晚饭时分，沈知换了一身衣裳，湖水蓝如意纹丝袄，收腰绣金百花裙，越发显得纤腰不盈一握，鸦发简单挽个飞云髻，斜斜插了支珍珠白玉步摇，略施脂粉，虽说脸色依旧苍白，难掩明艳之姿。

她带着绿杨和红杏两名贴身丫鬟，沿着青石路缓步走到前厅，晚饭还未开始，下人们忙忙碌碌，继母在厅中垂花拱门旁，望着沈府管家指挥着众人摆放桌椅和碗筷，袖手而立神情淡然，似乎偌大的沈府与她皆无关系。

桌上已摆满各式佳肴，其中两个白玉盘，赫然摆着太白楼的桂花烧鹅和清蒸咸鱼。

周虞见沈知进了前厅，一改淡漠的模样，忙迎了上去，眸中含笑，满满的关心，声音更是柔婉若水，“知知，我命人送去的冰糖燕窝羹，喝了吗？可合胃口？明个我请了大夫来帮你再瞅瞅，可别留下病根。”

沈知见继母对府中之事漠不关心，却对自己极为上心，心中感激至极，忙躬身行礼，正想说多谢母亲，自己已然无恙，耳边蓦然传来继母的心声，一声比一声响，一声比一声浪。

【我的宝贝知知真是太好看了，小脸白的像是奶油，腰细腿长胸满，天天看也看不足，蓝色太衬知知了，我要给宝贝知知多做几件蓝色衣裙，嘿嘿嘿嘿。】

【明天还是请回春堂的朱大夫来，头发胡子都白了，就算混日子混到这把年纪，估计医术也不错，上次那个就是蒙古大夫，恨不能拖出去打死，给我的知知宝贝开得什么破方子，一点效果没有，害的知知卧床不起，心疼死我了。】

【这府里除了我顾念知知，其他人只会抄着两只手装傻充愣，以为自己是红油抄手呢，尤其是沈老太，早不斋戒晚不斋戒，吃素？多吃几天草能成仙？相爷也不是个好东西，按照书中描述，还以为老东西多疼女儿，结果这次女儿病了那么多天，连相府都没回来，就命人捎个口信送些补品，还公务繁忙，繁忙个屁，皇帝都没这么多事，呸。】

沈知已经听傻了，这都是什么虎狼之词，她的脸上一阵红一阵白，只觉得耳根都在发烫，那一句多谢母亲被她含在口中，吐不出又吞不下。

周虞见沈知桃腮泛红，神情呆滞，唯恐她又起了烧，伸出右手手背抚在她的额头上，触手冰凉，“没烧啊，怎么脸那么红，可是不舒服？”

沈知扯了扯嘴角，挤出一个笑容，勉强维持自己的贵女仪态，扯出一个理由，“多谢母亲关心，女儿无事，可能是……是燕窝羹有些上火。”

周虞并未察觉沈知的异常，又问了些她的病情，两人闲聊几句，沈知忙把话题转到那个美人瓶上，这下周虞打开了话匣子，滔滔不绝说着美人瓶的独到之处，沈知终于听不到继母惊世骇俗的心声，心中长舒一口气。

眼见快到用饭时候，相府几名姨娘带着自己的子女陆续来到前厅，见到周虞和沈知，纷纷上前行礼，“妾身见过夫人，见过小姐。”

姨娘们对周虞和沈知并未放在心上，周虞虽说是相府夫人，一来是相爷的继室，二来是个性子淡泊不管事之人。

至于这位嫡小姐，亲娘过世，自小在外长大，相爷平日里对这个嫡女也不见得多上心，再说了，还有老夫人当家做主，老夫人对这位嫡孙女不冷不热，相府众人大多趋炎附势捧高踩低，自然也就当个纸老虎摆设。

周虞和沈知逐一还礼，恭敬也好，敷衍也罢，身在相府，面上总要过得去。

众人纷纷落座，因老夫人去白云寺斋戒礼佛，正座自然是沈相爷，只是如今相爷未到，一行人坐在桌边等待，不敢动筷，低声聊起天来。

周虞的目光落在身旁的柳姨娘身上，这位柳姨娘在相府中也算传奇人物，她和沈相爷称得上青梅竹马，沈相幼时父亲早亡家道中落，无奈下和老夫人搬到市井之地居住，隔壁正是柳姨娘一家，对孤儿寡母颇为照顾。

