苏锦绣跟萧景泽回过神，赶紧跑过去。

大街上依旧挤满了人，几个妇人一边哭嚎，一边寻找自己的孩子。

被挤开的杂耍班子没地儿去，只能招呼他们的人。

推着兽笼里的猴子跟老虎这些，从小巷离开。

恰好，跟苏锦绣擦身而过。

不多会儿,县衙来了人。

将人群分散开，叫过那几个妇人询问情况。

妇人们都说，方才孩子还好好的在她们身边看热闹。

一转眼就不见了，这会儿街上人少了些。

可没见到她们的孩子，就像是凭空消失了一样。

德城消失的那些孩子还没找到，如今又有孩子不见了。

苏锦绣与萧景泽对视一眼,都知道此事怕不简单。

“我先送你回去。”

萧景泽飞身抱起苏锦绣，几个跃身将人送回悦己。

随即,回了县衙。

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热闹的乞巧节，就在一场骚乱中结束。

第二天苏锦绣才听说，昨晚不见了五六个孩子。

如今萧景泽亲自带人，在德城附近搜寻。

苏锦绣想着关村那些孩子，有些不放心。

招呼李强一块，去关村给他们送东西。

顺带，提醒他们最近别让孩子们出门。

到了关村，却没见孩子们在村里玩耍。

问了小小才知道，昨儿个孩子们似乎玩累了。

回来倒头就睡，到现在还没醒。

苏锦绣将采买的东西交给小小，叮嘱她跟村里人说，最近别让孩子们出门。

见天色还早，就上山采花去了。

到了山腰发现，关老伯也在。

苏锦绣笑了笑，招呼他们先休息会儿。

关良走到一旁喝了口水，取下草帽扇了扇风，看向远处。

“听大虎他们说,以前他们就住在那边的山后头？

瞧着离得近，实际上绕了一个大圈子。

说来也怪,他们来了之后。

那山里，再没听过野兽的嚎叫。”

苏锦绣抬头看去，青山依旧苍翠。

“估摸着当初你们听到的，就是山洞的声响。”

关良点头：“应该是，还有件怪事。

他们来了之后，也没见山里的猴子下过山。

难不成，那些猴子被吓跑了？”

苏锦绣闻言，手下一顿，想到什么。

“是啊！我来这么久，还从未听过林子里有猴子叫呢！”

只要是动物，就一定会出声。

只要出声，她就能听懂它们的话。

可来来去去这么多次，居然一次都没听见动物的话。

关良不知苏锦绣在想什么，休息了一会儿就去打水浇花。

苏锦绣看着幽深的林子，放下花走了进去。

她只想往里走走，仔细听听有没有动物的叫声。

却不知不觉，走到林子深处。

林子里，安静的吓人。

一阵风吹来，恶臭扑鼻。

苏锦绣捂住口鼻，跟着臭味走过去。

发现了一个山洞,洞口，堆着许多剥皮的野兽尸体。

因为时间太久，已经腐烂。

臭味就是从这儿散发出去的，她也明白，为什么一直没听见林子里有野兽的声音。

她憋了一口气，走进山洞中。

发现洞中，也堆着一些野兽尸体。

不同于外头的野兽，那些野兽都带着皮毛。

她走近些，待看清那些野兽的模样，猛然睁大双眼后退了两步。

那些，根本不是野兽。

而是被裹上兽皮的，小孩子。

苏锦绣瞬间明白，前段时日失踪的那些孩子去了哪儿？

恶臭熏得她双眼通红，她捂着口鼻飞奔出去。

她顺着来路狂奔，急切的想找到萧景泽想办法。

林子里的树枝拍打在她面上，她却感觉不到疼痛。

好不容易冲出林子，关良瞥见她脸都白了，赶紧上前。

“哎哟，苏姑娘，你去林子里做什么？

不是跟你说了，里头有野兽？

怎么？被吓着了？”

苏锦绣摇头，叮嘱关良。

“劳烦老伯盯着些林子里的动静，莫要让村里人随即乱闯。

我，去去就来。”

她飞快下山，准备去德城。

跑到山脚，却跟萧景泽撞了个满怀。

“你受伤了？”

萧景泽抬起苏锦绣的下巴，看见她面上的血痕，眸中杀意顿现。

苏锦绣看见萧景泽，喉头有些哽咽。

“我没事，你跟我走。

我找到，以前那些孩子了。”

萧景泽见她这般模样，皱了皱眉。

抬手擦去她面上的血痕，跟着她一同进了林子。

来带山洞外，苏锦绣再不肯进去。

只让萧景泽带人，进去查探。

萧景泽再出来时，神情十分吓人。

看到苏锦绣，缓了缓神上前。

“我先送你回去，他们的尸体，会带下山，通知人来认领。”

苏锦绣已经理清头绪，闭了闭眼。

“王爷还记得，我们在山寨下方山洞中看到的脚印吗？

当时还奇怪，那些人是如何将精铁在神不知鬼不觉的情况下搬走。

如今，一切都有了答案。

野兽自然不会乖乖听话，但披着野兽皮毛的孩子，会乖乖听话。

我幼时曾听人说，有些拍花子将孩子抽打得血肉模糊后。

趁热剥下兽皮裹上，要不了多久。

孩子的皮肉就会与兽皮长在一块，看着就跟野兽一个样。

再将孩子的舌头割去，孩子叫不出声，只能跟野兽一样活着。

起先，我以为这只是大人吓唬孩子的故事。

如今看来，不是。

这些孩子活生生被人制成了野兽，被他们利用过后，杀人灭口。

我想，昨天失踪的那些孩子。

应该，也是被这些畜生抓起来了。”

如今精铁还藏在山里，那些畜生还要靠这些孩子将精铁运送出去。

她得快些，再快些。

萧景泽知道苏锦绣在想什么，点点头。

“我会通知玄铁卫，一同帮忙搜寻。”

眼见天黑，萧景泽带着苏锦绣下了山。

刚到山脚，就见慕清雨与沈玉正带着衙役。

在村里，挨家挨户搜查。

一眨眼，就冲进了大虎家。

“听说你就是山寨大当家？来啊，将人押送大牢。

本官要好好审问一番，那精铁的下落。”

随着沈玉一声令下，衙役们纷纷上前将大虎押了出来。

红花捂着胸口，追到门口。

“大人冤枉啊，我们当家的确实不知情。”

慕清雨站在一旁，有心想阻拦。

“沈大人，卷宗中已经说明他们与此事无关。

我们只是询问一些细节，无需这般大费周章。”