在家千日好，出门万事难。相比于同龄人，江禅机很早以前就深刻地领悟了这句话，出租屋再穷再旧，至少也是一个临时的家，总好过在外面风吹雨淋躲桥洞，也好过在冰天雪地的北方睡在车里或者帐篷里，跟那些地方相比，出租屋不亚于五星级酒店了，只有经历过才知道可贵，为此而遭到房东大婶一顿白眼也是可以接受的代价。

别说房东大婶怀疑他会一去不回，事实上他真的差点儿一去不回，当然他没打算赖掉房租，实在不行向伊芙借钱先还上——之所以是向伊芙借钱而非别人，主要是因为别人基本都是同龄人，实在不好开口，而且伊芙既不会多问也不会多说什么，她总是能把这些想想都令人尴尬的事处理得体。

好在房东大婶也没有太不给他面子，忙着跟罗恩嘘寒问暖，江禅机得以顺利溜进公寓楼。他走的时候身无长物，回来的时候同样身无长物，连像样的行李都没有，因此他回到自己房间之后，连坐都没坐一下，就从窗户跳到楼顶，他很迫切地想去藏匿着隐异猴贝塔的房间里看看，由于15号不在，他不是很放心，也不知道15号离开的时候是不是带走了贝塔，想想似乎不太可能。

陈依依她们也知道贝塔的存在，少不了帮着在房东大婶面前打掩护，但他问到贝塔的情况时，她的表情挺古怪，这就更令他担心了，从楼顶翻到那个房间的窗外，想从窗户进屋。

然而，他刚侧身蹲在窗台上，想拨开一向不上锁只是虚掩的窗户，突然跟窗户另一侧的某个东西对上了视线。

这一眼，他吓得差点儿从三楼掉下去，因为他看到一张生着皱纹的灰白色半透明面孔，跟他就隔着一层玻璃，直线距离也就一尺——这是贝塔，它比他离开前长大了不少，但这不是主要问题，主要是他毫无心理准备，在他寒假离开之前，贝塔绝大部分时间是被关在玻璃笼子里，尤其是没人在房间的时候，肯定要把它关在笼子里，尽管它体内被植入了定位器，但谁也承担不起被它逃掉的责任，万一它跑出去伤了人或者吓到人，事情就麻烦了。

但现在的贝塔，不仅没有在笼子里，身边也没有任何人在盯着它、防止它逃跑，它就坐在靠近窗边的小桌子旁边，像是正在隔着玻璃眺望外面，胳膊拄在桌面上，手托着下巴，若非它的长相实在与人类迥异，光是这个坐姿简直就与人类一般无二，还穿着一身大红配大绿的衣服。

贝塔并没有被突然出现的江禅机吓到，大概是它们种族那种探知超凡生物的天赋发挥了作用，它知道有超凡者正在从窗外接近。

江禅机跟它隔着玻璃大眼瞪小眼，它淡黄色的眼睛里色素含量很少，很难看出它的眼神变化，他不知道它是否还认得他，试着向它挥挥手，它踌躇了几秒，也抬起一只手爪挥了挥。

好家伙，15号这一个来月到底是怎么训练的它？他心里直犯嘀咕，看不出来15号还有这种天赋，将来可以当个驯兽师跟帕辛科娃一起开马戏团了……

他总蹲在窗台上不是事，万一被住在旁边楼里的居民看见了，以为他要跳楼，再报了警，就捅了大篓子，于是他把窗户推开，小心翼翼地钻进了屋里，反手再把窗户关上——在做这一系列动作时，他的注意力大部分放在贝塔的身上，他记得它的爪子很锋利，给人开膛都轻而易举，不过现在一看……它竟然剪了指甲？不知道是不是15号给它剪的。

在他开窗户的时候，它的视线一直盯着外面，似乎是对外面的人类世界怀着向往又畏惧的复杂感情。

江禅机扫了一眼室内，原来那个玻璃笼子还摆在角落里，但贝塔成长很快，笼子相对它的体型而言已经略小，进去还是能进去，就是会很局促。

墙角的垃圾篓里放着一些速食品的包装袋，大部分为午餐肉和火腿肠。

隐异猴这种来自“通道”另一侧的生物可以食用这个世界的一部分食物，这是毋庸质疑的，否则之前逃掉的那几只隐异猴是不可能在这个世界上生存那么久，适应了熟食也不令人意外。

