两天后。
巴蒂斯特伯爵府。
在花都帕里厄,八月的午阳让铺满石板的街道上空气微微扭曲,一辆载具缓缓停在了这座坐落于繁华地段的宅邸前。
这是巴蒂斯特家族世代相传的府邸,其门前的牵牛花铁门已被岁月涂上一层淡淡的铁锈,门口两侧高大的白杨树如卫士般守护着这片花园的庄严与宁静。
一位金发少女下了车。
她身上是夏季的薄洋装,没有袖子,从肩头一路到修剪得整整齐齐的指甲,形成了完美的线条。
宽松的设计看起来就很通风而轻便。
想必是她平日的锻炼所赐,微微透出的身形十分理想。
她已经一个月没有回过家了。
她叫克莉丝蒂娜,是这个家里的长女,除了一个大她五岁的兄长,还有一个年幼的妹妹,堂弟堂妹也和他们住在一起。
可以说巴蒂斯特伯爵府是个相当大的家庭。
克莉丝蒂娜很爱她的家人们。
上个月,她去了东边的亚洛兰王国,在亚洛兰王立学院就读一年级。
现在正值公立假期,她便回来了。
亚洛兰王国的公立假期一般是一周,算上前一个周末,一共会有九天的假期。
如果再翘两天课,就能凑个十一天小长假,即使是回泊森王国时间也相当充裕。
虽然他们巴蒂斯特伯爵家在当地的名声一向不是太好,靠着祖上的功绩和基业坐享着用不尽的荣华富贵。
但家人们对她都一直很好。
从小就宠着她。
这也就导致了她在当地被称作恶役千金克莉丝蒂娜·巴蒂斯特。
随着年龄的成长,以及和同龄人的交流,克莉丝蒂娜逐渐意识到自己家有些行为和习惯很蠢。
为此她选择了前往亚洛兰王国留学。
在新的环境她如获新生。
大家不再对她抱有成见,反倒是她从小养成的仪态让大家认为她是一个真正的窈窕淑女。
“真美好啊。”
夏季中午花都帕里厄的空气,睽违许久地抚过克莉丝蒂娜的脸。
这一个月的校园生活让她很是惬意。
当然每时每刻也想念着花都帕里厄。
一有机会,克莉丝蒂娜就回来了。
她相信她的家人们想必还是一如既往的可爱。
克莉丝蒂娜得意地抬起手背轻轻挥了金色长发。
果然一切都事在人为。
只要她努力,一定也可以成为一位风评极佳的伯爵小姐。
总有一天她能洗脱恶役千金的坏名声。
“对了,好像卡莲学姐也要来泊森王国参加白金级制卡师考试,不知道有没有机会见到她。”
克莉丝蒂娜拎着随身的小手提箱自语道。
在他们亚洛兰王立学院,三年级的金级制卡师学姐人气可不小,受许多人追捧和爱戴,也是克莉丝蒂娜立志要成为的小天使类型女性。
克莉丝蒂娜刚入学不久就听过了不少关于学长学姐的事迹。
当然。
还有去年那场只有一半人回来的伊刻里忒学术访问。
据说伊刻里忒学院学生会都是群令人难以想象的畜生,什么事都做得出来。
伊刻里忒贤者院的院长也是个绯闻缠身的人,风评一直来回蹦极,离谱的新闻更是越来越多。
考虑来考虑去,克莉丝蒂娜没有选择去风波不断的伊刻里忒学院留学,而是选择了名声较为平稳的亚洛兰王立学院。
短暂的时间,送她回来的司机已经把较大的行李箱搬了下来,而熟悉的女仆们也迎来向她问好,并接过了她的行李。
“小姐,老爷和夫人都在家,现在正好是午餐时刻,他们不确定你几点到便没有等你,不过你现在直接去餐厅应该刚好能直接用餐。”
女仆说道。
“没问题,对了,这一个月府上有没有什么变化?”
克莉丝蒂娜点头。
今天是周六,她的家人大概率都在家。
“几乎没有,一定要说的话,就是新来了一位管家。”
“好。”
克莉丝蒂娜和女仆有说有笑,走进了庭院,一排整齐的花丛便映入她们眼帘。
从热情的红玫瑰到清新的蓝风铃,每一朵都在夏风中摇曳生姿,小径被精心修剪过的绿篱分隔开来,让她们走在其中每步都恍若置身于童话世界。
远处府邸,雕刻繁复的窗框和阳台栏杆上,盛开着由石头雕成的花朵,每一细节都是匠人精湛技艺和主人家富贵气派的答卷。
遥遥望着家里的宅邸,克莉丝蒂娜的心中充满了温暖和激动。
在亚洛兰王国留学的生活虽然充实,但每每想到这个家,心头就无法压制的涌起归属感。
很快她就回到了巴蒂斯特伯爵府室内。
穿过一系列走廊和门廊
,她径直走进了宅邸一层宽阔的用餐厅。
这是一间上百平米、充斥着古典家具淡香的房间,高大的窗户带来了柔和的自然光线,映照在桌布和银器上,一张长长的餐桌摆放在中央,桌上摆满了泊森式佳肴,细碎的光影在餐具上跳跃,清脆的瓷器碰撞声为静谧的午后增添了几分活力。
“我回来了。”
克莉丝蒂娜对客厅里的家人们笑着招手。
家人们正围坐在餐桌旁,父亲坐在首位,母亲和兄长、幼妹坐在一侧,叔父和堂弟堂妹坐在另一侧。
“……”
过了两秒,用餐厅还是那么安静,长桌旁的家人们都只是看了她一眼,对她投来微微笑意,随即便继续用餐。
并没有如她预想一般地全员对她投来热烈的欢迎。
“?”
