大年初一, 太庙，卯时。
大殿里香烟袅绕。只是今年的祭祀有点萧条。
在近几十年来，大年初一祭祀宗庙都是由国宗明华宗的大师主持的。明华宗的弟子要绕着法坛轮唱诵经, 以祈求大雍朝的列为先王保佑江山永固。
但是昨晚，明华宗出事了。出大事了！
桓帝一大早接到报告的时候正在西间，听到这消息差点一个没坐稳栽下去，好在旁边的太监手快提住了衣袍，才没有大年初一的一早就滚一身骚臭。
据报, 昨晚无相鼓动明华宗弟子以及一群信徒, 纠集起几千人围攻撷芳阁, 企图挟持楼中的宾客, 并要用邪术进行什么血祭, 召唤邪神, 最后事情败露，狗急跳墙, 他们一把火烧了撷芳阁。
此次事件造成的影响恶劣, 其间死伤宾客上百人, 不少都是各州郡有头有脸的人物。最后亏得卫骏带着灞陵大营的骑兵, 才算是镇压了叛乱。
更让桓帝差点跌破脑袋的是，无相居然是苍冥族人？他竟敢带领一群苍冥族的遗老遗少, 企图复国！
这是怎么回事？
桓帝懵了半天顿时明白过来——这是要造反啊！
桓帝的额头青筋突突直跳。
一个月前无相向桓帝要求，以皇家的名义在尚元城里建造的一座豪华酒楼撷芳阁。并信誓旦旦楼建成后, 将会成为投降萧暥的利剑！
他要利用花魁贺紫湄在除夕夜的献舞之机, 将各州郡的士子贵人们都吸引过来，再来个火烧尚元城，不但把萧暥苦心经营的尚元城付之一炬，还要让萧暥成为罪魁祸首。反正他有京城流血夜的案底在那里, 有什么坏事肯定是他预谋的没跑了。让萧暥再次成为众矢之的。
但是结果呢？无相自己就是个苍冥族的余孽！竟然是要利用他的撷芳阁搞邪术千人祭复国！
为了造这个撷芳阁，桓帝自己的小金库里还拨出了不少的银钱，想起来就肉疼。
再想想，这无相又在撷芳阁里搞了什么？他造了个地宫祭坛，和十来个密室？最后他的伏兵也没有弄死萧暥，反倒被自己养的血蜈蚣给咬死了。
“无相这个蠢货！败类！反贼！”桓帝气得浑身发抖，“竟敢利用朕！”
“朕要把他抓起来活活烧死！”
小太监一边忍受着厕间里的恶臭帮皇帝陛下整理衣带，一边还要洗耳恭听着皇帝陛下越来越花样百出歇斯底里的臭骂，战战兢兢提醒道，“陛下，无相大师，哦不，反贼无相昨晚已经烧死了。”
“烧死了也要挫骨扬灰！”桓帝一脸愤愤意难平之色。
哼！苍冥族复国份子想利用朕？门没有！窗户也没有！
好在朕及早看出了你们的险恶用心，没有趟这个浑水。又回头想了想，觉得容绪说无相是条毒蛇，还是颇有点道理。
因为没有明华宗的修士主持唱经，今年的祭祀大典非常冷清，桓帝全程阴沉着脸，
“阿季呢！他怎么没来？”
宦者令曾贤小心翼翼道，“小殿下年纪小，怕是睡过头了罢。”
“这都能睡过头，他是猪生的吗？”桓帝恼怒道，
这话一说四下顿时鸦雀无声，官员们面面相觑。
桓帝本意当然是骂的是魏瑄的蛮夷母亲，
但这是太庙……
一排排祖先的排位供在那里……
旁边的司礼官干咳了声。望了眼幽帝的排位，面色诡异。
桓帝也意识到失言了，悻悻地一甩手，“去，把晋王叫来！”
片刻后，那小太监战战兢兢地回报，“陛下，殿下他，他不在宫里……”
一听这话，桓帝顿时脸色黑如锅底。
他本来就因为刚才在众人面前失言懊恼着，这下正好借题发挥。
