打开包裹的一瞬间,青娘不禁惊呼出声,还好是在客房里,青娘的失态也不至于惊动旁人侧目。
没错,包裹里装着的正是一颗人头。
这颗头,猛一眼看上去栩栩如生,足以吓人一跳。但仔细一看就能发现端倪——这是颗假头。
这头看起来三十岁左右,是一个男人的头,面皮做工非常精致逼真,与真人无二。上面头发、眉毛、胡须,甚至是汗毛,都纤毫不差。
但真正的人头相比,这颗头还差了一点,那就是它的眼睛,没有瞳孔!因此看上去比较呆滞。
与其说是人头,其实它更像是一颗头盔。
“这是谁的头?”青娘收起惊愕的表情,大脑飞速运转。
“这就要问老板娘你了。”钟馗看着青娘,眼神一如既往地犀利。“包裹是从你的客栈寄往人间去的,你说是谁的?”
闻言,青娘急忙扑通一声跪下:“上仙明察!小店虽然开设了寄存包裹的业务,但对寄存的人却是不知情的。”
“不知情?”钟馗挑眉,手指摸了摸折扇的扇骨,看向青娘的眼风,冰冷如刀。“你最好跟我说实话。”
“不瞒上仙,凡是经黄泉客栈流转出去的货物,多半有些……见不得光,客人只凭符上印契存取包裹,其余我们也不好多打听,这也道上的规矩……”
“再说了,我这里每日迎来送往,打尖住店的客人何止百千,我们也没有精力去核查存寄包裹人的身份啊。”
“而且,客人们往来寄存惯用匿名,说不定中间还要几经转手,小店,小店真的不知道啊。”
青娘一股脑地说着,言语虽有些慌张,思路却是有条不紊。
“你倒是撇得干净。”钟馗闻言微微皱眉,却也知青娘并非虚言。黄泉客栈所在的阴阳界,是一个三不管地带,每日来往的仙人精怪不知凡几,龙蛇混杂。很多不能摆在明面上的交易,在这里却能畅行无阻。三界对此也是睁一只眼,闭一只眼。
如今单凭包裹上的印契还真不能断定,此事就跟青娘有关。
也许,黄泉客栈真就只是个中转站而已。
只是这样一来,事情就复杂了。
钟馗深色凝重,陷入沉思。
自打上次入定时被梦鬼袭击,他便隐隐觉得不安。果然,没过几日,天帝便来了旨意。
恶鬼越狱,遗祸人间。天帝不忍看人间疾苦,特封他为捉鬼大神,协同冥界四司,前往人间,缉拿恶鬼。
谁知,他刚到人间,便在青州遇到了一起大案。
短短数日,青州怀远,一个小小的县城,竟一连出了几十起命案。死者均为壮年男子,且每具尸体都被削去了四肢,一时间城内人心惶惶,谣言四起。
钟馗见案情蹊跷,便滞留青州,想查出幕后凶手。他顺着线索,排查数日,终于在城郊荒宅发现了凶手行迹。但对方狡猾无比,明显有备而来。饶是钟馗雷厉风行,还是被他逃脱,最终只查获了这颗人头。
钟馗看人头做工不像是凡间的手笔,包裹外又贴着黄泉客栈的符纸印契,心中猜测凶手多半与冥界脱不了干系,说不定就是前阵子越狱的恶鬼在生事。
若真如此,那越狱的恶鬼恐怕也不仅仅只是为了搅乱人间,他们背后也说不定还有主谋。
考虑到种种可能,钟馗这才来冥界寻找线索。因此,也便有了黄泉河上出手救人的那一幕。
“上仙,这颗头……”
听到青娘欲言又止,钟馗回过神。“你想说什么?”
“哦,没什么,我是觉得这颗头做得如此精美,倒像是出自陆判之手,说不定他会知道些什么……”青娘小声提醒道。
陆判?
是了,在冥界,除了医仙圣手陆劫,谁还有这等改头换面的本事!
听闻陆判近来醉心研究换头术,看来,想要查明凶手身份,还要跑一趟杏林居。
钟馗理清头绪,扇子一挥,收了包裹,又将其缩小,收入自己的法宝紫金葫芦中。
接着又对青娘道:“今日这事,牵连甚广,你知道该怎么做。”
“是是是。小店今日从未见过上仙。”青娘唯唯诺诺地点着头,这么多年来,她能把黄泉客栈的生意做得风生水起,这点眼力见儿还是有的。
“日后若是想起什么细节,你可到冥界察查司找章淮自行汇报。”钟馗说着,又交给青娘一枚通关玉牒。“这玉牒是冥王所赐,可让你自由出入鬼门关。近来冥界颇不太平,冥王又不在,你们最好老老实实——”
钟馗语气波澜不惊,但威慑力却丝毫不减。听得青娘连连点头附和:“是是是,我们一定老实配合,知无不言。”
见青娘如此态度,钟馗也没再多说什么,挥手让她退去了。
天色接近平明,黄泉客栈外面雾蒙蒙地罩着一层蓝,衬得灯火阑珊中多了几分寂寥。
钟馗在客房中稍作休息,见外面食客基本散尽,便也没再久留,身形一闪,离开了客栈。
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钟小璃幽幽醒来,她本能地想要揉揉眼,一抬手,却发现自己的手变成了爪子,还长满了白毛,不由得一阵惊呼尖叫:“啊啊啊啊啊啊啊!!!”
