“新品的材料、制法都有改进，自然是要涨价的。”周青岑道。

闻言，刘老板笑意淡去，似笑非笑望着其他人：“各位老板怎么说？”

“这……”几位老板对视一眼。

原本价格已经不便宜，若是再贵上一些，周家的香粉他们进不起。

刘老板把众人神色尽收眼底，放缓了声音：“周老板，毕竟我们合作的时间长，这样，你们的价格再稍稍低一点，我们便还是在你家拿货，也不要新品，就要‘千金五香’，你看可否？”

周家香粉铺子，自从换了个话事人后，行事作风都不如以往，这是几位老主顾一致的想法，所以才会听到吴家降了利，便过来以退货做要挟，想要趁机压周家的价格。

唐蕴见他们气势汹汹，又不像要闹事，就猜肯定是在价格上做文章。

就是不知道是姓刘的一人的想法，还是同吴家串通好了，有什么打算。

但不管他们是什么想法，这价格一厘都不能让了。

周青岑看了唐蕴一眼，两人交换了个眼神，唐蕴放下心了，他家夫郎是个有主意的。

刘老板见到周青岑神色淡淡，又道：“周老板，我们也不是趁火打劫，只是您看您已经在做香粉了，不若便宜点卖我们算了，卖不出去也是个麻烦事儿不是。”

“刘老板，账不是这样算的，原先准备做千金五香的材料，现在已经全数投入到新香粉中。各位老板，若是愿意再信我一次，便等我十天，我们家新香粉定不叫你们失望。若是不愿意，或者想趁机压低价格，那也要让你们失望，若想退货，退便是。”

姓刘的没想到周青岑这么强硬，脸色一变，登时就有些不满：“周老板，话莫说这么满。你爹在时可没有这样做过生意。”

“正是我爹教我，做生意便如做人，要有底线。”周青岑瞥了刘老板一眼，扬声喊李掌柜进来。

刘老板脸色一沉：“周老板这是话里有话啊。”

“合作多年，我们周家铺子如何做事你也清楚。吴家给的价低，我们给不起。若是折本做生意，亏得太多，不如不做了。”

周青岑晓得，就算他现在退让一步，用低价留住了这部分老主顾，价格一压再压，其他主顾也会找上门来，最后也是麻烦无穷。

“若是要退，按照我们的契书，扣利一成。如果觉得没问题，便交割契书，现场把订银退还。还请各位做个决断吧。”

除去刚刚那个年纪大些的老板明确表态愿意等周家的新品外，其他几个老板拿不定主意，几人围在刘老板身边，小声讨论道：“现下我们几个是留还是走？”

刘老板咬了咬牙：“吴家说了，若是退订，他们给我们出那部分银钱，周家为了我们这些货囤了不少原材料，新品也不知道好卖不好卖，若是卖不出去，到时还是要请我们帮忙出货的，所以我的想法是退。”

周无霜承诺刘老板，给他的价格比周家的再低两成，其他人则只少一成。刘老板拿货多，两成差价一百多两……一样的货物，原本是倾向于拿周家的，只是吴家让这么多，他也心动。

几个老板便达成了一致，除了表态那位外，其他人都废了契书，拿了订银，回去了。

李掌柜给人结清了银子，回来时身后还跟着一个人。是账房先生。

账房愁得皱起来的眉头能夹死一只蚊子：“东家，铺子账面上没银子了。”

钱都压在货里，现在几个老板退了定银，就得拿账面上的钱去填窟窿，偏偏这阵子生意也不好，铺子上的现银就剩个十几两了。

“知道了。银子我来想办法”周青岑揉了揉眉心，问李掌柜：“李叔，新香粉到哪一步了？”

“原本是要等做新英粉，姑爷说时间太长，直接拿原来千金五香的那批料子在做，鲜花熏蒸只差最后一道，就等着定香了。算算时间，约莫还有个四五天，我们家的新香粉就能推出了。”

这两天事叠着事，好久没听到这样的好消息，叫周青岑悬着的心总算往胸腔里落了点。

唐蕴看周青岑心情不好，便主动邀请道：“青岑，下午我们一道去工坊看看新粉做得怎么样看了呗。”

他心里盘算着冰麝也该做了，而且，吴家把他们当软柿子捏，就让他们小心着柿子捏爆了沾一手脏。

下午在工坊看完新粉，唐蕴见周青岑紧锁的眉头总算舒展，也跟着松了口气，他有意给周青岑找点事情做，便叫周青岑去做冰麝定香剂。

所谓“定香剂”也叫“固香剂”，可以延缓香气散发。之前周家的香粉用的是鲜花定香，鲜花的香味挥发速度快，不含有惰性分子，所以做出来的香粉持香很不持久。

李掌柜做事很是牢靠，唐蕴要的冰片、麝香和松油都已经准备好了。

虽然唐蕴已经把定香剂的制法详细写给了周青岑，叫周青岑独自上手时，他还是有些没底，唐蕴便先操作了一遍，先将冰片、麝香均匀分出，麝香用蒸笼蒸上三十分钟，等到冷却再复蒸两次，第三次蒸完后，把冷却的麝香同冰片混合，仔细研磨成细粉，然后用小口袋仔细封装。

