造龃龉，稍加挑拨，他们自然就有了嫌隙，只要有了嫌隙，便有可乘之机。”
说到此处，皇太夫不由得得意一笑：“皇帝的下一胎不管有没有吕氏的血脉都不要紧，只要不是皇夫的便可。届时令箫语抚养，我们再细细打算着，来日方长，怎知无可图之机？
到那时，再将本宫的孩儿接回来，连同本宫的亲孙儿一起聚在宫中，才真正叫天伦之乐……”
说到孩子，皇太夫似是触动心结，不由得喃喃唤起独女的名字：“阿祺……唉……我的阿祺，也不知她现在过得怎样，三个月未来信了，也不知送去的鹿茸膏她吃着怎样……她在那个苦地捱了整整十年，十年……我连她的样子都快记不得了……”
话至此处，他大为感伤，竟红了眼眶，哽咽难语。
秋红也有泪意，起身轻拍皇太夫的背以示安慰，不忍道：“您千万不要太伤怀了，好歹顾惜自己，咱们礼王殿下还在等着和您团聚呢……”
皇太夫抽帕拭泪，说不出话，只把手与秋红紧紧握在一起。