阴阳峤惨败之后，卞庄带着残兵败将逃出幽冥地府，来到了留月轩暂歇。
卞庄脱光衣服，一头扎进留月轩的温泉里，好半天才从水底露出头来。
他忽然想起来:他、孙悟空和瑶姬等在这里泡温泉的情形。那时他是天河水府的大元帅，手下有几十万精兵。可是，仿佛就是一转眼，就剩下身边这点兵马了。
天廷中派系林立，有兵就有地位。如今这点兵马，实际上就算是孤家寡人了。在天廷中，再也没有天蓬大帅的位置。
一想起折了几十万的兵马，丢了阴阳峤，毁了结界，自己闯下的天大祸事，天蓬元帅内心就像留月轩温泉池里的水泡，滚来滚去，无比煎熬。
卞庄头靠在池壁上，昏昏沉沉的泡了半天，终于下定决心。他跳出温泉，换上一身新衣服，就要出门。童天问道：“大帅，您这是要去哪里呢？”
“去天廷灵霄殿见辉魄宝。”
“大帅，您不能去。您这一去，必死。玉帝平时就防备着您，这次战败，也是玉帝命令调天河水才留下的祸根。如果，不是调走天河水，魔族哪里会那么容易攻破结界。玉帝不会承认自己错了，他只会招人背黑锅。您去了，哪里还有生机？”
卞庄很坚定：“我决意领死。死了那么多的兄弟，我只能以死谢罪了。”
童天大急：“大帅，您死了，还有谁领着我们去报仇呢，难道兄弟们就白死了不成？”
“还有你，小童，本帅命你统领天河各部，收拢散兵游勇，准备日后报仇。”
卞庄紧握童天的手：“我受玉帝敕命，署理天河，为三界把守门户。阴阳峤丢了，我必须面对现实，必须去天廷复命。至于辉魄宝要杀要刮，且随他去。你必须好好整理队伍，天河水师的旗帜不能倒。拜托了，我的好兄弟。”
卞庄讲完，也不多留，飞身而起，向天廷而去。
当卞庄来到西天门外时，天廷正是日上三竿，阳光普照之时。
平日里，这个时段，西天门大开，来往的天廷仙众熙熙攘攘，十分热闹。可今日此时，西天门紧闭，城头军士密密麻麻，如临大敌，气氛十分紧张。
卞庄看了一会儿，向城头喊道：“城头的大哥，劳烦问一声，今天是哪位天王当值？”
“是护国天王。”
“劳烦通禀护国天王，就说天蓬元帅卞庄求见。”
很快护国天王就来到城头，他手抚城墙，向下一看，果然是天蓬卞庄。他只身一人，站立城门前。护国天王说道：“我当是谁，原来是天蓬大元帅。听闻元帅守卫阴阳峤，怎么得暇来此？”
“有急事，要面圣。”
“元帅请您稍等。自从魔族进攻瑶池、蟠桃园后，天廷已经进入战时状态，严禁随意出入。我必须请示陛下，您稍等片刻。”
卞庄点头称谢。卞庄哼了一声，心想看来阴阳峤大败的消息，还没有传过来。
一场关乎三界安危的大战，到现在天廷还没接到消息。唉，辉魄宝都干什么去了。
其实，卞庄不知道，阴阳峤那边的战事，玉帝时刻关注着。只是他做得很隐秘，不发布战败的消息，以免扰乱人心。玉帝听闻卞庄来了，问道：“护国天王，卞庄一人前来，还是带了许多兵马？”
“陛下，卞庄一人来的，穿一身长袍，没有披挂。”
“好，请他灵霄殿回事。”
“卷帘大将，鸣天鼓，聚众仙，摆驾灵霄殿。”
卞庄走进灵霄殿时，看到天廷的各路神仙都到了。不少人都知道阴阳峤那边战事吃紧，他们用狐疑的目光盯着卞庄，想从他的表情看出端倪。卞庄一心领死，神情倒也泰然。
