格雷科第二天去训练场，果不其然球员都垂头丧气的。球队核心兼队长大卫·纽金特赛季报销，足总杯下一轮抽签又抽到了英超球队米德尔斯堡，一时间祸不单行愁云惨雾。
现在队长不在，就算今天是难得的秋高气爽的好天气，球员也没训练，而是坐在一边树荫下发呆。格雷科走到训练场边来，现在体能教练伯德不在，助理教练迈克尔辞职了，门将教练莫里斯是个除本职工作外余下一概不问的人，所有常规训练都要主教练一手抓。
“各位！”格雷科清清嗓子，看到球员们纷纷起身，慢悠悠的走向他面前列队。他没有说“小伙子们”，因为有几个球员的年纪比他大。“想必大家也知道球队现在面临的状况了，很糟。我们到了这个赛季最艰难的时刻了！”他环顾一下球员们，点了副队长，也是他阵型中的锋线箭头，“英乙舍普琴科”克拉格·麦克马洪的名字，“克拉格，告诉我你在布莱克浦效力多少年了？”
克拉格·麦克马洪是从布莱克浦青训出身的，十四岁就在布隆菲尔德球场踢球，现如今他二十九岁了。“十五年，老大。”“好的，你这十五年里还遇到过现在这样的事吗？”麦克马洪回答道：“有的，老大。”他清楚格雷科想说什么，也乐意配合这个比自己还小一岁的主教练，所以在接收到主教练鼓励的眼神后，麦克马洪深吸一口气说：“十年前我们才刚刚升级到英乙，那时候我们是一只英乙新军，面临着保级的危险……”
球员其实心里也有数，格雷科只要不是傻子就不会说“啊我们放弃吧”，肯定会讲励志的内容，不过这有什么用呢，好话不能当饭吃。麦克马洪讲完之后大家都给面子鼓掌，煽情的气氛倒是烘托起来了。
格雷科也清清嗓子：“克拉格说的很好，我相信我们能像我们的前辈一样克服困难。为了应付接下来的比赛，我宣布接下来我们要采用的新战术。”他的新战术还是孟箴教的，骷髅格雷科是安切洛蒂老爷子的真爱粉，仗着鬼魂不必买票把老爷子执教切尔西和埃弗顿时的比赛看了个全，所以孟箴从中找出了安老爷子在埃弗顿这个英超弱旅时用的战术4-4-2教给他。
4-4-2这个阵型没什么好说的，经典实用，温格教授超爱。不过阿森纳的4-4-2讲究技术流传切，颇为美丽，这点布莱克浦学不来。孟箴和格雷科推演安切洛蒂的442，发现这套442主打的就是一个跑动。高压逼抢，攻击完全展开的时候前场甚至压六到八个人，万一被打穿了立刻反抢，全场疯狂跑动。
麦克马洪这个“英乙舍普琴科”实力和状态都很不错，给他加上一个影锋帮忙，同时中场（现在不需要这个位置有多精准的传球和调度了，能跑并且愿意跑就行）和边后卫全部冲过去，这样进攻是有保障的。
后防线上尽管可能空虚，但格雷科把“英乙马尔蒂尼”胡安·卡洛斯放在中卫，像正版马尔蒂尼一样，卡洛斯也是可边可中。
这套战术是拼命了，不过球队进入关键时期，教练让球员拼命，哪个球员敢不拼呢。老伯德的体能训练法被重新采用，球员开始训练跑步以蓄积体力应付比赛要求。安杰罗·格雷科通过先给球员鼓劲打鸡血，趁着他们附和之机推动了这套新战术，暂时提升了球员的信心，具体效果如何还要看比赛成绩。下一轮联赛的对手是弱旅托基联，一场胜利有助于鼓舞士气。
眼看到了午餐时间格雷科让球员吃饭，自己也回办公室稍事休息，喊了一上午的话嗓子里简直像喷火。刚坐下，训练基地的保安就来说有位先生想见他。格雷科问是谁，保安说不认识，只看出来三十多岁，脸挺长的。
虽说不知道是什么人，但也不能不见，万一错过了贵客岂不麻烦。格雷科到会客室去见，来人身穿一件双排扣长风衣，满面苦相，自称名叫格拉汉姆·波特，目前是一名自由球员。
波特？格雷科好像在哪里听过这个名字，一时想不起来，只当是来人与那位“大难不死的男孩”同姓氏的缘故，请他坐下又询问来意。
