“咣——”

石子硌着马车的轱辘。

车厢一个晃荡。

季潼睁眼，愣了一愣。

“你衣裳怎么啦？”

胸前湿了一片。

赵澜放下茶杯，镇定道：“茶洒了。”

季潼笑他。

赵澜从容自若地任她笑。

不久入京，赵澜无情地将季潼赶了下车。

干哥哥顾念情分，帮季潼解围，没有引起任何非议。

季潼骑着自己的小白马，和季准回到季府。

回京第二日赵澜进季府，出府后季准虽仍不信皇帝会和季潼梦中一样荒唐，却着手遣散季府了。

他不能拿阖府上下这么多人的性命赌。

那些人如河流汇入海洋，各自奔命。

流黛被季潼送了出去。

宋峋在马屏死后，等到董丞相归案，早递辞呈，离开京城。

季家并非老牌豪门望族，短短一日，偌大京城，除这一对父女，一个不剩。

季准想送季潼离开。

季潼：“我独自一人，出京也是无依无靠，哪里都比不得爹爹身边安全！”

季准不再坚持。他抱着帝王不会那样绝情的期待。

季家遣散仆人的事情得到了帝王的关注。

早朝特地询问。

季准按照和赵澜商量好的说法，道有解甲归田的打算，以后不会在京中长待，会带着女儿回老家台州。

萧衍高坐宝座，情真意切的挽留后，“勉强”收下他献诚的兵符。

十日后是萧衍诞辰。

季准早朝后单独向萧衍报告打算第十一日启程。

萧衍只道：“将军，失去您，朕如同失去左膀右臂，您再想想吧！”

皇帝及冠的寿辰是大日子。宫中早早开始准备。

各附属国包括狄国，送来贵重的贺礼。

刑部判定狄笙和刺客有关。狄国皇帝收到狄笙和刺客的尸体。知道移形阵、美人计，对大邺的摄政王均没用，彻底认输。面对皇帝的敲山震虎，选择露出肚皮投诚。认狄笙和刺客有关。亲笔信中怒斥狄笙的行为，随信而来的，还有一具断成几截的白骨。信中说，那是他亲手斩断的，这具尸骨任由大邺的皇帝处置。

赵澜是受害者。

萧衍将这白骨送赵澜。

赵澜夜里询问季潼如何处理。

季潼讶然：“为何问我？”

他不希望季潼多想，但当季潼真的不多想的时候，他却并不开心。

胸前涨得疼，赵澜猛地立身。季潼习惯他私下喜怒无常，在他走出门前道：“狄笙……让她入土为安吧。”

一代佳人一颗棋，半生风华半生假。最后让她入土为安的不是她信任依赖的父皇，不是对她诉诸爱语的公子王侯，而是她唯一针对过的贵妃娘娘。

越临近萧衍诞辰，季潼越紧张。

季准察觉到她的异常，建议她白日出府逛逛。

即便萧衍真的丧心病狂，不会大庭广众出手。

目前季府厨娘丫鬟都是赵澜临时派来的人。

季潼领着叫琥珀的小丫头踏上长安街。

长安大街车水马龙。

人流的喧嚣与充满市井气的叫卖声冲淡季潼内心的恐惧。

她给自己和季准挑两身衣裳，给琥珀也挑两身。

三人同样的布料材质。

琥珀十五岁的年纪，生得白皙，小巧可爱。眼睛大而圆，捧着衣裳爱不释手，悄悄对季潼说：“这是属……奴婢第一次穿这么漂亮的衣裳！主子，奴婢可喜欢您啦！”

季潼冲她笑：“我也喜欢你。”

付账时琥珀表现出和她年龄长相不符的沉稳大气，告诉掌柜的记账，季潼才知道，半条长安大街，都是摄政王的产业。

她惊住了。

摄政王道士出身，平时不显山不露水，竟然这么富有！半条长安街，称作富可敌国也不为过！

琥珀与她耳语：“这两年的事。王爷说以后用钱的地方多，让我们置办这些。不许我们往外说。”

