贾琏从长公主府出来之时已经很晚了，便直接回了荣国府。
回到家，更衣的时候，晴雯问他：“二爷今儿带二奶奶出城作甚了，我看二奶奶回来之后，心情不大好呢。问平儿，她也不说。”
贾琏坐在炕边，笑回道：“你关心这个作甚？”
“人家就是好奇嘛。”
看这妮子八卦心十足，贾琏又问旁边的香菱：“你呢，也和她一样？”
香菱摇了摇头，又点点头。
贾琏见状，敷衍一句，说天气好，带凤姐儿出城逛逛，结果他中间有事就提前将凤姐儿送回来了。
晴雯了然，随即十分殷勤的蹲到贾琏身边，给他捶腿，一边引诱道：“二爷，我们也好久没有出城逛过了。香菱还好，年前二奶奶去庙里还愿，她还跟着出去了一趟。
人家就可怜了，都不知道多久没出城过了。二爷什么时候也带我出城逛逛呗……”
因她可怜巴巴的，贾琏便说：“这个嘛，也不是不可以，得看你表现。”
“人家表现还不好啊。二爷回来这几天，人家就没怎么出过这院门，天天在家里等二爷回家好服侍，连她们叫赌钱耍都没有去呢……”
“这样啊，确实挺乖的。”
“那二爷什么时候带我们出城呀，我保证，一定不乱跑，不给二爷添麻烦。”
贾琏乐了起来，笑说只要她一直保持这么乖，下次有机会就带上她，让晴雯喜笑颜开。
她翻身上炕，蹬掉鞋子，很用心的给贾琏按摩，一直到凤姐儿回来。
“好了，你先出去吧。”
听到贾琏让她出去，晴雯心下有些狐疑。等闲二爷和二奶奶说话，一般不会特意避开她和香菱的。
即便是二爷想要和二奶奶亲热，都是直接上手，让她们自动回避的。
今日这般定有古怪。
因此出门之后，晴雯便走到西窗边，扒在那窗根儿底下偷听。
她这模样，让其他看见的人腹诽：满院里，也就她敢这么明目张胆的偷听二爷和二奶奶说话。
屋里，贾琏招凤姐儿过来，让她坐在腿上，亲了一口，笑道：“之前一直没机会问你？方才听晴雯说你心情不好，是不是上午公主欺负你了？”
凤姐儿便骂道：“她哪只眼睛看见我心情不好了，该死的小蹄子，就爱嚼舌根。”
骂了晴雯一句，凤姐儿看贾琏神色认真，犹豫了一下，道：“公主她人挺好的，也没有欺负我。
她只是和我说了很多，包括当初你送她和亲时发生了的那些事。
她说，若她不是天家公主，她什么也不会与我争，哪怕没有任何名分，只要能跟在你的身边，她都心满意足了。
她还说，只要我让出正室的名分，她愿意一直称呼我为‘姐姐’，并且将来也不会进府与我争什么。从此之后，她在外面助你博取前程，我在家里替你侍奉长辈。我们姐妹二人，一同辅佐于你……”
尽管有所猜测，但从凤姐儿口中听到昭阳公主的这些话，贾琏还是不免感动。
于是一手搂紧凤姐儿的腰肢，一手托住她的脑袋，压在自己的胸膛，然后叹道：“委屈你了。”
凤姐儿一天都没有哭的，哪怕面对昭阳公主强大的气场，她也没有想哭。但是此时依偎在夫君的胸膛，听他致歉般的安抚，凤姐儿却莫名的想哭。
但她强行忍住不让自己哭。她知道，这个时候哭除了显示自己的软弱无能和让贾琏为难，别无用途。
于是强笑道：“有什么可委屈的，能够和堂堂长公主殿下姐妹相称，是我的福气呢。说起来还得谢谢二爷，给了人家这样的机会。”
贾琏偏头瞅了她一眼，不知道这女人是说笑还是在嘲讽他。
即便是嘲讽，贾琏也不会生气。这个女人无事还喜欢嘲讽他几句，何况今次这般事情，确实是他有所亏欠。
尽管在名分这件事上，是两个女子自己说定的，他没有出面。这在一定程度上保全了他的体面，让他没有主动违背当初对凤姐儿的承诺。
但是这个情他得承下。
因此默然片刻，贾琏认真的说道：“不论如何，你在我心里，始终都是我贾琏的妻子。这一点，不会变的。”
听到贾琏这么说，凤姐儿的心里最后一点委屈也都消散了。
人不怕深情和付出，怕的是这些得不到对方的体谅。如今贾琏能够这么说，表明他心里是懂她的。
既然如此，她还有什么可说的？
事情已成定局，她又不是怨天尤人的人。相反，她的精明，让她知道在逆境中，该怎么做才能让自己处于有利的地位。
知道贾琏此时对她心有亏欠，再讨论这件事虽然会加深贾琏的亏欠，但过犹不及，她及时转移话题。
“好了，先不说这件事了。姨妈先前派人来请你，说是感谢你救了薛大爷一命，要设宴款待你。