柳父虽说是个久试不中的穷秀才，但是才高八斗，他见沈相聪明过人，收了他为弟子，不收取一分一毫作为束脩，因此沈相爷高中状元娶了王氏之后，为了报答柳家恩情，纳了柳姨娘为妾，而后生下一女，仅比沈知小一个月。

柳姨娘相貌出众温婉寡言，颇得老夫人和相爷的喜欢，沈老夫人念着柳家的恩情，对柳姨娘十分照顾，尤其是王氏过世后，因着这份情意，柳姨娘被抬为贵妾，相府中众人更是不敢怠慢。

柳姨娘是女主沈娇的亲娘，和柳姨娘性子相反，沈娇是个天真可爱的性格，相貌更是传了柳姨娘十成十，秀美妩媚，沈娇自幼在老夫人身边长大，人机灵嘴又甜，极讨沈老夫人的喜欢，当真是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了。

相府众人提到这位庶女，啧啧称赞又十分惋惜，惋惜这般出众之人为何不是嫡女。

周虞见柳姨娘身边位子空着，笑着问道，“柳姨娘，怎么不见二小姐？”

柳姨娘极为守规矩，忙起身回道，“回夫人，娇娇原本和妾身一起来前厅，路上发现绣帕忘带，又折了回去，一会就到。”

周虞微微颔首，心中却呵呵冷笑，【折回去拿帕子？怕是去门口截胡相爷，外表装得纯真可爱，内里很有心机，哪里比得上我的知知，单纯善良，这相府人人八百个心眼子，唯独知知和柳姨娘平分秋色，抵消所有心眼。】

沈知神情一滞，忙拿起绣帕掩唇轻咳几声，掩饰自己的异样，继母这是说自己和柳姨娘缺心眼呢。

此时沈相的贴身小厮匆匆进来，躬身回禀，“夫人，相爷回府了，先去内室换身便服。”

周虞点点头，“知道了，去吧。”

众人听说相爷回府，顿时闷不做声，整个前厅死一般的寂静，又等了一会，回廊传来不缓不急的脚步声，一个高挑瘦削的身影出现在前厅，身穿青色锦袍，长相清隽风度斯文，正是沈相。

沈相身边，一名俏丽少女紧紧挽住他的胳膊，笑靥如花，正在不停说着软语轻言，娇憨可人。

诸人忙起身行礼，“相爷，二小姐。”

沈相爷挥挥手示意众人坐下，而后径自落座，“不必多礼，家宴，都随意些。”

目光静静落在沈知身上，“身体可好些？这些时日朝廷有紧急事情，皇上命我等日夜相商，无法回府，是父亲疏忽。”

沈知起身行礼，一派端庄贵女姿态，“父亲公务繁忙，社稷百姓重若泰山，女儿岂能因为一人之故耽误国家之事。”

沈相微微颔首，他子嗣稀少，虽说有几名庶子庶女，却唯有一个嫡女，他与亡妻王氏感情深厚，对嫡女打心眼里真心疼爱，只是一来身为父亲不善表达，二来与女儿分别多年，颇有些疏离和生分，每每见到女儿，竟然不知从何处关心爱护。

此时见沈知脸色苍白，身形清减，言谈举止一如往昔般落落大方端庄娴雅，端是最大家闺秀风范，心中更是安慰。

“你向来懂事，为父甚感安慰，我递了帖子给太医院前院判，只是这老儿性情古怪，不肯出门，明个让你母亲陪你去他府上，好好诊治一下，断了病根。”

“多谢父亲。”

一旁的沈娇见父亲对嫡姐的病关怀备至，心中妒恨，噘着嘴故作天真，“父亲偏心，我也许久未见父亲，父亲为何都不问我好不好？”

因着柳姨娘和老夫人的关系，再加上沈娇活泼讨喜，沈相对她有几分疼爱，闻言无奈道，“你这孩子，惯会撒娇，好了，用饭吧。”

【真是团宠女主。】周虞在心中暗想，不过在她心里，还是她的女鹅最好。

团葱卤猪？沈知一怔，桌上有这道菜？想到继母爱吃的两道菜，沈知低声道，“母亲，这桂花烧鹅和清蒸咸鱼是特意为母亲准备。”

