咸灵城中家家户户门窗紧闭，街道县府官兵，更多的是从西城门一涌而进的百姓，男女老少顶风冒雪逃亡，城内差点控制不过来。

这些人是顺风镇及周边村落的百姓。

且不说顺风镇前有高山峻岭本就行路难，阴雨连绵更添阻碍，进攻此处等同于自断退路，所以往时战事起，这个镇一向安全，防御就相对薄弱。

而今，西鹿人翻越高山，把镇上挨家挨户抢了个遍，一路放火烧毁，将百姓打伤后，驱赶进咸灵。

秋收刚过，西鹿人这么做，无疑是要消耗咸灵的屯粮药材，加之潮湿天气，最怕死人生瘟疫。这是县长岑敏所担心的，第一时间在城中建棚安置百姓。而白万节让徐会带人搜查金轮山，出兵顺风镇收拾残局。

南城门护城河往前推十多里地的咸灵庄，是第一道大防线，但对面三十多里开外的山谷里，西鹿人就地垒墙、安营扎寨，具体多少人还等着探子回来。就这第一道烽火起的一个时辰内，西鹿人进攻一回，中途高沧海等人来得快，才较快结束这一场首攻。

此时，咸灵军所议事堂中各个将领脸色阴沉，商讨对策。

“看来西境燕国那边情况很不妙。”白万节身边的亲信郭均伯道，当年梁燕交战时，西鹿也跳出来。

又有人道：“现在死了这么多江湖人士，西鹿人方才趁机强攻，若非高沧海来得快，伤亡更惨重。”

“召集其他江湖人还要点时间，加倍防守，防止他们今晚再偷咸灵庄，路上多布铁蒺藜，尤其是护城河水位下降，下边的机关天黑之前要检查妥当。”

这时有一身材壮硕肥胖的将军走进来，他的皮肤天生比常人红一些，此时面有愠色，看起来满面煞气，一进门，他就说：“是马应那孙子在顺风镇守关，前日借口儿子病重回家照看，实际上已经跑了，一查下来发现欠了七百两赌债，家中老母孩子都不管。脚趾头也知道是他放西鹿佬进金轮山！”

“谁开的赌坊！”一人拍桌怒骂，脾气不好直接骂大骂祖宗十八代。

梁国禁赌，所以追债这事从来不声张，却有的是办法威胁马应。

白万节不怒自威：“无腰牌者，城中只进不出，盘查所有百姓身份，清理西鹿细作。赌坊一事，让岑县长处理。”

“是。马应的家人如何处置？”

“军法处置。”

为立军威，白万节命人将马应全家八口人拖到场上斩首，叫众将士睁大眼睛看清楚。

处理好这事，他又问：“大军何时召集完毕？”

就有人道：“明日午时能召回五万，调来屯粮一个月。”

白万节点点头，看着外头渐渐暗下的天，他希望东面别再涌进百姓，但看这个时辰，或许他可以稍微放下心。

以东城门为点，徐会带人兵分好几路，呈扇状沿途搜查村镇，皆无所获，无所获便是最好的消息。

江春儿这一队人马二十人左右，她听来城中情况，背脊阵阵发凉，才意识到徐青寄杀蒙喆的那个山谷，周边就有好几个村镇，那些西鹿人已死，其真实目的不得而知却能够猜到。

搜查完最后一个镇，江春儿松了口气：“徐少侠立大功啦。”

徐青寄很实在道：“都是江队正指挥有方。”

江春儿笑出声，但没两下就打了个喷嚏，接着第二个。

她还是那身半湿的衣裳，又破又皱，伤口也只是路上让徐青寄做点简单的上药包扎，在徐青寄出声之前，她开口：“快些回县里。”

