中岛零显然很意外。她立刻露出一个“你在说什么”的表情，似乎是感觉这个问题很荒谬：“怎么可能？你为什么这么问？”

她看着柳莲二，似乎在等他回答。

如果说之前柳莲二只是猜测，那现在他已经得到答案了。中岛零在说谎。她什么时候会对别人的想法感兴趣了？而且，这绝不是她第一次听到这样的问题。

以往柳莲二会对她的谎话轻轻放过，只作不知，但是这次不能。

“我想听实话。”他说。

中岛零嘴唇紧闭，完全没有要说话的迹象。

遇到不想回答的问题，第一个阶段是否认，第二个阶段是装哑巴。柳莲二毫不意外，径直问：“你是双性恋？”

过了几秒钟，他才听到中岛零细若蚊蝇的声音：“不是。”

“那你是同性恋？”这个问题紧随其后。

“不是。”

“牧野理惠喜欢你？”

中岛零又是沉默。

“你喜欢她吗？”

“我不喜欢女生。”

“你们之间发生过什么？”

“……她对我来说只是朋友。”看着柳莲二没有改变的表情，中岛零问，“你不相信我？”

“她的球拍上刻着你的名字，你说把球拍留在国中的学校了，其实是留给了她，对吧？以前家政课帮忙的朋友应该也是她，什么样的朋友会帮三年的忙？你和她完全没有肢体接触，每次都会避开，正常朋友之间不该有这个反应吧？还有你舅舅，他当时说的那些话的意思是你之前有不正常的恋爱，是不是？”

柳莲二把诸多疑点一一道出：“我也想相信你，但你一句解释都没有，我做不到。”

柳莲二从未表现出这样的攻击性，这让中岛零非常不适应，尤其在这个中岛零不愿意提起的问题上，他逼视的目光让她很想避开。

“如果牧野理惠是男生，我一定不问你。你们之间发生过什么我都不在乎。但她不是。告诉我可以吗？这对我很重要。”柳莲二重复说，“这对我们很重要。”

柳莲二并不愤怒，也不嫉妒。分析数据需要冷静的头脑，而柳莲二恰好很擅长这件事。只除了他从未想过中岛零会有这方面的问题。

中岛零并不反感和他有比较亲密的接触，至少柳莲二从来没发现。她有时也会不愿意，但都是因为心情不佳，发脾气而已。况且中岛零有时也会主动，似乎也乐在其中。柳莲二在此之前从未怀疑过中岛零的性取向，但这个问题逼到他眼前，让他不得不去思考答案。

最不可能的往往才是正确答案。在得出这一结论的时候，即使柳莲二在感性上不愿相信，理性还是立刻说服了他。各种线索纠集，像蛛网一样把他围困其中。

他不得不信。

要说他的第一感觉，大概是茫然。柳莲二短暂地失去了对问题进行分析的能力，有那么一段时间，他完全被情绪裹挟了。脑海中种种念头纷至沓来，最终全都隐去。人在一天中会产生千八百个想法，大多都是无用的。柳莲二很少会允许这些想法在自己的大脑里撒野，但那个时刻，他不得不把大脑的控制权交给它们。可紧接着，柳莲二找回了理智。一切只是他的猜测，他需要做的第一步，是确认这个问题。

确认以后呢？他要做什么？柳莲二在情绪浮现之前就给了自己答案。他需要见机行事。仅此而已。一切后续，需要从中岛零的回答出发。他们两个的关系，也只能视情况而定。

这次她不能糊弄过去了。看着柳莲二的眼神，中岛零意识到。她不是不能理解柳莲二为什么会有这么大的反应，毕竟这是原则性问题。但这不能完全抵消她因为受逼迫生出的恼怒。她不再躲避柳莲二的目光，抬头看向他，说：“她以前给我写过情书，我没答应。”

只有这一句话，根本不够。但这是个好现象。只要开了头，后面就会容易很多。柳莲二的语气缓和下来：“可以具体一点吗？”

“你都想知道什么？”

“全部。”

“你会信吗？”

“只要你说，我就信。”

中岛零定定地看着柳莲二，深吸一口气，说：“升国中的时候，我妈送我去寄宿学校……”