蒸了麝香的水也不浪费，仔细煮开，用盖子反着盖在锅上面，放上一块冰，冷凝出来的麝香水就成了麝香纯露，浮在上层的油脂就是麝香精油。

将麝香油同冰片按照一定比例混合，便是“佰草”另一招牌——冰麝香油，不仅可以当头油，对于烫伤、夏天的疖子很是管用。

唐蕴示范一次后，周青岑也跟着操作了一次，见他已经操作无碍，唐蕴便出去晃荡，让周青岑一个人制作定香剂。

倒不是他不想同夫郎一起待着，而是他还有事情要做。

周家的工坊规模不算大，总共三十四个工人，磨浆的、晾晒的、制粉的……各司其职，井然有序。

唐蕴出了香料间，找了许久才找到了做胭脂的工作台，只是一张小桌子，有两个工人在忙活。

整个周家工坊只有两个胭脂工，都是已经成家的哥儿。

周家铺子专营香粉，胭脂是搭着卖的，胭脂制法单一，颜色也不好看。唐蕴晓得这是周善泉不愿意抢吴家铺子生意，才刻意没把重心放在这上面。

只是他处处为了吴家打算，吴家却只想着如何占尽便宜，把他家生意都占为己有才好。

唐蕴可不是周善泉，对着吴家和周无霜，没半点好印象。吴家不是做胭脂生意么，他就让吴家没生意可以做。

唐蕴先仔细观察了一阵，周家胭脂的做法是最简单的、最易上手的那种，用胭脂花作为原材料，同豆粉或者英粉混合，便成了胭脂，着色度不高，粉质也不细腻，一盒胭脂卖二十几文，纯粹是当个添头。

原本唐蕴还想着先叫工人做“红蓝花胭脂”，好好震一震吴家那堆乡巴佬。只是这款胭脂虽然颜色好看，但是制法复杂，于是唐蕴便先教了工人们另外一个做“棉胭脂”的法子。

依旧是用胭脂花做原材料，但是还加入了另外一种叫“百日草”的鲜花。

制法也不复杂，取胭脂花和百日草的花瓣，放入石臼，加入些许明矾固色。然后将花捣成花泥，用纱布过滤，挤出花汁，再用新丝棉切成的正方形布块浸染花汁，最后阴干水分。

等到水分干后，再一次浸入花汁，重复五到七次，棉胭脂便做好了。

听完，其中一个高一点的问：“姑爷，您说的这个法子，光是加入明矾那一步，我们就没听过，这真的行吗？”

另外一位矮一点的紧接着说：“还有，平日里我们都是做成胭脂粉，用勺子或者直接用手取用即可。您说的这棉胭脂怎么用呢？”

唐蕴不急不缓，答道：“方子是我岳父教的，我私下里试过，没什么问题。至于棉胭脂的用法，使用时蘸水即可。”

“这棉胭脂，你们可能做？”

两个胭脂是老手，这法子不麻烦，做起来应当也快。只是……

高个的那个哥儿满脸为难，迟疑道：“姑爷，棉胭脂的做法是不复杂，只是若要做，得东家发了话，我们才敢动手。”

唐蕴点头，自然是这个道理。

听到两个工人说可以做，唐蕴便进去了香料间，跟周青岑说了下他的想法。

周青岑是从小就在香粉铺子长大的，这个法子他一听也觉得可行，只是不知道唐蕴为什么忽然就想要做棉胭脂了。

唐蕴答到：“我有两方面考虑，一是棉胭脂价低，一块棉胭脂只需要几文钱，但是可以用十余次，那些家贫的哥儿小姐一次只卖一块，也能用上许久。”

唐蕴顿了顿，冲着他家夫郎挑了挑眉头，满脸狡黠：“二来嘛，吴家不是做胭脂生意？以前不同他们争，还以为他们家胭脂做得如何如何好呢。我挑着制法简单的棉胭脂就是抢时间，等咱们家新香粉推出那天直接当礼物送，我要他吴家知道，我们家免费送的东西，都比他家的招牌好上一千倍，一万倍！”

“而且，这还是只是个开始，挑着这棉胭脂先打头阵，不过是因为棉胭脂做法简单，后面我还准备了许多胭脂法子，他吴家就等着吧，我们家吃肉吃饭，我要他连汤都喝不上一口。”

“谢谢。”

周青岑默了默，开口道谢。

就算是傻子也该明白，唐蕴为什么要花这些心思，不过是因为想着他对吴家说的那些话。

唐蕴看周青岑一眼，放柔了表情，握住周青岑的手，温柔道：“不必道谢，你想做的事情，我都会帮你。”

周青岑垂着眼，终究是没有把手抽出来，任由唐蕴的手越握越紧。