徐青寄却回头与一个将士说让他们先行，然后拉着江春儿把她塞进镇上唯一一间成衣铺里，别人都关门了，他徐少爷用钱砸开的。

江春儿一口气差点提不上来，因为徐青寄让她先包扎再换干净衣裳，还说凑合着点让他来动手，这哪叫凑合，分明是得了便宜还卖乖，可本人的表情却很正经严肃，她憋红了脸只穿着件兜衣，庆幸灯火暖黄，看不见她的脸色，徐青寄也是坐在她身后，但很快她就没心思了：“你哪来的酒？”

“店家。”

江春儿心一横，搁在桌上的手臂一紧：“快些吧，前方还有事情，虽然……入夜不会再进攻，万一呢？”

哼！矫情！她和徐青寄床上都睡过了，怕个屁！

手臂肩头上有之前的药粉，混着血，看起来分外狰狞，徐青寄以酒倒下去，江春儿绷直了身体，偏过头去不看，哪怕是吃过止痛的药，依旧辣疼到麻木，徐青寄清洗伤口她都感觉不到，但开创之时，疼得她差点哭出来。

“我这包扎的功夫，是跟欧阳学的。”徐青寄缓缓说起事来，又说还会开一些简单的头疼脑热的药，絮絮叨叨他是怎么成为一个名副其实的徐庸医，以此转移江春儿的注意力，直到包扎完成，才拿着那盆脏水出门。

江春儿等门一关，立马蹦起来快速换下脏衣裳，虽说和徐青寄亲密无间，但那都是情不自禁，此刻清醒也太难为情了，可转念一想，他居然不做点什么？他被夺舍了吗？

待传来敲门声，她穿好绣鞋前去开门，这人已经很听话换上干净的深色窄袖粗衣，进门时稍微低下头，身姿当真优越，此大概是徐少爷这辈子吃过的唯一的苦吧，江春儿喜闻乐见，忽略掉徐青寄有没有被夺舍的问题，她记得先前抱徐青寄，应该是碰到了他的伤，此时他唇色极淡，便是被屋内暖黄火光照了，也掩盖不住脸上苍白，正要询问，只听他说：“欧阳替人包扎，诊金很高。”

“你是找我要诊金了？”江春儿傻眼过后怒气冲冲，捂紧怀里的荷包，“没钱！”

完了，一别才半年而已，就亲兄弟明算账来了？

徐青寄扶起她的后脑在她眉心亲了一口：“抵了。”

江春儿差点转不过来，火气熄灭，紧闭嘴巴要笑不笑，从另一个角度犀利发言：“这也是跟欧阳大哥学的吧，说明肯定没少看见过，你居然还有这癖好，我简直低估你了。”

说完就凑近咬了他唇瓣一下，小心翼翼抱住、靠近，后边就只剩下累积许久的念想，还有今日惊险万分的寄托安慰。

江春儿趁机要扒徐青寄的衣裳，徐青寄抓住她的手，眸光炙热：“三姑娘要不要看看这是什么地方？”

江春儿面上臊红：“你想得美！我是要看你的伤，坐下来，快点！你个大老爷们害羞什么。”

她就是嘴硬，在徐青寄听之任之宽衣解带，赤着上半身时，小脸蛋更红了，目及右上胸口以及手臂淤紫泛红，以骂声来掩饰自己：“路上也不吭声，逞什么能，嘴巴是摆设吗？”

“不是。”

回答得很干脆、果决，引得江春儿疑惑抬眼，就看到他的嘴唇，念头一歪，恼恨挖出一大坨药膏，下手又很轻，指腹抹均开来，两指轻压过右上胸口，没有很明显的骨头位移，不过想来是很疼的，难怪他一路来不论上马下马还是进门，坚决不弯腰。

江春儿下手又再轻点，检查到背后也有几处淤伤，又小心抹了过去。

灯火跳动，原本重逢的欣喜被突如其来的变故打散，大半天的刀光剑影后，忙里偷闲，在这小小换衣屋里滋生出别样的温情，又想到西境战事起，往后太平安逸的日子不知要到几时才会有。

