包闻仁老泪纵横，扶住摇摇欲坠的长宁侯。

长宁侯一生征战沙场，见过太多的生死离别。不同于元德帝的驾崩，他无暇感慨万千。有的只是他包家世代忠良，赤胆忠心。今日孙子死在乱臣贼子之手，也算忠君报国了。

长宁侯挺直佝偻的脊背，对萧莫言慷慨激昂道：“皇太子殿下，质子已亡，还不放手一搏，更待何时。”

萧莫言亦是强忍着悲愤，郑重颔首拔剑迎战。

城中只有兵马司掌管的皇城禁卫一万人，东宫三卫三千人，加上御前暗卫两千人，总计一万五千人。

昨夜路驰前往兴安观，带走百人忽略不计。

虽不及白家军一半人数，搏一搏也不是没有胜算。

白家军昨夜偷袭京畿大营获胜，光俘获生还的兵力便有三万人。

只是这三万人，终究不能放心为他所用又留下五千人看管俘虏。

加之昨夜白家军阵亡的人数，此刻兵临城下只有两万人。

白嘉平对皇城中的兵力了如指掌，而萧莫言却不知此刻双方悬殊并不大。

巍峨的城门，颤颤巍巍打开。

萧莫言首当其冲，纵马奔出应战。

那边，东宫。

包明欢昨夜被送去东宫，与包凝月同住。

包凝月大腹便便，产期还有三月便到。

姜儿送入早膳，各自为二人奉上一碗什锦鸡粥。

包凝月近来胃口大开，用得极香。

包明欢心事重重，香气扑鼻反令她恶心反胃。

包凝月舀了一勺鸡粥，打趣道：“长姐这般，不知者，还以为长姐如我这般，有孕在身。”

包明欢神情一滞，算算信期足足迟了半月有余。

她恍然伸手不自觉抚向腹间，她怀了白孟春的孩子本该欢喜。

眼下白家军兵临城下，白孟春更是重伤在身。忧愁大过欢喜，更多的是惶恐不安。

倘若白家军获胜，她的父兄甚至阿爷战死。

白家不止与她有国仇，更有家恨。即便白孟春对她初心不改，那白嘉平呢？怎会容忍儿子的枕边，躺个有着血海深仇之人。

“长姐，你为何神不守舍，是因为担忧父兄与阿爷吗？”念起这些，包凝月忽然没了食欲放下汤匙。

包明欢猛然起身，下定决心道：“我要去城楼。”

白嘉平或许不会在意这个孩子，但白孟春定会因为孩子，拼命阻止白家军进犯。

包凝月不明所以，只知皇宫之外兵荒马乱。笨拙直起身子想要阻拦，奈何包明欢抬足早已奔出房外。

城外，兴安观。

路驰领着人气喘吁吁，从后山返回。

昨夜路驰翻身上马，方要离去被道观一名小道士拦下。

那小道士说，亲眼看到安郡王扛着一名女子去了后山。

路驰虽不想找到阮翛然，但安郡王不能放任不追，故而带人去了后山寻人。

折腾半宿，只寻到安郡王被狼群啃食殆尽的尸骨。不知为何，那狼群唯独头颅未啃。不然只凭一堆骨头，何以辨认身份。

“贺县主如何了？” 路驰接过水囊，灌了一口水。

“回殿帅，您离开不足一盏茶的工夫，便断气了。”

路驰可没有闲情，为贺芷瑶伤怀。她有此劫数，终是咎由自取。路驰大约猜到了安郡王的用意，他早有耳闻林千帆不喜贺芷瑶。除去烦心之人，再将中意之人相送，林千帆自然对安郡王俯首称臣。

