时为日中，云翳空浮。
以水幕笼罩的擂台中五行灵力富裕，一猫一人行至两侧。李兮合站姿轻松，面上含笑。大王四肢着地，瞳孔微沉。
场外的看客们遍布半空，神情饶有兴趣，言语评头论足。
“那猫这么小只，真打起来，怕是要吃亏。”
“小型妖又不是没打过，就算是猫，估计也就那么回事……”
“猫猫拳、猫猫脚，猫猫冲上去挠他，太逗了。”
“不是会飞吗？往天上躲躲倒也可以，别过了水幕就没事。”
“李兮合都没把剑掏出来。”
“怎么？你要对一只猫拔剑吗？真无情啊。”
“我只是觉得，轻视对手，于比斗中是大忌。”
“急什么？李兮合那厮，可不是那么好对付的。”
……
木淮审视擂台，朗声念诵规则：“擂台比武，不限功法，不限器物，禁疗伤，禁恶意延时。因双方为入府一级，设两炷香为时限。出界者，败；不敌者，败；香尽未决胜负，败。”
就是说，胜者需得在时限内，将对方击出水幕或直接打败吗？大王凝神看向五丈外的李兮合。
它战斗的经历寥寥无几，人修更是只有白苏一个。对上锻骨一级的李兮合，仅以战斗经验、功法运用、灵力调配而言，它毫无胜算。而它要做的，也不该是和李兮合硬碰硬，而是以己身的优势弥补劣势，拖至时限结束。
若李兮合不能胜，它的目的就达成了。
“……以上，若无异议，待鼓声鸣起，便开始罢。”木淮等待片刻，示意一旁的助习开始击鼓。
“咚！”
瞬时间，蓄势待发的一猫一人都动了。
“噌——”
破空声自陡然跃起的大王耳边擦过，曲着双腿一拳挥下的李兮合目光闪过一丝意外，远方含笑的“李兮合”身影缓缓消散。
“李师弟，开场就用幻影骗啊！只可惜被躲过去了，反应力倒是不错。”一人看好戏般嗑起了瓜子。
尘土扬起，飞石溅出。拳头砸落的地面凹陷半尺，可见力道之大。大王眸间似有星光流动，未及落地，便踩着灵力迅速高跃，躲过了一记肘击。
“别躲啊。”李兮合语气轻佻，砸落地面的左拳五指箕张，身周土石刹那拔地而起，形似游龙，一道向着大王扑去。
低级的御土术，他用起来如臂使指。
大王神色未变，在空中翻转而下，尾巴漾动灵力，似是银霜巨斧劈下，凉意覆上张牙舞爪的土龙。瞬息间，冰雕石块耸立，寒雾四散。
凭空凝冰。
只这一手，看客嗑瓜子的手顿住了，轻声嘀咕:“现在的新弟子都学成这样了吗？”
御土术，只需要调动土行。凝冰术，取金水火三行，对灵力调动的要求较高。他那时候入府一级的弟子，可没这么凶残啊。当真不是妖吗？
大王自冰雕滑下，李兮合敛起笑意，起身垂眸注视微小的身影，提醒道:“师弟，小心了。”
大王神情凝重，它知道的，要小心些，才不会被扔出水幕。
燃起的火舌舔上冰块，云雾骤起。李兮合的身影消失了，从它的眼前，从它铺开的神识，彻底的。
李兮合接下来会从哪里出现，会使用什么攻击，大王都知道，这就是它的优势。它可以观测，可以改变，但难弥补实力的差距。只能静静地等待着合适的时机，在李兮合无法更改出势时，躲开。然后抓住他，攻击他。
场外。
眼见云雾缭绕，猫影若隐若现，李兮合隐于其身后。
有人轻嗤：“一动不动的，怕不是被吓住了吧？”
“李师弟惯爱使些小手段。”
“继续看看吧。”
听着只言片语的第五安皱起眉。只这半场战斗，她便知道，若和大王对上，她赢不了。核心弟子……原是这般吗？
她咬了咬牙，心底涌现不甘。
“来了！”忽听得一人说道，她匆忙看去。
只见自云雾四面袭来四根粗大的藤蔓，挥舞着砸向大王。灵活的猫影左躲右闪着，像是有些避之不及，被打到了好几下，滴落出鲜红的血液。
旁观者尚且看得触目惊心，身在其中的大王已感觉到刺痛。
暗中的李兮合扬起笑意，他的参分，很快就会到手了。
藤蔓比猫还要壮实，砸得地面哐哐作响。大王控制着爪下灵力，目光沉着，自缝隙中险险避过。
过了一会，两者僵持不下。
李兮合有些心焦，他不能再这般下去了！必须要尽快地决出胜负。
火焰自藤蔓根部撩起，迅速蔓延，“噼里啪啦”的响声掩盖了一丝足音。