江禅机原本想进来查看一下贝塔的情况就离开，但在他的预想中，贝塔是关在笼子里而不是现在这样处于自由放养的状态，现在他进退两难，暗暗埋怨15号心太大了，就这么把贝塔放着不管、自己拍屁股走人了？

最麻烦的是，他不知道要用什么样的态度来对待贝塔，按理说它是一种很聪明的动物，但现在它的举止和衣着，又像是人，他不是这方面的专业人士，不过从感觉上，它可能介于大猩猩与猿人或者智人之间的过渡地带，说不定再经过数万年或者数十万年的演化，就成为另一种高等智慧生物了——听着很久，但在星球历史上也不过是弹指一挥间。

算了，还是等15号回来了再问问她吧，或者有机会的时候问问学校里负责阿尔法的科研老师，看看到底是什么情况。

“我先走了，明天再过来，你好好休息吧。”他说道，也不管它能不能听懂，又从窗户原路离开，返回他自己的房间。

阿拉贝拉她们去洗澡了，她胳膊上的针眼儿已经愈合，为了保险又贴了个防水创可贴。

陈依依等在他的房间里，无聊地坐在床上前后摇摆着腿。

现在他终于知道她的表情为什么古怪了，指了指贝塔房间的方向，问道：“它这样多久了？”

她想了想，不太确定地说道：“一周？不到两周？”

“也就是大约十来天的时间？”

她点头。

他没有苛求她能给出一个准确的答案，毕竟又不是她在日常负责贝塔，再说贝塔的表现也不是一蹴而就的，不可能说前一天它还像个未开化的动物，第二天就变成了现在的样子，肯定是循序渐进的，并不存在一个明显的时间节点。

贝塔有如此高智力的表现，只能说是令人喜忧参半，往好里说，它能更好地理解和执行人类的指令，成为合格的带路党，但往坏里说，万一它暗藏着什么坏心眼儿呢？万一它把八路军领到鬼子的埋伏圈里呢？

想到这里，他似乎猜到某种可能，也许15号貌似不设防地把它单独留在房间里，就是心存考验它的念头？

“你这段时间过得怎么样？”他换了个轻松的话题。

这显然是个蠢问题，她的无聊都写在了脸上。

“还是一起做课外实践的时候有意思。”她落寞地说道。

想想那其实就是不太久之前的事，而那之后又发生了太多太多的事，虽然江禅机也很怀念那时候的单纯，但他和她都很清楚，已经回不去了。

陈依依是他入学后的第一个朋友，他也是她交的第一个朋友，他之后又交了很多新朋友，虽然他已经很尽力地把每个新朋友都介绍给她认识，而且大部分新朋友都很友善，但毕竟她的能力太特殊，而且并不是所有人都像小穗学姐一样那么会照顾人，所以对陈依依来说，论友情的深度，新朋友多少还是差点儿意思。

“为什么不让我一起去？”她注视着他的眼睛问道，语气里罕见地有责难的意思。

在去北方之前，他确实是极力劝阻她，否则她肯定想跟着一起去。

他沉默片刻，“因为很危险，也因为有一些事我瞒着你们，我不确定自己还能不能回来、会不会回来……在红叶学院里学习和生活是一件很幸福的事，即使我无法在这里待到毕业，至少不要连累了你，所以我可以答应蕾拉跟着一起去，可以答应凯瑟琳姐妹一起去，奥罗拉学姐并不需要在红叶学院里镀金，但你我都是凡人，我不希望你错失这个可能改变命运的机会。”

这是他一贯以来的态度，他只是红叶学院的一个过客，但他希望陈依依能够正常毕业，他经历了太多世态炎凉，心智上远比同龄人更成熟，什么是长期正确的选择，什么是一时冲动的选择，他分得很清楚。

陈依依感动、惊愕又茫然，江禅机知道她接下来要问什么，摇头道：“抱歉，具体原因我现在不能告诉你，我保证将来有一天会说，但不是现在，请你一定相信我。”

这就是伊芙与其他人之间的区别，伊芙即使万分好奇也不会主动追问，但这并不是说伊芙体贴过人，也不是说他看重伊芙超过其他人，而是伊芙把自己当成他的追随者，甚至可以说是他的下属，这是她对自己的定位，而陈依依她们是把他当成朋友，她们询问是出于对朋友的关心，伊芙不问是出于她的经验，她认定他是这个时代的天命之子，认为他不会出危险。

不过，他说出这番话之后，心里又轻松了一些，相当于他又卸下了一部分心防，而且他这次没有说谎，他迟早有一天会将真相告诉她和其他人。

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