这场大火足足烧了一天一夜才灭。所幸沈知锦救人及时，没有造成严重的人员伤亡，但李思的渎职之罪是跑不了了。
因为这场大火，青蓝教总坛被烧毁，教主韩不故不知所踪，一众教徒各自逃命。“青蓝教”三个字，成了这场大火留下的灰烬。
陆子羡也到了该回京复命的时候。
他将淳县的前因后果写成军书，八百里加急送回京城，又留了一半人马下来，自己则带上证据，准备押解李思回京。
沈知锦不打算走。她始终担心不久之后就要到来的水灾，确认火势已经扑灭后，转头就奔去了堤坝。
周南安也不打算走。这场火灾虽然没有造成严重伤亡，却也有不少百姓被烧伤、被熏倒，他没法眼睁睁看着他们痛苦，决定留下来救治。
许景彦是自请留下的。他给朝廷的理由是，李思锒铛入狱，淳县群龙无首，但火灾需要有人收尾，堤坝也需要有人继续修建，必须有人留下来稳定局面。
于是，这趟回京复命的，就只有陆子羡了。临行前，他清点完兵马，遥遥看着远处堤坝的方向。
一个身影慢慢走了过来，陆子羡头也没回，淡淡道：“我没想到你会找我合作。”
身后，许景彦沉默了一下，承认道：“我以为你不会相信我。”
“我是不相信你。”陆子羡说道：“但我相信她。”
“她？”
“她说，你该是个好官。”
许景彦顿了顿，有些自嘲道：“可惜，我大概要让她失望了。你应该已经猜到，让你们带兵来淳县，是我出的主意吧。”
“嗯，严家那些人没这个眼界。”陆子羡瞥了他一眼：“看来你从一开始，就没想让我活着回去。”
“是。”许景彦坦然道：“我没想过你会成功，但说实话，我也不觉得你会输。我只是很好奇你会怎么做，好奇……她会怎么做。”
“有答案了？”
许景彦摇头：“没有。我以为是你使了什么手段，所以她才选择跟你一路。可来了淳县以后，我发现不是这样的。她好像不是为了任何人，而是……为了她自己。”
陆子羡听到这话，不知想到了什么，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“只要目标一致，自然会与她走在同一个方向，而不是强迫她拐弯，走到自己想要的赛道来。”
许景彦沉默半晌，忽然自嘲地一笑：“你比我了解她。”
“还有一件事。”陆子羡转头看向许景彦，神色颇为严肃：“近期淳县可能会有水灾，堤坝要抓紧抢修，否则后果不堪设想。”
许景彦颇有些意外，惊讶道：“你怎么知道的？”
“她告诉我的。至于理由，你不需要知道。”
许景彦听到这话，眼神猛然一变。
所以沈知锦真的是为水灾的事来的？可她是怎么知道的？
许景彦心里涌上一股莫名的情绪，连带他呼吸都有些不稳起来。
难道……
“时间到了，我该出发了。”陆子羡没注意他的神色变化，目光朝堤坝的方向深深看了一眼，随后利落地翻身上马。
许景彦深吸一口气，用力平复自己的心情，抬头道：“你就这么走了，不怕我趁虚而入？”
“就凭你？”陆子羡笑了一声：“我相信她的眼光。”说罢，他高扬起马鞭，头也不回地疾驰而去。
马蹄踏起灰尘，许景彦猝不及防，猛然被呛了几口。他咳嗽几声，掸了掸身上的灰尘，朝陆子羡离去的方向摇了摇头，转身向堤坝奔去。
*
京城。
严归坐在主席台上，脸色相当难看。他手中的军书被捏得皱皱巴巴，字迹撞在一起，隐约能看出“淳县”“李思”几个字。
台下，陆子羡悠然自得地负手而立，迎着周围或惊讶或尴尬的目光，微笑道：“前因后果便是如此，青蓝教之事由李思而起，又因李思一把火而止。下官已将李思押解回京，依律将交由刑部审理。”
严归冷冷地看着他，片刻之后，脸上挂起一抹假笑：“陆将军舟车劳顿，实在劳苦功高，应当好好休息。此事本官会安排刑部审理，之后再做定夺。”
“多谢严大人关心。”陆子羡笑道，脚步却一动未动：“严大人是否忘了，还有一事要办？”
严归的目光中闪过一丝警告，直直盯着陆子羡。陆子羡却恍若未闻，脸上仍然微微笑着，道：“严大人是否还记得，青蓝教之事乃此轮科举加试题目？此事既已解决，此次武举的结果，也该有了吧？”
严归冷笑了一声，道：“自然记得。只是虎符和提官兹事体大，需待本官核验事实后，再行安排。”
听到这话，人群哗然一片，不少人脸上都露出了失望之色，看向陆子羡的眼神也带上了点同情的意味。
谁都听得出来，这话明显是在拖延时间。要等刑部审完案子，那得等到猴年马月？黄花菜都得凉了。等大家都淡忘得差不多，再随便给点什么赏赐打发，估计这事儿也就不了了之。
很明显，严归这是过河拆桥，打算翻脸不认账了。
陆子羡却很淡定，慢悠悠道：“严大人考虑得是，其实在下要求封官，并不是为了自己，而是为了严大人着想。”
“哦？”
