长廊蜿蜒，树影重重。日头只剩点余晖，映衬灯烛昏黄一闪一灭。远近除了些鸟叫虫鸣，只余周边几人的挞挞脚步声。
原是徐成毓带着三个侍女，独自往老夫人处请安。突然脚后跟挨了一下，后边的绣朱连忙弯腰请罪。
“无碍，走罢。”
绣朱抬起头来，惶惶不安左右环视一圈，脸色有些发白。看来小姑娘是怕了。徐成毓还有心思想，白日的花园子好看，晚上就有些阴森。
“这边廊下灯烛怎的这样少，不怪你没看着。”徐成毓安慰道。
绣朱微愣，回道:“谢小姐体谅。”
绣紫接口:“是啊。听说府里减了不少用火用烛的地方。好像说什么天干物燥，所以要多加注意。”
“以前这屋下都会挂着灯，哪里会这么暗呢。”
烛火吗，看来曹夫人已经在下手段卡这方面了。徐成毓应和道:“哦，是吗。那年年炎夏都是如此了。”
“之前好像并无此，或许是今年格外干燥。上月后院有地方着火，烧了一件屋子呢。”
“这样。”徐成毓点点头，看着不远处垂花门，没再多问。
一如往常，四人抬脚过垂花门，踏上大厅边的抄手游廊。来到老夫人院子里，周围不断有丫鬟婆子穿行，明显热闹多了。
突然，一个小丫鬟拦住徐成毓，语焉不详道:“那边，有一个主子，要见你。”
“规矩怎么学的，话都说不清楚。小姐是你该拦的吗。”
徐成毓挥手，拦住正欲上前的绣朱绣紫。看着小丫鬟，柔声道:“是谁要见我呀。”
小丫鬟抖抖索索撇开眼，不敢看绣紫严厉的眼神，轻声回道:“我不知道。他说他是世子。他喊我来叫个个高的姑娘过去。”
个高的姑娘？徐成毓看看比自己高半个头的褚玉宣，心里有底。她点点头:“既然如此，你带路罢。可能是姨夫想见见我。”
绣朱绣紫听是世子的吩咐，也不说什么。
曹世子就守前面拐角。这也是徐成毓第一次见他。并不像个三十几许的中年人，去掉胡须和皱纹，看着像曹含何的兄长。
阴影处也能看出他眼袋极重，一副萎靡不振的样子。左侧脸颊有些肿起，侧边带点淤青。
恐怕是被谁扇了一巴掌。能扇他的，也只有国公爷和老夫人。伤重力气大，范围一缩，就是国公爷了。
曹世子见浩荡荡几人走来，瞪了那小丫鬟一眼，又恨恨看向褚玉宣，不发一言，转身走了。
“世子也不知有什么事……”绣紫硬着头皮解释。公孙小姐毕竟是客，甩脸又是怎么回事。
“无妨，就当这事没发生过，你们也别说。”徐成毓一派不放心上的样子。
绣紫松口气，和绣朱服侍徐成毓请安不提。
待请安用膳后，小姐公子各自回屋。徐成毓拉着褚玉宣细细捋一遍前情，同时等待瑶娘。
巳正，瑶娘准时赴约。
瑶娘看着面前的公孙小姐和小玉，有些出神。她很早就看出，她们是气谊相投，腹心相照的一对主仆。
如同她和绣雁，同有着多年相处培养出来的默契和关切。
如果……
想到这儿，她连徐成毓的几声呼喊都没反应过来。直到被绣雁暗暗推了下。
“啊，公孙姐姐，叫我做什么？”
叫你做什么，当然是叫你作证。徐成毓清清嗓子:“那个，我想知道你给我这个荷包的意图。”
她手执荷包，在瑶娘眼前过一圈，才轻轻放在桌面上。烛火灯影衬着，五朵红梅更加鲜妍，如同血滴。
瑶娘定定看着荷包，心中叹息。时间太紧，绣的略微粗糙。不过，也够用了。
“以姐姐的聪慧，自然知道梅花的含义。”她意有所指。
受到夸赞，徐成毓眼睛弯弯，扬起个笑，谬赞二字刚要说出口。瑶娘却改口了。
“不对，是以姐姐算命的本事，自然能算出梅花的含义。”
“哼。”一个气音差点笑出声，小玉赶紧低下头，捂住嘴。
徐成毓回头恶狠狠瞪他一眼，又翻了个白眼。这个白眼是给自己的，让她瞎显摆，这下再也摆不脱算命的幌子。
调整好表情，徐成毓接着和瑶娘打太极。
“没想到瑶娘这么相信我算命的本事。”
瑶娘殷殷道:“姐姐确实颇有神通。”
徐成毓叹口气，摇摇头:“瑶娘，你如此不紧不慢，就像你已知全貌，而我只是在管中窥豹。”
“姐姐，滋事体大，妹妹小心些也是无可奈何。”瑶娘摊手，“妹妹是知道豹。但担心姐姐看到的不是豹，而是一只猫。”
“猫豹有别，也没有必要继续下去，是吧？”
见瑶娘滚刀肉似的耍赖，徐成毓有些后悔下午没有“趁火打劫”。在她精神脆弱的时候仔细问询。
过了几个时辰，脑子清醒了，果然不好骗。
