嘉帝身染瘟疫成了杜长兰的突破口,九五至尊，身边重重防备，连只蚊子都无法靠近。更者,皇宫那般多人都无事,偏偏只有嘉帝染疫。

由此一来,范围便缩小了,也令杜长兰窥探幕后之人目的。好歹毒的心肠,二皇子薨逝也不让人安息,欲将谋害天子之罪推至亡魂上。

杜长兰修长手指轻点桌面，如果只令嘉帝染疫，那最有可能的动手机会是在二皇子薨逝当日，愈是混乱,愈是浑水摸鱼。比起“毒人”，杜长兰这次更倾向是“染疫毒物”,且能令天子动容，主动触碰的。

杜长兰五指握紧，只盼此物千万莫陪葬,否则这个线索就断了,只能从头寻起。

他双管齐下，一边在宫外继续追查瘟疫元凶，一边托大公主监视东宫动静。

次日，大公主府便向杜长兰递了消息。朗朗青天下，杜长兰舒出一口气。他看向东宫方向：温文太子,您也是不甘心罢，才令此事顺遂。请允下官冒犯,还您一个公道。

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入夜时分,云层浓重遮挡月辉,四下寂静无声，唯有一抹白幡在夜风中幽幽飘荡。

一道精瘦身影飞快潜入东宫，自二皇子尸身搬离东宫，宫门便落了锁，似是不祥地，除却宫中侍卫巡逻，并未有太监宫娥洒扫。

那身影眨眼间没入殿内，麻利搜寻，当瘦猴寻着地方探手摸去，却碰到一个僵硬的，长圆的柱体。

簌簌寒风中，他浑身汗毛直竖，瘦猴心中默念阿弥陀佛，暗道自己想多了。然而手却不听使唤的继续挪动，越是触碰越是发觉手下之物是一截“人臂”。

“好摸吗？”轻轻的一道声，如冰棱子砸在心头，寒意四下漫出。

一阵窸窣中，瘦猴终于吹燃火折子，蹿起一抹火苗，借着微弱火光，冷不丁看见一张瘦骨嶙峋的脸，面前几缕碎发垂落。

瘦猴：！！！

瘦猴倒吸一口凉气，差点昏厥，哆嗦道：“二、二殿下？！！”

殿内死一般的寂静，火烛疯狂摇曳，映着那张面容明明灭灭，渐渐地，那张脸舒展，但“二皇子”实在太瘦了，面皮撑不住耷拉着，颧骨愈发高了，唯有一双眼睛黑洞洞盯着瘦猴，少顷唇角一扯，似是扯动面部肌肉，啪嗒一声响，竟是掉下一块碎肉，“二皇子”的面上缺了一块，渗出血肉，那血却是漆黑的……

死寂的殿内传来吞咽之声，某种黏腻在蔓延，软布鞋底极轻极轻的擦过地砖。

“嘭——”地一声巨响，如惊雷在瘦猴脑中炸裂。对面的“二皇子”同时向他袭来。

瘦猴嗨骇的肝胆俱裂，恐惧至极致连一丝嚎叫也发不出。他举着火折子犹如捧着自己的命，在殿内狂奔，用尽生平最快的速度奔向窗边，却被突然合上的窗架打的鼻青脸肿，原是啸啸夜风将窗户拍的隆隆作响。

可他进殿时，夜风并非这般大。瘦猴思忖的片刻，身后传来劲风，他想躲已经来不及了，被“二皇子”狠狠按压在地，火折子脱手滚在角落里。

下一刻，一股锥心刺痛从瘦猴手间传来，原

是“二皇子”在啃食他的血肉。

“滚开，

啊啊啊——”

瘦猴又踢又打，

此时“二皇子”起身，

直勾勾盯着他，

“你害我，我要拽你，下地狱，入畜生道”

“二皇子”的声音传来怪异停顿，音色粗嘎，仿佛砂纸打磨锅底的，不似寻常人。

瘦猴疯狂摇头：“不是我，二殿下不是我。”

但“二皇子”恍若未闻，一把掐住瘦猴脖子，“我要吸干，你精血，你下辈子，做鸡鸭，下下辈子，做牛马。”

话落，“二皇子”低头欲咬。

瘦猴瞳孔猛缩，不知从哪儿来的力量，拼命抵住“二皇子”肩膀，心中惧到极致，连声道：“二殿下，冤有头债有主，你去寻你真正的仇人。我，小的、小的也只是奉命行事。”

“二皇子”歪了歪脑袋，瘦猴感觉手下也是不同寻常血肉的僵硬，眼泪直飙，这种事怎么会让他遇上。

早知如此，他一死了之就是，如今还要搭着下辈子，下下辈子。

“二殿下，二殿下，小的求求您，放过小的，小的真的是奉命行事。”

“谁？”

瘦猴哪敢有分毫隐瞒，忙不迭道：“是九皇子府的朱管事。”

“二皇子”身形顿了顿，抬头望窗，瘦猴也下意识看去，嘭的一声窗户砸落，瘦猴一哆嗦，脸上先是一红，随后一白。殿内传来一股腥臊味。

他被吓尿了。

“二皇子”俯视他，然后一口咬下，瘦猴嚎的撕心裂肺，“饶命，殿下饶命啊啊啊”

