江城水患赈灾一事已经接近尾声，在白赫曦的授意下，穆思柔暂时接任了府衙大权，在朝廷派遣新任刺史到来之前，暂时执掌江城行政权力。

后续的重修事项乃至建堤防范，白赫曦也只能尽力筹谋，而无法在此看到这些事情真正完成，她是嫡长主，来此的任务已经完成，也该回到京城了。

只是由于遭逢意外，君青岚身体状况如此，也只能一再耽搁，白赫曦也得以有更多的时间开始思考回京之后的生活。

此番穿越，她甚至没来得及见到女帝一面便被派来了此处，而那些传闻中和她势同水火的皇妹更是活在别人的话里——

但一个高凌夕就已经穷凶极恶，若非她有先见之明，这次可能就栽在江城了，难以想象回到京城群敌环伺，又该是怎样的场景。

已经落叶的枯枝下，白赫曦轻轻叹了口气。

投胎到富贵人家大概是这个时代很多人的愿望，但是太富贵的人家，也只会徒增事端和烦恼，还会有生命危险，实在也不是个完全正确的选择。

倒不如做山中樵，水边渔，日日一担柴，一篓鱼，虽然平静，但也安心。

收起了这些无端的想法，她捋了捋自己胸前的发丝，转过了身。

也该去想想如何给母皇回信了。

几日前，紫宸殿内，景帝白延锦收到了加急从江城传回的信件，此时离白赫曦启程前往江城已有一月。

见景帝眉头紧锁，正立身于紫宸殿内的几位内阁重臣走也不是，不走也不是，只能垂着手等着景帝展信。

几人暗中对视了一眼，都从彼此的眼中读出了一个讯息——按照嫡长主此前的做派来看，陛下多半是要动怒的。

却没想景帝读完之后，眉头渐舒，竟然露出了几分赞许的神色。

中极殿大学士，同时也是当年的太女太傅楚翎试探着开口问道：“陛下，可是江城赈灾一事，已有成效？”

白延锦微微一挑眉，将白赫曦的文书递了出去，侍女便呈给了楚翎一观。

周围的其余几位大学士也纷纷凑了过来。

还未看完，楚翎便已经觉得讶异，江城水患一事背后牵涉如此之大，实在出乎她们的意料，天灾之外，竟然也是人祸所致。

“高凌夕如此罪状，实在是——罔顾法纪！”

武英殿大学士薛芷素来见不得宵小之徒，见到其上罗列的罪状登时气急，骂道：“她竟敢勾结匪徒，残害百姓，更妄图牵制嫡长主殿下为自己所用，当真……”

白延锦端坐在龙椅之上，待几人都看完之后，才开口问道：“诸位如何看？”

“高凌夕此等罪状，需押回京城审问，再作定夺。”楚翎将文书递回给了侍女，又送回了白延锦的手上，“她本是江城刺史，江城富庶，朝廷也需尽快派人前去稳住大局才是。”

“待到殿下回京，江城中若还没有可以执掌大权之人，城中百姓也会不安。”

文化殿大学士许司亦同样拱手赞同道：“正是如此，江城乃是沿海重要地段，又遭逢水患，急需可靠之人主事，陛下还需尽快挑定人选前往接替嫡长主，稳住大局才是。”

白延锦自然赞同此点。

“可有人选？”

众人便又都看向了楚翎，她亦是思索了不一会后拱手回道：“吏部郎中祁燕可堪此任。”

祁燕是六年前科举之中的探花，才能自然无可挑剔，只是彼时朝廷之内未能有其余闲暇职位，才被安于国子监内任司业一位，一年前，因其才能出众，于许多事都有自己独特的见解，又被遣派至吏部任郎中。

“她素来对兴修水利颇有见解，若是前往江城，或能解江城水患之苦。”

白延锦也记得这位殿试之时便惊才艳艳之人，也并未觉得不妥。

“那便先拟一道旨来看，明日于早朝再议。”

众人领命，楚翎一抬眼，便看见白延锦依旧注视着自己，虽未开口，眼神之中的意味却已经很明显。

她顿首，会意回道：“陛下，此番江城能够去一毒瘤，嫡长主殿下功不可没。”

其余人也开始后知后觉，这文书中的许多事，都是来自于曾经在他们眼里不学无术的嫡长主白赫曦之手，这无疑是令人觉得刮目相看的。

“除毒患，救百姓，兴水利，安民心，嫡长主殿下此番前往江城，建树甚多，想来江城百姓应当对殿下感恩戴德，朝廷的威信也得以保全，臣等拜服。”

一年前立嫡之时，这几位学士是极力反对的，楚翎作为白赫曦曾经的太傅不宜出面，却也是最了解白赫曦秉性的人，白赫曦天生便纨绔不堪，对朝廷之事毫不关心，聪明才智虽然不逊于其余人，却都没有用在正途上，在她眼里，若是有朝一日白赫曦当真登上了皇位，那这盛世也算是岌岌可危了。

但眼下看完白赫曦送来的文书，她们也挑不出任何的错处。

若是这中间所载的皆为事实的话。

白延锦用指节轻轻扣了扣桌，看向了楚翎。

“江城之事不可小觑，楚太傅既曾为赫曦之师，便替朕走上这一遭，一来带着祁燕前往赴任，二来也迎回赫曦，此番功劳若是属实，朕还需好好嘉奖她才是。”

