薛云妙等到傍晚，才见薛润回府。

对方说萧况逢并无大碍，她这颗悬着的心总算才落下，便问兄长这么晚是去了何处。

薛润少见地含糊了起来，没有直面回答，反倒突兀地问她如何看待萧玉堂。

在旁人眼中，此时的她对萧玉堂正是暗中思慕，少女情动之时。薛云妙不能将憎恶表现得太过明显，只能委婉说将他当好友看待。

薛润点了点头，不知在想什么。

……

春景酒楼这场风波令京城沉闷了几日。

虽无人逢难，但当夜目睹火势的百姓极多，城中流言蜚语传了很久，其中绝大一部分都在揣测酒楼背后的皇亲国戚是否会有什么举动。

然而朝中各部各司其职，只顾着筹备着即将开始的春闱科考。

薛府内。

自那日祠堂训诫后，薛洄就一直闹别扭生气，把自己锁在屋子里不肯出门。薛云妙一阵温声细语，才劝动了他跟自己一起去寺庙祈福。

可坐上马车后，一听是为薛润科考祈福，那张脸更臭了。

“我凭什么要替他祈福！他中不了状元莫非还怪我吗？！”

薛云妙忍着笑，递过去几块蜜饯糕点，直接堵住他那张骂骂咧咧的嘴。

普善寺前种着两棵参天的菩提树，初春长芽，泛着脆嫩的绿。

薛云妙朝住持恭敬一拜，随即偏头望向兄长。薛洄素来不喜欢参拜寺庙，在妹妹的眼神下，别扭敷衍地拜了一拜。

她无奈叹一口气，便让哥哥先去外面等着，独自求了几道平安符。

她知道自己所求很多，很贪心，因此也做好了准备。只要能让所有人平安，无论佛祖要从她这里取走什么作为代价也没有关系。

这条性命，抑或一生困苦，她都没有怨言。

最后一次叩拜结束。

薛云妙站起身出去。

走到马车边，赶在薛洄唠叨佛祖前，拿出一枚红色的东西递过去。

“平安符，送给二哥的。”

薛洄没想到居然还有自己的份，想抱怨的话哽在喉咙里。

他努努嘴，压住嘴角的欣喜，“送我这玩意儿做什么，我可不用参加科考。”

薛云妙弯着唇角看他。

薛洄被盯得不由挺直腰杆。

谁曾想几天都没安抚的愤懑，却被妹妹一枚护身符简简单单地就扫清了。不过说起来也真是丢人，他都多大了竟然还跟薛居明那家伙闹别扭，想想都害臊。

算了，就当他大人有大量。

薛润哼了一声，跳上马车：“走，二哥带你吃好吃的去！”

*

福和酒楼位于外城西街，因为厨子手艺高超，所以不少公子小姐都喜欢来这。

薛云妙戴着幂篱，跟在薛洄身后。二人找到一处僻静地坐下，有一句没一句地聊起春闱考生。刚没说两句，就听见隔壁闹哄哄地过来一群人。

薛洄看过去，旋即面露嫌恶，翻着白眼转回来。

最前头的是位身着藤黄色圆领袍的少年，样貌清秀，腰间玉带环绕，身上叮铃桄榔地挂着一堆金灿灿的配饰。被身后几个青年簇拥着，阿谀奉承地喊着“齐小爷”。

“哥哥认识吗？”

薛洄一哼，“齐燕桉呗，齐首辅他小孙子，一个没脑子的白痴。”

原来是他。

薛云妙对此人印象不深，只晓得是内阁首辅齐获的小孙子。

但对他的长兄齐英有些记忆。

前世春闱时，京中传最有可能夺得会元的两人，一是薛润，二便是齐首辅家长孙齐英。

原本她以为自家哥哥更有机会，可没想到会试却出了意外，哥哥落榜，齐英却成了第一。殿试后，齐英更是一甲状元及第，将哥哥远远甩在后面。

他们两家本就是政敌，此番遇见不是什么好事。

薛云妙担心二哥和齐燕桉会在这吵起来，从幂篱下伸手，轻轻拍了拍二哥的手背。

“放心，哥哥今天不闹事。”

薛洄话音刚落，一只手用力摁住他的肩膀。

“哟，这不是薛二吗？”

齐燕桉道：“听说你被薛大罚跪祠堂了啊，还打手心打哭了，怎么跟个小屁孩似的，还会被骂哭啊。”

“齐燕桉，我警告你今日别招惹我。”

“哈哈哈哈哈！你？警告我？你敢碰小爷我一下，小心又要被你那大哥关到祠堂里去。”齐燕桉耸肩，“可别吓得尿□□了。”

薛洄气得牙齿咯哧咯哧响。

薛云妙冲他微微摇头。

刚答应过妹妹，他这个做哥哥的怎么能食言。

他牙都快咬碎了，大力甩开齐燕桉：“算了！小爷今天不跟你多费口舌，店小二，结账！”

薛洄拉过薛云妙就要走，齐燕桉身旁几位青年却上前挡住去路，一副找不到乐子就不肯让的架势。

薛洄和齐燕桉二人的父亲同属内阁，党派纷争激烈。眼前几个青年显然便是齐氏一党的亲眷，有首辅在背后撑腰，自然是不怕招惹礼部尚书的子女，更何况他们最了解薛洄的性格。

回家告状这种事谁都能干，就薛洄干不出来。

“这位小姐是？”

