元德帝看着跪在面前的太子与阮翛然冷哼道：“太子，朕，一心一意为你谋划，一个女子而已，何必伤了兄弟之间的和气。”

萧莫言背脊挺直，字字强硬：“臣代为监国，此事不劳陛下费心，臣，自会处理。”

元德帝气得七窍生烟，不顾太医的嘱咐，大发雷霆吼道：“监国，朕现在便收回，你的监国之权。朕，会杀了这个女人，看你能如何。”

元德帝指着阮翛然，咄咄逼人道：“阮内人，你说，你选择谁？”

阮翛然战战兢兢抬眸，对上帝王冷酷无情的逼迫，反抗问道：“请问陛下，倘使奴婢跟了林将军，算何身份？林将军有正妻贺县主，奴婢入府算什么，低贱的妾室吗？”

“你没资格与朕，讨价还价。摆在你面前只有两条路，一，跟了林千帆。二，赐你白绫一条自戕。”

阮翛然不顾萧莫言冲他摇首示意，欣然笑道：“奴婢，选择白绫一条。”

元德帝此刻深信红颜祸水之言，让阮翛然自戕一了百了。

“陛下，臣，替阮内人答应入侯府。”萧莫言心急如焚大喊，她竟然违背约定甘愿赴死。

元德帝怒拍桌面，喝道：“晚了，朕，改主意了，今日，她必须死。来人，按住太子。路驰，动手，送阮内人上路。”

应声进来几名身强力壮的暗卫，将萧莫言围住。

萧莫言红了眼眸，不顾礼数倔强起身。暗卫上手想要扭押，困住太子。

萧莫言眼疾手快，拔出身前一名暗卫腰间的长剑。

“太子，御前持械，视为谋反，朕，看你是当真，是不想做这个太子了。”

话虽如此，元德帝有些心惊胆战。他以为太子只是一时被阮翛然的美色迷惑，眼下看来并非如此。

看来此女确实留不得，他慌张催道：“路驰，快动手。”

路驰面色凝重应声，手中捧着一条白绫过来，将阮翛然拖到殿内角落。

阮翛然跪地闭上眼眸，泪珠滚落。

她嘴角噙着一丝笑意，她食言了。她不愿跟从林千帆，亦不愿萧莫言难做。如此正好，她忽然有种解脱轻松之感。

路驰将白绫缠在阮翛然细长的脖间，一咬牙用力拉扯。

“殿帅，放过她。”萧莫言撕心裂肺怒吼，挥剑斩杀阻拦在面前的暗卫。

暗卫不敢下死手，一群人拔剑相抵一味退让。

萧莫言满身戾气，似要拼个你死我活。招招狠厉，两名暗卫应声哀嚎倒地。

“给朕回击，伤了太子也无妨。”元德帝暴喝下令，又冲路驰喊道：“路驰，还不快将人解决掉。”

路驰铁拳用力拉扯，阮翛然双眸噙泪，奋力张口喘息不得。

她望着不顾一切厮杀的萧莫言，心道：“萧莫言，你要活着，也请你替我活着。”

她面色紫胀，痛苦不堪。不由自主抓住脖间的白绫，想要挣扎却又无力挣扎。

眼前发灰，恍惚间萧莫言的身影模糊不清。

“陛下，长宁侯，求见。”

殿外宫人的通禀，令元德帝登时一慌，忙下令道：“路驰，先住手。”

路驰闻声迅速松手，阮翛然犹如一滩软泥，瘫倒在地一动不动。

路驰迅速探明鼻息，还有一丝微弱气息。

不远的萧莫言只道阮翛然已死，发疯将面前阻拦之人一一砍伤。

元德帝不甘心喝道：“太子，还不弃剑，当真想逼朕，杀了你。”

暗卫闻此已会意停手，让开一条道。

萧莫言满身肃杀戾气，并未丢剑而是提剑，直奔阮翛然身旁。

咣当一声，长剑落地。他颤抖着手，探向阮翛然的鼻尖。

一丝温热，轻拂他的手指。他喜极而泣，抱起阮翛然哭道：“为何说话不算话，说好，你要活着……”

“快，收拾好一切，莫让长宁侯看出异样。”元德帝心急催促暗卫，又指着路驰道：“先把太子与那个女人，带到偏殿去。”