克莉丝蒂娜不知道是不是自己的进门方式有问题。
“克莉丝蒂娜,坐吧。”
父亲巴蒂斯特伯爵向她简单指示道。
“哦,好。”
克莉丝蒂娜短暂地错愕,随即回过神来,拉开了幼妹一旁的座椅坐下。
刚坐下,便有收到指示的女仆为她送上餐具。
一切似乎都很正常。
家人们都保持着餐桌上的端庄礼仪,没有人起身,只是从容地迎接着她的回归,就像在效仿着某种优雅一般。
这份出乎预料的平静让克莉丝蒂娜心头生出一丝疑惑,不由得思索她是不是错过了某个新家规。
“对了,这位是?”
克莉丝蒂娜的目光不经意间扫过餐厅一侧,对主座上的父亲问道。
她注意到了从未见过的穿着管家服的男性,站在餐厅墙边,像等候着他们的差遣,并随时可以为他们送上服侍一般。
那是一位英俊温和的棕发青年,那翠绿的眼瞳散发出一种让人容易接近的气质。
“洛奇·麦卡西先生,我们府上的新管家。”
巴蒂斯特伯爵简短地回答道。
“……”
克莉丝蒂娜感觉,不仅是父亲,家里的其他成员在准备讲话或做决定时,也下意识地会向洛奇管家投去目光,仿佛在担心会冒犯到他。
这位管家在家族中的地位远超一般的仆人,甚至能影响到家族成员的行为。
尽管克莉丝蒂娜心中充满了疑问,餐桌上她仍旧保持着礼貌,细心观察着周围的家人和事,试图从这些细节中找到答案。
而这位管家,似乎也意识到了她对他的好奇,偶尔会投来一瞥,目光颇为友善。
午餐在这种微妙的气氛中缓缓推进。
克莉丝蒂娜说不出来是哪里有问题。
但心里总有点发毛。
正当她试图适应这过于安静的餐桌氛围时。
一个小小的意外突然打破了这层薄薄的平静。
砰通。
克莉丝蒂娜的叔父,一位她认为举止优雅、从容不迫的绅士,在不经意间碰翻了他面前的水杯。
似乎是因为她和管家的对视,让管家的目光穿过了几次叔父这边,叔父也随之变得紧张了起来。
清澈的水迅速在桌面上扩散开来。
家族的所有人都对他投去目光。
其中也包括克莉丝蒂娜。
这并不是什么事,只是她没想到叔父会犯这种失误。
令她没想到的是。
叔父的脸色瞬间变得苍白。
他慌乱之中竟然从椅子上站起,几乎是一种本能的反应,对着那位棕发绿眼的管家深深低头,声音颤抖地连声道歉:
“非常抱歉,请您原谅我的粗心大意。”
他的态度不像是对一个仆人的道歉,更像是面对一位有着极高权威的长辈时的诚惶诚恐。
克莉丝蒂娜瞪大了眼睛,整个用餐厅的空气仿佛都凝固了。
她惊愕地望着其他家族成员。
可是。
她的家人们没有人出声,他们的表情复杂。
“洛奇先生,真的万分抱歉!”
叔父连忙伏跪在了地上,向洛奇管家颤抖着忏悔。
“没关系的。”
管家只是带着温和的笑意,蹲下身扶起了叔父,迅速收拾好了餐桌,并为他戴好餐巾,请他继续用餐。
“祝您用餐愉快。”
他的声音虽然不大,却透着一种无法抗拒的威仪,让叔父仿佛不由自主地就想遵从他的指令。
接着,只见叔父脸上绽放出了幸福的笑容,坐回了座位上开始大快朵颐,就像受到老师鼓励的小朋友一般。
而那位棕发绿瞳的管家,则只是再度退回了墙边。
“……?!!”
这一刻,克莉丝蒂娜感到了前所未有的惊恐和不解。
明明是夏天中午,她却感觉浑身发寒,脊背都下意识地绷紧了。
这究竟是怎么回事?