益州府，观云寺。
天色晦暗，乌云低垂。
高台之上，五色幡旗竖起，迎风猎猎。自下而上望去，台顶飘渺，似与天际相接。
一鼎巨大青铜香炉置于高处，三支香柱如轮彀般粗细，向空中袅袅吐着烟气。
高台一侧，鼓声大作，号角齐鸣。
祭师身着五色羽衣，周身以薜荔、女罗、石兰等物装扮，头带羽冠，冠上插翎，在高台之上舞之蹈之，口中念念有辞：“雷填填兮雨冥冥，龙乘驾兮神雨灵。风飒飒兮云漠漠，凤之至兮天地合。”
少顷，皇后身着深青色五彩翟衣，头带九龙四凤冠，插十二株金花，腰间系白玉佩，身披大绶，小绶，盛装出现在高台之上。
皇后对着东南西北四方各拜了三下，然后三跪九叩，群臣随行皆行三跪九叩之礼，随后献祭礼，首先献玉、帛，亚献肉，终献爵。礼毕，司祝官宣读祝文：
“大德盛隆，万世清明；宏彰仪举，敬拜躬行。……”
群臣再呼，声音响彻云宵。
这天傍晚，天空黑云滚滚，电闪雷鸣。经历数天的小雨淅沥，此时终成瓢泼之势从天而降。
此雨波及数十县府，惠及百姓百万之众。
沈家村中，沈非烟立于门前，望着大雨如注，竟心生今昔之感，心道：“这雨上一次见到大约是半年前了吧。”
夜深人静，外面雨声渐止。
益州府衙之内。皇后坐于榻上，手中握着那半阙《临江仙》，暗自伤神。
忽然“啪嗒”一声，好似有一物自上而下掉落，声音极其轻微。
皇后惊觉，抬头望向屋顶，不见有何异常，又四处张望，只见脚边地上有一块小小石子，绝不似此屋内原物。
“何人！”皇后低声询问。
无人应答。
皇后起身，在室内徘徊，复坐下。
又是“啪嗒”一声。
皇后寻声望去，只见一枚小小玉佩赫然在目。
皇后大惊，快步走上前去，俯身捡起玉佩，只见那玉佩之上写一“景”字。
“景瑜！鸿邺！”她将玉佩攥于掌中，四处张望，低声呼唤:“鸿邺！是你吗？你在哪里？在哪里？母后在这里！你快出来呀！”
屋顶之上传来悉索之声。只见一块瓦片被掀开，又一块瓦片被掀开。屋顶之上现出一个人影来。
此人头带斗笠，身披蓑衣，一幅渔人打扮。
皇后还是一眼认出了他。
“鸿邺！”皇后呼唤。
肖景瑜飞身落下，身影如惊鸿游龙。
他掀去斗笠，解下蓑衣。
皇后扑上去，紧紧抱住他。“鸿邺！真的是你吗？是你吗？”皇后不敢相信自己的眼睛。
“母后！”母子四目相对，肖景瑜轻声呼唤。“是我！母后！我是鸿邺！”
“鸿邺，我终于见到你了！我是在做梦吗？……”皇后抚摸着他的脸，泣不成声。
“不是做梦，母后，我来看你了！”肖景瑜眸中也有泪光闪动。
皇后抱住太子哭泣，良久。肖景瑜搀扶母亲坐下。
皇后想起有许多事情自己懵懂不能理解，遂问道:“你从何处来？这些日子又在哪里？为何知道我在此地？这半阙《临江仙》是否为你所写？”她拿起那张已珍藏许久的纸张，一连串的问题脱口而出。
“母后。”肖景瑜接过那张纸看了看，然后微笑的看向母亲。“您此番来益州府确是我所为。皇宫危险我无法前往，只有想此下策，与母亲见上一面，为的是让您知道我现在很安全，以免母后您为我挂心。”
“何来下策之言？”皇后一把握住肖景瑜的手。“我为我儿赴汤蹈火亦可，来一趟益州府又有可难？况且宫中窒息如牢笼，出来见见这天地辽阔，也是好的。”
“母后圣明！母后此番来益州府祈雨，所经之地，百姓夹道呼千岁。如今祈雨成功，数十州府普降甘霖，此为母后一大功也。母后有所不知，百姓在外都说当今皇后体恤百姓，为民纾困，是当朝圣母娘娘。”
“唉！”皇后眼眸低垂，叹道：“不出宫一趟，不知这天地之大，亦不知民间尚有如此疾苦。这一路来，我看见路边逃难人群拖家带口、衣衫褴褛，老人幼童沿街乞讨，不知怎的，看见他们我就想起皇儿你，我怕你也……如此……。”皇后哽咽一下，接着道：“见他们如此艰难，我终不能忍心，于是我将随身携带金银珠宝、绫罗绸缎散与他们，可是我也没想到灾民如此之多，我救得了一个，救得了十个，却救不了成百上千，我终究力不能及……”