徐青寄微微偏头，看不到身后的江春儿，只能看到她在地上的影子：“师父也守过咸灵，或许这是缘分。此间战事一了，我们就回京。”

“好啊，”江春儿从他后肩探出头，“那我得多弄几个人头回去，到时爹爹还不得围着我转？说我这不争气的小犊子总算让他扬眉吐气一回，然后风风光光回曲见，叫孙静姝那几个都给我吃苍蝇。”

徐青寄失笑：“嗯，我的也算你的。”

“什么？”

他轻拍桌上那把用巾布包裹的至清剑：“三姑娘相赠，应尽其用，杀出几分名声，建功立业，给你长脸。”

江春儿一乐：“今日徐少侠好生威武，我可太喜欢啦。”

说完重重一亲他侧脸，又继续抹药去，顺便说起事来：“北境那事你知道，后来迎姐说西军打着狩猎的幌子练兵，警告燕国，之后燕国旱灾，我还以为是因这两件事来和亲的，没想到这么硬……”

徐青寄道：“燕、鹿联姻多年，历来相互帮衬，一同对抗大梁、入主中原。比如我与你两家姻亲世交，我却违背约定，将女儿嫁入共同的对家里，你该怎么想？”

何况西鹿是个国家，关系到自身利益与安危，可事实上，西鹿什么反应都没有，甚至梁国起兵燕国，西鹿后脚就来咸灵帮衬多年好亲家了，半点看不出被背叛的样子。

“你的意思是……”江春儿想破了脑袋，勉强想出来了，“西鹿知道燕国是来刺杀安王的。”

她收拾好药膏，替徐青寄拉上衣裳。

“或许如此，不过还有一点疑问，”徐青寄问道，“燕国今年大旱，起兵不是好时机，再有，使臣是伯爷司马季方，此人是燕国大儒，造诣极高，刺杀后他如何全身而退？”

江春儿突然一乐：“这我知道！刺杀安王诶，不管成与不成，必死无疑啊，公主自知被舍弃，心有怨恨，死也要拉个垫背的，何况还可能会让梁国出兵，稳赚好吧？燕鹿一定没想到居然被自己人摆了一道。”

没毛病，徐青寄都没往这么直接的地方想去，差点要怀疑自己的想法了，尤其是江春儿一脸肯定等夸的模样，大概在想着她终于聪明了一回吧。

“或许如你所说，”徐青寄点点头，“但你要知道，大梁不止安王一个名将。郭将军、毅侯，端郡公的门生也多，这些还是闲下可以灵活调动的武将，文臣靖侯为首，燕鹿如何以为杀一个安王就有可趁之机？”

徐青寄看得分明，那天下人说全靠李骁才撑着走到今日的年轻皇帝，清明得很，用的人都绝非一无是处，说句不好听的，哪怕李骁真的遇害，梁国内部都不会乱。

“你是觉得，和亲不是来刺杀的？那是什么？”

“上次乱成一团，是什么时候？”

江春儿不乐意了，系衣带的动作都粗鲁几分：“和二哥一样爱问人，你很烦诶。”

徐青寄见她居然还急眼了，小心拽回衣带，免得被勒死，他何德何能让江三姑娘伺候他……但发现衣带拽不回来，还对上一双圆溜溜的眼，抬起来、瞪着他，像江老爷，就差吹胡子，不，还差她爹的那个脑子，话都到这份上了，他点了点江春儿的额头：“三年前，安王在京的亲信或废或贬。”

让李晓有野心地活着，显然比他死了更有用。不管旁人如何恶意地揣测李骁的心，徐青寄却从不质疑，因他们都没见过天牢内那个真正的李骁，足够身正、纯粹。所以八月十六的刺杀，在他看来，不是司马玉因被弃的怨恨，更像是李骁的又一次自证。

“啊……”江春儿恍然、小悟、感叹，“好生憋屈。”

徐青寄忽然一酸：“你现在替他叫屈？”

