暮色苍茫，残阳余霞。

太极宫，王公公领着阮翛然入了正殿。

元德帝坐在短榻上，独自下棋。手里捏着一颗黑棋子，有些举棋不定。

“奴婢，拜见吾皇，吾皇万岁万万岁。”

阮翛然跪地伏首叩拜，忐忑不安揣测元德帝召见她所为何事。

元德帝将那颗棋子攥进手心，叹了一口气道：“可惜了，是个平局。”

元德帝挪动身躯，慵懒半靠在榻上，挥手道：“起身吧。”

阮翛然起身，一副低眉顺眼的谨慎样。

元德帝一手叩敲短案，低沉敲击声令她更惶惶不安。

元德帝不怒而威，说道：“侍寝一事，你做得极好，朕，本该信守承诺，不过……”

元德帝话锋一转，反问道：“朕，听闻你想出宫？”

阮翛然仓皇跪地，元德帝何以知晓此事。

“既然你想出宫，朕便准了。”

阮翛然闻此没有喜出望外，只有胆战心惊。元德帝怎会如此轻易答应，定是有交换条件。

果然，元德帝一副感慨万千的口吻，唏嘘道：“朕，福薄，子女缘浅，太子若能有子嗣，朕也享享天伦之乐。朕，希望阮内人帮助良娣与良媛，早日怀上皇家子嗣。”

阮翛然刹那间顿悟，原来今日赵良媛与周良娣所言非虚。

她侍寝之事，没有几人知晓。

原来元德帝只是利用，她这个与太子故人的身份。想要知晓萧莫言，究竟是不是正常男子。

“不说话，朕，当你答应了。”

元德帝一挥手，王公公上前到了阮翛然身旁。

王公公扶起阮翛然，元德帝又语重心长道：“事成，朕，放你离宫。当然，若日后，你改了主意，封你为良媛之事，仍然作数。”

元德帝向王公公打了眼色，王公公帮腔道：“识时务者为俊杰，阮内人，想想你父亲吧！”

阮翛然不想有一日，父亲竟成了她的软肋。

“奴婢，遵命。”她一字一顿，沉重应下。

“跪安吧！”元德帝满意挥手，又执起棋子，思量起如何破解棋局。

殿外余光灰暗，亦如她此刻的心境暗淡无光。

她恍恍惚惚方回到东宫，撞见侧妃包凝月惊慌失措回了朝华阁。

侧妃既然回来了，想必太子萧莫言也当回东宫了。

她心绪不宁，赶去寝殿伺候。

陈司闺瞧见她过来，着急问道：“陛下，找你何事？”

阮翛然如实道：“陛下，希望太子殿下，尽快召幸。”

陈司闺似乎早有预料，未有惊愕只是又道：“陛下，太心急了。你，务必帮衬着，劝着殿下与其他嫔妾圆房，毕竟早日有了子嗣，太子之位才能稳当。”

阮翛然不着痕迹应下，思量着此事还是应该如实告知萧莫言。

月上柳梢头，青石宫灯通亮。

萧莫言喜怒不形于色，面色如常在宫人簇拥下，回了东宫。

“不是，让你这几日，不必来伺候了。”

萧莫言瞅了一眼门口，拱手低眉的阮翛然，并未逗留径直入了寝殿。

秦荣冲阮翛然挤眉弄眼，示意其快入内伺候。

阮翛然到了屏风后，萧莫言似乎在等她一般。

他伸开双臂，含笑催促道：“还不快，为本宫更衣。”

阮翛然不敢迟疑，为他宽去染了酒气的衣衫。

“你有心事？”萧莫言伸手握住她的双臂，她此时正双手解着青玉腰封，圈在他腰上。

如此姿势，不经意看着宛如二人相拥在一起。

阮翛然不敢否认嗯了一声，她去过太极宫之事哪里瞒得住。

萧莫言松了手，她继续宽衣直至他只剩了贴身寝衣。

萧莫言竟未追问，她原想着他问她便如实说。终究此事是萧莫言的事情，自当由他来做主。

宫人将浴池中放入香料，便退了出去。

萧莫言竟破天荒指名，让阮翛然伺候沐浴。

水雾缭绕，芬香四溢。

她涨红面容，半眯着眼不敢看。继续往汤池中放入丁香，白芷以及花瓣。

萧莫言披头散发，慵懒靠在汤池中。

他肤若凝脂，此时面如桃花，倒有几分女子的娇媚。

阮翛然心慌意乱，哪里敢触碰他的身子。

只得拿起水舀子，为萧莫言清洗三千青丝。

萧莫言闭目养神，一副很享受的模样。

阮翛然的衣衫被水雾濡湿，只觉得黏腻不适。

“殿下，陛下今日召见了奴婢。”她言语低柔，舀了一瓢温水，小心翼翼冲洗他的青丝。

萧莫言眼皮不抬，懒懒散散道：“还是为了侍寝一事吧？”

既然萧莫言心如明镜，她也不拐弯抹角，径直道：“陛下希望您，召幸良娣与良媛，早日为皇家开枝散叶。”

萧莫言答非所问，似有疲惫道：“本宫，今日累了。”

阮翛然放下水舀子，取来干爽的细葛布擦拭他的湿发。

“殿下，侍寝的事……”阮翛然欲言又止，她此刻当真像东宫的管事内官。

“哗啦”一声，萧莫言不着寸缕猛然从汤池中起身。她哪里敢看，慌里慌张背过了身去。

水珠滑过他健硕的后背，细如蚊蚋的滴水声，在她耳中已是惊涛骇浪。

她一手捂着眼，一手向后将擦身所用的巾帕递给萧莫言。

萧莫言从汤池中出来，伸手用力一拽，连带将人扯了过来。

“萧莫言……”她惊恐万分，鬼使神差直呼大名。

一语方出，悔恨不已。懊恼弓腰垂首，低三下四道：“奴婢，该死……”

