要体面地了却一桩婚事，其实不算太难。可以推脱说两人八字不合，又或者说要遵循礼数，按长幼择亲。
只因这是皇命，所以那些私底下心知肚明的借口，眼下都派不上用场。
沈筠知穿着一身蚕丝单衣，仰躺在她的拔步梨木床上，两只脚朝天翘起搁在牙子上，柔荑轻转，摇动着一柄绢面小扇。
若是铁了心要坏这事儿，倒也不是全然无解。要么就像她母亲叶氏那样，给两个人先一步安排上别的姻缘，左右以沈筠知的身份，除非是皇子亲王，不然不可能去给人做小。又或者让长公主认她做个义女，小夫妻摇身一变成兄妹，那这婚自然是结不成的。
思及此处，连她自己都被这荒唐的想法逗乐了。
轻轻晃了晃脑袋，沈筠知把手中的扇子甩到一旁。这是什么破扇子，扇出来的风还不如她吹两口气。
再要么，就从源头把问题给解决了。既然是皇上和太后提起的，如果能让这两位转变想法，此番困局便迎刃而解。
九五至尊的金口玉言，皇命自然不可违——那天命呢？
若问还有谁能比皇帝大，只能是老天爷了，去哪里请天公助……
身边不就有一位！
沈筠知灵光一现，笑得像只花狸，一骨碌翻身爬了起来，撩开纱帐朝外头喊道：“青提，帮我拿纸笔！再搬个小几来！”
外间的青提应得很快，手脚利索地将她需要的东西拿了过来，又端了个烛台站在一旁，火光将床帏里照得清亮。
“小姐，这都快亥时了，您还要写字，仔细着眼睛。”
“我写点东西，很快就睡，青提你把烛台放下，去休息吧。”
青提神色温婉：“还是让奴婢端着吧，等下要是不留神，把蜡烛碰翻了就糟了。”
沈筠知偶尔会犯点马虎的毛病，这种事之前也不是没发生过。左右拗不过青提，她只能抓紧写个大纲出来。
上回进宫听到娘娘们竟然在聊宫外时兴的话本戏曲，倒是给了沈筠知一些灵感。
大庆此时正值一个王朝海晏河清、盛世繁荣之际，百姓吃饱喝足，娱乐行业便乘风而起，颇有赚头。在热闹的地方，三里之地竟能开得下两家梨园，每日得唱到深夜才会关门。
她要为沈筠珏量身打造一个故事——
话说古时有一妖女，身负天命，携预言之能生于人间，扶桑国一弹丸之地借助她的能力一统天下，却在最后关头被她弑君称王，做了历史上第一位女帝。但也许是妖女的做法触怒了天道，她的预言能力被剥去，又逢时势造英雄，女帝的统治被民心所向的义士推翻，天下终于重回太平。
“小姐，您这写的是什么，奴婢怎么看不懂。”
沈筠知没解答青提的疑惑，只是笑着摇摇头，一手简笔字写得龙飞凤舞、一气呵成，举着纸再看了一遍，对自己的作品满意地点点头。
最后又拿起被她挥霍得有些分了岔的羊毫，在角落里署了个“天外仙人”。
不错，这个笔名她也很满意。
＊
凌秋院里的下人们对一件事颇有异议，自从沈筠知在祠堂罚跪后认识了月落那个丫头，就常常把她叫到院子里，有时还只留她一个人在房里，关起门来说话。要知道主子身边的位置是一个萝卜一个坑的，小姐要是想让月落近身伺候，便会有个被降职撵出去。
今个儿也是一样，等月落进了东厢，沈筠知吩咐了乌梅一句“看好房门，若是有人要进先来通报我”。
乌梅应了站在门外候着，院子里的二等丫鬟枣儿端了碗酸梅汁走上前来：“乌梅姐姐，天热，这碗酸梅汁刚刚用冰镇过。”
乌梅也没推脱，接了过来，等着她继续说。
枣儿挂上了讨好的笑容：“好姐姐，你说那个叫月落的丫头，真的会调来咱们院里吗？”
“小姐的心思，我也猜不着，不过那月落看着确实讨人喜欢。”
枣儿听了更慌张了些：“咱们小姐做事一向随心，要是真……乌梅姐姐，你说咱们几个谁会被赶出去啊？”
乌梅答得模棱两可，又应付了几句，才把枣儿请走。
手中的酸梅汁冒着凉气，碗壁上凝了圈水珠，乌梅垂着眼，轻轻用拇指抚去。虽然出了伏，但日头还是毒辣辣地照着，叫人气闷。
我只是去阴凉处躲躲。乌梅这样想着，慢慢挪到了窗边，把耳朵贴近了窗棂。
“奴婢和哥哥都是家生子，从小到大也没出过几次大门，小姐问我有没有在府外认识的朋友……月落无用，没法儿帮上小姐的忙。”
“没事，我也只是问问，不妨事。今天的话出了门你就当没听过罢。”
“是，小姐还有别的吩咐吗？”
“吩咐倒是没有，不过早晨小厨房做了荷花酥，你去拿几个吃，给你哥哥也带点回去。”
“谢谢小姐，小姐就是天上下凡的仙女！那奴婢便告退了。”
“看来我这小厨房里的点心没白喂你，嘴这么甜，去吧。”
乌梅赶忙直起身，退回了离门七尺远的地方。眼瞧着月落欢天喜地地离开了小姐的房间，嘴角都咧到了后耳根。
乌梅咽了咽口水，有些怔忡，连沈筠知走出房门叫她，都没听见。
“乌梅！”
