止桑听后，心中很是不舒服。
什么时候女人要将男人的遭遇归于自己身上了，何况需要靠女人博得前途的男人也不是什么好东西。
止桑声线毫无起伏地回绝了母女二人，一副准备熄灯锁门之态。
晚娘连忙伸手拉住她的衣袖，她那双布满老茧的手就此暴露在半空中。
“店家，求您，行行好。”
止桑看着晚娘与她身上衣着全然不同的手掌，陷入了沉默，但她想了想自己口脂售卖的价格，最后还是多回了她一句：“这位夫人或许可以去其他铺子瞧瞧，今日铺子卖的都差不多了。”
说罢，便自顾自地将铺子里的等熄灭，掏出门锁上锁。
晚娘二人见状便没在多言，她朝止桑福了福身，便带着女儿像是柳叶一般摇摇晃晃慢慢地离开。
按着两人的速度走到下一家胭脂水粉店子怕是不知道要何年何月了，此刻时候也不早，止桑望着她们的身影，蹙起眉头，摩挲着手里的钥匙，叹息道：“罢了，你们进来罢。”
还未走远的两人听到她的声音后，喜出望外地回了头，连忙笑着致谢。
等两人采买完毕之后，已过了近一个小时。
外头的行人零零星星，止桑怕两人出事，问道：“这么晚了你们怎么回？”
晚娘阖手拿包，面露甜蜜的娇笑，柔声道：“我先生他派人送我们来的，店家不必担忧，”接过止桑递来的东西后，她关切道：“倒是店家您，这般晚了，不若与我们共坐一趟？”
没等止桑回答，门口便传来一道清润磁性动听的声音：“少东家，还未打烊啊？”
循声望去，门口站着身形修长的鹤淮序。
听见陌生男子声音后，晚娘明显有些慌乱，她连忙拉起女儿的手，匆匆和止桑告别。
徒留止桑站在柜台处摸不着头脑。
鹤淮序见着两人的反应后，便往后退了几步，把自己隐藏在黑暗之中，等人走远了他才重新站到了光里，此刻止桑正巧要关门。
扫了一眼铺中的情景后，鹤淮序替止桑拉下最后一盏吊灯，恳切地说道:“恭喜啊，生意旺盛。”
止桑借着路灯将门锁上，低着头淡淡一笑，“这还不是多亏了鹤爷帮的忙，把自在山的口脂带入夫人们圈中，否则哪能有这般盛况。”
鹤淮序伸手轻拍了拍她的脑袋，压低嗓音道：“说了不用叫我鹤爷了。”
止桑锁好门，抬头望了他一眼，轻飘飘道：“鹤爷同女子都是这般轻浮？”
鹤淮序动作一顿，脸上有些错愕，见人转身走了，这才压下心里的异样，赶忙迈出长腿，走到止桑身旁，语气有些着急，“没有，没有，我只同少东家这般。”
说罢，两人脚步皆是一愣。
鹤淮序轻咳了一声，打破这不明所以的氛围，恢复如常，清朗道：“走罢，我送你回去。”
......
回去的路上，鹤淮序和止桑说起了晚娘的事。
晚娘是何安东副手，早年间在村里惹下的情债。
止桑问何安东是谁，鹤淮序解释到，他是与青帮，长门差不多的六华阁的现任掌权者。
止桑点点头示意明白了，抬眼看着他让他继续。
鹤淮序边转动着方向盘边悠悠地和止桑絮说着。
这位副手人到中年，才恍然发现自己膝下无人，便起了心思，让人去打听他过往情债中可有“遗孤”。
好巧不巧晚娘就是其中唯一的一个留着他血脉的女子。
于是他便打算把人接到身边来，可那“遗孤”不大情愿。
扬言说如果不将自己的娘亲与妹妹一同接来生活的话一切免谈。
副手只好先将母女二人接到府中，好生伺候着，一副悔过自新要重新待人的模样。
晚娘没几句便被他的花言巧语迷惑住，便自个儿主动央着儿子认父。
“她今日来为的便是明日要与何安东见面，怕出洋相，便从下人口中打探到你这铺子。”
止桑挑眉，转头看了一眼满脸云淡风轻单手开车的鹤淮序，有些诧异这个男人犹如蜘蛛网般的信息网，这般琐碎的家事他都能知道。
想来自己的身份早就被他明了了。
察觉到止桑视线的鹤淮序支肘偏头看了她一眼，含笑温润问怎么了。
止桑说了句没说，暗自诽腹，老狐狸，装的还挺深。
“对了，上次你信中说要我帮忙的是何事？”
鹤淮序没想到自己玩笑般的一句话止桑能记住，他想了想，最后还是说了没什么。
他不想把止桑牵扯进来。
但止桑见他这副模样哪里不知道确实有事。
于是她望向车窗外往后退去的风景，淡漠道：“说罢，就当感谢你替我开拓市场的回报，我不喜欢欠人人情。”
鹤淮序透过后视镜瞟了一眼坐在后排的止桑，思索几番后说出了口：“有一批货八日后会到苏城的港口，原本想请你帮忙一同运送回来，但这段时间怕你抽不开身，便不想麻烦你了。”
止桑这才将头转了回来，“怎么，你帮我的时候都不计较这些，我难道会计较？”
鹤淮序被她直白的发言逗笑，心中柔软了几分，最后到底还是让止桑帮忙了。
两人约好，六日后早晨六点在火车站见面，止桑这才满意。
将人送到门口，下车时，鹤淮序问她，“都不问问运送的是什么？危不危险?”