“你这人……”江春儿把脸贴着他胸口，“你的脑子能不能分我一半？”

徐青寄下巴搁着她头顶：“分一半有何用？我是你的脑子，那江伯父伯母，你的两位兄长嫂嫂妹妹，哪个不是你的脑子？”

要不然她能这么蹦跶作死到大？

江春儿算是听出来了，更郁闷了：“少阴阳怪气，故意不说明睿来安慰我的心。”

猫嫌狗厌的江明睿小崽子已有秀才功名了，年纪小，一群人盯着他看，她可比不得：“我待会儿就把马牵走，叫你一步一步走回去，你没腰牌进不了城门，要在城脚下淋雨过夜好可怜啊，你饿了没有？”

“这么多脑子都听你的，可见三姑娘御人有术，自小就有将帅之才，”徐青寄的好话张口就来，亲昵与她额头相抵，“如今崭露头角，正逢时机，必能一战成名、光耀门楣，我也有幸沾些光……”

夸得江三姑娘害羞，鼻尖痒痒，笑着后躲捂住他的嘴：“你废话好多诶……”

他们回到咸灵已是戌时过半，县里没有入夜后的平静，各个城门里成队成队的将士被召回进县，街道上地面潮湿，飘着浓重的药味，寒风将火把吹得有如狂舞的火龙，棚子里尽是些老弱妇孺，成年男子都已去营中，小孩啼哭不止，还有感染风寒的阵阵咳嗽声，惹人揪心，来往的县府官员都忙得脚不沾地。

徐青寄心怀恻隐，叹道：“但愿今夜别再下雨。”

“嗯。”江春儿也是头一回见到这样的场面，情绪翻涌，沉重、悲悯、愤恨，又想到金轮山上枉死的人，她就控制不住轻颤，被徐青寄握紧手才回暖些许，眨掉眼里的泪花：“你快回去，小萌应该在客栈等你，免得他担心，顺便安置他一番，我回军所看看情况，然后再来找你去咸灵庄。你是在哪里落脚？”

“不远，孙家客栈。”

“孙家客栈，你要是昨天早上来，就早一步碰上我了。”

徐青寄目送江春儿离开后，才抬步走回去。

街道上忙碌的人多，踩着未干的地面，发出哒哒水声，时不时还要让个路，就免不得被人从身边擦过撞了一下——

“当心。”徐青寄手快扶住那名差点后跌的小少年，他横背着一大捆干柴，要是从后边看，还以为干柴成了精自己长脚跑的。

“要到哪里去？”徐青寄问。

那小少年眼睛乌亮：“前方。”

徐青寄将他肩上的捆绳往上提了提，温声道：“我帮你，你带路。”

“好！”

江春儿牵着马回军所，得知咸灵庄受过一轮进攻，死了百来人，而小萌居然跟随去顺风镇肃清西鹿人，她的心就提到嗓子眼，立马动身去顺风镇。

她是京都广武营下来指点南军女营的，还没职位，行走还算自由。

江春儿看地图认清顺风镇的方向，从马棚里拉出江漂亮，绕路去孙家客栈。不见小萌，徐青寄定焦急出来找人，然而距离客栈不远的街道，他正坐在棚子里给一老者包扎伤口，估计徒弟没了还不知道呢。

掩埋于人群，在江春儿眼里，他就是一颗黑色的星星，只有她看得见。

估摸着徐青寄一时半会儿不回客栈，没准是在这里等她也说不定。江春儿拉着缰绳，从另一条小路离开，直奔顺风镇，心里祈祷小萌千万不能有事。

寒风扑面，路只赶到一半，她大老远听到前方有两匹马赶过来的声音，再近一些，依照她的目力，天黑也能够看得清，而对面的人高喝一声：“前方何人！”

“星若，是我。”

江春儿与他们走近汇合，两人俱是负伤在身，看到小萌时悬着的心终于落下，他身上有不少伤，大片血迹，尤其是灰色衣裳十分明显。

楚星若疑惑：“你怎么赶来了？白将军有何吩咐？”