齐燕桉注意到薛云妙，想直接掀开她的帷帽，被薛洄攥住胳膊。

他冷声，“你敢动我妹妹一下试试。”

“哦~原来这就是薛三小姐啊。”齐获挑起细长的眉毛，“哎，薛三小姐可是京城赫赫有名的美人，薛二，你可别藏私啊，让本公子也瞧瞧到底是谣传还是事实。”

薛洄脾气虽暴，但妹妹的要求，他咬着牙什么都能咽下去，可偏偏别人拿妹妹开玩笑，他就死了也忍不了！

“去你娘的！”

他拽住齐燕桉的衣领照着鼻子一拳头砸下去！

对方被这一拳头砸懵了，两行鼻血缓缓流下。

他颤巍巍地摸着鼻血，不敢置信地瞪着薛洄，“你……你！！薛洄你居然敢打我！你们几个都看着干什么！给本公子揍回去啊！”

几位公子面面相觑，犹犹豫豫地想上又不敢上。

薛洄力气是真大。

他们是真的怕疼啊。

齐燕桉：“上啊！信不信我回去告诉祖父！”

“齐公子真要告诉齐首辅？”

薛云妙忽然开口。

齐燕桉一顿：“你什么意思？”

她上前一步，隔着幂篱高声道：“齐首辅为国为民，克己奉公，可若他知晓自己的孙子当街调戏女子，还与人大打出手，齐公子恐怕也难安然无恙吧？”

话语招来周围众人注意。

齐燕桉支支吾吾，“你…你胡说什么！谁调戏女子了！”

“今日在场这么多人，传出去齐公子的名声总是不好听的。我们这些小辈之间小打小闹也就算了，可如果传到皇宫，传到陛下的耳朵里，抹黑的就是首辅大人的脸面……”她语气故意顿了顿，“您就不担心吗？”

齐燕桉彻底说不出话了。

他仗着祖父的权势作威作福，但最畏惧的也同样是祖父齐获。

要是被他知道了……

齐燕桉干涩地咽唾沫，手忙脚乱爬起来。

“看什么看！都不准看了！”

他捂住自己的鼻子，一边叫骂一边撤离。

走出福和酒楼时不小心撞上一人，抬头就要气急败坏大骂，刚看到脸，却吓得呜咽一声，脚下溜得更麻利了。

见人走远，薛云妙松一口气，转身对上二哥钦佩的眼神。

“妹妹，你刚刚好厉害啊，几句话就把人吓跑了。”

“是他心虚，心有亏欠自然就胆薄……”

薛云妙说着，余光瞥见一道熟悉的身影，顿时僵硬。

萧况逢？

他怎么会在这里。

“原来如此。也是，看他那怂样，指不定有多少事是背着齐首辅做的……”

薛云妙小声急促道：“二哥，我累了，我们先回府吧？”

“啊？这么突然？”薛洄挠挠头，“……行吧，今日也没兴致了。”

薛云妙立马转身要走，结果萧况逢就站在背后。

她脚下踉跄，顿时帷帽倾斜白纱飘动，微光顺着缝隙投进来。

目光交错间，对上一双澄深如水的异瞳。

萧况逢一手捏住帷帽，一手拦住她的腰，炽热宽大的掌心隔着衣物抵在身后。

“薛小姐，该小心些。”

薛云妙紧张地张了张嘴。

风过无声，白纱缓缓合上，腰后的手也收了回去。

薛云妙按住帷帽，后退几步。

“萧，萧大人！”

薛洄呆若木鸡，半晌回过神，一把拉住自家妹妹往身后藏，笑得十分难看，“真巧啊真巧啊！”

怎么偏偏是萧况逢，他从小到大最怕的就是这位了。

萧况逢对他这母鸡护崽子的动作冷哼。

“刚从刑部衙门回来路过。”

刑部？

薛云妙一怔。

他是兵部郎中，怎么会去刑部呢。紧接她又想起春景酒楼的事。

莫非是那老者的案子查清了？

“刚刚你们和齐家小子起争执了？”萧况逢问道。

薛洄面色尴尬，“萧大人能不能别告诉我爹，不然我又要被罚了。”

萧况逢没说话，只是眼睫一垂，探向他手背的挫伤。

经他一提醒，薛洄才后知后觉地感到疼，张牙舞爪地痛嘶一声，心里更加恼火了。

这齐燕桉脸上的皮怎么比石头都硬啊！要是被爹和大哥看到了伤口，他就是有几百张嘴都说不过去。

“我马车上有伤药，先走吧。”

萧况逢扫了眼薛云妙，转身走出酒楼。

兄妹二人你看我我看你，赶鸭子上架似的乖乖跟他出去。

薛洄虽然怕他，但少年心思挡不住好奇，上了马车后就用眼睛偷偷瞄着四周。

他本以为萧况逢这样的人，马车里说不定藏着刀剑，或者会带血腥味，谁知不仅没有，反倒干净整洁，还雅致地点了檀香。

“妹妹，你闻闻，这檀香的味道是不是和你喜欢用的一模一样。”他小声道。

薛云妙根本没仔细听，含糊地嗯了句。

萧况逢就坐在对面，她抬眼就能看到对方的眼睛，闻见对方的气息。可前几日才决定了彼此之间别再有来往，这下又算什么呢？

她绞着手指，嘴唇抿紧。

这时一只手拿着白瓶递过来。

薛云妙伸手接过，却看见萧况逢掌心的烫伤，一片片纵横交错触目惊心，更觉愧疚了。

一时没忍住，问他：

“疼吗？”