季潼默了默：“那你告诉我？”

琥珀：“您不同。”

暗卫们都默认她是女主子。

季潼出去买了首饰贿.赂成衣铺的掌柜的，请她别将她们来过这事说出去，将衣裳的银钱十足地付过，拉着琥珀离开。教育琥珀以后不可以自作主张，秘密也不可以随便透露。

琥珀笑眯眯望着她：“好哦。”

说话间，一道声音落在季潼耳侧：“潼姐！”

季潼循声望去：“秦轻？”

秦小将军每十日可以休一日，再次见到他潼姐惊喜至极，非常懂事地将季潼和琥珀手里拎着的包裹放到小黑身上：“你出来逛街？”

和秦轻一起回来的兄弟们起哄，被秦轻赶跑。

季潼点头：“刚逛一会。”

秦轻主动提出：“我带你逛，可以帮你付账，小黑可以帮你驮东西！”

小黑甩甩尾巴，沉默着凑得离季潼近了些，和秦轻一起用圆眼巴巴望着季潼。

琥珀瞪着圆圆的眼，敌视秦轻。每次他一靠近季潼，主子情绪就不好。主子情绪一不好，他们这些底下办事的都不好过。她左手一翻，弹出一颗石子，打到秦轻脚腕。

武功不佳的半吊子只会摔倒不明所以。

秦轻却轻松躲过了，还锁定了琥珀。

“潼姐，你这婢女……”

秦轻是季准心腹。

预知梦里没有显示他的结局。但想也知道，季准倒台，秦轻的日子不会好过。

季潼将秦轻拉到就近的戏楼，包间简略地讲萧衍会对付她爹，让秦轻自己小心。

“这位琥珀姑娘是……聘来保护我的。”

秦轻浓眉紧皱，点点头。

秦轻并非只会冲锋陷阵的悍将。

他有自己的zheng zhi考量。

季潼的话令他不得不重新审视自己的前途。

包厢寂静无声。

楼下大堂戏音绕梁，季潼听几耳，听着听着听进去。

秦轻问季潼要不要回府，季潼摇头，秦轻叫季潼千万小心，匆匆上马离开。

下一曲不是方才那小生。

季潼皱眉，去找戏楼老板，一问方知，上一曲是京城有名的梅老板梅思君唱的，五日只唱一场。

这些时日压抑烦闷因那一曲一散而空，难得有那样好的嗓子。季潼拜托戏楼老板牵线，让她认识那梅思君。

唱戏为下九流行当之一。不乏有贵女看上俊俏的小生让戏楼老板帮忙的，但那位梅老板……

戏楼老板忍痛推开季潼递上的白银：“季小姐，不是小的不想帮忙，实在是帮不上忙啊！那位梅老板……不是寻常戏子，你可知他是谁？”

“谁？”

戏楼老板苦着脸道：“那位是……”他不敢说：“您知道便知道，不知道罢了，总之这单生意，小的真不敢做。”

季潼没想到戏楼老板怕成这样。给他银子，让他帮忙联络。她保证自己只想听戏，没有旁的心思。

出了戏楼，季潼想去其他戏楼撞撞运气，找一找梅府。琥珀拉她去僻静处，小声道：“小姐，您不必找了，知道那位真实身份的，没人敢告诉您的。那位……姓萧！”

季潼：“萧？！”

琥珀道：“当今皇上有位堂弟，叫做萧致。”

季潼点了点头。

她有印象。

现今萧衍活下来的唯一一个同辈亲戚，便是那萧致。

那是个只懂吃喝玩乐的废物。

当年萧衍杀他父母，夺他爹的皇帝位置，他尿着裤子率先称赞萧衍有帝王之气。引得一众拥护他的能臣失望至极，萧衍顺利坐上皇位。萧致作为彰显兄友弟恭的吉祥物留条命。

季潼睁大眼眸：“你是说……”