路驰应声，对太子催道：“殿下，先去偏殿吧！”

萧莫言抱起阮翛然，回眸阴狠看了一眼元德帝。

元德帝此刻可无心思与萧莫言计较，他更忧心如何应对长宁侯。

长宁侯虽年迈告老，但在军中威信不减。

当年他兄弟三人争储，若非长宁侯主张立嫡长子，他亦坐不上这个皇位。那皇位的拥有者，或是萧莫言之父。

况且长宁侯是元德帝曾经的太傅，至今元德帝对长宁侯都有一丝畏惧。

偏殿，阮翛然猛然剧烈一咳，缓过气息。

她神智仍旧混沌，见自己被萧莫言抱在怀中。迷迷糊糊不知自己是死是活，脖间传来剧痛。她明了，她还活着。

萧莫言眼中猩红，紧紧拥着她。

彼此撕心裂肺的心疼，她抿动唇瓣艰难地发出嘶哑低言：“抱歉，我食言了。”

萧莫言哽咽责备：“不准你再擅作主张，阿姐，我求你，好好活着，若你死了，我争这皇位作何。”

阮翛然忍着脖间痛楚，劝道：“想想你的母妃。”

萧莫言摇首，丝毫听不进去劝，愤愤道：“陛下不会动我母妃，你，给我活着，不准死。”

阮翛然不知如何答应他，打岔难受道：“好疼啊！”

萧莫言登时愤慨不在，瞧着她脖间的淤青。

虽然青紫骇人，他明白以路驰的手腕，绝对能轻易要了阮翛然的命，路驰这是未下死手。

“殿下。”路驰叩门径直入内，手里拿着一盒活血化瘀的药膏，递与萧莫言。

萧莫言意味深长看了一眼路驰，颔首致谢：“多谢，殿帅。”

路驰一言不发，退出去将殿门关上。

打开药膏，苦涩之味扑鼻而来。顷刻之间，四周弥漫着苦味。

亦如此刻二人，晦暗忧愁的心情。

冰冰凉凉的膏药，压住火辣疼痛。

上好药，二人相拥靠在短榻上，这短暂的安宁，不知能维持多久。

殿外，房檐落雨肆意急促。

太极宫外，不远过来几人。

其中有两名禁卫，还有便是撑伞而行的包明悟与长宁侯。

长宁侯乐呵呵道：“阿悟，待会见完陛下，难得入宫，陪阿爷去东宫，看看你妹妹。”

包明悟应好，长宁侯等不及非要冒雨入宫。他也只得陪着，一道入宫。

二人踏入太极宫的宫门，路驰撑伞迎过来。

路驰客客气气，问好：“老将军，一切安好？”

长宁侯打趣笑道：“什么老将军，老夫早不在军中了。难得，小路子，你记挂着。老夫这老胳膊老腿，还算硬朗。”

路驰颔首一笑，算是回应。

到了殿门外，长宁侯方想抬足跨进门槛。收回腿，白眉一拧，径直冲路驰小声问道：“好大的血腥味，小路子，出了何事？”

长宁侯虽然年迈，一辈子征战沙场。对于血腥味尤其敏感，有一丁点味道便能察觉。

路驰一脸为难，心知瞒不住，附在长宁侯耳畔道：“陛下，要绞杀太子殿下的一名内人，殿下不肯，在御前动了手。”

瞬息之间，长宁侯慈眉善目不再，敛容收色低道：“老夫知道了，多谢殿帅相告。”

路驰听闻老将军称他“殿帅”，忙作揖施礼。

包明悟听不清楚，只知阿爷的面色一夕肃穆。

长宁侯重新抬腿迈进殿内，包明悟紧随其后。

元德帝瘫靠在短踏上，故意咳上两声，一副气短气虚的模样，抬手客套道：“长宁侯不必多礼。”

长宁侯置若无闻，仍旧跪地施礼，方才起身。

包明悟可不是他阿爷，没有平身不敢妄动。

元德帝冲包明悟道：“包郎将，平身吧！”