正在御风而行的钟馗听到袖袋中如此动静,不得不停下来。“鬼叫什么,白痴小鬼。”
听到钟馗不耐烦地警告声,钟小璃这才意识到自己被装在一个口袋里,外面似乎还有呼呼的风声。
“你对我做了什么?”钟小璃怒声问道。
“中气很足嘛,看来中毒也不是很深,怎么,不装睡了?”钟馗抬起胳膊,故意抖了抖袖子,一想到那小鬼气鼓鼓的腮帮子,他便觉得格外有趣。
袖中的钟小璃被他抖得趴也趴不稳,上下左右一连翻了几个跟头。“你干嘛?快放我出去。”钟小璃头晕目眩,不得已用两只爪子紧紧抓着袖袋内壁,高声抗议。
“你确定?”钟馗取出袖中的小白鼠,捏着她的尾巴让她看清自己的处境。
钟小璃睁大眼睛看了一眼,立即又是一阵尖叫:“啊啊啊啊啊啊!”
原来,钟馗此刻正经过冥海,从云头往下看,是一眼望不见底的黑暗深渊。
“你大可叫得再大声点,我这手一抖,掉下去可就是无边苦海,看谁能再救你。”钟馗说着,捏着尾巴的手指当真松了松。
钟小璃见状立刻住了声。
“那个……你,你还是把我放进去吧。我在口袋里待着比较……暖和。”钟小璃软声央求道。
什么叫命悬一线,她这回可算领教了,真是太危险了。
“这么惜命?”钟馗见钟小璃如此反应,嘲讽道:“还以为多有骨气呢。”
骨气算什么,保命要紧。钟小璃心中腹诽。
钟馗见她老老实实,不再炸毛乱动,便把她又放回袖袋,接着行路,不一会儿,便看到了枉死城上空的结界。
“你要带我去哪儿?”感受到外面风停了,钟小璃趴在袖口问道。
“想活命,就少打听。”钟馗一如既往地毒舌。
“哦。”钟小璃撇撇嘴,蹲在口袋里,看着自己细细的小爪子,一时有点不太适应。
愣了一会,钟小璃突然想起自己的包裹,那里面可是她的全部家当,不会被这大哥扔了吧。
好在钟馗还算有良心,在将钟小璃变成小白鼠之后,连同她的行李也一并变小收了进来。
钟小璃摸索着找到包裹,先是第一时间找到万灵丹,“黑色下毒,红色解毒,绿色隐身,紫色易容,黄色,黄色是干啥来着?不管了,先吃一颗再说。”
钟小璃嘟囔着服下一颗红色解毒丹,接着又去翻那本《冥界川舆志》。
“奇怪,书上也没说黄泉水毒风大啊!这个叫阴长生的家伙,写书也不写详细点,不靠谱,忒不靠谱!”
钟小璃费劲翻了半天书,屁用没有,不禁有些泄气。她打了个哈欠,喃喃自语道:“果然,吃药加看书,催眠神器。”说罢,她索性把书一扔,往袖袋里一躺,翻个身肚皮朝上,闭上了眼睛。
钟馗一边走,一边听着袖子里悉悉所所,嘟嘟囔囔的,也不知这小鬼又在搞些什么东西。
他轻轻摇了摇头,抬起手,没有理会钟小璃,而是敲开了杏林居的大门。
陆判正在屋里皱着眉头看钟小璃留下的辞别信,突然听见院子里胆小鬼在吠叫,一开窗,只见一个红衣白发、气度不凡的男子正在院子里的石桌旁坐着,不是钟馗又是谁。
钟馗在冥界向来是出了名的不好惹,除了冥王重溟,谁的面子也不给。今日竟然来了杏林居,恐怕是无事不登三宝殿,来者不善啊。
想到这,陆判放下手里的东西,走到门口,向正在吠叫的胆小鬼喝道:“儿子,一边去!上仙是贵客,瞎叫唤什么!”
“唔——”被呵斥的胆小鬼闻声,不情愿地低下头,摇摇尾巴,回自己的狗窝里去了。
陆判虽然对钟馗口称贵客,但话里话外的态度,显然是不太欢迎的样子。对此钟馗心中了然,二人招呼过后,钟馗也不绕弯子,说明来意,径直取出人头包裹让陆判辨认。
陆判捋着山羊胡子,皱着眉头,看了半天,突然一拍脑袋:“哦,想起来了。”
“前阵子,我三一堂的伙计钟小璃替我接了个单子,说是有人要做一个人头面具,我刚好最近也在研究这个,就顺便练练手。”
“那来订货的人你可见过?”
“嗐,我哪管这些,接待跑腿都是伙计去做的,我可没那闲工夫。”陆判挠挠鸡窝一般的头发,实话实说。
“那你的伙计人呢?”钟馗追问。
“你说钟小璃啊?她呀,就是个临时工,昨天留下一封信,说是有事,先走了。”
钟馗冷笑:“哦,这么巧吗?我刚好要来查他,他却提前一天跑了?这人究竟什么来历?”
“这我哪知道。她来时拿着崔判的手书拜帖,说是暂住几天。我猜大概是那老家伙的关系户,这才收留了她,其他的一概没问。”
“崔钰介绍来的?”钟馗闻言,眉头微动:“呵,你们冥界还真是有意思。”