青龙寺的藏经阁是一栋三层木构建筑。一进门，陈旧纸张的霉味扑面而来。再往前走，几个玄甲兵围成一个圈站在那里。卫临殊也在其中，他低着头，额头拧出川字，不知道在思考些什么。

沈以宁扫了一眼，没有看到陆淮之。她走上前，借着玄甲兵之间的缝隙，看到地上是一件沾了血的白色里衣。

只一瞥，她突然定在那里，浑身的血液都凝固了。

那白衣是丝绸的料子，看起来质地甚好，泛着淡淡的光泽。衣服在左胸处有一个薄而长的切孔，血迹就由那个位置向周围蔓延，显然已经有些日子，血的颜色已经变黑。

这件衣服的主人应当是被刀或者剑当胸穿过，一击致命。

一个玄甲兵道：“大人，这件衣服是在藏经阁阁楼之上发现的。那阁楼乱七八糟，这衣服被卷成一团塞在柜子里，估计是那两个假和尚来不及处理，只能暂时找个地方藏起来。我们看着这衣服不像是和尚用的东西，只能交给大人定夺。”

卫临殊道：“这是天蚕丝的布料，最近才时兴起来的。看来确实是……”

“这件衣服的主人，应当来自长信侯府。”

话音刚落，众人都回头看向沈以宁，不由自主地向两边靠，匀出一个位置。卫临殊眉毛一挑，满脸不可思议：“长信侯府远在冀州，离京城千里迢迢，沈姑娘何出此言？”

沈以宁蹲下身子，指着衣服的袖口位置：“卫公子请看。”

卫临殊顺着她手指的方向看去，只见右边袖口内侧有一个用浅灰色线绣出的海棠花，花纹极小，但绣工精细，不仔细看根本分辨不出。

“长信侯府以海棠花为徽记，衣服内侧绣有花纹，由此可知。”

卫临殊狐疑地问：“你怎么知道的？”

沈以宁道：“我年幼时，家父曾任冀州阴平关守将，当时将我送去长信侯府读过半年书，因此知道一些。长信侯一家上到衣料，下到香包，都是专门制作，以彰显身份。这海棠花绣法别致，根本无法模仿。更何况，能用这种绣着海棠花的东西，此人在侯府应当是身份不凡。”沈以宁说到“身份不凡”时，声音微微颤抖。

她其实一眼就认出了那件衣服上的徽记，但又实在不敢相信。等真的近看，这才不得不信。

不仅是身份不凡，按照长信侯府的规矩，能穿这种灰线绣成的服饰，应当只有那两个人。

一个玄甲兵附在卫临殊耳边说了几句话，卫临殊眼睛一亮：“陆淮之！陆淮之呢！”

“嗯。”

话音刚落，角落里响起了陆淮之的声音。沈以宁注意到，他垂下的右手握成拳，看起来像攥着什么东西。似乎是感受到沈以宁的目光，陆淮之漫不经心地将右手背到了身后。

卫临殊得意道：“你不是在长信侯府做过下人吗，你来认认这件血衣。”语气是十足的挑衅。

玄甲兵互相看了一眼，其中一个张了张嘴想要说话，被旁边的人使劲拽了一把，示意他不要在这两人的争斗中多嘴。一个是皇后的亲侄子，另一个是新贵人陆昭仪仅剩的弟弟，他们一个也惹不起。

陆淮之听到卫临殊的话，表情却并没有出现什么波澜。陆淮之摩挲了一下袖口的刺绣，目光在衣服的刀口上停留了很久，然后说：“沈姑娘说的没错，这确实是长信侯府的东西。”

“既然如此，那我也就不瞒沈姑娘了，”卫临殊对陆淮之的反应有些失落，觉得自己就像一拳打在了棉花上，便转向沈以宁道，“死者是长信侯世子傅远峥。”

沈以宁一下子愣在原地，半晌才反应过来，声音颤抖：“是……那为何一点消息都没有……”她说完这句话，却突然觉得心中的一根弦松了下来。

幸好，不是他。

“你应当也知道，我们卫家与傅家祖上沾亲，交情向来都是很好的。长信侯常在冀州，多亏了你父亲最近在边关取得大捷，冀州战事才稍有缓和。陛下特地命长信侯世子进京复命，谁料傅远峥却死在京郊驿站里。死的时候，上衣被剥，应当是左胸处中刀，当场死亡。”