直到小姐走到了她跟前喊她名字，乌梅才反应过来。
“小姐……”乌梅手抖了一下，手中的碗盖擦着瓷壁发出刺耳的声音。
“你跟我来。”
“是。”
两人走进了屋内，沈筠知关上了门。
沈筠知没有坐下，直直站着平视于她：“都听见了？”
方才她和月落说话的时候，窗上有个人影从小变大，又在靠近窗边阴影处时消失不见，外面的乌梅没出声，她便猜到是这丫头来偷听了。她知道院子里这些时间有些人心惶动，但没想到先忍不住的会是身为一等丫鬟的乌梅。
乌梅一愣，随即白了脸，立刻跪了下去：“奴婢知错，请小姐责罚！”
那一下跪得结实，发出“咚”的一声巨响。
“奴婢自知低微，恳请小姐不要将奴婢赶出凌秋院！”
说着就要磕下头去，沈筠知连忙阻止了她。
“我没有责问你的意思，起来。”
乌梅软着脚站了起来，紧紧抿着唇，她知道小姐说没有便是真的没有，但她身为一个丫鬟，刚才的举动几乎是在背主。
沈筠知看着眼前惶恐不安的小姑娘，心里打着盘算。她知青提忠心，是因为青提和月落一样，是国公府的家生子，从出生起就在府里长大，要对主家忠心不二这件事刻在他们的脊骨上。而乌梅不同，她是买进来的婢子，被一张卖身契牵制着讨生活。
如果把这件事交给乌梅来做，有一定的风险，沈筠知在考虑要不要赌这一回。
“乌梅——万谢小姐大恩。”虽然小姐让她起来，但乌梅还是行了大礼。
“若你觉得有恩，我便问你一事。”沈筠知还是决定开口，“你在沈府外可有信得过的人？最好是男子。”
“奴婢进府前有一义兄，奴婢和他幼时都失了双亲，两人一同搀扶着长大，他是奴婢最信任的人。”
“我托他办件事，做好了有重赏，但有一定的风险，他可会愿意去做？”
乌梅想了想，答到：“若事没办成，可会丢了性命？”
沈筠知摇摇头：“不会。”最多是在女主前败露了她的手笔，如果沈筠珏恼怒于被她利用，也是向她寻仇。
“那他愿意去做。”
“你不用问问他？”
“不用，奴婢了解义兄。”乌梅摇头，“嫂子产后伤身，卧在床塌一年多，家中还有个奶娃儿，给小姐办事报酬丰厚，义兄肯定愿意去做。”有时乌梅也会拿自己的月例补贴给他们，所以她很怕失去一等丫鬟的位子。
倒是个有情有义的丈夫，沈筠知咬了咬唇。
沈筠知把事情细细交代给了乌梅。这事说起来也不难，就是把她写好的话本找人誊抄几份，交给各大戏园的班主，请他们过目，若看得上，便请他们尽快把戏排出来开演。
若看不上……沈筠知没考虑过这个，她有自信这个故事足够新颖，光是女人当皇帝就能震掉他们的下巴。
“有一点，不能暴露手稿的主人是我，就说他的主子是个逍遥山中客。”
乌梅仔细记下了吩咐，第二天寻个由头出了府，将稿子交给了她的义兄周立。
＊
事情比想象中进行得更加顺利，不仅戏园那边对她的故事很中意，而且几个干抄书活的先生来问周立，他主子考不考虑把这故事做成话本，卖给各个书斋，定能挣得盆满钵满。沈筠知对这种捡了西瓜还有芝麻的事喜闻乐见，自是同意了这个提议。
不过十来天的功夫，就有第一家戏园子唱起了这出《命女记》。据周立说，还有几个班主为了谁先演谁后演起了争执。乌梅向沈筠知汇报这事儿的时候，沈筠知正窝在摇椅上剥着石榴，听到来信提溜了起来。
许是到了抽身长的时候，春天里做的夏衫手脚处都短了一寸，显得她有些滑稽，不过她倒不在乎这些。
“走，这石榴一大筐子的，咱们去和二姐姐分一分。”
比起沈筠知总是坐没坐相的样子，沈筠珏在自己房中时也姿态端正。无人知她前世为了能配得上六皇子，嫁他为妻，做了多少努力。这种贵女模样已经成了她的习惯。
“二姐姐，这可是咱们府里今年最早的石榴。”沈筠知直接把果篮往她案几上一搁，十分自来熟。
“沈筠知，你能不能不要成日只知道吃。”沈筠珏的语气有些无奈，自从上回沈筠知告诉她庶姐与宫中牵上线的消息之后，两人的关系倒是更近了一步。
拜托我的好姐姐，这是才十三岁的身体，就该多吃些。不过沈筠知只是在心里想想，没有宣之于口。
“谁说我只知道吃啦。”沈筠知顿了顿，等沈筠珏抬眼看向她，似乎在等她说出什么正经话，她才又接了下半句，“我还知道玩啊！”
看着沈筠珏目光中的“果然如此”，她笑着凑近，眸子晶亮：“姐姐，咱们明天去看戏好不好，听说这几天外头有出叫什么……《命女记》的，戏园子里场场座无虚席，你也陪我去凑凑热闹嘛。”
沈筠珏对这些歌楼舞榭之地性质缺缺，但也没架住妹妹的撒娇攻势，最后两人商议着再喊上郑誓英一道去听戏。
最后沈筠知离开听风院时，嘴上都哼起了小调。
她相信聪明人一点就通。
那么，幕布由她来拉开。