乡试日子在八月初二,虽然距今还有一个月的时间，但众人也不敢耽搁，七月初三一早正式出发。

崔大郎寻的商队,这次他也一同前往郡城照顾弟弟及弟弟的一干友人。

商队打前行，赶考的秀才们坠在商队尾后,杜长兰在倒数第三辆马车上。

杜大郎看着案几对面的青葱小少年，又望向杜长兰,一脸欲言又止。

怎么蕴儿又跟来了？！！

杜大郎憋了一肚子话,待至晌午,商队停下歇息，赶考的秀才们也下马车准备午食。

杜蕴同杜长兰打了一声招呼,轻盈的跳下马车，寻崔遥他们去了。

杜大郎从马车探出头,做贼似的东张西望，见秀才们离他们马车有一定距离,他这才对弟弟道：“蕴儿又帮不上忙,这次还带他去干嘛呀，平白浪费钱。”

路费是按人头算的，一个人来回需得小四两银子，杜大郎想想都心疼。更别提到了郡城，杜蕴的吃住花销。

“你真的太溺爱蕴儿了。”杜大郎叹道。

这几年长兰在县学念书,蕴儿跟着严奉若念书，这父子俩早就能分开过活了。是以三年前长兰那套离不开儿子的说辞，在杜大郎这里说不通。

杜长兰笑笑：“蕴儿如今满打满算也十岁了，总要带他出去见见世面。若河县终究是小了。”

“啊？！！”杜大郎张大嘴,好一会儿才听见自己的声音：“若河县不小啊。”

杜大郎认真给弟弟分析：“若河县很好了,村里还有人都没去过县里呢,你看成礼长这么大也就进过县城两次。”两次都是因着杜长兰的缘由。

“更别说成亮和成磊，还有阿容阿荷，他们去镇上的次数都数得清。”

杜长兰静静听着，不说话。

“其他人都是这么过来的。”杜大郎咕哝道：“去郡城一次多花钱啊。蕴儿不该去。”

这一次长兰没特意提，他还以为不带蕴儿。早知如此，他当时该反对的。

虽然反对不一定有效.

马车内恢复宁静，杜长兰瞥一眼他大哥，没有在儿子身上多做话题，而是问：“大哥三年前去过一次郡城，你觉得郡城好吗？”

“当然好了。”杜大郎脱口而出，提及三年前的记忆，杜大郎这个乡下汉子也有许多话：“我上次去郡城倒卖布匹，轻松赚了小二两银子，仿佛钱从天上掉下来了。”

在兴平镇干一天活，累个半死也才几十文钱。

杜大郎眉宇飞扬，将那些细碎点滴一一道来，他至今都还觉得像梦一样美好。

杜长兰笑道：“你看，你也知道郡城好，既然郡城好，为什么不往郡城去，想法扎根呢。”

杜大郎抓抓脑袋，像是不敢置信弟弟说出这么痴人说梦的话：“我们都是庄稼汉子，怎么可能留在郡城。况且我们在村里的日子已经很好了。”

一年四季能吃饱，一个月还能沾荤腥，已经比很多人过得幸福了。

杜长兰不与他争辩，端起茶盏呷了一口，放下时发出一声清脆的响声：“大哥，我也是庄稼汉子的儿子，但你看我如今。”

杜长兰越过他下马车，杜大郎愣在原地。

外面十分热闹，众人生了碳火，上置铁丝网架着，商量先烤什么。

杜大郎看着看着感觉好遥远，他缩在马车里，像一只老鼠偷窥外面的一切。

人群中，杜蕴一身五成新的月白色圆领锦袍，束腰带，套箭袖，风流又不失利落。阳光落在他身上，似玉做的人一般。

小少年同宋越说笑着，适时崔遥拿来一件浅蓝色围裙，应该是围裙。

因为那太漂亮了，根本不像乡下人家的围裙。崔遥给杜蕴套上。

杜长兰用挑子拨了拨碳火，将馒头和蘑菇放在网架上，用刷子蘸了蜂蜜涂抹。

其他人有样学样，一群人好不快乐。

杜大郎有些羡慕，又觉得自己脑子坏了，做饭有什么羡慕的。

他忍不住想，崔二公子他们都是秀才，蕴儿一个半大小子同他们能聊什么？

杜大郎自知不如弟弟聪明，但也不是蠢笨无医，杜蕴处在一群秀才中，没有半分拘谨，那般落落大方。他也知道这样是好的。

如果他的成礼也有这样的气度就好了。

他想的入神，忽然面前递过来一碟馒头，依稀可见碟底的海棠花式图纹。

拇指大的馒头刷了一层蜂蜜，烤的微微焦黄，泛着琥珀色，杜大郎仿佛嗅闻到了蜂蜜的甜香，一个个摆在玉白的碟子里，诱人极了。

杜大郎嘴快过脑子：“这是给我的？”他们难道不是吃干粮吗？

面前的少年星眸灿灿：“当然是给大伯伯的，您尝尝好不好吃。”