“事关重大，陛下便封锁了消息，命我即刻带人调查。”

“傅远峥有武功在身，寻常小贼根本奈何不了他。我们便调查驿站，发现当晚的饭食中果然有迷药，世子一行人因此才会昏睡不醒，以至于着了贼人的道。”

“我们对剩下的人挨个审问，原本他们打死也不承认，后来才招认了，那两个主犯逃往了东山之中，”说到这里，卫临殊斜睨了陆淮之一眼，难得露出了些后怕的表情，“至于用了什么手段，沈姑娘就不必细问了。”

“于是，我便带人来到东山。陆侍卫说大雪封山，整个东山荒无人烟，贼人只能逃往青龙寺方向，嘿，还真被他说中了。”

沈以宁欠身道：“那可真是……万分凶险。”她又偷偷看了一眼那个海棠花徽记，心里长舒一口气。

十年前，北方的燕人大举进攻冀州。沈吉昌当时驻守在阴平关。沈以宁当时刚刚七岁，正是开蒙的年纪，沈吉昌就把她送去长信侯府，在府中的书塾里跟着念了半年的书。

长信侯膝下只有两子，一武一文。世子傅远峥当时在外作战，沈以宁与他一次都没见过；二子傅行舟当时就在书塾念书，沈以宁经常能见到他。

傅行舟相貌便如碧玉一般，在冀州是人尽皆知的俊秀公子，加之字又写得漂亮，课堂上时常被先生表扬。沈以宁心里羡慕傅行舟那一手漂亮的小楷，便随口说想要他那支紫檀狼毫笔，用好东西补补自己的拙气，连先生都被她逗笑了。

半年之后，战事结束，沈吉昌回京。沈以宁向长信侯府众人辞行，别人的礼物都是些珠翠，轮到傅行舟，却递给她一只木盒。

沈以宁刚一上回京的马车，就把它打开了。里面赫然是一支崭新的紫檀狼毫笔。

沈吉昌看了一眼沈以宁：“这笔倒是价值不菲，在这一堆礼物里，算得上是最用心的。是傅二送你的？”

沈以宁本想装作不在意的样子，但是一开口笑容就溢出了嘴角：“是。”

冀州与京城路途遥远，十年前一别，沈以宁就只再去过一次长信侯府，那次也没有见到傅行舟。刚一看到那件血衣，沈以宁只担心会不会是他身遭不测。等听到卫临殊说是世子傅远峥，她心上的石头才算落下。

只是，什么人竟然敢刺杀长信侯世子？

与其乱想，不如将那两个假和尚带来问话。

沈以宁刚想出声提醒卫临殊，却听到旁边传来陆淮之的声音：

“卫都督不如将那两个假和尚提来审审。”

跟她想到一块去了。

她一转头，发现陆淮之还在仔细查看那件血衣的刀痕处。他的右手却依然紧紧攥着。

他手中应该是一件小东西。

卫临殊狠狠瞪了陆淮之一眼，但他也想不到更好的办法，于是匆匆催促旁边的玄甲兵：“把那两个假和尚带来。”

*

那两个假和尚很快就被带到藏经阁。玄甲兵往二人膝盖后弯处猛踹了一脚，那两个假和尚“扑通”一声便跪在地上。玄甲兵将两人的肩膀往下一按，老和尚发出了一声惨叫，伤口处又汩汩冒血。

卫临殊厉声道：“这衣服认识吗？”

那两人嘴里还塞着防止他们自尽的麻布。二人只是冷笑，却并不作答。

“还不说话？”

一个玄甲兵小声对卫临殊说：“大人，若是将麻布拿出来，恐怕他们自尽，不好交代啊。”

卫临殊不耐烦地说：“不拿出来，事情查不出原委，不也是不好交代吗。”

此时，陆淮之却走上前去，以迅雷不及掩耳之势向二人嘴里塞了什么东西，接着往他们胸口一击，那东西就被他们毫无防备地咽了下去。接着，他又把破布塞了回去。两个假和尚露出了又怒又怕的表情。

陆淮之往后退了两步，懒洋洋地说：“可知道你们刚刚吃下的是什么吗？”