“罪臣卞庄，叩见陛下。”丹壁之下，卞庄大礼参拜玉帝。
“卞爱卿，你有什么罪过？”玉帝明知故问，嘴角仿佛喷着冷气。
“陛下，罪臣所部几乎全军覆没，阴阳峤丢了。”
灵霄殿众仙被卞庄的话惊得目瞪口呆。大家仿佛不相信自己的耳朵，真想扯住卞庄，大声地再问一遍。
玉帝喝道：“卞庄，你再说一遍。”
“阴阳峤丢了，天河水师完了。”
嗡嗡嗡，各路神仙立即炸开了锅。有接头接耳议论纷纷的，也有长吁短叹顿足捶胸的，还有咬牙切齿怒目横眉的，众生相不一而足。
玉帝看看众人，喝道：“慌什么，肃静。卞庄你自己说，你丢了阴阳峤，是犯了多大的罪过？”
“臣特来领死。”
玉帝有些意外，原本他想卞庄是来求饶的。毕竟，大敌当前，天廷亟需良将。所以玉帝猜想卞庄定是吃准了这一条，才这么从容不迫。没想到，他自己求死。
“卞庄，你以为一死就能谢罪？阴阳峤失守，魔族可以随意出入三界四象，天下大乱就在眼前。这一次，不知要多少生灵涂炭。你，死一千次，一万次，也抵消不了你的罪过。来人，推上诛仙台…”
“且慢，陛下。”太白金星急忙拦住，“
魔族已经越过阴阳峤，那么他们随时可以攻击玉虚宫。天廷正是用人之际，怎么可以先杀大将呢。陛下，饶了卞元帅这次，让他待罪立功吧。”
许多神仙与卞庄的关系很好，他们一个个站在金星身后，高喊：“陛下，饶了卞元帅吧。”
“他犯了天大的罪，饶恕不得。卞庄，你自己说，你该不该死？”
“臣该死。”
“你们都听见了吧，他自己承认该死，天条律法也定他死罪，来人，推上诛仙台，杀。”
“不必推，我自己走。”卞庄起身迈步就向外走，没有丝毫眷恋。
托塔天王李靖赶紧拦住卞庄：“太师叔且慢。”
卞庄是太上老君的拜把兄弟，李靖是元始天尊的徒孙，所以论辈分，李靖应该称呼卞庄为太师叔。只是李靖与卞庄几乎没有什么私交，公共场合总是称呼官职。
这下，李靖当众称“太师叔”，即是当众表明立场。
玉帝不动声色，凝神听李靖说道：“陛下，三界四象，以道而立。魔族入寇，三界秩序将乱，大道倾危。天蓬元帅是道祖结义兄弟，又是五雷令正使，深孚得道真仙之望，正应该为灭魔护道建立功业的时候，怎么能杀掉呢？诛杀天蓬元帅，天下修道之士必然寒心，请陛下三思。”
玉帝听出了李靖的弦外之音，他沉吟不语，将眼睛看向武曲星君。武曲星君急忙出班跪倒：“大天尊，天蓬元帅杀不得呀。”
“哦，你接着说。”
“阴阳峤大战失利，根本原因在于那只猴妖。如果不是猴妖施诡计，将大半天河水扣住，哪里会有今日之败？如果说卞元帅有罪，那么臣也有罪，臣不该当初命令卞元帅从天河调水淹没花果山。”
“大天尊圣明，孙悟空必是与魔族有勾连，他这边缠住百万天兵，那边魔族就打破结界，进攻阴阳峤。这种情况下，我们失利是情有可原。求大天尊法外施恩吧。”
虽然武曲星君信口开河，说孙悟空与魔族有勾兑，大家听了心中不服。但是武曲星君最擅长揣摩玉帝心意，他一讲完，那些千里眼、顺风耳等玉帝嫡系将领也都站出来说情。
玉帝见功课已经做足，便道：“卞庄，不是诸位爱卿一起求情，岂能饶你？朕命你想尽一切办法，去花果山救回普化天尊等雷部神将，如果办不成此事，朕就将你千刀万剐，到时候莫怪律法无情。”