魏瑄回宫的时候，过了辰时，他心知不妙，已经耽误了祭祀大典的时辰。
刚跨进宫门他就察觉到不对，只见他居住的珩阳宫里满地狼藉，显然被查抄了。
但他还没来得及搞清楚怎么回事，手臂就被几个五大三粗的金吾卫钳住了，片刻就押送到桓帝跟前。
桓帝阴着脸上下打量了他一番，冷笑道，“穿成这样子，你昨晚去哪里了？”
“回皇兄，臣弟有错，臣弟见除夕繁华，就出去逛了逛。”魏瑄小声道。
“逛街？逛了一晚上？”桓帝阴阳怪气道。
魏瑄赶紧道，“后来就遇到明华宗教徒的乱子，我一下子被人群裹挟，出不来了。”
桓帝眯起眼睛，“你不是去捣乱子了吧？”
魏瑄闻言，赶紧跪下，“臣弟不敢。臣弟真的只是逛逛。”
桓帝阴森森道， “那你有没有去撷芳阁？”
魏瑄一惊，不知道是不是奉祥跟他禀报了什么。如果说没去，桓帝反倒怀疑。
于是一咬牙，干脆承认道，“我去了。我听说贺紫湄姑娘来大梁了，所以我……”
他话没说完，桓帝一个耳刮子甩下来，魏瑄只觉得那袖子振起一阵冷风，随即脸颊上火辣辣地一痛，嘴唇里弥漫起一股铁锈味。
桓帝青筋暴起，“你这个废物！色令智昏啊你！”
“昨晚无相纠集明华宗一群人搞叛乱，你竟敢跑去撷芳阁！说你私通明华宗，是无相的乱党都不过分！搞不好还要连累朕，给整个大雍的皇室泼污水！”
魏瑄擦了擦嘴角的血，低着头，雪白的小脸上一个清晰的手掌印。
桓帝见他不声不响，也不求饶，更是火气直往上窜，“来人，把他押解到掖庭狱关起来！”
曾贤闻言大惊失色，这掖庭狱最早是关押妃嫔宫人的地方，后来也开始关押犯了错的皇室子弟，而所谓的犯错大多是大逆不道，仅次于抄家砍头的惩罚了。传闻很多人宁可被流放苦寒之地，也不愿意被关到暗无天日的掖庭狱里面腐烂。
那个地方阴寒潮冷更甚于寒狱，加上宫人们怨气深重，关进去的不是死就是疯了。
“陛下息怒，陛下息怒啊！”曾贤赶紧道，“殿下年纪小，难免贪玩了点。这会儿也知错了，不至于被关到掖庭狱啊，而且这大过年的，请陛下开恩啊。”
桓帝怒道，“他不知轻重差点害死我们，这还叫贪玩，不给他点厉害的，他就不张记性！先拖下去，打三十板子！”
*** *** ***
魏瑄被囚禁掖庭狱的消息传来的时候，大学士卫宛正在院子里干农活，虽然是冬天，但是他种的那几株雪蚕非常耐寒，那是极为罕见的药材。
一道清雅的声音从身后传来， “夫子是殿下的授业老师，这会儿不该去陛下跟前说个情吗？”
卫宛转身，就见谢映之一袭青衫站在身后。
卫宛也不见外，拍了拍身上的泥土，边引他到书房去坐，边说，“陛下这会儿正在气头上，我前去说情，只会适得其反。这事儿萧将军知道了吗？”
谢映之道，“应该还不知，毕竟这是宫里的消息，他现在忙于撷芳阁大火的善后事宜，安顿受灾的商户百姓，彻查明华宗和苍冥族的据点，还有就是抚慰此番战死的军士家眷，激赏擢升此役有功者，千头万绪，这事儿如果我们能解决，就不要去打扰他罢。”
卫宛一张冷肃的脸难得露出一丝晦涩的浅笑，并毫不留情指出道，“你这才认了主公才多久，倒是方方面面都开始为他考虑了，我上一次只是随口一提让你辅佐他，看来倒是正中你下怀了。”
谢映之淡淡一笑，懒散地抬手就去伺弄窗前的一株蕙兰。