“没有。”江春儿摇摇头。

小萌见到江春儿，眼睛亮了亮，驱马到她身边去，颇有些依赖唤了声大姑姑，眼眶还有点红。

江春儿笑了笑：“干得好，杀了几个？”

“没数。”小萌还有些惊疑未定，原以为当初成为药人，就已经是最大的磨练了，不曾想，直面刀剑生死，更刺激惊险，两者是不一样的。

“你师父会很高兴。”江春儿伸手拍拍他的后脑，以作安抚，转看楚星若：“我听说你和潘玄冬带兵来了顺风镇，怎么就你们？”

楚星若目露沉痛：“与一小波西鹿人交战，死伤大半，镇上也被毁得厉害，一时半会儿重建不得，潘玄冬和桂婶子他们要守在那里，我回来向白将军回禀。金轮山怎么样？”

“云水秋梧差点灭门。”江春儿摇摇头，“高先生他……”

“他今日在咸灵庄。”

江春儿叹了口气：“我们也赶紧回去吧，傍晚咸灵庄交战过一回，今晚不知还会不会来。”

西鹿军队大晚上肯定不会进攻，但一波西鹿江湖人可不一定。

小萌这才问：“师父呢？”

“放心吧。”

今夜注定不眠，夜风更寒冷，路过军所放置马匹后，江春儿与小萌去往客栈，街上此时都安静了些，棚子根本挡不住四面八方的风，小部分人疲惫睡去，大夫们则来回穿梭，然后出现今夜的第一个死人，是个受伤的老者。

江春儿带着小萌让开路，看衙役将死者卷进草席，从他们面前带走，没有什么类似于儿女的人跟来，或许是个孤寡老者，又或者儿孙在前线。

二人各自皱眉，走了回去：“今日，怕不怕？”

“有一些。”小萌回答得实诚。

江春儿睨着他：“我不是让你呆在客栈等我们？”

方才楚星若在，她是不好开口责问。

小萌道：“高先生他们都受伤了，尚能一去，师父教我本事，自当用之，才不辜负师父教诲。”

江春儿避重就轻：“不听话，你要出了事，我怎么跟你师父交代？喏，他老人家在那。”

小萌却不直接走过去，而是小声道：“客栈有伤药了，我回去找店小二帮忙就行，不麻烦师父，免得……他担心。”

说完就走了。

江春儿还想着小萌一来，正好让徐青寄回去给他上药，顺便稍作休息，不曾想，就……

她阴着脸走向徐青寄，一把接过他手里的空药碗：“愣着作甚，回去给你徒弟上药啊，难道让我动手？”

“小萌？”徐青寄以为在客栈里。

“你还有几个徒弟？哼，逞能！师徒俩一个德性！”江春儿拿着空碗去到大夫们煎药的棚子里。

徐青寄大概知道这么冲的脾气哪来的，突然挨一顿骂，他却无声笑了笑，就拿江春儿单独去顺风镇找小萌这事来看，便知她是心软，不忍他奔波这一程。

以后看谁还说她缺心少肝。

往前几步路就是客栈，大门半掩，仅有高柜上的一盏灯，跑堂伙计看到徐青寄面熟，记得他是这里的客人。

徐青寄回到客房外，敲了敲门：“小萌？”

而后听到屋里一声慌乱收拾的声响，紧接着压出刻意平稳的声音：“师父。”

徐青寄眉头轻皱，下一刻，小萌就打开了门，只穿了件干净的里衣，略微闪躲的眼神在看到徐青寄后，立刻紧张起来：“师父您受伤了。”

