艾伦开门见山道：“第一件事，从今起，我不准备购房了。”

租金是孤儿院唯一风险低，较为稳定的经济来源。购房对于孤儿院来言，是一项不错的投资，现在决定放弃，他认为有必要和劳拉奶奶好好商量一下。

劳拉奶奶放下手中的针线活，静静的注视着艾伦。

出于信任，她没打断对方说话，她知道艾伦不是普通孩子。

从小艾伦的脑袋就宛如一个大宝库，里面装着数之不尽的想法。不是稚童那般异想天开，这些想法非常成熟，听起来极具可行性，甚至很多连她都叹为观止。

她相信，艾伦做这样的决定，一定有自己的意图。

不妨先听听对方的想法，必要时候，可以站在对方的角度，给出适当的建议。

艾伦没让她久等，有理有据的分析道：“现在政策好，购房、建房的人越来越多。不止我们注意到了租金投资这块蛋糕……但每年的学生总量就这么多，或许再过些年，神秘的东方古国有钱了会多出很多留学生，但现在市场已经有了趋于饱和的迹象。目前我们手头上的房屋数量足够了，没必要与人争个头破血流。”

“那你准备做什么？”

劳拉奶奶柔声细语的问道，一位优秀的倾听者，总能保持节奏问话，不会让人觉得是在自言自语。

“最近我在杂志上看到一篇报道，美国采用自助洗衣店的人越来越多，预计明年人数将会突破九千万人，而且这个数值还在持续上升。我准备拿出所有资金在公寓、社区、校园、工厂这类人流密集的半封闭居住地购买商铺，开设自助洗衣店。”

所谓杂志自然是艾伦随口胡诌的，但这并无妨碍，他发表自己的高谈阔论：“赚钱后，开分店，一间变两间，两间变四间，四间变八间……然后上市，上市之后再集资。相信要不了多久，我们就能将洗衣店开遍整个大英帝国！”

仅凭三言两语，还不足矣令一位上年纪的老人为之动容。

劳拉奶奶直言不讳道：“洗衣店早就有人开了，用你的话说，这块蛋糕早给人瓜分干净了。现在投资，要是亏损了怎么办？”

艾伦又何尝不知？如果没必要，他也不愿冒这风险。

几年后，全世界将迎来互联网的春天，未来的各大巨头如雨后春笋……那会是一场狂欢。

按他原计划，现在所备的资金都是为了将来购买跨时代的船票。作为一名穿越者，只要赶上互联网的浪潮，相当于有了一张捡钱证。

可如今孩子们太年幼，劳拉奶奶太年迈，自己又要去霍格沃茨，收行李箱和倒腾二手货物的生意，只能放弃，孤儿院一下少了两项收入来源。孩子们要想过更美好的生活，享受更优秀的教育，单靠租金显然还不够……唯有另谋出路。

自助洗衣店就是一项不错的选择，风险小，利润厚。

哪怕生意不好，只要房地产还属于保值和增值的资产，大不了将店铺和机器转手，不至于血本无归。

“如今世界上自动贩卖机，自动邮局，银行自动柜员机等技术正在陆续推出。这意味着，自动化商店的时代即将来临。前阵子又有一本杂志报道，现在已经有公司研发出了一种投币式的洗衣机，”

艾伦巧舌如簧道：“这不巧了吗？我打算引用这款洗衣机，开设24小时自助洗衣店。我已经调查过，这种洗衣店能在无人状态下经营，免除了人力成本，增加了我们与同行的竞争力。目前来看，这是最适合我们投资的项目，到时只要劳拉奶奶每月去收一次账就行。”

劳拉奶奶眼神深邃看着由自己一点点带大的艾伦，沉默一会问道：“你要去哪？”

“去读书。”

艾伦心虚的低下头，前面发表长篇大论，不过是为了自己去霍格沃茨做铺垫。最后那句话才是关键，可还是被心细如发的劳拉奶奶洞察到了。

“傻孩子，你根本不用拐弯抹角的告诉我。这些年，你为孤儿院做的够多了，而且你不是都安排好了吗？等你选好洗衣店的位置，需要我这把老骨头出马的时候，说一声……”

鉴于艾伦尚未成年，而且还是孤儿，在满一定岁数之前置办房产，只能由劳拉奶奶出面，办理手续。

劳拉奶奶，眼神柔和的说道：“读书是件好事，虽然你很聪明，经常挂在嘴边说的那些话，很多我都听不懂。但我依然希望你能像正常孩子那样成长，这样我也会放心得多。”

艾伦一时间百感交集，有些难以启齿的拿出入学信，交给劳拉奶奶。

“霍格沃茨，魔法学校？！”

劳拉奶奶坐直身子，一阵沉默之后，语重心长的问道：“艾伦，你不是说长大后，要成为最有钱的商人吗？怎么又想当魔术师了？”

“嘶……”

艾伦咧着嘴，有些头疼，他就知道会是这样，欲图解释道：“不，不是魔术师，是魔法！真正的魔法，就像中世纪的女巫。”

“你确定，这不是什么恶作剧？”