哼，滚刀肉得用快刀斩。徐成毓细想一遍刚才的对话，发现个小关窍，正好用快刀。
“你说得有理。是猫是豹，两厢对对就是。”徐成毓爽快道，“不能我说的是豹，你说的是猫。那么我就直说了。”
她抛出一句:“瑶娘，你心不诚。”
“……什么？”瑶娘露出几许惊愕，有些听不明白。
徐成毓理直气壮数落道:“我以为我这么神通，你会抓紧机会让我算些什么。可是你什么都没问。你心不诚。”
“我没有——”
“你一定不相信我。之前的好话，都是为了面子才说的。”徐成毓拉着小玉的衣摆，缩肩仰头，委屈道，“小玉，为什么她不相信我有算命的本事。”
不断挤眉弄眼，示意他配合。
小玉疼惜地把着她的后脑勺，劝道:“小姐，世上多的是不识货的人，你又何必和他们计较。”再轻飘飘看瑶娘一眼。
瑶娘面皮薄，见状羞红脸，有些着恼:“我就是没有！”
“你就有你就有！”徐成毓不依不饶，“你看看冯嬷嬷，听说我会算命，赶不得当晚就过来了。再看看李府医，被我一通算，见到我也心悦诚服。”
“就说个最近的三小姐，还不是我给你帮的忙，算出这关窍！”
徐成毓满心叹息，满是惋惜:“你再看看你自己，嘴上说着信，左一句右一句让我算给自己。分明就是存了看我笑话的心思。”
她说到动情处，恨不得挖心以证:“小玉，我好苦的命呐！算命这癖好是特别了些，但我是真的喜欢。”
你最好是真的。褚玉宣内心睥睨她，面上丝毫不漏。
“小姐，我知道你为此受了很多非议。”他眼神又瞟向瑶娘，“唉，真心总被辜负。”
“我不是，我没有。”硬生生被屈解，瑶娘强撑着反驳，“公孙姐姐，我没有看不起你。不，我看得起你。不是，那个……”
“你就是看不起我，和我的爱好，呜呜呜。”徐成毓把脸埋在小玉身上，双肩抖动。
褚玉宣趁着缝隙一看，好嘛，笑得大牙花花的。他挡着侧面，拿帕子在徐成毓脸上一通乱抹，抹得人呲牙咧嘴。
饶是总事事周全的瑶娘也有些束手无策。她自己心里可还委屈着，又有一种被误解的愤懑。不过，她心知，自己确实不信什么命。
若一切天注定，那便是老天爷欠她的。让她得到的，都失去了。
恍恍惚惚间，瑶娘听见自己的声音:“公孙小姐，我为我的态度道歉。我今日来自是有求于你。请问，你能否帮我阿花报仇？”
话终于不顾后果地说出口，瑶娘如卸掉大石一般轻松。心神放松之际，听见对面的回话。
“我需要知道，阿花和这五朵红梅，是同一人所为吗。”
瑶娘启唇欲言，“啪”一声响。
三人同时看去，原来是绣雁手上的团扇落在地上，发出清脆响。
瑶娘抬起头来，双目已恢复清明。她直视徐成毓，坦诚道:“是同一人。”
提起此事，瑶娘目露痛苦之色:“是他，把阿花伤成那个样子。姐姐，你不知道阿花当时的样子。”
她陷入回忆中，眼睛盯着虚空，喃喃道:“阿花虽然受了很重的伤，但在听到我声音时，还是抬着头喵一声，回应我。”
“我没有办法救它。看它如此痛苦，于是对天发誓，我要给它讨回公道。”瑶娘的声音陡然锋利，又缓和下来，“才用它最爱的花锦被，结果了它。”
她握着自己的左手，偏过头去，有些不忍面对。绣雁轻抚着她后背，忠诚地安慰着。
徐成毓没再追问，默默待瑶娘冷静下来。
瑶娘平复下心绪，复又看向徐成毓:“公孙姐姐，你知道我说的那个人是谁吗？”
不复刚才的嬉闹，徐成毓面色沉凝，严肃以待。她知道，这个问题是瑶娘给她的考验，至关重要。
如果回答错误，很难再找到机会劝服瑶娘和她合作。
而她对嫌疑人只有猜想，没有任何实证。若她是错的，白白费了这次机会，她也……
见她沉默，褚玉宣提起茶壶，斟一杯茶塞到她手心。再略略向她一点头。
接到这肯定的眼神，徐成毓定下心神。如果错了，那再行侦察，再找机会。想开后，满是豁达。她以指代笔，以茶代墨，在桌子上写下两个字。
“瑶娘，你看，是否是这个人？”徐成毓不由自主屏住呼吸，盯着瑶娘。
看到这两字，瑶娘神色了然，陡然放松下来。她笑道:“的确。姐姐，接下来让妹妹给你讲讲红梅的故事，如何？”
徐成毓心也陡然落定。
“请。”
桌上二字慢慢消散，直至彻底淡化。
「世子」
作者有话要说：下章起，为梅香点点斑·公子哑口案。