顾砚锐利的眸光一扫，瞥向方姨娘身侧的女使她行步时拂了拂窄袖，却无意间露出染了粉末的袖子，他默不作声轻轻挪开目光，看着顾齐峥。

顾府后宅的姬妾有许多，顾齐峥独独最宠方姨娘，也不知使的什么狐媚妖术，想到这他攥紧拳头。

如果当年没有出那件事，他的母亲也不会死。

顾齐峥平日就尤其宠爱她，见她哭便跟丢了魂似的，乍听到新妇要谋害他的儿子，蹙蹙眉：“先等郎中来看看枭儿有无大碍再做决断，若是沈氏所为，就让阿砚休了她。”

他心底其实有了主意，可他还是有点忌惮顾砚，虽看不清他的神情，但他觉得成婚后的顾砚与从前性子有所不同，倘使这件事由他草草处置，他这个主君当得似乎有些荒唐。

郎中来得很快，他提着沉重的药箱，近乎奔到方姨娘身侧，弯腰探看襁褓婴孩的气息，又拉他的手诊脉，良久他抬眸。

顾齐峥忙问：“郎中可有什么问题？”

郎中如实道：“小公子中了毒，不过并无大碍，灌了药吐出来就行，只是以后会伤身子。”

方姨娘使劲绞着帕子，泪珠直流，她一壁哭一壁捏着委屈的哭腔，“老爷，我们枭儿的命好苦。”

顾齐峥心疼地扶起她，挽她入怀轻声安抚，旋即他喝斥道：“来人！把沈氏赶出去！”

“不许听他的话！”

“谁敢动她分毫！”

两道声音同时响起，打破原有的剑拔弩张。

顾老夫人蓦地站起身，觑了眼一旁惺惺作态故作哀怜的方姨娘，“如今当家的还是我，何时轮到你决断？”

顾齐峥如鲠在喉但他依旧道：“可是母亲，这件事非同小可，又伤及枭儿。”

他年过半百财生下顾枭这个幺子，自然偏疼些。

顾老夫人冷哼一声，转而对着顾砚道：“这是在汀兰院生出的事，我就不管了，阿砚待会就由你决断，有了结果再来告诉祖母。”

花厅刹那间只余三人，顾枭有奶娘抱着回芷萝院照顾，其余人也散了席。

顾齐峥知道不该久留，面色凝重道：“依我看不若先把沈氏留在汀兰院，让阿砚他们惩治，也莫要传到老太太那里，你们自己明白。”

顾砚薄唇轻启，冷声道：“父亲放心，儿子一定照着大理寺秉公办事，商陆上前，给父亲瞧一个人。”

商陆施施然走出，当着众人的面抓起女使的胳膊，她的手抬起来，窄袖洇着粉末，腕上有抹暗色，想来是来不及盥洗销毁这些证据，“大老爷可瞧好了，这丫头心思不纯，下毒陷害五少爷。”

那女使吓得顿时无措，她跪在方姨娘面前，哀求道：“姨娘，是奴婢糊涂昧了良心才会害五少爷，求您宽恕。”

顾齐峥怒极，抬手就打了她一巴掌，“丧良心的东西，来人把她拖下去发卖了。”

女使紧紧抱着方姨娘的腿，恸嚎道：“姨娘，救我！”

顾砚闻言眼底浮现淡淡的笑意，慵懒地坐了回去，目光微移，轻飘飘地落在沈念慈身上，“她既已清白，那么父亲是不是该给我们一个交代，方姨娘怀疑我们心怀不轨，还在汀兰院闹出这等事，是觉着我们好欺负？”

顾齐峥面露不虞，却又不好驳他的面，犹豫半晌他道：“有话直说。”

方姨娘顿了一下，想不到顾砚竟然三言两语把话头抛到她头上，她望了他许久，随后幽幽的起身福礼，咬着银牙垂首道，“是妾身的错，若不是妾身管教屋子里的女使也不至于闹成现在这样。”

顾齐峥觉得颜面扫地，当即甩袖而去，方姨娘也跟上前，顾不得那担着罪责的女使。

周旋了半个时辰，才送走了方姨娘他们。

顾砚胸膛因愤怒起伏，他收紧按在长案上的手，冷声道：“她如此冤枉你，你就一句话不说，若没有我你今日是不是要向她磕头谢罪。”

如果没有他，或许罪责坐实，她就会被赶出顾家，一个让夫家休了的女子，哪里有去处。

沈念慈一愣，怯怯道：“我……”

他怎得知道她心中所想，当时那么多双眼睛盯着她，她犹如被拎上台的跳梁小丑千夫所指，身处那样的情状，叫她如何能解救自己。

顾砚不止恼她的怯懦，更恼她的迟钝，他闭眸掩去晦暗的眸色，“你也忙了一日，休息吧。”

倏忽门合上，不见男人的身影。

织雪轻轻拍着胸口，顺了口气道：“真是吓死奴婢了，奴婢还以为娘子真要出事。”