时辰不早了，你收拾一下就过去吧，一直
让人等着也不好。”
薛姨妈一贯会做人的，会设宴感谢他在情理之中，贾琏一点也不意外。
点点头，他反问凤姐儿：“你不和我一起？”
“人家专程邀请你，我去做什么？薛大爷这件事，我又没帮上什么忙。”
“你和自己亲姑妈还外道？你我夫妻一体，请我便不等于是请你？”
贾琏本意带凤姐儿去薛家赴宴，散散心情。谁知她竟是执意不想去，贾琏也就不勉强她。
换了一身衣裳，就要出门，迎春和探春却连袂来访。
她们是去给王夫人请安之后回园子，见小院中情景，猜到贾琏回府，故进来探视。
看见贾琏的行头，探春问道：“这么晚了，二哥哥这是要去哪？”
凤姐儿笑道：“薛姨妈请他过去吃酒。”
探春闻言露出了然的神色，迎春却叹道：“听说薛大哥哥的案子判了一年，姨妈应该正伤心呢，怎么还请哥哥去吃酒。”
“什么伤心不伤心的，就薛大爷这个案子，换做旁人早死八百回了。如今只判一年，姨妈不知道多庆幸呢。
这都多亏了你哥哥出力，所以姨妈才请他呢。”
凤姐儿有一定程度的厌蠢症。迎春在贾琏眼里是单纯善良，在她眼里可不是。
三姐妹里，她评价最低的就是迎春了。要不是因为她是自家男人的亲妹妹，她都不爱搭理的。
贾琏在旁边，看了她一眼。得，还能怼人，看来心情是好多了。
与两个妹妹点点头，贾琏正要起身。
却见探春走到他身旁，笑靥如花：“既是姨妈设宴，二哥哥可能带我们一起去？说起来，我们也好久没有去姨妈家了。
姨妈家做的糟鹅掌鸭杏，自那年吃过之后，我和宝哥哥他们都好怀念的。”
探春自从发现贾琏有宠妹情节之后，越发不怕贾琏了。看贾琏犹豫，她连忙补充道：“自宝姐姐她哥哥出事之后，宝姐姐就出去和姨妈住了。
如今薛大哥哥的事情了了，宝姐姐也该搬回来了吧？这些日子园子里少了她，都冷冷清清的，大家都没有兴致开诗社了呢。
她脸皮一向又薄，若是我们不去请，她定然舍不得回来。
二哥哥就带我们一起去嘛，我们可不是为了吃姨妈的酒，是为了请宝姐姐回园子呢。”
原来今儿薛家的案子一了，大观园中的姐妹们便商议着把宝钗请回来。其中以湘云叫的最欢。
自从宝钗出去之后，她一个人在蘅芜苑嫌孤单，就下山挨着探春住，让探春好不厌其烦的。
凤姐儿见状也笑道：“反正她们也没事，你就带她们一道去吧，想来姨妈也不会嫌她们。”
见状贾琏还能说什么，一挥手让两个妹妹跟上，便率先走出房门。
外头东跨院马车已经备好，正是贾琏和凤姐出行的专用奢华马车。
因为时辰不早了，且到薛家也没有几步路，贾琏也没有专程给迎春、探春另备车马。
来到薛家，薛家果然大门大开，薛姨妈和宝钗都在外口候着。
双方一见面，搭着贾琏的手下马车的探春，也顾不得去看羞答答的迎春，便率先朝着薛姨妈小跑过去，笑道：“听说姨妈设宴，我和二姐姐不请自来，还请姨妈莫怪哦。”
薛姨妈忙拉着她的手，露出经典的姨妈笑，“不怪不怪，你们能来，姨妈高兴还来不及呢。”
探春回之一个甜蜜的笑容，然后便走到旁边，拉着宝钗说话去了。
薛姨妈则走到贾琏面前，本来想说几句客套话的，但是在对上贾琏的眼神之后，觉得以如今两方的关系，倒也不必太过客气。
于是只笑道：“知道你忙，都没敢派人来催你。不过酒宴早就准备好了，都是你宝钗妹妹亲自操办的。
上次你夸她酿的甜酒味道好，此番她也特意准备了。”
“姨妈和宝钗妹妹有心了。”
贾琏看了一眼满面含笑，风韵犹存的薛姨妈，又瞅了一眼旁边孤冷若雪，却一对上他的目光便转过头去的宝钗。心说，偶尔来薛家吃吃酒，也是挺不错的选择。
……
薛家这处宅院房间都不算大，因此宝钗将宴饮地点选择在正房前的廊上。
也请了一班戏。
因为不知道探春姐妹会来，想着单贾琏一人或者贾琏和凤姐儿二人来，本来人少，再无戏，只怕坐不了一时三刻便无趣。
也不过是一个名不见经传的小戏班，点了几出清雅的曲目。
不得不说，宝钗的品位很高。
一个小院，几盏孤灯，加上一个戏台、几名伶人。分明没有任何繁琐华丽的布置，主人和宾客分席宴上，却有怡然自得之感。
以致于一直找宝钗和薛姨妈说话的探春和迎春，都不觉失了话茬，迎着初春清凉的晚风，细细听着嗓音优美的伶人清唱哀婉的曲目。
“唱的真好听。”
一曲罢，