止桑抬头看着他，认真道：“你需要我，我帮就是了，这有什么好问的。”
说罢她潇洒地挥挥手消失在了黑暗之中。
鹤淮序留在原地，一颗冰冷的心忽然扑通扑通地疯狂跳动着，就连刺骨的晚风在此刻都忽然变得柔软无比。
晚风抚起他的黑发与衣角，心底的嫣然韶光，凝聚于清风明月般的眉间，只见他眼眸中的笑意愈发深沉。
轻喃了一句，要糟了啊。
......
六天的时间足够止桑把手头上的事情安排妥当。
等她轻装出现在火车站之时，鹤淮序带着鹤双已经站在门口等着了。
止桑接过递来的火车票后，对上厅里悬挂在墙上的表，发现还有些时间，刚想问他们用过早饭没有，鹤淮序便递过装着几个包子的油纸。
止桑没接过她摇头，说自己吃过了，随后走进候车厅里。
将厅内的乘客扫视了一圈后，找了一处空荡的地方坐下，将手提箱放在腿侧。
这一行，厅里竟然还有其他七八个青帮的人。
想来不是什么简单的事。
六点三十分。
随着轰鸣声，开往苏城的第一趟火车进站。
鹤淮序把止桑护在内侧，以防拥挤有人碰着她。
这是止桑第一次坐这个小世界的火车，坐在包厢里充满了好奇。
鹤双给两人倒了温水后便候在一旁。
悠长地嘟嘟声手，火车才哐啷哐啷动了起来。
这个速度虽然远远比不过上个世界，但窗外的景色却是不可多得。
鹤淮序坐在止桑对面，看着她兴致盎然地看着车窗外掠过的风景，啜了一口温水问道：“第一次出门？”
止桑下意识地回答了是，随后才反应过来，自己身份是私奔到上海滩的，按道理并非是第一次出门。
于是她转头看向鹤淮序，对上他带着狡黠之意双眸后，自暴自弃。
算了，这人肯定扒出她的老底了。
止桑拿起桌上的水，灌了两口后又托着腮望向窗外。
随着旭日升起，暖光洒在身上，止桑哈欠连连，撇过一眼对面不知道在看什么书的鹤淮序，身子慢慢放缓，趴在了桌面上。
等她呼吸变得匀速缓慢的时候，鹤淮序才放下没看近几个字的书。
他垂下眼睑，眼前是止桑趴伏在桌面的恬静睡颜，窗外繁花似锦，清风徐徐，一片岁月静好之景。
......
货取得很顺利，倒是回来走的水路遇上了点麻烦。
止桑身子有些不适应，晕船，原本一日便能到的行程，被拖到了第二日。
止桑一连两日都窝在房间里，配着她脸上调的药，小脸蜡黄蜡黄，看起来可怜极了。
一直到门口传来交谈声说到了，船只不再行驶时，她才觉得好受了一些。
等脚踩坚硬牢固的土地，止桑深吸一口空气中草木的清香后，只觉整个人终于又活了过来。
朝担忧他的鹤淮序挥手示意自己没事，一行人才骑着早就备好的马，驾着马车往城里赶路。
一路上止桑安静极了，任何多余的事没问也没看，专心赶路，注意风吹草动。
原本对她晕船耽搁时间的几人就此便没了任何意见。
午时，他们找了一处旷阔之地，简单潦草用了一餐。
调整休息后，止桑起身准备跨上马背，忽然耳边听到了山头不寻常的簌簌声。
见她皱起眉，神色异常，鹤淮序开口问她怎么了，没等她回答，就被她拉到身旁，一支不知从哪里飞来的箭羽扎进了他刚刚站着的地方。
众人动作变得警警厅，只听止桑喊了一句：“快躲树后去！”
空中接二连三去地出现了闪着银光的箭羽。
动作较慢的几人，闷哼一声被射/倒在地上。
无人看管的马车此刻像被捅的马蜂窝一般，插/满了箭羽。
好在马匹只是受惊嘶鸣了几声，没有受伤。
察觉到不妙，鹤淮序和鹤双使了个动作，示意他一会先带着马车上的东西走。
蹲在杂草后，脖子间悬挂着一颗狼牙，右眼又一道长长刀疤的黄左站起身来，几步跃下来到空地上，踢开那几个中了箭的尸体，气势汹汹道：“这是我虎山的地界，想过去，留下买路财！”
止桑转头问身后的鹤淮序：“这就是你为什么要我帮你的原因？”
鹤淮序眉头紧皱，望着黄左，没有瞒着她，点头道：“本不想把你牵着进来，可如今却要再劳烦你，带着鹤双与货物速速离去。”
“你们运的到底是什么？又是水路又是赶马车，竟然还招来了山/匪。”
事到如今，鹤淮序只好平静回答，“木仓。”
作者有话要说：晚娘的出现，让女主意识到这个世界里女性地位的微弱，更加坚定自己要以女性的身份创出一片天地。（不小心剧透了，救命！）