两个假和尚对视一眼，摇了摇头。老和尚眼中恐惧尤甚。

“这是大理寺用来审讯的七步断肠丸。这东西可不会要了你们的命，只会让你们求生不得求死不能。你们只需要点头或者摇头，若是老实回答，下了山或许还能赶得及去大理寺讨个解药来。”

两个老和尚一听“七步断肠丸”，脸色一下子变得惨白如纸。七步断肠丸名声在外，是大理寺专门用来审讯的禁药。吃下它的人，一天之内全身开始从内到外腐烂，整个过程能够持续十日之久，便如凌迟一般，最后连骨头都会化成一滩脓水，可以说是神志清醒地看着自己去死。

除非能够及时服下解药。

卫临殊狐疑地看了陆淮之一眼。

陆淮之继续说：“谁先开口，给谁解药。”

年轻和尚身子软了一半，“呜呜”地想要说话。那老和尚挣扎着想要起身，陆淮之“哐”地一声将他的脑袋砸向地面，声音如寒冰彻骨：“说，认不认识这衣服。”

年轻和尚点头。

“是不是长信侯世子傅远峥的？”

点头。

“人是你们杀的？”

点头。

“为什么留着这衣服？”

“邀功？”

点头。

“你们上头还有主子？”

年轻和尚的眼睛里出现了深深的恐惧。他开始摇头。

“够用了。”陆淮之看向卫临殊。

卫临殊挥挥手示意玄甲兵把那两个假和尚捆成麻花带下去。然后，他靠近陆淮之，恶狠狠地说：“七步断肠丸是大理寺禁药，你哪来的？”

陆淮之抬起眼皮看了卫临殊一眼，淡淡道：“那不过是炒豆罢了。七步断肠丸名气最大，当然用这个了。老和尚不会被这话唬住，那年轻的可就不一样了。”

“原来你只让他们点头摇头，就是为了不让他们互相说话通气？”

陆淮之点点头。

卫临殊满意地说：“也好。贼人也抓住了，世子的衣服也找到了，这趟任务圆满的不能再圆满了。带着这两个人和这件衣服，我们也好回去交差。至于他们上头的主子，那就让廷尉亲自去审吧。咱们这就动身下山。”

“等等，我还有话要单独问沈姑娘。”

沈以宁扬了扬眉毛。

“单独？”卫临殊的胖脸鼓了起来，“难道有什么是本都督不能听的吗？”

陆淮之没有答话。他半个身子挡在沈以宁前面，却将背在身后的右手微微打开。

原来他手中一直攥着的小东西，是一只紫色香包。

那紫色沈以宁一眼便认了出来。沈以宁一震，立刻对卫临殊笑道：“想来陆公子是有什么话要问我，那便问吧。”

“哦？”卫临殊眯起眼睛，“陆淮之，你莫不是有事情瞒着本都督吧。”似乎是打定主意不让陆淮之单独问话了。

陆淮之道：“都督听了也无妨。在下只是想请问沈姑娘，刚刚在藏经阁中无意间看见了紫色的花笺，甚是漂亮。想起贵府是喜欢花的，便想问问，府上可有哪里种了紫色的花？”

沈以宁盈盈道：“我母亲院子里有一些紫色的木槿。据我所知，那品种是母亲特意培育出来的。陆公子若是想找合适的品种，那想来我母亲院子里的应该更好些。”

陆淮之将右手一收，拱手向沈以宁道：“多谢沈姑娘。”

卫临殊一头雾水地打量着这两个人，气呼呼地说：“问完就赶紧走，我还以为是什么跟案情相关的东西。”

沈以宁皱了皱眉头。她心知肚明，陆淮之根本就不是在问花。他是在问他手中那个在藏经阁发现的香包。

那个绣着“沈”字的香包。

沈以宁一眼就认出来，那个香包是她的继母宋氏的。那种紫色只有她才会用。她明明前些日子还见宋氏带过。这只能说明，就在这几天之内，宋氏来过青龙寺藏经阁。

她原本就觉得，宋氏这次答应她去父亲书房拿徽山墨一事时过于爽快。她之前磨了那么长时间、想了那么多法子都不曾实现，但这次宋氏却好像就怕她不去青龙寺一般。难不成，今日发生的事情跟宋氏有关么？

想到这里，她只觉得头疼欲裂，便只是先跟着他们向寺外走去。