周虞愣了愣，桂花烧鹅她爱吃，可是这清蒸咸鱼是怎么回事？鼓励她努力做一条躺平的咸鱼？

吉利，喜欢。

“女儿有心了。”

听到两人耳语，其他人并未在意，柳姨娘身边的沈娇不开心了，因着老夫人和柳姨娘的爱护，从小锦衣玉食，养的十分娇惯，面前那道清蒸咸鱼阵阵怪味传来，早已惹得她心烦，冤有头债有主，原来是那两人做的好事。

她用力嗅了嗅，而后用手扇了扇，小巧的鼻子皱紧，满脸嫌弃，“沈管家，怎么会有咸鱼在桌上，这是什么腌臜之物，祖母不在，你就这般敷衍家宴吗？”

这锅沈管家可不背，挑了挑眉，恭敬的答道，“回二小姐，这是大小姐吩咐的。”转眸望向周虞，神色愈加恭谨，“夫人，您怎么看？”

周虞微微蹙眉并不想回答，她的沉默震耳欲聋。

【我怎么看？我坐着看我睁着眼看，才吃了几天饱饭就开始挑三拣四，谁知盘中餐粒粒皆辛苦读到狗肚子里了，气死了，不过我也不爱吃咸鱼，这味道确实挺上头，要不要撤掉？会不会伤了宝贝知知的心。】

继母并不爱吃咸鱼，看来是她误会了，对于沈娇的咄咄逼人，沈知也不着恼，她压根不和这种人一般见识，吵赢了又没地方领银子。

伸手指了指白玉盘，姿态娴雅，温文有礼，“原是我误会了，沈管家，撤下去吧。”

“是，大小姐。”

沈娇见沈知神情从容，丝毫没有任何窘态，心中更加恼怒，对于这个嫡姐她向来瞧不起，不过外地来京城的乡野女子，只会端着架子，摆出一副端庄贤淑的模样，命好投胎成嫡女，这府里谁不说自己比她更像嫡女，就连父亲和祖母也偏向自己。

想到祖母去白云寺礼佛，临行前告知继母管家，沈知从旁协助，这个女人一边装病一边唆使继母将自己院中支取银子的要求驳回，害她看中的玲珑镯子被兵部尚书的嫡女买走，尚书嫡女是她的死对头，带着镯子在她面前不时炫耀，真是气死。

望向沈相，神情委屈，语气带着小心翼翼，“原来是姐姐摆的菜啊，祖母让姐姐协助管事，姐姐就是这样管的啊，相府家宴居然有咸鱼这种上不了台面之物，这相府的脸，怕要丢尽了，父亲，您说是不是？”

“还有啊，祖母走后，这相府管事一塌糊涂，女儿想支取银子买些东西，都没人管，父亲，您最是公平，女儿也不是为了银子，只是怕有人说相府嫡欺庶，影响您的清誉。”

沈相皱了皱眉，他并不完全相信沈娇的话，只是清官难断家务事，轻咳一声，目光严肃望向周虞，“夫人，你如今代为管家，可有此事？”

周虞无奈点点头，“相爷，确有此事。”心中不停骂骂咧咧。

【就会找老娘背锅，你那个庶女什么德行你能不知道，整天就会扮可怜装纯真找知知的茬，我的宝贝知知自持身份不和她一般见识，还蹬鼻子上脸，忍一时卵\\巢\\囊\\肿，退一步乳\\腺\\增\\生，我的知知忍气吞声时间久了，气坏了身体怎么办？说不定这次生病就是因为暗中生闷气。】

心声在沈知耳边震耳欲聋，她仿佛被雷劈一般，双耳和脑袋一起嗡嗡作响，暖巢郎中是何意？乳\\线争胜又是何意？这几个字分开她都懂，合在一起她就不懂。

沈知自幼饱读诗书，自诩也算博闻强记，没想到对于继母的心声，只能靠连猜带蒙，绞尽脑汁思索片刻，目光不经意从沈娇胸\\前和自己胸\\前一扫而过，蓦然灵光一现。

乳\\线，会不会就是自己猜到的那个线？自己每次对沈娇不理会，那个线争胜就争不过她？然后就会不长？

沈知突然不想忍了……

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