十八层地狱隐藏在人间。

剜膝、药耳、十指钻心、拔牙卸齿、烫皮梳肉、碎骨断筋、蚂蟥池……千奇百怪的酷刑，毁灭肉身，粉碎意志。

北侠竟然扛住了。

困陷暗无天日的大牢深处，浑身腐烂生蛆，苍蝇盘旋了，仍然嘴硬得很，不肯招。

坚贞笃定地自以为是，自以为是到至死不渝。

“……无、无人蒙蔽操纵，一人做事一人当，何来犯罪团伙，何必牵扯无辜。”酷吏退开，刑架上的重犯破败羸弱，气若游丝，求生不得求死不能。

“你背后有人。一位白白胖胖的美妇人。”

“……徐氏?徐氏痴傻，更何况她没有设局作害包姓后人的动机。”

“不，她有。”

旧年的冤假错案，律法失公。

北侠隐在偏远山庙，青灯古佛为伴，避世多年，不经|商，不为|政，对于金銮殿里缄口不提的灰色辛密，自然无从知悉。

“大师，蒋某不才，带你的昭弟玩过她。她不识抬举，逃出来闹到对簿公堂，被时任府尹，包老相爷判定为家庭纠纷，调解归还了夫家。”

“什么东西???……”

血肉模糊的人形物体呆了。信息量太大，超出了理解，无法消化。

“现在知道被人当傻子忽悠，当刀使了，肯招了吧。”

沉重的锁链挣扎得哗啦哗啦响，蓬头垢面，跳蚤虱子钻来钻去，怒不可遏地口沫横飞:“好你个蒋臭鱼!怎能凭空污蔑逝者的清白?!不怕午夜梦回的时候，厉鬼入噩梦纠缠么!……”

“大师这是……非得要衙门里的旧年卷宗、封档的物证拿过来，甩到脸上?”老神在在，运筹帷幄，闲适悠哉。

“洒家不信!”嘶哑地咆哮，破败不堪，神魂俱灭，“黑的白的全由着你们这帮子混账颠倒，全在你们玩耍的笔墨公章中，凭空就能捏造出铁证如山!……”

“眼见未必为实，洒家只相信自己的心!熊飞什么品行的人物，洒家身为他大哥，比谁都更清楚!……”

“官员确实品性高洁。”不恼不怒，慢条斯理地跟着肯定，“但好人与做坏事并不相冲突，坏人与做好事也不相冲突。这里是人间，不是佛经里的至圣至洁之境。”

“四当家。”

灰袍劲装的属下穿过潮湿的|甬|道，匆匆进入牢房，压低声音，贴近巨贾的耳朵，隐秘地汇报。

“蒋福、蒋安那边来信，有人揭了咱们黑|市的悬赏，愿意提供夫人的行踪线索。”

“什么人?”

“几个胡人，”顿了顿，提心吊胆，谨小慎微，音量愈发细若蚊吟，“狮子大开口，要求万两报酬。”

“扣下来，打残。”

“是。”

矜贵的雪绸手帕，温吞地擦干净污渍，仔仔细细，指甲缝也不放过。

离开臭烘烘的血污牢房，向侍候在外的狱卒长颔首致礼，浅淡地吩咐。

“劳驾通禀府尹大人一声，逆贼欧阳春抵死无招供，无用，可以押送刑场了。”