瘦猴毫无章法的拍打，很有乱拳打死老师傅意境，“二皇子”猝不及防吃了好几个大逼兜，有什么东西掉落，瘦猴胡乱接了一块，那种软绵黏腻的触感，令他联想到肉块，惊的扔出老远。

瘦猴边哭边赔罪，“二殿下，您放过小的

这回，小的回去日日给你上香，找高僧为您超度……”

“二皇子”压住他的手：“你来东宫，找什么？”

四下幽幽，打掉的火折子几近熄灭，一如瘦猴的心理防线，溃烂不堪。他竹筒倒豆子全说了，“是玉佩，一块皇恩永延双寿纹玉佩。”

“为…什么？”

“那块玉佩曾放在鼠疫病人的脓液中浸泡三天三夜。朱管事命东宫的小袁子在殿下身死后，放在殿下腰间，命我今晚来取。其他的，小的真的不知道了，小的只是奉命行事。”

窗户又在隆隆敲打着，“二皇子”骤然扬掌劈下，瘦猴颈肩剧痛，彻底昏死过去。

“二皇子”起身，点燃屋内烛火，三皇子怒不可遏，三位首辅对视一眼，心中沉重。不经意瞥过坠在末尾的杜长兰。

于首辅叹道：“如此可洗刷温文太子的冤屈了。”

三皇子沉默，心中也浮起一抹酸涩。

自父皇染疫后，意识模糊间对二皇兄多有咒骂，认为是二皇兄祸及他。

三皇子抹了把脸，“本殿这就将玉佩之事呈上，禀明父皇。”

那是父皇特意赐与二皇兄的玉佩，彰显天家父子情深，意义非同一

般。谁能想到会被这般利用，实在可恨。

如同杜长兰找上三位首辅顶在前头一般，三位首辅也找上为二皇子叫屈的三皇子。

你们皇家人的烂事，该你们皇家人处理，牵扯外人就不美了。

三位首辅心里如何计较不提，面上却是肃穆凝重，申首辅劝阻三皇子，“殿下不可，陛下龙体未愈，不好此时分陛下心神，我等收集更多证据再论。只希望今夜之事，三殿下不要对外言才是。”

申首辅加重语气：“任何人都不可说，无论是妻儿还是兄弟。”

三皇子神情一凛，“申大人放心，本殿明白轻重。”

三皇子临走前，瞥了一眼那块玉佩，实在忌惮，脑袋一甩大步离去。

三位首辅看向杜长兰，杜长兰知机道：“三位大人且放心，下官一定处理妥当。”

于首辅瞪了他一眼，杜长兰委实厉害，即便他们知晓内情，也被杜长兰这一出骇得心惊胆战。

三位首辅不愿多留，更回避假扮二皇子的辛起，待杜长将窗上铁线取下，带上瘦猴和辛起离去。

有三皇子的手下掩护，一行人悄无声息离宫。

杜长兰将瘦猴交给于首辅的随从，他行礼告退。

夜风不知何时吹散乌云，月辉泠泠，越过厚重云层洒落。月辉下，青年身形矫健如虎豹。

于首辅叹道：“长江后浪推前浪啊。”

刘首辅冷哼一声，甩袖离去。于首辅啧啧摇头：“这么多年，刘大人的心眼还是那般小。我就不喜与他共事，还是申大人好。虽是古板，却怀正义。”

于大人打趣之后，没等到意料之中的反驳，神情诧异，却见申首辅盯着杜长兰离去的方向若有所思。

于首辅随口道：“怎么，瞧上人家了？”

申首辅瞥了他一眼，拂袖离去，于首辅乐了一会子，忽然止住笑。

申首辅虽是离去，但却并未反驳他的话。于首辅捋了捋胡须，看来申首辅是真瞧上杜长兰了。

别说，他也挺喜欢杜长兰那小子。

说来旁人论起他们几人来，皆道“首辅”，但在天子示意下，彼此却是互相制衡，因此他们三人更准确是唤“群辅”。

若将来某日杜长兰入内阁，或者会是那实至名归的“首辅”。

杜长兰带辛起回家，院门打开却是情理之中，意料之外的人。

莫十七担忧的望着他，双唇微动，却又闭了嘴，令二人快些进屋。

风铃和辛菱端上温水，杜长兰正帮着辛起卸掉衣服下的特制护具。这便是瘦猴摸到的“僵硬肢体”。

在明亮处看，辛起脸上十分怪异，明明暗暗，但是在灯火昏暗的地方，却是“瘦骨嶙峋”，再放下碎发，特定场合可以假乱真。

杜长兰道：“好了，去洗脸。”

辛起用手掬水清洗，随后几人识趣退下，将花厅留给杜长兰和莫十七。

明月晃晃，杜长兰看向莫十七，微微一笑，“你有什么想问我的？”

莫十七：“大人心中可有章程了？”

杜长兰颔首，他仍是看着莫十七：“还有没有旁的问我？”()?()

莫十七摇头。()?()

静谧在花厅滋生，杜长兰道：“今晚月色很美，你陪我赏会儿月罢。”()?()

莫十七欲拒绝，回过神来，两人在院里石桌围坐，杜长兰单手撑桌，“十七，你看那月亮像什么？”

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莫十七下意识道：“像个鸡蛋饼。”

话出口，她才懊恼的闭嘴，身侧传来低低笑声，