大丈夫能屈能伸。

压下给人一拳的冲动，诗宁点头微笑，甚至用上了敬语：“既然这些都是误会，那还麻烦温小公子回头跟父皇说个明白。如此一来，对双方都好。”

温钰瞥了眼被捆得动弹不得的潇雁，心中积聚的阴云早就散得一干二净。他眼底含笑，点了点头：“既然是误会，臣定会如实禀告陛下，公主不必担忧。”

“如此便好。”诗宁松了口气，继而转向宋瑾瑜，“太子哥哥，此事复杂，牵扯甚多。一人审问未免有些吃力，还是让京兆尹增派些人手过来吧。”

“殿下……”身着绯袍的官员在宋瑾瑜耳边低语。

“孤明白了。”

“诗宁，你和永嘉郡主先行离开。”宋瑾瑜摸了摸她的脑袋，“如你所说，此事过于棘手。为了你们的安全，就不要在此逗留了。”

这怎么行！

诗宁美眸圆睁，强烈地表示抗议：“我不走！”

——不想击垮宋衍的公主不是好公主！

软磨硬泡，失败。

胡搅蛮缠，计划通。

几番闹腾下来，宋瑾瑜只好无奈地点点头，一字一句地交代妹妹：“现在不能时时刻刻看着你，要自己注意身边的情况……温钰做事稳妥，有他陪着你，我放心。你可万万不能因为刚才的事儿同他耍小脾气。”

“知道啦——”诗宁拖着尾音，冲宋瑾瑜挥了挥手。她轻快地迈开步子，和永嘉一道下了楼。

*

“宁宁，咱们到底是要干什么？已经在楼下转了许多圈，我实在是有些看厌了。”永嘉郡主憋不住话，开口征询妹妹的意见，“要不上楼看看？”

温钰赞赏地看了永嘉一眼：方才得罪了诗宁，他自然是不敢出声。幸好永嘉同他想到了块儿，倒是便宜了自己。

可事与愿违，诗宁笑眯眯摇摇头，表情高深莫测：“再等等，我总觉得，这一层有些古怪。”

以宋衍雷厉风行的性子来看，为了方便行事，在听风阁设暗室是极有可能的。而听风阁的外观看上去和其他风月之地一般无二，且各个楼层皆对外开放。永嘉作为常客，在此之前，已经把各层的接待区逛了个遍，却都没有发现异常——照此推断，暗室极有可能设在了地下。

诗宁超然世外似的轻叹一声：果然，上天是公平的，让我看透一切，却有口难开。若是真同他们解释，自己恐怕马上就会被送回宫内，里三层外三层被太医围住了。

永嘉不解，向温钰投去求救的目光，可对方也是丈二和尚摸不着头脑：不同意也就罢了，这副表情又是怎么回事？

“宁儿是不是最近受了什么刺激？”看着不停敲击墙壁的少女，永嘉担忧地开口，“上次同我出来还不是这般模样。”

“臣也不甚清楚。”温钰压低了声音，心事重重，似乎是在努力回忆异常的源头。

半个时辰过去，满脸愁容的永嘉甚至已经规划好了最佳路线，打算把诗宁送去街边医馆检查一番——虽比不上宫里的，但能缓解症状，已经足够了。

“宁宁……”

“在这里！”

看着眼前的少女兴奋得几乎蹦起，永嘉更加坚定了内心的想法，拉起她的手：“同我去一趟医馆，好么？”

意料之中的，倔强的“病人”根本意识不到自己精神的反常，毫不犹豫地拒绝了她：“姐姐，你说什么胡话呢？快来看看这个。”

没关系，她此番有备而来。

现在是计划的第二步：答应“病人”的各种要求，让她放松警惕，最终达成目的。

“好好好，都依你。”永嘉应了她的请求，蹲下。

在诗宁的解释下，她终于意识到了不对劲：小厨房的灶台边，这个本应是木屑灰和木材杂乱堆积的地方，与整个厨房相比起来，显得太过干净了。

“我还以为你方才魔怔了……”

“什么？”专注于讲解的诗宁没听清她的小声咕哝，疑惑地望着她。

“没事，”永嘉摆手，矢口否认，“是你听错了。”

还有更为重要的事摆在眼前，诗宁便不再纠结于这个小插曲。她朝一旁的温钰扬了扬下巴，示意：“你也来出个主意。这里的暗道，改怎么打开？”