“赐座。”宫人闻声搬来圆凳，放在短榻前的半丈处。

“多谢陛下，体恤。”长宁侯撩袍落座，包明悟便规规矩矩候在身旁。

“天降暴雨，雨路难行。何事令长宁侯，冒雨入宫？”元德帝一脸平和，接过宫人奉上的热茶。

长宁侯没有接茶，示意宫人端走。方才叹道：“老臣，今日来，是为了老臣这孙子的婚事，豁出老脸，来求陛下一道赐婚谕旨。”

元德帝暗自松气，原来是为此事。这桩婚事，若非颜如珩顽固，早该成了。他倒是愿意做个顺水人情，只是颜如珩定会联合言官封驳抗旨。

“这是喜事一桩，朕，立刻命人拟旨。”元德帝满口应下，反正当下太子监国。颜如珩封驳他的圣旨，先得过太子那关。

长宁侯不想此事，如此轻易。满意一笑，连连道谢。

客套完，长宁侯严谨问道：“陛下，您能与老臣交个实底吗？陛下的龙体，究竟如何？”

元德帝察觉长宁侯神色有异，慢悠悠回道：“也无大碍，只是操劳过度，肝气郁结罢了。太医嘱咐要清心静养，朕，这才让太子监国历练一番。”

长宁侯顺势问道：“太子殿下呢？自从，殿下被关宗正司，老臣许久未见过了。”

若此时让太子与长宁侯相见，方才发生的事情恐怕瞒不住。届时长宁侯，定会叨叨说教。

“太子啊，晨省后，应当去詹事府了吧。”

长宁侯见元德帝有意隐瞒，脾气上来，耿直相问：“陛下，这殿中，为何有一股血腥味？”

包明悟闻此，深嗅几下方才隐隐闻见淡淡的血腥味。毕竟殿中，焚了龙涎香遮掩。

元德帝将茶盏放下，随口道：“处置了一个宫人罢了。”

长宁侯故意追问：“宫人？什么宫人？”

元德帝瞅了一眼包明悟，唉声叹气道：“朕，正有一件为难事，想听听长宁侯的看法？”

“陛下，直言便是。”

元德帝继续叹道：“东宫有一个内人，太子与林千帆同时看上了。林千帆向朕求要此女，这二人为了此女争风吃醋，长宁侯觉得，朕该如何是好？”

长宁侯毫不留情，拆穿道：“所以陛下，要杀了此女。”

元德帝坦坦荡荡承认道： “除了杀了此女，朕，想不出两全其美的办法。朕，不想看到太子与林千帆，反目成仇。长宁侯，可有良策？”

包明悟明白所谓的内人，定是阮翛然。不由担忧起太子，眼下如何。

长宁侯鄙夷不屑道：“林家那小子，不是过几日便要与贺家结亲。怎地，还不知足，竟敢与太子争女人。”

想起太子孤身一人，入朝到东宫。感慨又道：“这几年一直流传，太子殿下有断袖之癖，老臣着实忧心了许久。眼下太子妃有孕，老臣悬着的心落下了。老臣不管林家那小子如何，在老臣这里，谁也不能觊觎太子殿下的女人。林家那小子若不服气，老臣，这便去找他老子林侯爷理论。”

“阿爷，林侯爷尚在病中。”包明悟小声提醒了一句，生怕阿爷这暴脾气，不管不顾登门理论。

长宁侯横眉怒目道：“病中？那林家的小子，更应该管教管教了。老子生病，不榻前尽孝，忙着和太子抢女人，简直是个混账。陛下，定是抹不开面子，此事交由老臣，老臣定会骂醒林家这个混小子。”

有些话长宁侯是不想明说，他心如明镜元德帝在做什么盘数。废黜之声从未间歇，难保其不是真的动了心思。

“明日，老臣，便登门侯府拜访，看看林家的家教究竟如何？”

元德帝倒是满意，长宁侯义愤填膺的态度。

只是心知肚明，他与太子的关系恐怕难以修复。本便不是亲生父子，又因为一个女子闹成这般。废黜，此刻他当真动了些许心思。

“老臣，想到东宫探望太子妃。”

“路驰，派人送长宁侯去东宫。”元德帝装作有气无力下令，目送二人出殿。

少倾，路驰折回殿内，只听元德帝怒道：“让，太子来见朕。”