裙尾轻摆，脚步徐徐。

七竹村每月都有不少人慕名前来，因而没人对生面孔的谢诤感到惊奇。

谢诤跟在阿婆身后，推开一扇朱红木门，迈过门槛，抬脚走了进去。

阿婆家也是斜顶灰瓦的农家小院，由于家中人丁不兴，所以拢共不过三间瓦房，一直都没加盖过，把门前的院子衬得格外大。

不过，前院左右都搭了高高的攀爬架，还扦插着成排的紫藤树，所以并不显得空旷。

藤蔓繁盛而张扬的环绕在架子上，纤薄如纸的卵状针叶，随着枝蔓垂落而下，时不时与秋风相邀起舞，在院子中打着旋飘落。

谢诤摊开五指，接住凋零的落叶，叶尖轻轻挠过掌心，痒意顺着肌肤蔓延开来。

阿婆见他好奇，便出言解释道：“那是紫藤树的叶子，十月本应是它的结果期。不过你应该也猜到了，这类花瓣可以食用的花，在我家根本就没可能待到花谢。”

说着，笑意悄然爬上脸庞，眼周的细纹也随之牵动：“所以院子里的这片藤蔓上，一个荚果都长不出来！”

继续向前，阿婆将他引至堂屋，指了指桌边的长条凳子：“今天的单子要的急，你的事待会再聊，先自己坐会，我得赶紧去把花瓣清洗一下。”

然后，给他倒了一杯清茶，便提起竹篮，又重新走回前院。

谢诤探头看去，只见阿婆双手翻转，将竹篮中的茉莉花，倒入专门盛装花朵的小号竹编背篓里，与其他茉莉花放到一起。

背篓旁边有一个很大的木桌，上面放着一只广口平底陶盆，阿婆从盖着盖的大陶缸中，将上层静置许久的清澈井水，一瓢一瓢地舀到陶盆里。

紧接着，又从盐罐子里，挖出三四勺盐，洒进陶盆中搅匀化开。

谢诤抿了一口茶，心头有些蒙圈。

鲜花饼的方子并不复杂，只要是吃过它的人，不少都能将材料猜个大差不离，但真正想要做好却不容易。

从花朵的挑选与采摘，到花瓣的剥离、清洗与晾晒，再到饼馅的调制与饼皮的准备，以及最后的烘烤，每个环节都有它的小窍门。

这么多年以来，阿婆能将鲜花饼，做到整个宁城只此一家，靠的便是这一个又一个，从不外传的小技巧。

诚然，花朵的挑选与采摘，以及花瓣的剥离、清洗与晾晒，其间蕴含的窍门，应是最易破解，又不涉及核心的知识。

可即便如此，也不该毫无遮掩的摊在他面前。

谢诤凝神回顾，在脑海中不断翻查书中的寥寥几笔，与阿婆相处时的点点细节。

不好！

阿婆罹患重病，现在急需用钱，这是除了阿婆自己，就连哑女都不知道的秘密。

相反，鲜花饼作为哑女的嫁妆，却早已街知巷闻，若他当真是从食客口中得知，便绝不会对此毫无了解。

在此种情形下，他的上门求艺，与开口求娶已没多少区别了！

这可真是一个不甚美妙的误会啊！

就在谢诤思考要不要先行离去，然后再另寻机会时，一个面目清秀，长发梳挽成髻，裙尾绣着忍冬花的姑娘，迈着小碎步，急匆匆地跑进院子。

哑女对着阿婆，用手语比划了比划。

阿婆笑着放下了手中的活，帮她将裙身上沾染的几根杂草取下，拍了拍她的手，看向堂屋：“那是东篱村的下乡知青，剩下的花瓣你来处理，我得去招呼下客人。”

哑女顺着阿婆的视线，偏头看了一眼谢诤，腼腆地笑了笑，手指无意识地摩挲着裙头，脸上泛起一片薄薄的红晕。

阿婆见哑女这样，脸上的笑意更浓，心知那知青的模样，她应该是喜欢的。

谢诤被两人看得直发毛，心中某种不详的预感，也随之愈演愈烈。

阿婆独自走进堂屋，也在桌边坐了下来。

“那是我孙女，你别看她不能说话，但其实可能干的咧！下地、做饼、收拾家务，都是一把子好手啦！”

谢诤面上巍然不动，心头却已如万马奔腾。

不带这样的啊！

他真的只是来求艺取经的！

而且他俩性别相同，体位一致，天然就有壁，属于再怎么强行添柴，也永远没法让老房子着火的组合！

更何况，他都是有雄主的虫了，挖别人家的草是不道德的！

……

自从去年他的纸面年龄满了十八，像这类领导介绍、亲友牵线，乃至当面表白的事，谢诤就没少遇到。

可如今天这般棘手，还是头一遭。

正所谓无欲则刚，过去他一虫吃饱，全家不饿，管他是什么领导，又或是谁谁的亲戚，通通都是直接拒绝。

反正最多也就是把饭碗给撸了，以他进深山老林，如过家门的本事，怎么也不会饿死。

总之，谁都别想让他憋着！

可这次不同，他心有所求。

哎，都是天性作祟！

它今可可爱爱的小幼崽，成了一份甜蜜的负担，让虫总想将最好的送到他的面前。

谢诤压下如野草飞长的思绪，装傻充愣的转移着话题：“阿婆，你带她去医院看过没？我看她能听懂你说的话，想来不是先天性的哑巴。”

阿婆闻言一愣：“啥意思？”

谢诤缓言解释道：“就是天生的意思，一般天生不会说话的人，绝大部分同时也听不到声音，可哑女却能听懂你说的话，所以……”

阿婆恍然：“咦，是这样的吗？”

顿了顿，方才解释道：“哑女是我十五年前捡来的孩子，当时她受了伤，还发着烧，送到医院抢救了好久才救回来，她醒来后就没说过一句话，我还以为是她天生如此。”

随后，阿婆脸上闪过一丝惊喜：“既然不是天生的，这是不是就意味着有得治？”

哎，靠人不如靠己，要是哑女能够说话，她又有手艺傍身，就算一辈子不嫁，那也是不怕的啊！

阿婆在丈夫死后，一人寡居了几十年，遇事从来都是自己扛，所以她觉得女人只要有本事，即便是在过去那个吃人的世道，也能靠自己挣出一条活路来。

更何况是现在这个讲究“男女平等”，宣扬“妇女也能撑起半边天”的好时候呢？

作者有话要说：滴汗，我这什么惊天地泣鬼神的码字速度~

昨晚脑袋空空，直接给码睡着了，只好半夜起来接着码……

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