卫宛的目光移到他修长的手指上，“你的戒指呢？”
此刻卫夫子微微撩起眉，那眼神酷似一个老母亲，语重心长地对如花似玉的宝贝女儿说：我只是跟你说此人不错，只提了那么一嘴，你怎么那么心急，迫不及待地就嫁了？
不但嫁了，连整个玄门都被你拉去陪嫁了……嗯？你倒是提前跟我说一声啊？
谢映之终于被他看得有点不自在了，道：“师兄。我自有分寸。”
卫宛见他这难得一见的神情，也知道他这脾性，做事看似随心所欲，其实深思熟虑。于是长长一晒，道，“好罢，既然你决定了，我也不多言，至于目前晋王这事儿，不用担心，我听说大司马班就要师回朝，估算着路程这两天就要到大梁了。”
谢映之立即明白过来，“师兄的意思是，让大司马去求情。”
卫宛点头，“我毕竟曾是殿下的授业老师，有护短之嫌，萧将军就更不用说了，不求情还好，这一求情，会让陛下心里怀疑和记恨，小殿下的日子怕更不好过，只有大司马最合适，他刚刚得胜归朝，对大梁这些日子发生的诸多事情也不知晓，陛下只会理所当然地以为，大司马为殿下求情就是回来做个姿态，陛下也会还个顺水人情将小殿下放了。”
谢映之道，“还是师兄考虑地周到。”
这时童子端上了茶，卫宛轻轻吹了口茶叶，问，“你今天来这里，怕不是只为了这件事罢。”
谢映之取出一张绢纸，纸张上画了一个似火焰又似剑芒的图形，正是那天晚上魏瑄额头上隐隐显现的那个印记。
卫宛皱眉一见，顿时站起了身，赶紧接过来仔细看，当即倒吸了一口冷气，“你跟我详细说说，那天晚上贺紫湄他们布的什么阵，是怎么召唤邪神的？”
谢映之随即用手指沾着茶水，在桌案上画下了当晚祭坛出现时，贺紫湄的阵图。
卫宛看完脸色铁青，不由抓起谢映之的手，“你们当天晚上是怎么活下来的？”
谢映之微微一敛眉，立即敏锐地发现了他语气中的不同寻常。
卫宛指着那似火焰似剑芒的印记，旁边的阵图还水渍未干，道，“如果我判断不错，贺紫湄已经成功召来了邪神！苍冥族的邪神是黑暗、审判、惩罚之神，邪神降世，生灵涂炭，无一幸免，别说是区区的撷芳阁了，就是整个尚元城，甚至是整个大梁都难以幸免，你们是怎么活下来的？”
闻言谢映之心中也是骇然，其实他当时也有怀疑，难道贺紫湄召唤成功了？
当时整个撷芳阁都被一股无形的力量如潮水般淹没了，再接下来，祭坛中心的魏瑄忽然点燃玄火，在白亮的热焰中他一时间什么都看不清，也不知道发生了什么，最后熊熊大火包围了撷芳阁，宾客四散逃命，魏瑄昏倒在大厅里的祭台上，至于那邪神……消失了？
而魏瑄的额头却出现了那么一道印记。
难道是跟他成为邪神的祭品有关吗？
他脸色一沉，立即问：“如果被邪神附身了会怎么样？”
卫宛道，“不知道，也许神魂俱灭罢。”
“映之，难道你怀疑谁被邪神附身了？”
谢映之略一思索，转而道，“贺紫湄不见了。”
卫宛不大在意，道，“那应该是跑了，她招来的是邪神，人的身体是不可能承受得住那么大的能量。附身是不可能的。”
谢映之微微凝眉，那么魏瑄额头上一闪而逝的印记又是怎么回事。他和邪神到底有什么渊源？
“映之，你是不是有什么瞒着我？”卫宛注视着他道。
谢映之恍然回过神，“无事，只是这几天经历的事情有点多，胡思乱想罢了。”
