时间是一个神奇的东西，无论发生什么，它总是缓慢地流动着，不容置喙。

就好像库谢尔现在的感受一样。

时间好像流动得很快，从黑夜到白天好像是一眨眼的事情，距离壁外调查倒计时清零越来越近。时间也好像在一瞬间静止，伴随巨大的轰鸣声墙壁大门缓缓上升，策马奔腾中只需抬头向上看去，原本四方的天空刹那间开阔起来。蓝天、草地、微风与宽阔一望无际的大地构成了墙壁外的世界，天上的飞鸟对这一切却好像见怪不怪，始终悠哉地挥动翅膀。

“注意力集中。” 利威尔在一旁提醒。

的确，这一切都与库谢尔无关。他们的小队虽然跟随大部队一起离开Rose之墙，可只会围绕墙壁行军大半圈，随后在接到“紧急军令”的情况下被勒令返回墙内，在靠近墙壁的郊区为了方便行动脱下立体机动装置，留在原地待命。这一切的借口看起来似乎有些牵强，但正需要这样才能激发出莱纳与贝尔托特的疑心，成为他们主动暴露身份的铺垫。

库谢尔被提醒后顿时回过神来。明明只在墙壁内生活过不到几个月时间，在离开它的时候始终会被毫无束缚的自由包围与震撼，让人心驰神往。库谢尔与利威尔对视，视线不自觉地落在分队尾部带着兜帽的身影上。这次行动埃尔文要求每一位成员都用帽子遮住大半脸颊，只露出双眼。不难猜测是为了更方便埃尔文隐藏身份隐秘出行。

库谢尔本以为自己能够保持冷静，可她的手心还是不受控制地出汗，她只能更加紧握住缰绳控制马匹。呼吸声、心跳声与马蹄声此起彼伏，队形四散后信号弹好似从平地升起的烟火，在空中汇合成为新的起点。一切正有条不紊地进行，直到远处传来突兀的红色，紧接着红色如潮水涌来。库谢尔的小队由莱纳作为信号员，正当准备发射红色的信号弹时，一位神情肃穆的士兵从远处缓慢靠近。

“发生紧急情况，埃尔文团长决定你们分队成为特别作战班，执行特别任务。”

“了解。” 利威尔如同往常一样，无条件相信并执行埃尔文的命令。104期士兵们所在的分队立刻调转方向不再前行，绕道返回墙壁附近。侧门升起，一行人马在Rose之墙南区的建筑内脱下立体机动装置，全体待命，只有长官们始终装备立体机动装置。

一切正在有条不紊地进行。

库谢尔站在建筑外的空地上与米克一同巡视四周，她用余光透过玻璃关注着建筑内莱纳与贝尔托特的行动，偶尔也会停留在一旁的米克身上。为了行动万无一失，这次作战的真正计划只有库谢尔、利威尔与埃尔文三人知晓。

“你闻起来快要烧焦了。” 米克的声音传来。

“什么？” 库谢尔有些不明所以。

“放轻松，你这样心事重重对执行作战计划来说没有任何好处。” 米克望着远方仔细观察着，好像这只是无关紧要的闲聊。

“谢谢，我只是被脱离大部队单独执行任务给吓到了。” 库谢尔随口找了个看起来合理的借口。

建筑内，莱纳与贝尔托特正在和其他人分析这次特别行动的诡异之处，比如士兵们被收走的立体机动装置，顺便注意到表情格外严肃的尤弥尔。以往这种时候尤弥尔会当仁不让地说几句“关你屁事”的闲话，可现在的她好像什么都没听见一样直勾勾盯着希斯托利亚。直到希斯托利亚轻声提醒，尤弥尔才不咸不淡地回复。

“管好你自己就够了。”

莱纳碰了一鼻子灰，贝尔托特在一旁打圆场。萨沙和科尼迅速扯开话题，谈起了自己的村庄以及希望前去看望一番的愿望，顺便还开始调侃上次让的母亲来看望时候的趣事，三人就此开始毫无逻辑的争吵。这一切成功转移了所有人的注意力。就在这时候，莱纳装作不经意间提起。

“除了艾伦和三笠，好像大家都在。爱尔敏，你没有跟他们在一起吗？”

爱尔敏的肩膀轻轻颤抖了一下，他保持着和平常一样的友好态度为莱纳解答。

“艾伦好像跟随韩吉班前往墙壁外了，你知道的，韩吉分队长一直对艾伦的巨人化很感兴趣。”

“别管艾伦了，我真的很想回村庄看看我妈。她一定会被吓一大跳的！”科尼凑过来打断对话。“反正艾伦的任务跟我们没啥关系。”

话音刚落，米克与纳纳巴伴随着急促的脚步声出现在众人面前。

“Rose墙壁内出现巨人！来不及穿装备了，所有人骑上马跟我们一起到周围的村庄疏散周围居民。利威尔兵长与库谢尔负责应对靠近的巨人为你们开路，动起来！”

科尼是最先动起来的，他的情绪过于激动甚至在平地都差点摔倒，让眼疾手快扶了他一把才避免他狼狈摔跤。萨沙从没动作这么快过，转眼间就已经骑在马上等待和大家一起出发。所有人都带着些兵荒马乱，他们迅速整装待发后离开建筑分散到四周，最终渐行渐远。

平地对于立体机动装置的限制太大，利威尔与库谢尔等待着巨人们靠近建筑后这才会选择动身讨伐他们，埃尔文也在此刻摘下了兜帽，从建筑角落里出现与两人并排站在房顶。

“库谢尔，最近的这几只巨人交给你。利威尔，你在旁边协助。”埃尔文下达命令，库谢尔知道，这是要她实战练手的意思。

四周没有立体机动装置固定的地方。库谢尔冷静判断，抽出刀刃后察觉到心跳前所未有的快。找到一只背对她的巨人后扣动扳机，弯钩扎进巨人皮肉里带动库谢尔靠近，切下后颈的瞬间库谢尔就重新收回弯钩，再次发射到与它相邻的巨人双眼中。库谢尔直直向那头巨人面前冲去，巨人伸手捉住库谢尔的右脚，在那个瞬间，她的心跳停滞了。

但下一秒，巨人的手指被整根切段，库谢尔顺着它硕大的手臂奔跑到肩膀，弯钩发射落在一旁的墙壁里，喷射的瓦斯让库谢尔从巨人的后颈经过带走了它那块皮肉。两头最近的巨人轰然倒地，库谢尔的脸颊被巨人温热的血液浸润，她挂在墙壁上吐出一口气后发觉心跳平复，紧张感全然消失。她没空关注利威尔在做什么，三头巨人聚在一起再次靠近不给她思考的瞬间。几秒钟后库谢尔再次出发，她故技重施地将巨人的身体当作固定物施展立体机动装置，巨人们再次被她轻而易举讨伐。当库谢尔准备解决剩下的巨人时，埃尔文的声音传来。

“够了，库谢尔。吉克来了。”埃尔文提醒在场的所有人。“利威尔，周围的巨人交给你清理。”

吉克，终于见面了。