劳拉奶奶眉头紧凑，哪怕明知艾伦这孩子很聪明，但还是不由的担心他被人骗了。

艾伦左右乱瞄，正想着该如何解释，他就注意到，一只虎斑猫纹丝不动的坐在窗台边，目不转睛的盯着屋内，宛如一尊雕像。

这是一只猫该有的正常行为？

太蹊跷了，一定是麦格教授的阿尼玛格斯！反正艾伦是这么想的。

“好吧，我知道这听起来有些荒谬。不过，我想再过不久就会有人来向你证明的。”

说话时，艾伦眼神悄咪咪的看了眼窗台，虎斑猫已经不见了。

下一秒，门外响起了“笃笃笃……”的敲门声。

劳拉奶奶的卧室是孤儿院里最靠近大门的，当艾伦听到敲门声，拔腿跑去开门。

打开门，一位神情严肃的中年女人，出现在门口。（很多人认为麦格教授很年迈，实际上她生于1935年，今年才54岁，刚好是邓布利多年纪的一半。）

女人身上还披着一件翠绿色斗篷，乌黑的头发曲卷束成高髻，脸上戴着一副方形眼镜，与刚才窗台上虎斑猫眼睛周围的纹路一摸一样。

果然是传说中的麦格教授！

艾伦不免沾沾自喜，看来自己的推断并没出错，但为了不露出马脚，艾伦还是装作唯唯诺诺道：“女士，您好，请问有什么事吗？”

“下午好，艾伦·艾金森先生，我是米勒娃·麦格。”

麦格教授不苟言笑的说道：“你可以叫我麦格教授，我想如果你看了霍格沃茨的入学通知书，应该知道我是谁了。事实上，再给你寄信时，我们同样给劳拉夫人寄了一封信，请求与她见面。现在看来，时间过于仓促，她并没看信里的内容。但，你似乎需要一点小小的帮助。”

“请……请进。”

艾伦赶忙闪开身子，让麦格教授进屋。

一位衣装古怪的陌生人来孤儿院，孩子们如临大敌，纷纷警惕的打量着麦格教授，甚至有的孩子眼睛里充满敌意。

对于一群麻瓜孩子的看法，麦格教授显然并没放在心上，径直的走到劳拉奶奶办公室性质的卧室。

“下午好，劳拉夫人。”

与对艾伦相比，麦格教授的语气明显缓和了许多：“我叫米勒娃·麦格，就职于霍格沃茨魔法学校，来这里是想与您商量，有于艾伦·艾金森入学的事。就在前不久，您应该知道了霍格沃茨是一所教导未成年巫师如何掌握、使用魔法的学校。”

“是的……”

劳拉奶奶满脸困惑的问：“那么，真的有魔法吗？”

眼见为实，耳听为虚。

麦格教授抽出魔杖敲了下旁边的桌子，顷刻间，桌子变成一只在地上行走的小猫。待小猫“喵”了一声后，麦格教授又一挥魔杖，小猫重新变回了桌子。

“这……”

劳拉奶奶目瞪口呆。

“没错，这就是魔法。”

麦格教授收起魔杖，扭头对艾伦说：“艾金森先生，很高兴因为你的帮助使我工作轻松了许多。可除了麻瓜出身的小巫师的直系亲人，我不建议你向其他麻瓜透露魔法界的存在。通常遇到你这种情况，我们会采取比较温和的方法。”

（参考小说里，邓布利多带伏地魔入学那段，只是偷偷施了个魔法，让一张白纸变成符合程序的文件，将孤儿院的工作人员蒙混过关。）

麦格教授是在埋怨艾伦向劳拉奶奶透露魔法世界而不满？

如果不是艾伦早知道，蹲在窗台的虎斑猫是麦格教授，搞不好真会以为麦格教授能未卜先知。

“劳拉奶奶是我的监护人，虽然我们没有血缘关系，但在我看来，她就是我的直系亲人，我认为她有资格知道任何关于我的事。而且，我们整个孤儿院就是一个大家庭，除了人多了点，其他方面在我眼里和普通家庭没什么两样。”

艾伦同样对麦格教授的话有些不满，虽然他知道，面前是一位外冷内热，心地不坏的女巫。

他相信刚才那番话，只是说者无意。如果只有自己在，倒也无所谓。但艾伦敢保证，现在门外一定贴着一堆小耳朵。孤儿院出身的孩子，心思本来就比较脆弱敏感。所以，他必须反驳。

“好吧……你说的没错，我必须向你道歉。不过你不用担心，在进屋时，我已经施展了防偷听的魔法。”

麦格教授语气缓和了许多：“那么我们现在应该好好聊聊有关你入学的事，首先你要知道，我们使用的货币与麻瓜的货币不同。麻瓜出身的小巫师可以用英镑在古灵阁兑换金加隆，比例是5：1，限额是100。同时，霍格沃茨有一笔基金，专门提供给那些需要资助的小巫师。由于你的情况比较特殊，符合资助要求。我需要知道，你是选择自己兑换还是领取霍格沃茨的资助？”