大王耳朵轻颤，蓄谋已久的汹涌灵力刹那传至尖爪。它站起身，微退一步，如箭矢射出的手掌自眼前划过。
李兮合瞳孔一缩，对上一双极近的灿金的平静眼眸。
“师兄，你无剑，可我有。”
大王挥出的右爪，银芒乍现，宛若九川银河，泛着流光，刺痛了李兮合的双眼。
木淮腾地从椅上站起，惊疑不定。那猫使出的分明是清光的“无剑”之法，以无剑胜有剑。核心弟子与正式弟子最大的不同，就是清光功法练至三重后，因剑意、剑势不同会分出六派。入府一级，竟是修至了三重？
清光弟子寂然无声，有认出剑意的，有被突如其来的反转骇到的，他们心有戚戚。
第五安眸光明亮，漆黑的眼瞳中映入与李兮合对峙着的猫影。她好像抱到了一条很粗的猫腿。
不久前结束擂台，前来观战的白苏缓缓扬起笑意，身侧的李二牛瞪大了眼睛。
场中，寒光凌凌的爪子抵住李兮合脆弱的脖颈。
李兮合苦笑着退后一步，“师弟真是给师兄上了一课。”
大王散去尾部灵力，落至地面，拱手道：“师兄亦教了我许多。”它都数不清被李兮合在命途中打飞了多少次。
真是个好师弟啊，说的话中听！李兮合感慨着，回礼，问及：“师弟怎知我会从那里出现？”他明明藏得很好。
大王沉默一瞬，眸光一转：“水声。”
李兮合低头，地上不知何时铺满了一层浅浅水。是在融冰之时？还是在烧毁藤蔓时？哎，我的参分。早知道就拔剑了。
李兮合痛惜着失去的参分，外头被战帖召唤的四位弟子亦是茫然。锻骨一级都败了，那我这实力，能打吗？
木淮咳嗽一声，“胜负既出，都出来罢。”
一场比武落下帷幕，他要重新调整一下场地，也需要给对战的人恢复灵力的时间。
大王从水幕踏出，从容地迎上各色目光。
一位玉佩上挂着白色流苏的女弟子走上前，打量过大王身上被暗色粘住的毛发，关切问着：“我是寻医司的，要疗伤吗？”
“多谢。”
啊，好可爱！还会道谢。女弟子竭力抑制住激动的内心，“随我来。”
大王跟着女弟子离去。
毫发无伤的李兮合被熟识的弟子围住，四下对视一眼，唉声叹气。
“你怎么就打不过猫呢？”
“我也没想到啊。”李兮合悲伤极了。
“怎么就不拔剑呢？”
“……对一只猫？”李兮合有些窒息。
“它不是一只普通的猫。”
李兮合目露凶光，抬手覆上好友许戚肩膀：“记得拔剑。”
“好！”许戚沉重颔首。
另一边。
第五安亦步亦趋地跟在大王身后，脸上红扑扑的，欣喜道：“你好厉害啊，居然打过了锻骨一级的李兮合。”
“他的灵力只是入府一级，而且没有出剑。”大王平静说着。
“可是打赢了啊！”第五安盯着大王的目光炽热。
大王垂眸，它打输了多少次呢？不记得了。人修只会记住它打赢了这一次。
它看向第五安，歪头问：“若是我输了呢？”
第五安微怔，淡笑道：“输了也没关系的，大家都能理解的。”只是战帖蜂拥而至罢了。
大王看着她的神色不明，轻轻道：“所以我赢了。”
他们只要记住这一次，就好。
第五安蓦地移开视线，对上那双平静的眸，她像是感到了一阵奇怪的心慌。她望着前方领路的寻医司弟子，勉力挤出微笑，道：“不愧是核心弟子啊！这下，他们要送出战帖可就得衡量一番了。”
大王颔首，“收下的得打完。”它通知了五个，只打了一个，其余四个对它该是警惕起来了。
寻医司在北五峰设的医点很近。仔细察看了一下大王身上的伤口，女弟子冷静地敷上一层药粉，闭目念诀。盈绿夹杂微蓝的灵力和药粉融入体内，刺痛渐弱。
“补灵丹。”女弟子捋过十来玉瓶，一股脑地放到大王面前，贴心说着：“核心弟子不用灵石。”
“……多谢。”
女弟子顿时心满意足。
擂台边，四位弟子商量了一下，决定继续由修为最高的人先行探路。虽未至锻骨，但也有入府三级。
“正面出剑。”一人不放心地叮嘱道。
李兮合连剑都没出，一猫一人比试多是用法术，参考的意义不大。
赵月秋抱剑颔首：“定不会输！”
作者有话要说：大概打了三百多次吧？(／_＼)