他不打算把魏瑄的事告诉卫宛。
谢映之了解卫宛，以卫宛不能放过一丝潜在邪恶的苛烈性格，如果告诉他魏瑄额头上出现这个印记的话，恐怕魏瑄就不是被关在掖庭狱那么简单了，而是要被带到玄门的断云崖，当做邪魔永远□□，或者干脆消灭其神形。
谢映之尤记得魏瑄当时不惜以自身为火种，点燃玄火，和大阵和邪神同归于尽。
他拼着一身孤勇，救了整个大梁城，不该因为这莫须有的怀疑，最终落得这样一个凄惨的下场。
谢映之决心要替他包庇下来，作为玄首，可以不告诉卫宛这些情况。
且他观魏瑄性情澄澈，心若磐石，只要好好引导，不会走上邪路。但万一……如果有万一，所有的风险他自己一肩承担。
于是他转移话题道，“新年过后，萧将军就要去安阳城，准备练兵了，我在斟酌是否要同去，师兄有什么意见？”
卫宛道：“我就问你，玄首指环还打算要回来吗？”
谢映之一愣，“嗯？”
卫宛一摆手道，“若你不打算要回来，你便是他的人了，何须问我。”
*** *** ***
掖庭狱里阴森幽暗。墙角的积雪结成了冰，魏瑄搓了搓被冻红了的手，结结实实挨了一顿打后，他后背火烧火燎地疼。从早上到现在水米未进。
天色已经暗了下来。
一个长着马脸的狱卒给他塞了一碗又冷又馊的牢饭。
魏瑄微微叹了口气，大年初一，这新年的第一餐，便是这阴森的监狱里冷硬的牢饭。
他倒不是吃不起苦，只是早晨萧暥给他做的鸡蛋桂圆汤他没有吃到……
世道混乱，快乐温暖的时光如此之稀少，但只是那一点点暖意，都足够他反复回味，那一点点光明，就足够他度过长夜了。
魏瑄缩了缩身子，靠着那冷硬的墙壁沉沉睡去。
次日，大年初二。
萧暥马不停蹄地忙了一整天。清点伤亡，抚恤家眷，根据逮捕的明华宗的弟子和信徒，立即着手查抄明华宗在各处的据点。
经历了撷芳阁的这一把大火，从大年初一到大年初二，将近两天，这尚元城的街道上冷冷清清，生意大受影响，这样下去不是办法。
他原本计划着除夕到上元节这一阵子可以好好地攒一笔钱，眼看着就要打水漂了。
萧暥心里正在犯愁，徐翁急匆匆进来，面露喜色，“主公，大司马班师了！”
萧暥一惊，大哥回来了！顿时肩头担子一松，有靠山了！这段时间，京城里事情不断，他真的已经是心力交瘁了。
“大哥已经进城了吗？”
徐翁道，“这会儿应该和刘武将军进城了。”
“好，我这就准备一下，出城迎接。”他想都不想道。
“但是，主公你……”徐翁看着他的脸欲言又止，“你这两天都没好好休息过，还是先洗个澡，睡一觉，大司马进城后，这会儿应该已经去觐见皇上了。”
这话说得委婉，其实萧暥看到他的神色就明白过来，转身兀自摸了摸脸。
他脸上那妩媚妖娆的绣纹，实在不适合出去抛头露面啊。
徐翁大概还以为这是什么新奇的面妆，让他先洗洗干净，问题是……这东西能洗掉吗？
但是抱着侥幸心理，萧将军还是打算试一试。
这浴室也是容绪设计的，容绪知道小狐狸身体畏寒，喜欢泡澡，所以很贴心地专门给他设计了全大梁独一无二的浴桶。
古代的浴桶都是简单粗暴的直筒型，坐在里面不能全身放松，靠背也不舒服。
但让萧暥惊叹的是，容绪设计的这个浴桶已经和现代的浴缸相当接近了。