“武考本就是为国选拔人才，此次以封官作为奖赏，更是激起了大家建功立业、封狼居胥的梦想。但若是付出得不到回报……”
陆子羡负着手，慢悠悠道：“影响了考试事小，若是因此动摇了朝廷信誉，甚至动摇边境安定，恐怕就得不偿失了。严大人觉得呢？”
严归的脸色倏然变得很难看。
陆子羡这话说得直接，甚至暗暗藏着威胁：如果日后没人再参加武考，导致朝廷无人可用，那就都是他严归的责任。
虽然严家权势滔天，但祸国殃民这顶帽子，他可戴不起。
严归的手指在桌面上一下一下地敲着，片刻之后，他笑了一声，道：“陆将军说得是，以实战作为考题，本就是破例之举，自然应特殊对待。”说罢，他朝旁边使了个眼色，立刻就有人端了一个碟子上来。金灿灿的虎符在阳光下熠熠闪光，透出威严和权势。
严归拿起虎符，打量了陆子羡一下，正要将虎符交给他。
台下突然传来一声大吼。
“慢着！”
一个粉色身影突然冲了出来。她抹了把脸上的灰，一下子跪倒在严归面前：“严大人明鉴，陆子羡此人居心叵测！”
“哦？”
严归看向跪在地上的熟悉身影，目光渐渐透露出玩味来。
有眼尖的人认了出来，惊讶道：
“这不是姜家那位失踪了的姜小姐吗？”
“就是不守妇德，把她爹都气上吊那位？”
“她怎么还有脸回来……”
周围人窃窃私语，姜雨闲跪在地上，浑身没来由地一抖。她狠狠掐了自己一把，咬咬牙继续说道：
“陆子羡自进淳县后，一直住在青蓝教总坛，与青蓝教众厮混在一起——我有理由怀疑，他剿匪是假，通敌才是真！”
这话一出，当即像炸开了锅。陆子羡眉毛一挑，嘴角扬起一抹嘲讽的笑。他忽然有些庆幸，沈知锦留在淳县，没有跟他回到京城来。
严归居高临下，饶有兴致地打量着她：“你仔细说说，你看到了什么？”
姜雨闲行了一礼，转头怒视着陆子羡道：“那日在堤坝，我亲眼见到陆子羡与沈知锦两人，混在造反队伍里，与青蓝教众人一道打杀淳县衙役！”
“之后韩不故夜袭富商，这两人也在现场，却眼睁睁看着富商被杀！若他真有心剿匪，岂能容忍无辜百姓受害？”
“更有甚者，李县令放火剿匪，青蓝教众人却悉数逃脱，陆子羡更是孤身出面，试图拖延时间。”
“这一桩桩一件件，足可以证明——陆子羡这人，十分可疑！”
姜雨闲一口气说完，深深跪了下去：“民女恳求大人明察秋毫，决不能放过任何一个可疑之徒！”
严归听完这话，脸上笑意更深。他扫了陆子羡一眼，又问道：“那你是什么人？跟青蓝教有什么关系？”
“小女子京城人士，因家道中落，不得已才与反贼共处一室。实在是不忍无辜百姓蒙冤，这才出来作证。”
“倒算是女中豪杰。”严归点点头，颇为赞赏地看向她：“你有这份气节，实在难能可贵。你刚才说，李思是为了剿匪？”
“是。”姜雨闲斩钉截铁道：“李县令放火逼山，实是因为青蓝教总坛正在山顶，故才有此计谋。李县令蛰伏多年，本想借此机会将青蓝教一网打尽，谁料竟因为陆子羡和沈知锦两人，一切功亏一篑！”
“原来如此啊。”严归慢慢地将手中虎符放回碟子，抱臂看向陆子羡，声音中竟有些许遗憾：“陆将军，哦不，陆子羡——这虎符，恐怕暂时不能给你了。”
“严大人。”陆子羡淡淡笑道：“此事另有隐情。”
“大人！”姜雨闲抢白道：“民女所讲句句属实，愿以项上人头担保！若大人不信，将李思李县令传上来，当面一问便知！”
严归把玩着食指，眼神渐渐透出恨意。照道理，传讯李思已属于案件审理流程，应当由刑部出面。可眼下，他觉得这个提议也不错——
若是能在众目睽睽之下，给陆子羡打上造反的牌子，他这人就算是废了。不管真相如何，总会被众人戳着脊梁骨指指点点。
他跟他那个老爹一样可恶和难缠，既然如此，就不如趁此机会，将他钉死在耻辱柱上！
“说得有理。”严归道：“既如此，将李思带上来！”
很快，有下人将囚车推了上来。李思靠在角落，双目紧紧闭着。
严归瞥了陆子羡一眼，心中暗暗得意。李思是他的棋子，是李延的亲戚，怎么样都不可能背叛他。这一次，他非要让陆子羡吃不了兜着走！
“李思，本官现在命你，将火灾当日详情，原原本本说来。”
众人齐刷刷看向李思，李思却一言不发，紧紧闭着眼睛。
严归的脸色冷了下来。“李思，本官再说一遍——将火灾当日详情，老老实实讲出来！”
李思仍旧没有声音。
有下人会看脸色，忙小跑上前，想提醒李思赶快回答。谁知下人只轻轻推了一把，李思整个人就直挺挺倒了下来，脑袋磕在囚车上，发出一声巨响。
“死人了！”
周围立刻一片哗然，众人纷纷陷入恐慌之中。
严归这才发现，李思脖子上有一道极小的细痕，鲜血从这道痕迹里慢慢渗出。而李思嘴唇发白，早已没了呼吸。
他黑着脸，正要开口，人群中突然传来一声嗤笑：
“喂，你不是要抓青蓝教？”
韩不故双手抱臂，懒懒道：
“我来投降了。”