像其他一些成功或不成功的教练那样，波特的球员生涯乏善可陈，唯一的闪光点是足总杯上他作为约克城的左后卫被曼联巨星贝克汉姆戏耍过。结果后来又沦落到波士顿联（英议联），并且在今年六月份被租借去了什鲁斯伯里（英议北）。而什鲁斯伯里最近新来了一位主教练——被格雷科挤走的老迈克尔。
老迈克尔上任以后一朝权在手就把令来行，对于这个租来的后卫怎么看怎么不顺眼，首先剥夺了波特的首发，又要和他解约让他从哪里来回哪里去。然而波特之所以被租借正是因为波士顿联不需要他，如果什鲁斯伯里再把他赶走，他就无处可去了。
愤怒的波特得知新教练之前是布莱克浦的助教，现在他走了助教位置空缺，于是做出决定：你拿走我的位置，我就要坐你的位置。波特来应聘助教了。
踢球不行做教练波特好像有点东西，他拿出了自己的欧足联B级教练证，还有一份利兹贝克特大学的硕士学位，领导力和情商硕士。格雷科看过之后肃然起敬，他自己因为想来英格兰追梦所以没能读完硕士学位，波特的学历比他要高。
“呃，波特先生，”格雷科觉得说这话的他像是斯内普教授，“您想要什么样的薪资待遇？”波特回答道：“工资不重要，先生，我没有什么过高的要求。我只想证明我自己，如果您给我机会的话。”格雷科很满意，但这种事他不想独自决定，还是要回去问问孟箴，所以他只是和波特互留了联系方式就送客了。
孟箴得知此事大为震惊，想请埃梅里没请来，不想找波特他却来了？平心而论波特的执教水平还行：在瑞典把一只第四级别球队带到瑞超，在斯旺西和布莱顿表现也不坏。问题是切尔西，在切尔西这一段实在太烂，直接把他钉到耻辱柱上，之前的成绩都一笔勾销了。
请波特的优点明显：他善于处理更衣室，调整球队氛围很有一手，性格随和情商了得，只要不是像切尔西那样混乱到炸裂，球员都乐意为他卖力。孟箴讲完波特的执教经历，格雷科思考了一下说：“我觉得切尔西的失败也未必是他的问题，后面兰帕德来了都整顿不了这支球队，他又能怎么办呢。”作为顶级中场，“神灯”兰帕德的光环还是非常强大的，尤其格雷科这个年代的人。
孟箴说也对，布莱克浦现在的状态有个像波特这样的老好人转圜调和也好，况且他薪水要的不高。于是格雷科向老板奥伊斯顿请示，卡尔·奥伊斯顿对于不需要他多花钱的事向来大方，随意问了两句批准。当下又联系波特，说好明天他就可以走马上任。
波特的房子在什罗普郡，兰开夏郡这边他暂时没有住处，两边距离又很远，俱乐部把训练基地里空出来的一间办公室借给他。格雷科和保安抽空帮波特搬了行李，球员看到稍一打听知道这位是新助理教练，主教练招来的人。
次日格雷科向球员介绍新的助教格拉汉姆·波特，他也没什么可说的履历，就让他认识下球队的球员尤其是几个重要的。队长，中场核心“英乙皮尔洛”，大卫·纽金特目前在医院；副队长，锋线箭头“英乙舍普琴科”克拉格·麦克马洪，代表球员表达对新助教的欢迎和支持；另一位更衣室大佬，目前球队身价最高的人物“英乙马尔蒂尼”，胡安·卡洛斯，无可无不可的讲了两句客套话，目前据说有西甲的球队在追踪他。
大家认识过了，格雷科把老伯德之前负责的带球员跑步的任务交给波特。一方面格雷科要去筹备战术课，另一方面他也想考察下波特的水平。如果说练习技术或者模拟赛等训练方式还算有些趣味，那么体能训练是完全的枯燥乏味。波特到底有没有手段让球员训练不偷懒？他负责的训练给球员的观感又如何？这些都是很重要的标准。当然格雷科事先告诉副队长麦克马洪，一旦波特导致局势失控他要出来帮助控场。
442的新阵型格雷科之前了解的很少，他对于这种英式战术思路不感兴趣，只是原本的战术打不下去才被迫变阵，所以他现在需要多下些功夫补课。沉浸在阿森纳精准流畅的比赛录像中，格雷科再抬头发现过去了将近两个小时。下楼去训练场，波特正带着球员做恢复训练，球员看起来状态不错，和新助教有说有笑。