那是腰子形的，前高后低，浴桶里面还专门有微微凸起的靠背，泡澡的时候甚至可以将头靠在软垫上，非常舒服，几乎赶得上躺椅了。
最让萧暥满意的是这浴桶还设计了保温的夹层，实在是太人性化了。
唯一让他膈应的是浴桶上方垂落的暖帘——居然是妃子红的，妃子红就算了，还镂金霰花，镂金霰花也算了，为什么还是菊花？
不过只能先忍忍了，等他忙完了这一阵再行整改。
氤氲的热气里，他靠在浴桶里昏昏欲睡，就在他迷迷糊糊中，隐约闻到了馥郁的花香。
等等……这好像是冬天吧，哪来的那么浓郁的花香？
而且，怎么好像是从浴桶里散发出来的？
他立即有种不妙的感觉，一睁开眼，顿时整个人都不好了。
这是什么鬼？花瓣浴？？？
只见水面上漂浮着一层嫣红的花瓣，在白蒙蒙的水雾中荡漾着。
可这花瓣打哪儿来的？刚才明明没有啊！
萧暥懵兮兮地找了一圈，终于发现问题出在他最欣赏的夹层设计上！——从浴桶夹层的缝隙里，正源源不断有花瓣飘出来……
神特么的套路！
萧暥服了，这老王为了坑他真是呕心沥血机关算尽啊！
他居然天真地以为这只是保暖的夹层啊！
萧暥深深得感到老王的设计水准不断地增高。伴随着越来越跑偏的趣味……
萧暥算是认栽了。再看自己身上的绣纹，就更绝望了。
被热水浸泡的泛着柔粉色的肌肤上，漫卷的花枝更加妖治了，还伴随着一股馥郁迷人的花香。
萧暥自暴自弃地起身穿衣裳。
就在他刚洗得香香的出来，浑身哪儿都不对劲的时候，就听闻谢映之已经在他书房等他了。
萧暥：……
萧暥进去的时候，谢映之正在翻书。好在萧暥之前清理过原主的书架，所以这上面的书大多内容正直纯洁。
时隔一天不见，那夜发丝凌乱，衣衫不整的风流落拓已经看不到了，谢映之又恢复了他一如既往的孤逸高洁，纤尘不染，遥遥似谪仙中人。
只是在见到萧暥的时候，谢玄首微微一怔。
萧暥刚刚沐浴出来，肌肤润白透粉，一头乌发还带着湿气，柔顺地披散在肩膀上，再加上他还洗了个花瓣浴，浑身上下都散发着醉人心脾的柔暖花香。
萧暥尴尬，他现在的样子一定很娘！
他想解释一下，但是怎么解释？不好意思啊谢先生，刚被容绪先生套路了，洗了个花瓣浴……
不等他说话，谢映之微微一笑，“看来我来的不是时候。”
萧暥：不，你很会挑时候……
不过其实谢映之不来，萧暥也想去找他的。
一来，玄首指环该还给他了，二来，萧暥心中一直有点恍惚……除夕夜晚饭时，谢映之真的是向他表态，愿意追随他了？
谢玄首那天没喝酒罢？清醒状态下吧？不会是搞错了什么吧？是不是自己想得太美了？
怎么着都觉得不大真实啊？
谢映之当时说的是，为扶危救乱，还天下以海清河晏，所以才要扶助他。
可是他萧暥清楚自己的斤两，他自觉没那么伟大，他小心思贼多的。
比如说接下来的安阳城练兵，富国强兵抵御草原铁骑当然是首要，但另一方面，这也是他为自己找一条退路，好趁机发展自己的势力。
正因为有了抵御草原铁骑这个正当理由，魏西陵才默许他堂而皇之地把爪子伸向安阳城。
但是谢映之对世事洞若观火，如果他真的辅佐自己，这点暗搓搓的小心思怕是瞒不过他的。
所以，谢映之是仅仅在保护黎民百姓，安定局势方面支持他？还是全方位支持他发展事业？这就区别很大了，他要搞清楚。
