这话一出，立马引得如意酒楼里外的人议论不已。

杨娇娇见苏锦绣不吭声，凑上前解释道。

“这是都城历来的规矩，凡是想在都城站稳脚跟。

各行各业，每年都会有一场比试。

若是能在比试中博得头筹，就能冠以天下第一什么什么的称号。

虽是个虚名，但也是打出名声的好法子。

因为还算公正，所以一直备受人追捧。

往年这天下第一酒楼的名号，都是珍品阁独占头筹。

你这酒楼才开没两个月，按理说今年的比试应该没你什么事。

估摸着，是看你生意太好，有人眼红了吧！”

苏锦绣想到上回王顺才的话，微微皱眉。

“娇娇姐，若是不参与这比试，可有什么坏处？”

杨娇娇想了想，摇了摇头。

“也没什么坏处，不过是往后再不能参与比试。

自然也不能靠这比试声名远播，不过，你有真本事。

若你不想，回绝了就是。”

苏锦绣点点头，看向外头的人。

“替我谢过你家掌柜好意，这比试我就不参加了。

我无意与你家掌柜争高下，只想守着我这儿一亩三分地。

请你家掌柜，放心。”

她这话说的够明白了，王顺才要的虚名，她看不上。

王顺才也不用在这上头，跟她过不去。

外头那人见苏锦绣居然不接帖子，面上有些挂不住了。

“当真是初生牛犊不怕虎，我家掌柜抬举苏掌柜还看不上。

那我，就只能祝苏掌柜好自为之了……”

苏锦绣淡淡一笑，扭头去忙自己的事了。

那人被这般轻待，气冲冲走了。

如意酒楼并未因为这场小风波，影响生意。

依旧是宾客盈门，门前排着长龙。

忙完一天的活儿，算完账。

天已经黑透，苏锦绣收拾好东西，准备回家。

刚出门，就见李明昌拎着个灯笼，等在门外。

瞥见她出来，缓步上前。

“锦绣要回家？天色晚了，我送送你。”

苏锦绣皱眉，绕过李明昌往外走。

“不用……”

李明昌却不死心，快步跟上来。

“前些时日，我不在都城。

回来才知道，你娘被关进刑部大牢的事。

也是我来晚了，没能帮上忙。

你娘，没事吧？”

见苏锦绣不搭理他，李明昌也不恼。

“听说，你今儿个没接珍品阁的帖子？

锦绣，你如今不是侯府小姐。

在都城无依无靠，暗中得罪了不少人。

若是再无人看顾些，往后可没好果子吃。

我这些时日想过了，我们两也算是青梅竹马长大。

年岁也相当，我不嫌你的身份，咱们，成婚吧！”

林昭昭被关进大牢的事，虽然没有张扬开。

但在都城中，也是个公开的秘密了。

本来他就觉得林昭昭比不上苏锦绣，如今又摊上这个罪名。

权衡之下，显然苏锦绣更适合做他的夫人。

“你先不用着急拒绝我，好好想想后再说。

若是跟了我，往后在都城，便再无人敢欺辱你。

你娘他们也能在我的庇佑下，过几天安生日子……”

苏锦绣实在被李明昌的絮叨烦得不轻，扭头进了小巷。

小巷漆黑，里头没人。

李明昌眼珠子一转，想都不想跟了上去。

“我就知道，锦绣你……

啊，啊……”

只听几声叫喊，苏锦绣拍了拍手从里头走出来。

轻哼一声，快步离开。

“再跟着我，下次就没这么好运气了。”

李明昌鼻青脸肿从地上爬起来，灯笼也灭了。

他龇牙咧嘴扶着自己的腰，咬了咬牙。

“该死的苏锦绣，如此不识抬举。

等着，我绝对不会放过你……”

话没说完，就觉得后背一阵凉风袭过。

接着，被人掀翻在地。

只觉手脚一阵剧痛，竟是被人卸掉了一手一足。

疼得他凄厉惨叫起来，接着，那人又卸掉了他的下巴。

让他叫不出声，只能惊恐的呜呜。

四下漆黑，他也看不清动手的人是谁。

只听那道冷冷的声音，警告道。

“再叫我看见你出现在她十步之内，定不轻饶……”

冷风袭过，人影消失。

李明昌吓得肝胆俱裂，好不容易爬出了小巷。

也不敢去报官，托人将他送回了侯府。

残影看着李明昌回了侯府，这才回到苏锦绣的小院外，隐匿在黑暗中。

王爷有事离开了都城，临走将他留下看顾苏掌柜。

虽然没明说，但身为王爷最信任的暗卫。

他知道王爷的意思，不仅得保护苏掌柜的安全。

还得解决，那些觊觎苏掌柜的人……

————————————

经过那晚的事，李明昌吓破了胆。

在府上养了几天，才重新恢复了些精神。

手脚跟下巴都复原了，他却不敢出门。

实在是，吓怕了。

也不知道苏锦绣背后是什么人撑腰，居然敢对他动手？

正想着，就听外头有人禀告。

“小侯爷，镇远侯府的周夫人与林小姐来探望您了。”

李明昌想到林昭昭，不由咬了咬牙。

“知道了，我这就出去。”

待换了身衣裳来到大堂，李明昌见他母亲与周宜秀正聊得开心。

林昭昭穿着一身白色的衣裳，乖巧的坐在一旁。

许是这段时间过得不好，人也消减了不少。

看着，多了几分我见犹怜的意味。

李明昌上前，行了个礼。

“见过母亲，见过夫人，见过昭昭妹妹。”

周宜秀看着李明昌，一脸关切。

“天可怜见的，才没多久不见。

明昌怎的消瘦了这么多？这病可叫明昌吃了不少苦吧？

我家昭昭听说明昌病了，一直记挂着。

这次还特意带来了府上的百年人参，给明昌好好补养一下身子。”

说着，周宜秀叫过一旁的林昭昭。

“昭昭……”

林昭昭起身，走到李明昌跟前。

一脸温和，询问道。

“明昌哥哥的身体可好些了？这个人参，明昌哥哥拿着。”

当着周宜秀的面，李明昌也不好拂了她的好意。

只能点点头，收下东西。

“多谢昭昭妹妹挂念，昭昭妹妹最近怎的也清减了？”

他故作不知林昭昭被关进天牢的事。

林昭昭咬了咬唇，低下头去。

“没什么，就是被祖母拘着抄了段时间的佛经。

累着了，所以才会清减了些……”