“无碍，我看看你。”徐青寄抬手就要看看他衣下的伤口，被小萌一个后退给避过去。

“……不严重。”小萌眼神飘忽，然后开始找话，交代怎么和楚星若去的顺风镇，又说没听江春儿的叮嘱，顺便认了个错。

徐青寄在意的是小萌的神色不对，尤其是方才敲门时听来的动静，就是换成江春儿，也知道小萌不对劲了。他知道小萌的来历，被当成药人多年，有毒的没毒的，不说别的，就拿小萌年纪尚小都经脉全通的情况来看，他的身体本异于常人，此刻掩藏闪躲，或有难言之隐。

如此，徐青寄也就不逼迫他，而且听他说话气足，应该不会很严重，于是抬步进门：“快去穿衣裳，以免着凉。”

小萌顺手关上门，只听徐青寄又道：“今日做得对，剑当忠义，也要记得万事小心，切勿莽撞。”

“是。”

徐青寄想到他方才说的去顺风镇，再想想江春儿的脸色：“方才挨骂了？”

“明日就给大姑姑道歉。”

身为师父，就是要传授经验，令徒弟少走弯路，无疑，徐青寄是个很好的师父：“她喜欢听好听的话，记住了？”

“嗯。”小萌看徐青寄也去换衣裳，知道这事算是过了，悄悄松口气，却又下意识觉得，徐青寄肯定觉察到了，换成江春儿，都肯定会发现不对劲并且追问一二。

若江春儿知道师徒俩居然先后这么拿她做比较，估计要气得拔剑砍｜人。

徐青寄回看小萌还站在门边，走上前去：“去穿好衣裳，待会儿店家送来吃食，我下去唤你大姑姑上来。”

小萌不禁想到徐青寄救他于水火，教他习武识文，赐姓赐名，心中更是愧疚，犹豫再三后，忽然跪下来，硬着头皮伸出左手臂，拉起袖子：“师父，并非弟子有意隐瞒。”

饶是镇定如徐青寄，眼里也有几分讶异——那本是新的伤口，此刻居然结了一点痂。

这种有悖常理的东西，令小萌手足无措，生怕遭到厌恶：“是诸葛招显……”

徐青寄很快回过神来，拉下他的袖子：“欧阳追查诸葛招显多年，其中的奇异之物，他与我说过几回，所以你不必担心。”

“这么说，欧阳师伯也知道？”

“不知，但他遇到过一些比如力大无穷的孩子。”那些都是失败的药人，没多久就死了，唯有小萌是成功的，或者说是活得最久的，欧阳荻也不知小萌将来会如何。

“失败”，“成功”。欧阳荻这样的形容十分晦涩且讽刺。

“如有不适，定要及时说。”徐青寄担心小萌因药物留下其他问题，或许改天，他还要找欧阳荻看看。

“多谢师父。”小萌听出话里的关切，也不曾见徐青寄眼里有任何异色，含泪再次磕了个头。

这时，有人踢门，紧接着传来很冷酷的声音：“开门。”

小萌站起来，门外江春儿脸色还很臭，不过她托盘里的面很香，看起来就很饿。他记得徐青寄的话，于是十分真诚道：“大姑姑人美心善，今日之事是我不对，您莫生气。”

江春儿轻哼，迈步进门：“你俩杵门边作甚？小萌你怎就穿这点，这可没有炭火盆子，着凉了怎么办，快去穿好来吃面。”

她方才让客栈跑堂开灶，那跑堂告诉她徐青寄已经嘱咐过了，她就等做好后顺便端上来，在这个时候，大碗面加腌肉简直是神仙佳肴。

小萌深觉徐青寄果然了解江春儿，满脸流露敬佩，师徒俩在江春儿背后无声眼神交流。

江春儿道：“这个节骨眼，我花大价钱买了客栈余粮，我和你师父不在，后厨会给你送来。”

那掌柜也不敢不答应啊，江春儿一亮出腰牌，他保证余粮管够。

小萌疑惑：“您和师父要去哪？”

“咸灵庄。你就不要去了，有我们两个就好，你养好伤，照顾好自己。”

徐青寄也道：“听大姑姑的话。”

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