“谢先生，我有件事还是想向先生确认……”他正斟酌着怎么委婉地开口。
“主公，”谢映之淡淡道，“是不是想问接下来安阳城之布局？”
啊？萧暥吓了一跳，一双隽妙的眼睛大睁着。
打个不恰当的比喻，这相当于追了大半年的美人，直接改口称你是夫君了，你还要问她嫁不嫁？嗯？
所以谢玄首都改口了？你还想要他怎么表态？
萧暥有点惶恐，真的。
虽然在这个时代的名士一旦决定追随哪位诸侯，改口称主公是合情合理的。但是谢玄首是普通的名士吗？他身后是整个玄门啊，如果得到谢映之，对他来说简直是如鱼得水。他心中百感交集。
“我视先生如师如友，”萧暥道，“咳，先生还是……”
谢映之脸上闪现出逗弄小狐狸的有趣神情，笑了笑，“那我还是叫你将军罢。”
萧暥按了按心脏啊，不带这样吓人的。
他诚恳道，“我得先生如鱼得水，先生以为，我接下来该如何？”
他这话说得狡猾，其实安阳城练兵，萧暥心中早就有了个计划，但谢映之为人孤高俊逸，所以在他面前，萧暥还不敢轻易露出自己的爪牙，透出自己的野心。免得已经到他碗里的玄首又飞了
他要谢映之先说。看看他的态度。
谢映之道：“将军的远虑和近忧，分别为幽州青州的北宫氏和盛京王氏，盛京王氏经过这两个月，已经被将军拿住了，而北宫氏，恕我直言，将军将来迟早是要和他们一决高下的，北宫氏占两州之地，将军只有一州，税负人口兵源都不能和北宫氏相比。”
萧暥一愕，这谢映之果然神人，他是看过书才知道五年后他和北宫达会有一场大战，且原主那么彪悍，最后都是险胜。谢映之居然这会儿就像他提出了，果然目光长远。
萧暥继续问，“那我该如何”
谢映之道：“站稳安阳城，接着夺下襄州。”
萧暥心中猛震，谢映之一句话道出了他的心痒痒处。
他想要襄州。
一个小小的安阳城练兵上课，但是喂不饱他。他一直想要一个大后方。
雍州虽然在中原的正中，但是东北有北宫达，西北是曹满和北狄。无论是曹满反水，北狄南下，还是北宫达要打仗，这雍州都是首当其冲。
如果能得到襄州，和北宫达一样占据两州之地，就了战略大后方，此后进可攻，退可守。
甚至如果将来武帝真的要对付他，他有了襄州，也足以周旋。
但这块肥肉谁不想吃，他倒是想把狐狸爪子伸过去，但是他清楚没那么容易吃到嘴里。
萧暥谦虚道，“我在安阳城练兵，就算军队刚刚训练成，如何就能攻占襄州要地。”
谢映之道，“现在有魏将军支持，将军还担心什么？”
萧暥又是一愕，让魏西陵帮他打下襄州？
他自己都觉得他好像想得有点太美了。
如果战神肯帮他出征，那当然是势如破竹了，可是魏西陵来帮他练兵是抵御将来南下的蛮夷的，不是为了帮他吞并地盘的！你萧暥好意思让他替你打仗吗？
萧暥心里千回百转，神色几变，谢映之看着他一副想吃又怕被人看出贪嘴，犹犹豫豫要不要伸爪子的样子，微微忍俊不禁。
萧暥被他看得心里没底，这时徐翁端来茶盏，萧暥正好趁势一转，接过茶盏 “先生，先喝茶，梅坞青雪。”
这套紫砂茶具是容绪送的，玲珑精致，难得也是萧暥满意的。
谢映之垂目，悠然抿了口茶，“真是风雅。”
嗯？萧暥不明白，哪里看出风雅了？
就在他懵然掀开杯盖时，整个人僵住了。
只见杯子正中雕着一朵生动的菊花。