显然，白延锦与她们一样，都需要求证文书上的内容是否为真，此番前两桩事都不过是顺便，楚翎真正所需要做的，便是成为白延锦的眼睛，去一探真假。

名为迎回，实为监察。

“臣领命。”

而这些都并未告知白赫曦，她所收到的文书之内，白延锦只是简短地赞同了她的所举，并告知不日，朝廷新派刺史便会到任，在此之前，还需要她坐镇江城。

“如此，倒是也有名正言顺的理由多留几日了。”白赫曦往背后一靠，轻轻晃了晃自己的胳膊，如今江城诸事都在按部就班往前推进，自己乍然闲了下来，颇有些不太适应。

她缓了缓自己的动作，突然觉得有些不对劲。

自己这是怎么回事，难得的闲暇时光，竟然还觉得不适应了起来。

从前自己为生活碌碌奔忙的时候，也曾羡慕过生来便高贵的同学，她们不必努力，父母便已经为她们铺平了前路，若说自己的人生是在泥淖中苦苦挣扎，那她们便是在金池之中沐浴芬芳。

人与人之间的差别，有些时候比云泥之间的差别还要大。

都拥有了这样的身份，偶尔轻松一会，也该是合理的吧？

她站起身，开始认真思考起自己这后面几日该如何打发的时候，门外却传来了绿萼通传的声音。

“殿下，凤君求见。”

君青岚？他竟然已经可以下地行走了？

白赫曦一怔，随即便开口应道：“进。”

门推开后，君青岚的身影出现在了门口，他的步履依旧有些不稳，每走一步都让白赫曦觉得他随时都有倒下的可能。

“何事？”

路都快走不稳了，白赫曦也不打算让对方再给自己行礼，先一步开口问道。

君青岚垂着眼，许久之后才沙哑着声音道。

“殿下，我……想去看看他们。”

他的语气低沉，几乎不用仔细听，就能听出其中的悲伤和酸涩。

白赫曦便知道，君青岚已经知晓了那几个孩子的事。

……

多半又是思音干的好事。

这小姑娘做事也还算得体，就是嘴实在太快，又尤其爱八卦，从来没有什么秘密能在她那里留住。

下回必然要下个死命令才行。

“可以。”白赫曦站起身，径直走到君青岚的身侧，看着对方微垂的眼神和颤抖的双手，内心隐隐又开始透露出一丝不忍来。

“本宫与你一同去。”

那些孩子被穆思柔安葬在了城郊，那里是一处枫林，在这个时节，枫叶浸染了红色，满眼皆是晚秋的味道，却没有一丝萧瑟，而是一派红火的暖意。

或许那些戛然而止的小生命，也能在这篇红枫林里感受到一丝曾经的温暖。

君青岚的身体薄如纸一般，白赫曦一侧目，就觉得对方的身形实在太过单薄，似乎下一秒就要被秋风给一并刮走了。

下回出门，还是让思音带件斗篷吧。

她走在君青岚半步靠前，便不动声色地朝着风吹来的方向转了转身子，挡住了些许凉意。

“殿下，凤君，前面就是了。”穆思柔心思细腻，带着人守在了红枫林的外沿，只有白赫曦与君青岚走入了其中。

那片空地上，六座墓碑安安静静落座在那里。

白赫曦本想让穆思柔将他们安置在他们已故亲人的附近，但那些因为水患死去的人，早就一并被安葬了，许多人甚至没能拥有墓碑上的名字，因此那处既不一定能找到他们的家人，也没有他们的容身之处。

最终挑在了此处。

白赫曦抿了抿嘴，最终还是什么话都没说，她只是看着君青岚缓步走向前，在第一座小小的墓碑前站定后，俯身下去，轻轻扫去了碑上的几片枯叶。

无声，但也好像什么都不必说。

风声穿过树林，呜咽的声响让白赫曦的内心也浮出了悲伤的味道。

“诗阮，她今年七岁，最爱扎两个羊角辫，她和我说过，她的父亲是城内最好看的人，扎的小辫也比其他人的要精致许多，母亲喜欢品茶，家中最不缺的就是各色奇怪的茶叶，有一种泡开了奇苦无比，她此前偶然尝了一口，被苦得半日都没回过神来。”

“她说水患来的前一日，她正与父亲打赌，打算去偷偷尝尝母亲锁在柜子最里边的那一罐茶叶是不是也是苦的。”

“只是还没等到她拿到那一罐茶叶，水患便来了。她说她只记得慌乱的声音在耳边不断回响，屋内突然间漫进了许多的水，又急又快，她的父亲把她装在了木桶里，便要回身去找还在屋里的母亲，她没能抓住门口的那株大树，被湍急的水流越带越远，从那之后，就再也没见过自己的父母。”

“诗阮，你现在……是不是已经见到他们了？”

君青岚抚摸着上面用朱砂写就的名字，喃喃地问道，再抬眼的一瞬，泪珠便从脸颊处落了下来，滴在红色的泥土里，乍然失去了痕迹。

白赫曦默默地听着，眼前仿佛已经出现了一个古灵精怪的小身影，尹诗阮，本是一个很美的名字，却还没能好好长大，就长眠在这里。

人类的力量太过渺小，侥幸逃过水患的追命，最终还是殒命在灼热的火海里，而他们唯一能够慰藉自己的，便是期待——

死去的所有人，终能重逢在某个他们看不见的世界里。

这个时代的鬼神之说，本就来源于此。