这支队伍在城外驻留数日。

五月初九,巳正。

队伍开始行进，敲锣打鼓声冲击众人耳膜，百姓们疑惑谁家又办喜事,一行送亲队伍缓缓而来。

四匹高头大马并驾而行,拉动华丽的车轿,四下轻薄的红纱半遮半掩佳人朦胧轮廓,飞角上铃铛声清脆，更添喜庆。

一众百姓不明所以,心里又实在好奇得紧,猫抓一般，于是三五成群跟上。

然而行了一段距离，百姓们心里犯嘀咕：“我怎么感觉有些熟悉。”

“嗨呀,这不是去按察使府吗，不会是杜大人断断几日,连娶二妻罢哈哈哈”说者无意,听者有心。

杜长兰也得了消息,他眼皮子一跳，意欲带家人避一避,谁知门房匆匆而来：“大人，大人！天使来了。”

杜长兰抹了把脸,结合先时手下所报，有了一个最坏的猜测。

“走罢，迎接天使。”

按察使大府门前，鼓乐班子声传八方，一曲百鸟朝凤激的人鸡皮疙瘩起来,引来围观者众。

杜长兰甫一露面,人群传来骚动：“来了,杜大人来了。”

“还真是杜大人纳…额娶妻？”这一里长的送亲队伍怎么也不像是纳妾。五月初一那日，杜大人正式迎亲也就这阵仗了罢。

传旨太监笑眯眯道：“杜大人，圣上有旨，您接旨吧。”

杜长兰瞥了一眼华贵的车轿，心往下沉，跪下接旨。

传旨太监：“奉天承运皇帝诏曰：按察使杜长兰神清朗秀，温其如玉，人皆悦之，朕亦喜爱，今日特将明荣县主赐与为妻，还望二人举案齐眉，恩爱不疑，钦此。”

话音落地，犹如一记沉钟敲在按察使府内众人脑中，嗡嗡作响，他们下意识望向杜长兰。

围观百姓仅有一部分人听懂传旨内容，但信息太过离奇，以至于他们一时怀疑自己理解错了。

传旨太监催促道：“杜大人难道高兴坏了，如此天恩，杜大人还不接旨。”

杜长兰抬首，沉声道：“不瞒公公，杜某三媒六聘，八抬大轿迎娶正妻，于五月初一，正式拜过天地，杜某已有妻，如何还能再娶。”

传旨太监怪叫：“什么！”

“你不是五月初九成婚吗？”话出口，传旨太监就道糟了。但这不能怪他，圣上有旨，务必命他们在杜长兰迎亲那日的前一个时辰，抵达按察使府。

纵使杜长兰还欲娶莫十七，也只能纳为妾室。

但杜长兰与莫十七竟然提前成婚了，二人夫妻的名实皆有，明荣县主反而名不正言不顺了。

传旨太监僵在原地，下意识看向车轿中的女子，不知该如何是好。

杜长兰提议道：“不若公公向圣上禀明实情，再行定夺。”

传旨太监：………

传旨太监迟疑，此时一道娇媚之声于车轿中传来，“不必麻烦，既然杜大人成婚了，糟糠之妻不下堂，那就以平妻待之。”

传旨太监眼睛一亮，“是这个理儿。明荣县主体贴入微，杜大人当真

好福气。”

不给杜长兰反驳余地，队伍跨过按察使府邸的门槛，将“新娘子”

抬入府中。

杜家双亲赶来时看见这一幕，差点昏过去。

皇帝老爷怎的坏人姻缘！！

传旨太监来也匆匆，去也匆匆，留下明荣县主及上百随从。

辜嬷嬷上前道：“杜大人，圣上有旨，还望你与县主快快拜堂，早生……”

她眼前一花，方才还好好的人昏倒在仆从怀中，辛起大叫：“来人啊，杜大人惊喜太过，昏过去了，快传大夫。”

辜嬷嬷面皮一颤，两侧的法令纹因为下耷的唇角，更显刻薄，“杜大人正值壮年，怎的说晕就晕，莫不是对圣上不满.”

然而无人搭理她，辛起唤来两名府丁将杜长兰一道儿送去正院。明荣县主身边人要跟，被不经意挡去。

杜长兰低声与辛起吩咐，交谈间莫十七迎来，杜长兰飞快道：“不必担忧，万事有我，不叫你受委屈。”

莫十七：“我……”

“长兰，这到底是怎么回事。”杜老娘神情慌张，她当真没了主意。

杜长兰边进正院边道：“明荣县主不是好人，爹娘待会儿配合我……”

按察使府内忙忙碌碌，辛起硬着头皮上前与明荣县主的人交涉：“大人这病来的突然，也不知几时能好，诸位不若去梨香院歇息。”

辜嬷嬷冷嗤，“杜大人这病确实突然。”

辛菱：………

爹啊，你怎么把这么棘手的事交给我啊啊啊！！

辛菱恨不得拔腿就跑，可他不能跑，黑缎白底的长靴里，脚趾都快扣出一座小院了，面上勉强维持镇定：“是、是啊，忒不巧了。”

辜嬷嬷还欲说些什么，花轿内又传来那道娇媚之声：“既如此，就先去梨香院。我入了府，便是杜大人的妻，自然以夫为先。”