眼下安郡王已死，他与白家堡的盟约自行作废。路驰赶着将安郡王的死讯，告知白嘉平。但愿白嘉平能迷途知返，避免两军交战生灵涂炭。

而那边，行色匆匆赶路的阮翛然，不得不暂时止步不前。

距离皇城不足五里，前面有白家军驻扎。

阮翛然想要绕过去，怕是比登天还难。

隐隐约约传来号角之声，更有两军交战的战鼓震天。

阮翛然退后数十丈，寻了一棵大树，手脚并用爬了上去藏身。

不论萧莫言此战能不能胜，绝不想因她让其受制于敌。

阮翛然方藏好，居高临下眺望。不远乌泱泱过来一群兵马，人数之多一眼望不到头。

起初阮翛然以为是白家军，可望清为首骑兵举扛的大旗，不禁大惊失色。

赤旗黑字，一个斗大的“许”字。

阮翛然识得那是镇北将军，许达通的旗帜。

许达通远在顺昌县，为何出现在此。那边疆安危如何保障，难道已城破退兵。

由远及近，看清虽是风扑尘尘，却衣衫整洁不像是战败逃亡。

好在她藏身这棵树，距离官道有两三丈。过往之人只要不是留心向这边看，绝不会发觉树上的她。

人马越来越近，阮翛然再次愕然。

来人竟真是许达通，他不惑之年，身材魁梧，圆脸大耳。

许达通镇守边疆二十载，经常出入顺昌县。

逢年过节阮祝颂设宴，阮翛然见过无数次不可能认错。正因为如此，她与林千帆亦是父亲阮祝颂设宴相识。

许达通正与身旁的一名将士，有说有笑。

待那将士回首，无意看向阮翛然这边。

吓得阮翛然魂不附体，双腿一软险些摔下树来。幸而她眼疾手快，抱紧了树干。

那将士风度翩翩，谈笑间眼神中有说不出的狠厉。

那人是沈子夜没错，他竟然没有死。

阮翛然难以置信，元德帝派人追杀沈子夜。她曾听萧莫言提过，沈子夜被暗卫结果了。

如今这二人出现在此，是与白家堡联手对付萧莫言。还是各为其主，争抢储君之位。

螳螂捕蝉黄雀在后，若萧莫言与白家军交战两败俱伤，沈子夜岂不坐享渔翁之利。

正当阮翛然不知所措时，厮杀打斗声已起。沈子夜与许达通带来的人马少说有两三万，前面驻扎的白家军不足千人。

不多时，那些留守的白家军全被杀光。

许达通的人，从一营帐内抬出一人。

沈子夜拎着长剑，狂笑道：“白孟春，你竟然死了，哈哈，天助我也。”

阮翛然隔得远，自然听不见什么。只道抬出来的人是受伤在身的白孟春，不由又担心起白孟春的伤势如何。

浑浑噩噩思绪不宁间，似乎又有马蹄声传来。

这回又是何人，抬眼望去墨甲庄重，像似元德帝的暗卫。

领首之人，瞧着有几分像路驰。

对方人数寥寥不过百人，若是与沈子夜碰上那无疑是以卵击石。

不行，她务必得阻止。

阮翛然当机立断，迅速爬下大树。迎面朝着路驰的方向，疾奔而去。

“殿帅，不可再往前去了。”阮翛然大喊，冲到马匹前伸臂相拦。

路驰一心赶路，若非他臂力过人勒停马蹄。阮翛然必定被马蹄踏身而过。

路驰瞧着眼前披头散发，浑身上下脏兮兮如同乞丐一般的女子，哪里能认得出是阮翛然。不耐烦吼道：“让开。”随即扬鞭，准备驱赶。

阮翛然急忙将面前的乱发拢到耳后，心急如焚道：“殿帅，是我啊，阮翛然，您仔细看看，我是阮翛然啊！”

路驰一听是阮翛然，神色一变。到头来还是避不开这个女人，他仍旧不想太子见到阮翛然。

“你有何事？”路驰私心认为，阮翛然定然是想求他带其去见太子。

“沈子夜，他没死，还有许达通带兵在前面不远处，白家军眼下正在攻城。”阮翛然焦急万分，有些语无伦次。

路驰大吃一惊，一个翻身跳下马背，攀上一旁大树上向前张望。

果然如阮翛然所言，前面不远千人万人无数，更有许达通的大旗迎风招展。

路驰利落跳下大树，吩咐众人隐蔽到树林深处。

“阮内人，你为何未死？”路驰明明听贺芷瑶亲口说过，只是他想确认贺芷瑶当真是被安郡王所逼迫。

阮翛然将自己所知一五一十，如实告知路驰。

“原来如此，陛下确实做得出来。只是这个贺芷瑶，终究死在了贪念之上。”

“贺县主死了？”阮翛然胆战心惊追问。

“不止她死了，安郡王被狼群分食了。”

阮翛然瑟瑟发抖，安郡王恶有恶报，不想死状如此惨烈。

“殿帅，你说殿下能胜吗？”这才是阮翛然忧心之事，白家军加上许达通胜算微乎其微。

路驰眼神一沉，亦是心知肚明。

他身为殿前司指挥使，此刻本该奋勇杀敌忠君报国。躲在此处做缩头乌龟，只为等待时机偷袭敌军。

那边，皇城之下。

残肢断臂四处散落，血流成河。

萧莫言金甲血染，一半殷红一半耀眼。他所用的陌刀可未做过手脚，与白嘉平大战无数个回合，对方也未讨到便宜。

“白孟春，白孟春……”

城楼之上，包明欢歇斯底里地大喊，痴心妄想白孟春可听得到。

白嘉平闻见，念起儿子为了这个包明欢不惜自残，导致伤重不治而亡。

悲痛交加，愤然挑开萧莫言的陌刀。冲包明欢叫嚣道：“弓箭手，杀掉城楼上那个女人。”

四周嘈杂，只能闻见拼杀之声。

包明欢自然听不到，东瞧西瞧找寻白孟春的身影。

目及之处，皆是尸横遍野的惨不忍睹。再看，是包明悟仍旧捆在高台的尸身。

她泪如雨下，看见年迈的阿爷与父亲，正拼力杀向高台。或许是想将弟弟包明悟的尸身带回。

阿爷一把年纪，体力不支步履不稳。险些被白家军砍到，万幸父亲包闻仁眼疾手快回身相救。

包明欢摸着腹间，哭吼道：“白嘉平，我肚子里有你儿子的孩子，让白孟春出来见我。”

话音未落，箭雨袭来。

身躯一歪，被人拽了过去，躲开了箭雨。

“凝月。”包明欢看清来人，呜咽道：“明悟，他死了，父亲与阿爷……”

包凝月花容失色，顾不得理会包明欢，向城楼下观望。

白嘉平方才隐隐听到两字，什么孩子。

听阿星说起过，白孟春与包明欢二人私定终身，早有夫妻之实。若他没猜错，包明欢怀了白孟春的骨肉，那他白家还未绝后。

白嘉平冲萧莫言喊道：“太子殿下，若我退兵，还来得及吗？”

萧莫言怔了一瞬，万万想不到白嘉平此时这是后悔了不成。