萧莫言裹上巾帕，忍俊不禁道：“好多年，未听过你唤，本宫的名字了。”

既然萧莫言未有不悦，她暗自庆幸偷偷舒了一口气。

手上一暖，萧莫言握住了她的柔荑。来不及诧异，被他拉着出了汤池，去往了床榻前。

殿内，烛火昏黄。

她不由壮胆看向，挺拔威猛的萧莫言。

他不是昔日胖墩的憨厚少年，有宽厚的肩膀，精瘦的腰身，更有龙眉凤目，真真是位霞姿月韵的贵公子。

“看够了吗？”萧莫言口吻取笑，松开了她的手。

她面红耳赤颔首，伸手指向床榻。

床榻上，有宫人摆放好的干爽寝衣。

她抑制不住心如擂鼓，又非第一次见他衣不蔽体，仍是不知所措。犹豫不决，不敢上前为萧莫言更衣。

“本宫，自行更衣。”萧莫言语调轻快，似乎心情不错。

阮翛然只当萧莫言看穿了她的窘迫，急忙背过身去回避。

她一手抚着心口镇定，一咬牙又劝道：“殿下，不如奴婢去通传，赵良媛前来侍寝。”

萧莫言更好寝衣，闻此蹙眉不悦道：“你倒是热心。”

接着又寒声道：“你过来，本宫，有话问你。”

阮翛然想起上次萧莫言发火，咬着银牙暗骂自己胆大妄为。

她皱着鼻头，不情不愿挪到了萧莫言身畔。

只听萧莫言声色恢复了温和，柔声细语道：“你入宫已有一月有余，你我也算重新熟识。之前说要叙旧，择日不如撞日，趁今夜良辰，秉烛夜谈吧！”

萧莫言见她仍旧恭恭敬敬，一副谨小慎微的模样，故意嗔道：“虽说五载未见，可你我自幼相识，怎地与本宫如此生分了？”

“奴婢，不敢，您是太子殿下。”阮翛然偷挪走了一步，方一动被萧莫言察觉。

“你父亲不是说，你盼着嫁与孤，你如此，莫非你父亲在诓骗本宫？”

阮翛然百口莫辩，父亲当真是一心想要她攀上太子这株高枝。

之前围猎，送了画像不说，费尽心机想要她献舞勾搭萧莫言。

“那只是，奴婢父亲的一厢情愿，罢了。”阮翛然不敢再动，僵硬扭头不与萧莫言相视。

“哦，这么说，你对本宫，无半分想法。”

她听着萧莫言有几分失落，顾不得这么多了，毕竟她已失身于林千帆。

“莫非你心里，仍惦记着林千帆？”萧莫言突然醋劲十足，起身将人拽进怀里。

阮翛然想挣扎，又怕激怒萧莫言，僵着脊背，委屈道：“要奴婢说几次，奴婢对林千帆从未动过心。”

阮翛然想起陈司闺所言，仰首凝着萧莫言，小心翼翼问道：“殿下，莫非喜欢奴婢不成？”

萧莫言对上那双杏眸，她神情中有疑惑，有畏惧，却也有几分倔强。

“若本宫不喜欢，你又如何入得了东宫。”

萧莫言此言如同当头一棒，如壶灌顶令她想起选秀那日种种。

虽说包侧妃，赵良媛与周良娣，皆是皇帝内定好的。

可那日秦荣与陈司闺在宫门口，如今想来更像是专门等她一般。

阮翛然难以置信，磕磕巴巴问出心中所想：“奴，奴婢能顺利入宫，是，是殿下一手安排的？”

“没错，本宫以为你会欢天喜地，哪成想你模样大变不说，更变得沉稳忧郁。”萧莫言满眼心疼，轻轻拥住她。

“太子殿下，我要出宫。”她愤然推开萧莫言，含怨横眉冷对。

萧莫言不慌不忙，有些耍赖道：“怕是迟了，毕竟这宫中有陛下做主，你不是也听令于陛下。”

他所言没错，终究是元德帝说的算。

阮翛然赌气，故意阴阳怪气道：“也是，太子殿下自身都难保，又做得了什么主。”

萧莫言不怒反乐道：“你说的没错，本宫，确实是个一无是处的储君。”

他明明在笑，面容却孤寂悲凉。继而又道：“若本宫不是太子，仍是顺昌王世子，至少不会与父母分离。父王薨世都不得相见，与母妃更是再难一见，想要书信往来，却全部在陛下掌控之中。”

他起身行向窗前，举头望残月。

残月孤寂，夜风微凉。

他伸手将窗扇关上，折返回床榻前，叹息道：“天子围猎，一向在富饶之地。此次围猎，是本宫提议到顺昌县。想借此见见母妃，祭拜父王，当然，亦想见一见你。”

阮翛然动容不忍，有些怜惜问道：“可都如愿？”

“老天不薄，也算如愿了。”

萧莫言敛容收色，隐了不甘，郑重其事道：“既然你不愿留在本宫身边，明日本宫送你出宫，陛下那边，一切由本宫担责。”

他言毕，上了床榻翻身背对。

阮翛然辨得出他的诚意，可如此出宫一走了之。龙颜大怒只会牵连父亲，她又怎能独善其身。

深思熟虑后，她下了决心，对着萧莫言落寞的背脊，拿腔作势凶巴巴道：“太子殿下，奴婢可以留在殿下身边，但殿下必须让人侍寝。”