辛菱的脚趾抠的更快了，好不容易将人带去梨香院安置了，他抬脚就走，谁知身后传来脚步声，一扭头对上辜嬷嬷那张老脸，辛菱骇的心跳都止了片刻。

辜嬷嬷道：“县主放心不下杜大人，命老奴前去探望。”

辛菱尴尬应声，脚步默默快了。两人先后进入正院，屋内聚满了人，辜嬷嬷根本靠近不得。只能隔着人群，远远的看一眼杜长兰。

床上的青年面色红润，骨肉匀亭，较寻常人还康健三分，哪有病容。

她冷笑，纵然杜长兰能躲一时，却躲不得一世。与明荣县主这堂，拜也得拜，不拜也得拜。明荣会成为杜长兰和莫十七心里永远的刺。

辜嬷嬷静静等着，一刻钟后大夫行来，杜老娘哭天抢地，“大夫你快瞧瞧我儿，他突然就昏倒了。”

大夫一番诊断，说了一大堆无意义的废话，开下一张温补方子。

杜老娘按了按眼角不存在的泪，走向辜嬷嬷，“你们…也辛苦了，今日先歇息吧。”

杜老娘不过一平头百姓，看着出自皇宫的教养嬷嬷，忍不住腿软，勉强才挤出一句话。

辜嬷嬷心中很是瞧不起

?()_[(．)]???。?。??()?()，

却还是屈膝行礼：“老夫人心慈()?()，

我等却不敢放肆。老奴随县主入了府()?()，

便是杜府的人()?()，

大人的安危胜过一切，老奴不敢掉以轻心。”

杜老娘嘴唇动了动，辜嬷嬷的眼睛太锐利，仿佛能洞穿她心中所想。她有些扛不住，别开了眼。

“随你们罢。”杜老爹扶住妻子，向榻上而去。杜老娘紧绷的神经微微一松。

天上的日头悬在高空许久，渐渐地，西移而去了。

期间，屋内众人来去，辜嬷嬷审视着，不错过任何细节，更多目光落在莫十七身上。

这是一个不同于常人的女子，莫十七没有寻常女子柔软的腰肢，楚楚可怜的气质，反而犹如一柄归鞘的剑，敛去光芒。但知晓她的事迹，便不会也不敢轻视她。

莫十七曾与杜长兰勇闯西戎，以女子之身掌商队，来往寒冷的北方，与凶恶的狼群与悍匪狭路相逢。

夕阳的余晖透过窗户洒在莫十七的身上，她眉眼低垂，有种铜像无情的冷感。

忽然一名小宫人行来，与辜嬷嬷耳语一番。

“不急，杜大人的身子是头等大事。”她这话不止是说给小宫人听，也是说给屋内众人听。

杜老娘浑身一滞，被杜老爹拍肩安抚，才缓和些许。

杜老娘仍然不明白小儿子为何断定明荣县主是坏人，那是皇帝老爷赐下的女子，怎么会是坏人呢？

但长兰不会骗她。

杜老娘不敢深想这件事背后的逻辑，最后选择相信小儿子，旁的不多想。

莫十七望着杜长兰，忧心忡忡，长兰能躲一时，躲不了一世。

只要长兰心里有她，念着她，她并不是不能容人。

她不愿意长兰为她冒险。天子赐婚，谁能抗旨，谁敢抗旨？

莫十七心中闪过诸多思绪，但目光却不受控的落在青年深邃的眉眼，高挺的鼻梁。

余晖渐渐散尽，夕阳消失在地平线，光辉尽去了。天地为之一暗。

莫十七眼中也染了落寞，忽然她手心微痒，低头看去，青年修长的手指微动，指尖挠了挠她的手心，像一根羽毛挠到她心里。她心里一暖，挪了挪身子，将杜长兰上半个身子挡住，飞快塞了一块糖。

辜嬷嬷眉头一跳，大步过来，杜长兰仍是昏迷。她惊疑不定的望向莫十七，后者视她如无物。

辜嬷嬷气闷，袖子一甩，立回原处。

杜长兰嘴角微翘，又迅速垂落，将一块糖含化了，淌入喉间。

夜色袭来，明月而出，夜风携来一片静谧，隐约夹杂虫鸣。

辜嬷嬷看着床上双目紧闭的青年，气了倒仰，好好好，今日算她力乏了。

辜嬷嬷回了梨香院，汤如已经褪去嫁衣，洗漱后躺在床上看书。

辜嬷嬷蹙眉：“你还有心情看书？”

汤如意犹未尽的合上书，抬眸望来，平静道：“难道让我穿着嫁衣去伺候杜长兰？”

“我不是那个意思。”辜嬷嬷梗了一下，她站了一天，腿泛来酸痛，在床沿坐下，“总之，你一定要与杜长兰拜堂，而后洞房。”

汤如点点头：“我晓得。”

辜嬷嬷：“你”

“在离京之前，道人叮嘱过我。”汤如声音轻轻的，没有刻意伪装的娇媚，颇为清爽。

辜嬷嬷望着她，汤如道：“道人说杜长兰面如冠玉，性狡黠，最是揣摩人心，女子一不留意就许了芳心，让我万般小心，不要中了杜长兰的计。”

“我心中警惕，自然不会中他的计。”

辜嬷嬷神情一缓，“你是个拎得清的。”