她说着摸出帕子递到女郎掌心。

沈念慈接过帕子凄楚一笑没有应声，捻着帕子擦拭掉手心的水泽，她其实不懂顾砚为何因她动怒，她向来就是这个脾气，仍人揉捏摆弄。

织雪又端来盛满清水的铜盆，接过她手中的帕子润了遍水，细心地摩挲轻拭她额间的汗珠，“若不是今日有二少爷在，娘子怕是真的逃不过这劫。”

她方才真是担惊受怕，想着方姨娘向顾家主君告状她们该如何应对，好在二少爷帮了她们，虽然不太稳妥可也勉强逃过一劫。

沈念慈盈盈笑道：“我是得好好谢他，总是救我于水火之中。”

织雪垂着眼收好帕子，“奴婢知道娘子心善，可您别忘了顾老爷十分宠爱这位妾室，改日她吹吹枕头风，小姐您今日所做之事，岂不是给自己断了后路。”

她听过不少顾府女使嚼舌根的话，也清楚方姨娘狐媚的本事有多厉害，她不但能勾男人的心，立足在这偌大的顾府还能当着主母的面稳稳当当的生下三个孩子，那岂是娘子能比的，再说娘子耳根太软，随意就信了旁人，倘若下次二少爷不在，娘子又得掉进她们步下的陷阱。

沈念慈讪笑道：“明白了，我有些饿了，你拿些栗子糕来。”

织雪见状收起铜盆，交予门外的丫鬟，取了栗子糕转身回屋时道：“娘子，吴妈妈说夫人又差人送信来了，您要看吗？

沈念慈置若罔闻，她知道信里有什么内容，无非是训斥她的话，要她行驶事收敛谦逊些最要紧的还是快点怀上子嗣，抬起玉指捻了块栗子糕送入口中，她慢慢嚼着。

*

街市茶馆。

薛源迫不及待地跑进厢房，看见朝思暮想的佳人，他笑道：“慕儿我总算见到你了。”

他等了这么久了，总算又见到他的慕儿。

沈慕楹泫然欲泣，眼波似湖水粼粼，蓦地滚落一滴泪，泪珠润湿轻垂的羽睫，“源郎你不会怪我吧。”

薛源心疼不已，指腹抹去她温热的泪珠，温声劝道：“我既然肯舍弃一切，便认定了你，无论前路如何，只要有你在我身边，什么都不用怕，倒是你为我舍弃身份要随我如浮萍漂流，你合该是金尊玉贵衣食不愁的世家小姐，而不应同我在此地落魄，但你相信我，我一定会好好待你。”

沈慕楹依偎在他怀里，娇声道：“源郎，你有大好前程，犯不着为了受此劫难。”

薛源拉开她，扯住她纤细的胳膊，眼眸里倒映着她清丽娇柔的脸庞，“慕儿，你胡说些什么？我已是进士，不日就要入仕等做了官，你就是官夫人，怎么能说是劫难呢。”

沈慕楹埋首在他怀里，贴着他滚烫的胸膛，抿抿唇，眼底闪过一抹不甘，玉手攥紧男人宽大袖袍，“源郎，你可知，如若我们一直不回去，那么要他永生永世假扮你不成？这事终究是瞒不住的呀。”

她只想要荣华富贵，什么虚情假意她都不在乎，她从始至终要的唯有银钱和权势，这些东西原本薛源是能给她的，然而他却愚蠢的抛弃了这一切，只为了和她长相厮守。

冠冕堂皇的话随便乞丐也会说，可真正做到的又有几人，她不相信薛源待她有多少真心，或许多得是假意，尤其沈家不缺银钱，也供得起他以后为官的路。

薛源拥她抚摸女郎瑟瑟发抖的脊背，“慕儿你且放心，等以后……”

假若换作以往沈慕楹听见这些话定头也不回地嫁予薛源，可如今有了更好的婚事，她只觉得此人犹如夏蝉聒噪，她渐渐地失了耐性。

薛源凝重的说道：“我薛源此生非你不娶，如违背誓言，就让我短命而死。”

沈慕楹凝着坚毅的眸光，眼神划过一丝寒意，她面上仍漾笑，“我知道源郎待我的心，只是……”

薛源疑惑道：“怎么了？”

沈慕楹轻摇螓首，扶着他一步一步慢慢地走，“不妨事，是我多想，薛源待我这般好，我自然不会离开你。”

她心底却并不是这么想，说着违心话她低低嗤笑了声，但她还真想瞧瞧，这位薛公子口中的话有几分真。

天色渐暗两人继续赶路，找到一家酒楼他们不作他想就走了进去。

店小二看到有客至热络的迎上前，“两位客官打尖还是住店？”

“住店。”

沈慕楹戴着面纱站在薛源身后，隐隐察觉到有股灼热的视线正注视着她，她撩起鬓边碎发，似笑非笑地凝望一直盯着她的酒楼掌柜，仿佛无意的和他的眼神对视，哪儿还不明白眼前男人的心思。

她趁着薛源付银钱时，悄悄走到账台旁，媚眼横波：“不知掌柜可愿意赏帮奴家个忙。”

掌柜被她的笑靥迷惑，木讷的点点头。