“母亲不必自责。”肖景瑜转身单膝跪在母亲身侧。“如今您祈雨成功，也是尽一人之力救了万民。母后回宫后可让父皇做三件事情：一、开仓放粮；二、免去灾区三年赋税；三、以工代赈，新修水利，以防下次旱情。第一件事是解决当务之急。第二件是让百姓休养生息。第三件事，可以让无业灾民有事可做。此三件事相辅相成百姓可得以安居乐业，是为长久之计。”
“我儿竟能有如此言论！”皇后眼眸中泪光闪动，面露惊喜之色。她双手扶起肖景瑜，让他重新坐下，说道：“我儿见识比往日在宫中似又增益良多。这些日子你究竟身在何处？莫非有高人相助？”
肖景瑜犹豫了一下，说道：“并非孩儿隐瞒。孩儿的下落母后无需知晓详情，如此或许更好。母后只需知道孩儿在一处十分隐秘之所，非常安全。母后千万放心！别人不会找到我。”
皇后愣了一下，随即微笑，说道：“也好！鸿儿你说什么都好！只要你安全，你的秘密不用都告诉母后。只是你从未离开过皇宫，从未受过这样大的委屈。外面情况复杂，人心叵测，你孤身在外，我终究挂心，”
“母后，今后切不可如此，孩儿不在身边，你自己应当保重身体，终有一日，孩儿会回到宫中，那时一切终会拨云见日。母后需为孩儿好自珍重！”他想了想又问道：“母后，父皇他近来可有为难你？”
“没有！”皇后急忙说道。“此次来益州府还是得你父皇恩准。他还说……还说会让你回去的。”皇后看着肖景瑜，眼神柔和。“你父皇，他只是被身边佞臣所惑。你父皇，他并没有想害你的意思，他其实……其实……很孤独……他无人可信，身边却不能没有人，他……他……”皇后嘴唇翕动，却说不出话来。
肖景瑜心中感叹一声，母后怕是到生命最后一刻都不会不为父皇着想吧。“我是问，父皇对你如何？这些日子父皇可有为难于你？你在宫中有没有受苦？”他再次问道。
“对我？”皇后望着肖景瑜，目光茫然。“你父皇对我有礼有节，我们一向相敬如宾。”她沉默了片刻，说道：“皇宫之中，有礼有节已是最好，恩宠最大，莫过于此；若说有情有义，不过镜花水月，皆是虚妄。这一切我早已看透。”
肖景瑜沉默。礼节、情义，二者是必需取舍的吗？片刻之后他又问：“舅舅呢？父皇有没有说何时让他出狱？”
皇后蹙眉，说道：“此事你父皇一直三缄其口，我也不敢多问。只听说朝廷之中有大臣敢于为你舅舅直言进谏，民间亦有义士为你舅舅奔走喊冤。你父皇已将他的案子搁置了下来。我想待你父皇消了气，你舅舅可能就有望洗涮罪名。”
“那淑妃、三皇子他们呢？最近有没有刁难你？”
“淑妃，你是知道的。她一直都是骄横跋扈，目中无人。后宫之中，就她的家族势力最大，其她人难免受她欺负，被她牵制。她有一个三皇子鸿晟还不够，她也自知年纪大了，几个月前，她又将族中一女子带至宫中引起皇上注意，那姑娘据说是她表妹，才17岁，进宫三月就被封妃位，封号宸妃。宸妃，这个封号并不常见……”
……
皇后语气幽幽，娓娓道来。
窗外雨打芭蕉，传来“啪答啪答”的声音。
屋内灯烛闪耀，发出“噼啦”之声。皇后拿起一只小剪刀，想要剪去燃尽的灯花。肖景瑜接过剪刀，说了声：“我来。”
“母亲在宫中需韬光养晦，不要与淑妃一党正面对峙。”肖景瑜看着那烛花说道。“自古远离党争者可得久。我在外面很好。我此次出宫，知晓世间疾苦，了解民生民情，不似在宫中眼高手低，实为人生一大幸事。”
皇后欣慰点头。
不知不觉，窗外已经晨光微熹，黑暗中透出光亮来。
肖景瑜起身要走，皇后也起身拉住他。
“你究竟身在何处，你即不愿说，母后便不细问。只希望你身边之人好生待你，我儿宅心仁厚，吉人天相，定会逢凶化吉，否极泰来。我也会日日烧香，求菩萨保佑我儿平安。他日我母子重逢，本宫定会去还菩萨一个金身，也会给今日庇佑你之人世代荣耀。”
肖景瑜望着母亲，眸光闪动，若有所思。
沈家村，沈非烟的农家乐。
屋后，原本干涸的水塘也积了雨水，传来青蛙“咕呱”的叫声。
沈非烟将噼啦作响的灯烛剪掉，望向窗外，她想起一首诗来：
“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
这首诗很美，好像是在思念一个人。只是她不知道自己该思念谁，除了至亲，自己的生命里没有出现过这么一个人，前世没有；今生，他怕是也还没有出现吧！