这刀疤脸是少尚门副门主刘二图，人称刀疤刘，少尚门专司训练武师，明面上为商家押运货物，暗中也做些替人复仇杀人越货的勾当。
这次许夫人出一千两银子对付一个未出阁的小姑娘，本是手到擒来，极容易的一笔买卖，不想弄得颇不顺遂，银子迟迟拿不到手，刀疤刘岂肯罢休。
再说云府。云锦进香出事，纸里自然包不住火，夜黑风高，火借风势，风助火威，云锦，云霞住的那排客房很快烧得屋顶倒塌一片狼藉，死伤了好几个下人。云锦的贴身丫环梅林未及逃出火海，烧得面目全非，其状惨不忍睹。
没寻到云锦那小贱人，令许梦瑶很是光火，刀疤刘等人已追出去了，小贱人的死不过早一日迟一日的事，不如就此坐实了。心下拿定主意，情急之下，许梦瑶令心腹马婆子给梅林尸身从头到脚装扮一番，待云步青闻讯赶到，就见许氏伏在一具面目全非的尸身上痛哭不已，一旁的云霞披头散发脸上黑一道青一块，衣裳脏兮兮狼狈不堪，如一只受惊的小鸟身子瑟瑟发抖，哭成了泪人儿，状似刚刚火海逃生。
云步青再怎么不待见嫡长女也罢，得知女儿丧身火海，毕竟骨肉连心，也是万分心痛。他奔到那具烧焦的尸身旁，忍不住老泪纵横。
这个女儿生得样貌出众，乖巧懂事，性子和婉，从不叫他费心。从前也是深得他这个父亲喜爱的。不知打什么时候起，一切渐渐变了。
杨氏离府不知所踪，女儿惨遭不幸，云步青顿觉心头刀剜一般的疼，头重脚轻身子摇晃，差点扑倒在地。
许氏忙搀住他的胳膊，“老爷，老爷节哀啊，锦儿狠心离咱们去了，老爷千万保重身子呀……”
许氏一脸悲容，泪水直淌，心里冷笑。哼，总算处置了杨氏那贱人母女！凭她是谁，妄想挡我霞儿富贵荣华的路，她就得死！
女儿突遭变故，云步青一时五内茫然方寸大乱。斜觑了一眼许氏，很少发怒的他一脚踹上了许氏的腰，许氏扑通跌倒在地上了，满脸泪水和悔意，挨了一脚仍旧陪着小心，“没能照看好大小姐，都是妾身的不是，老爷别生气，身子要紧啊……”
云霞哭着上前扯住云步青衣袖，“父亲息怒，姐姐去了，母亲已是十分伤心，谁也料不到山寺突然走水啊！父亲，事已至此，还是早点叫姐姐入土为安才是……”
云霞一张俏丽的小脸哭的凄凄艾艾，实在楚楚可怜，本来她素日一付贴心小棉袄模样，哄得云步青欢喜得紧。不得不说，云霞虽说是庶出女儿，却更得他欢心，素日里只要她小嘴一撅，眼圈一红，云步青立时心软如水，没有不答应的。
云步青收住怒气强压伤悲，唉叹一声，吩咐人准备锦儿后事。
云步青本是一介穷书生，多年苦读一朝入仕。俗话说朝里有人好做官，出身寻常，没有根基的云步青凭着妻子杨氏娘家支持，一路高升，官至五品州事。
官职不断升迁，又有杨氏丰厚的嫁妆，男人三妻四妾自是寻常，云步青也不例外，自他娶了妾室许氏，开始只闻新人笑不闻旧人哭了，渐渐冷落了杨氏。
家里女人多了是非就多，妻妾间吃醋争宠自然花样百出，杨氏虽端庄贤淑，可敌不过许梦瑶在男人跟前撒娇讨喜的枕头风小手段啊，不多久，杨氏几乎被许氏挤对架空，甚至欺凌杨氏了，云步青偏心许氏，心里明镜似的，却睁只眼闭只眼不闻不问。天长日久，许氏越发跋扈。
杨氏对云步青逐渐心冷，忍气吞声想着只要护着一双儿女长大成人就好。杨氏的父兄得知从小疼在手心的宝贝女儿在云府过不得快活，自然不喜，对云步青颇多不满，财力支持人脉疏通上自然不如以往尽心。噢，敢情当年贫病交加饿昏杨家门口，碰巧叫女儿杨雪救起的翩翩少年，竟是一个妥妥的白眼狼！
虽然云步青一直兢兢业业有些政绩，但上面无人提携，仕途升迁便不顺，这知州任上一坐已是数年。
云步青最近正为自己官运不济，升迁无望愁眉不展呢，不料女儿突遭横祸，死于非命。
云府一时间一片愁云惨雾，灵棚高搭。当地大小官员，亲朋故交走马灯般往来吊唁，白发人送黑发人，人们自然对云步青慰问一番。许氏满面忧戚伤心不已的样子，迎来送往不时擦着眼泪，她暗中也十分心急，恨不得立即收到小贱人被除掉的消息。
刀疤刘没回来，与云锦有婚约的刘锐父子闻讯从京城来了。云步青闻知赶紧出府迎接，客客气气将父子二人迎进府去。
刘锐才从保州回京不久，得到云大小姐进香身亡的消息，他一点都不吃惊，心说到底是许氏母女下手了。
因着刘、云两家的婚约，一年中过节时都是有往来的，刘锐会带着礼品来云府拜望。在云府数次与二小姐云霞“不期而遇”之后，他对端庄娴静的大小姐无感，却喜欢上了俏丽讨巧的二小姐。二小姐欲拒还迎，美目流盼风情万种，最是那低头莞尔的娇羞，勾的刘锐心神荡漾。
刘锐的祖父是治安候，候府本是清贵世家，书香门第，老候爷刘放当年有从龙之功，因其才干超群政绩突出深得先皇青睐。一次皇上意外遇剌，随侍的刘放舍身救驾，替皇上挡了数剑，皇上得以脱险，刘放受重伤昏迷不醒。
多亏了御医院的杨振衣不解带抢救了刘放六天六夜，生生从死神手里将刘放拽了回来。
刘放因救驾有功，先皇亲封他治安候。皇恩浩荡，刘家声望日隆，刘放更是成了炙手可热的人物。刘放感念杨振医术高超救了自己一命，提出子女跟杨振结为秦晋之好。
治病救人本是医者本分，杨振医好刘放心态淡然，有的只是自己医术得施展成功的骄傲，本无心攀附候府之心，再说自己儿女均已成婚，没有适合人选。但看刘放一片坦诚，恰好小女杨雪刚生下一女，刘放闻知主动相求，杨振便作主将外孙女云锦许给了刘放的嫡长孙刘锐。