中岛零以第一名的成绩进入这所女校，优异的成绩和出色的外表让她很快成为了老师的宠儿，又很快被她们抛弃。

三年前的中岛零比现在更加怪异，长时间的寄人篱下让她敏感、寡言。她在课堂提问中一句话也说不出来，站到老师面前就手足无措，走路贴着墙角，上任何课、参加任何活动都缩在角落里。这样的学生自然得不到老师和同学的喜欢，开学才两周，中岛零就变成了班里的透明人，只有成绩表上的名次能证明她的存在。

这样没什么不好的。中岛零这么认为。只不过是没有同伴而已。没关系，人没有朋友也可以生活下去。只是打羽毛球的时候没有对手罢了。那也没什么，她可以对着墙壁打。

体育课上，即使有同学落单，也没人愿意和中岛零一起，中岛零对着墙壁也算自得其乐。直到迟到的牧野理惠和中岛零一起打球为止。

牧野理惠是班长，她是个和中岛零完全不同的女生。她热情，大方，处理起人际关系游刃有余，即使中岛零表现很冷漠，她对中岛零的态度和对别人也没有什么不同。

她们两个的关系发生改变，就是在那节体育课上。

打了一会儿球，牧野理惠问她：“你怎么知道球会落在哪里？”

“我看到球就知道。”这是中岛零的回答。

那以后，牧野理惠一直游说中岛零加入网球部。她认为这样能让中岛零的天赋得到发挥。中岛零并不愿意，她根本不会打网球，更别说加入网球部了，难道要去捡球吗？

“我教你打网球。”牧野理惠说，“如果我没能力教你，我出钱请教练给你开小灶。”

在这个过程中，牧野理惠几乎像牛皮糖一样，黏着中岛零不放。中岛零对家政课苦手，她就全部接手；中岛零去哪里，她就去哪里。搞得中岛零不堪其扰。

半个月后，中岛零同意去网球部试一试。她这一去，就是两年。

牧野理惠支付了中岛零前期的教练费用，因为中岛零对她的能力并不抱有多少信心，万一基础没打好，造成的后果可能会很严重。牧野理惠二话没说，履行诺言，请学校的教练单独指导中岛零。

一直到国一第二个学期，中岛零才把基础球打熟练。那之后，她在网球部坐了很久的冷板凳。

网球很重，接球很累，不小心砸到会很痛。中岛零一直对网球有些恐惧，她又不擅长正面面对冲突，在校内赛总是表现糟糕，即使她知道球会落在哪里，也不敢立刻回击。那时中岛零总是想退出网球部，只是因为牧野理惠对她的前期投入，才迟迟没有下定决心。

牧野理惠很快发现了中岛零的问题。考虑再三后，她从单打一的位置上退下，和中岛零组成了双打。

中岛零不知道为什么牧野理惠要这么做，询问之下，得到的回答是：“我们的双打太弱了。而且虽然我是单打一，但是要么是因为其他队友赢得太快没法上场，要么是她们输得太快没法上场，双打就没有这种问题。”

要成为合格的双打，必须要有默契。牧野理惠堂而皇之地和中岛零培养起默契起来，比如在中岛零看书的时候在一边枕着书呼呼大睡，比如在中岛零画画的时候为她充当人体模特，结果因为摆的姿势太搞笑太扭曲，最后腰酸背痛地跑到医务室贴膏药，比如和中岛零趁着别人不注意溜出学校……

“没想到你是这样的。”牧野理惠一边感叹，一边手脚麻利地从墙头跳下，中岛零翻过去的时候发现她刚从地上爬起来，额头上还沾着泥土……

和牧野理惠发现中岛零是个很爱逃学的学生一样，中岛零也发现牧野理惠骨子里其实很活泼，甚至有点搞怪。

她俩在晚饭结束到回寝室这段时间里常常跑出校园，有时是去吃零食，有时是去逛商店。

对着橱窗，牧野理惠总是大手一挥，指点江山：“这个、这个、这个不要，其他的全包起来。”

再不然就是把饭卡一把拍到中岛零手上，说：“宝贝儿，这是V——IP金卡，随便刷，密码是你生日，千万别给我省哦。”

中岛零经常被她逗得忍不住发笑，有时候也会和她开玩笑。

牧野理惠有次指着自己的嘴唇问旁边是不是有个痘痘，得到肯定的回答后安慰自己：“没事，反正还小——”

“嗯，明天就变大了。”

这么说话的中岛零得来的是一个额头上的爆栗。