*

蛮力、巧劲……

三人绞尽脑汁，费了好些功夫，才打开了暗室的大门——

青石铺成的楼梯通向地下暗处，幽深昏暗，如森林中野兽漆黑的瞳仁，酝酿着未知的危险。冷气涌上来，扑到了几人的面颊上，粘腻潮湿。显得暗室更加阴森可怖。

诗宁叫来侍卫在门口把手，便率先顺着楼梯走了下去。温钰毫不犹豫地跟上她，生怕诗宁出了意外；而永嘉大概是觉得一个人站在外面太过尴尬，犹豫了半天，也进了暗室。

空气中飘荡着若有若无的血腥味，越向里走，血的气息也越发浓重，令诗宁有些反胃。

暗骂了宋衍一声变态，她匆匆沿着青石板路前进。路十分笔直，一直通到尽头。

暗室尽头看起来是一间牢房，外面摆着几张木椅，大概是供人谈话时用的。不像走道一样逼仄，那儿反倒有些空旷。

诗宁掏出随身携带的火柴，轻轻一擦，豆大的赤橙凭空冒出，在黑暗中格外醒目。火焰似乎有着镇定的功效，让诗宁平静了不少。她稳了稳心神，抬手点上一旁的油灯——有些刺鼻，大概是用了劣质燃料，她想。

尽管依旧昏暗，但她如今能够勉强看清牢房内的情况：

血腥味正是从那里传出来的——里面关押着的，是一个女人。

她的头部和颈部皆有伤，应该是在不久前受到了折磨——血沿着她的前胸、后背流到地上，而有几滴直接滴落于其上；只是如今，血已经完全凝固，呈现出骇人的紫黑色。

“呕——”作为娇生惯养的郡主，永嘉第一次见到如此惨烈的场面，她捂着胸口干呕着，似乎只有这样才能缓解她的不适。

“我送你出去。”诗宁搂住她的肩，就要往外走。

“没事……缓缓就好。”她谢绝了诗宁的好意，言辞激烈，“没想到，听风阁竟是这么个肮脏的地方，一定要好好查——我站在这里，也算能做个证人了。”

“别逞强，不舒服就告诉我。”

“好，”她扯了扯嘴角，却怎么也笑不出来，轻声道，“我会的。”

尽管说话声音不大，但足以让牢房内的人听清。但此时此刻，那位上了年纪的女人依旧垂着头。大概是因为失血过多，她有些虚弱、疲于动弹，所以并未对来人做出多大的反应。

抑或是……她对这般场景已是十分熟悉了，知道自己接下来会受到的酷刑。

她已经濒临麻木了。

思及此，诗宁的心口有些微微的疼。她的唇几度开合，也不知该如何安慰对方——是了，再怎么繁复的语言，也不足以抚平她身心的累累伤痕。一句“抱歉，来晚了”，也显得过于轻飘飘，微不足道的可笑。

抿了抿唇，诗宁沉默着走近——牢门上了锁。掂了掂分量，不轻。

鉴于没有钥匙，诗宁也不知该如何是好，便想开口唤侍卫进来；但身后那人却一声不吭地把诗宁推到旁边，随后抽出佩剑。他出手迅速，快得在空中留下了一道残影——温钰的剑为大师所铸，称得上是削铁如泥。

手起剑落，只听“砰”的一声，锁硬生生被劈成了两半。随后，它无力地掉到青石板上，发出日薄西山时的哀叹。

似乎是一刻都等不及，温钰猛地把门拉开。顾不得弄脏衣物，他踉跄着踏进狼藉污浊的牢房。

里面的女人一惊，大概是时常受到虐待，条件反射般瑟瑟发抖起来。她费力地抬起头，颤着双唇打算求饶。

而映入眼帘的却是那副熟悉的面孔，她愣住了，一瞬间，泪如泉涌：“……小少爷，真的是你吗？”

温钰失去了一直以来的稳重，眼中已是蓄满了泪水：“秦姨，是我……可你怎么……他们，他们明明答应我不会动你的……可是，怎么会这样……”

“好孩子，别难过。秦姨的伤看着严重，实际上身体挺好，说话利索，也没有挨饿……”老人家絮絮叨叨地说着，想让对方放心；但似乎没什么成效。

见温钰情绪不稳，诗宁怕一会儿出了岔子，几人都来不及反应。此地不宜叙旧，她吩咐永嘉带两人出去；而自己仍留在里面搜查——或许，可以找到些能派得上用场的线索。

半刻钟的时间悄然溜走，高强度的用脑让诗宁有些疲乏，她停下来于木椅上小坐。封闭的室内仅有她一人，液体滴落的声音在暗室听得格外清晰。

“嘀嗒、嘀嗒……”

那是什么？

她的心脏突兀地、猛地跳了一下，不禁生出了一丝不祥的预感。

诗宁循着声音走去，才发现走道边的沟槽里，液体已经积得溢了出来，渐渐满上了青石板。

深褐色的液体，略显粘稠，并且……刺鼻。

问题的答案愈发明显，诗宁呼吸一窒：方才太过大意了……

这根本不是什么劣质燃料——

是石油！