琥珀：“萧致常溜出亲王府，改名换姓唱戏，艺名梅思君。”

季潼怔然。居然是萧致。

倘若是个旁人，什么丞相儿子，尚书女婿，她尚能舔着脸追去要人家这几日屈尊唱上几曲。

若是萧致……

这么紧要的关头，主动勾搭那样敏.感的人物，徒添麻烦。

季潼恹恹回到包厢，听着差一点味道的戏曲。

街头，奢华马车转回来，停到楼前。标致的小生轻下车，上到二楼，妆容未卸，眉眼生辉：“戏楼老板说的季小姐，原来是你。”

季潼惊讶：“你认识我？”

梅思君——萧致风流笑着：“皇嫂怎会不认得。”

季潼皱眉：“莫要胡说。”

萧致生得肖似先王妃，女气的漂亮，五官精致秀气，偶尔扮作花旦也不违和。

他从善如流：“承蒙欣赏，本来我的确有五日一场的规矩，今日送您一场。”

季潼真的喜欢萧致的唱腔。

萧致看出来了。

唱到一半长袖一舞，将小生和花旦的戏份都唱了。

萧致唱的是有名的剧目红鬃烈马。唱过问季潼对宝钏寒窑十八载，皇后十八日的感想。

季潼道：“求仁得仁。”

宝钏等薛平贵不是为爱情，而是一个高门贵女当上皇后的野望。

她成功了。

萧致拊掌大笑。

季潼意犹未尽，萧致看她魂不守舍的模样：“季姑娘，你这个表现，某人知道，可得剥了我的皮。”

季潼提醒他：“事实上我和萧衍已经和离，他也默认了。”

萧致：“我去城外赈灾，你可要去？季姑娘若愿舍财赈灾，我不介意这两日再唱上几场。”

季潼：“赈灾？”

萧致：“是啊，今年豫州受了蝗灾，十万百姓吃不上饭流离失所，现一部分正在城外等着救济呢！”

十万百姓。

梦中倒是有零散灾民来京，不过并没有任何官员上报，豫州的受灾数量居然以十万计。

季潼疑惑：“他们怎么不进京，在城外滞留？”

萧致：“因为不许他们进来的，正是他们心心念念的京城啊。”

七日后帝王及冠的诞辰。怎么可以有难民进京破坏这样的好日子。

礼部的授意下，守城官兵不许这帮失去身份文牒的灾民进入。

季潼决定跟去看看：“一部分……城外到底有多少？”

琥珀拉着季潼的衣袖，欲言又止。

萧致笑着一盯，琥珀不甘不愿松手。

萧致看向季潼：“几千人。”

季潼沉默。

在萧致上马车前说：“等一下。”

萧致挑眉，见她进了一旁的粮店。

一辆辆粮食车排在萧致的马车后面。

萧致立着看着季潼进进出出，眼里趣味越发浓重。

车上，萧致侧目道：“没想到季姑娘心善至此。”

他感慨道：“可惜我儿时身弱，十多年一直都在宗庙度过，不然也可以早点认识季姑娘，说不准当年和季府结亲的……啊呀。”

一枚橘子砸到萧致的面上。

他笑眯眯看着琥珀：“好凶的橘子。”

这笑和琥珀的笑如出一辙。季潼没有注意到，她望着车帘外的世界。

马车到了城外。

施粥的棚子已支上。

情况没有季潼想象得那样惨烈。

灾民们有条不紊地在日光下排着队，领着属于他们的晚餐。

男女老幼都有份，领过捧着碗挪几步，就地蹲着坐着喝粥。

季潼目光从他们瘦弱的身躯、黝黑的皮肤、沧桑的神态上掠过，最终定到一个棚前的身影。

那人白衣玉冠，清雅出尘，半身立在光下，似地狱人间的摆渡之人。

抬眸望来，正和季潼对上视线。