“好吃，肯定好吃。”杜大郎心虚的垂下眼，为他之前说杜蕴不该去郡城的话。

杜大郎接过盘子，刚要用手抓，才发现小馒头旁边还有一支银制小叉子。

杜大郎惊的说不出话。

他下意识在身侧擦了擦手，用叉子插了一个馒头，舌尖率先尝到独属于蜂蜜的香甜，表皮脆脆的，像糖葫芦的糖衣，内里却十分柔软，是麦子的清香。

他长这么大，第一次吃到这么好吃的馒头。

长兰说蕴儿已经十岁了。但他觉得蕴儿才十岁，他的成礼今年都十七岁了，念了几年学，通字明理，村里人都是夸的。

可如果成礼面对一群秀才，定然也会紧张的说不出几句话。

p>馒头是甜的，可杜大郎此时此刻却觉得口中泛酸。

他想如果小弟身边带的人是成礼该多好，意识到自己如此阴暗卑鄙的想法，杜大郎臊红了一张脸。

蕴儿不是一般孩子，蕴儿三岁就会背论语了。

杜大郎心里想些乱七八糟，他待在马车里，没有出去。

他感觉以前的认知被长兰几句话打破了。

“大哥。”杜长兰踩着脚凳上马车，手里持着一个托盘，盛有两个小盖钟。

“蕴儿调的花茶包，现熬的，你尝尝味道。”

杜大郎束手束脚接过，尝了一口，夸道：“甜的，有花香。”

杜长兰莞尔，同他讲解，杜大郎听得一愣一愣的，忽然觉得弟弟离他好远。

明明之前弟弟回村的时候，同爹娘言语还嘻嘻哈哈没个正形，他便一直以为弟弟还是从前那个不着调的弟弟。

杜大郎心里揣着事儿，还盖钟的时候，手提前松开，两个小盖钟落地，虽然未破碎却是出现裂痕。

杜大郎急的不行，这么漂亮的盖钟得不少钱。

“没事儿没事，大伯伯，我了。崔遥摆摆手，“不值钱，杜大哥莫在意。”

杜大郎心里惴惴不安，重新回到马车，给弟弟说起此事，杜长兰安慰他：“不过两个小盖钟，不妨事，你莫放心上。”

杜大郎想，若是他爹娘知晓，定然是要揍他一顿，然后压着他赔礼道歉再赔钱。

如果打碎茶钟的是成礼，他也会重复他爹娘的行为，而不是像长兰和蕴儿那样毫不在意。

杜大郎心里五味杂陈。他对蕴儿的印象还停留在当初的小可怜。

长兰把这个孩子养的真好，这么一对比，他好像为成礼做的很少。

然而杜大郎没想到这只是开始，他们抵达郡城后，杜长兰竟然询问蕴儿怎么办？

这样的大事怎么能问一个孩子，蕴儿他……

“爹，我算了算时间，你们乡试前后得在郡城待一个月有余，住客栈不划算，要不租住小院罢。”少年双手紧握，明显很紧张。

杜长兰颔首：“行，这事你同你崔大伯伯协商。”

杜蕴离开后，杜大郎忙道：“长兰，这事交给蕴儿不行的。”

杜长兰反问：“怎么不行？”

杜大郎道：“他一个半大小子，容易被人骗？”

杜长兰笑出声：“那还有三四十岁被骗的呢？”

杜大郎梗了一下，随后还是止不住嘟囔：“蕴儿年纪小，做不好。不该让他去做。”

杜长兰放松靠在车壁上，悠悠道：“这不是穷人孩子早当家嘛。”

杜大郎被堵住，觉得弟弟说的有点道理，但又不是他理解的那个道理。

穷人孩子早当家，难道不是下地干活吗？怎么会是到处跑动，还去处理与银钱相关的事情？

杜大郎感觉脑子被糊住了，他想起上次来郡城的经历。全程都是李府大公子操办事宜，他只是给长兰跑跑腿，做些琐碎事。

李府大公子又和气，还同他说了几句话。他当时还挺开心的。

如今回想，杜大郎才发现他当时与李府大公子聊的都是长兰。

杜蕴跟着崔大郎君在郡城里跑了几个时辰，大部分都是他出面交涉，牙人看他面浅想哄他，被杜蕴一一戳破，又有崔大郎在一旁坐镇，牙人再不敢动歪心思。

杜蕴以合理的市场价租住小院，众人入住后看着环境，对杜蕴夸赞不已…

崔大郎也道：“蕴儿考虑的特别周全，地段，环境，价格，他都考虑到了。”

崔大郎很是惊讶，虽然杜蕴言谈处事还透着生涩，但经他提点，这孩子立刻改正，学习速度惊人。

他想蕴儿就算不从文，以后经商也是好手。

过了两日，杜蕴还从外面找了一位厨娘，他包揽了一应琐碎事，让他爹和叔伯们全心备考，连崔大郎都没了用武之地。

众人怀着好奇逗他：“你怎么会这些？”

杜蕴理所当然道：“上次李大伯伯就是这样做的。”

当时他就在一旁围观。

众人皆惊，又觉得这话挑不出毛病。

晚上杜蕴躺在他爹身边，怀着期待问：“爹，这次乡试杂务，我处理的怎么样？”

“非常好，简直是顶天立地小男子汉。”杜长兰毫不吝啬夸他，在杜蕴如春风的笑容中，杜长兰道：“所以独当一面的小少年，你可以一个人睡一张床了吗？”

杜蕴一秒入睡。

杜长兰嘴角抽抽，捏捏儿子的脸：“臭小子。”

作者有话要说

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乡试日子在八月初二,虽然距今还有一个月的时间，但众人也不敢耽搁，七月初三一早正式出发。

崔大郎寻的商队,这次他也一同前往郡城照顾弟弟及弟弟的一干友人。

商队打前行，赶考的秀才们坠在商队尾后,杜长兰在倒数第三辆马车上。

杜大郎看着案几对面的青葱小少年，又望向杜长兰,一脸欲言又