赫顿王国，最南部的边境南万缇娜领。
这片土地坐落于一个自然地理位置极为优越的区域，背靠着名为“卫士之脊”的诺克斯山脉，山地中蕴藏着丰富的矿产和林木资源，深处也隐藏着古老的遗迹和未知的秘密，成为冒险者和研究者的天堂。
由于跨过漫长的诺克斯山脉就会进入赫顿王国南边克瑞瑅帝国的国境，所以大多数对古代遗迹感兴趣的旅客，都会停留在南万缇娜领，当作往返地。
而对于商人来说，想要进行与克瑞瑅帝国的贸易，更合适的是走海路。
南万缇娜领不仅南侧临山，东侧更是被称为“碧波海”的浩瀚海域，港口繁忙停满了商船和渔船，海岸边美丽的沙滩和清澈的海水是南万缇娜领居民休闲的好去处。
六月初夏的早晨，南万缇娜领主城车站迎来了日出。
兰奇和休柏莉安匆匆步出了刚刚停靠的列车。
车站是一座古建筑，角落的石砖上覆盖着青苔和藤蔓，相比起伊刻里忒中央车站更有自然气息。
走在路上的兰奇和休柏莉安介绍着他的老家。
“话是这么说，南万缇娜领虽然一直挺受赫顿王国各地居民欢迎的，但很抱歉休柏莉安，
兰奇满是不好意思地回应着休柏莉安的赞叹。
昨天他们都还没清行李，直接拎着行李就又赶回了伊刻里忒中央车站，购买了最快的班次，连夜乘坐魔能轨道列车来到了南万缇娜领。
休柏莉安一点也没嫌连续的赶路很仓促，反倒是期待着新的旅途。
“没关系，我小时来过几次这里，一直很喜欢这里。”
休柏莉安微笑着对兰奇说道，
“就连做梦我都很怀念来到这呢。”
站厅层内，人群涌动，穿梭的乘客和迎接的家属们在轻声交谈中表情颇为悠然。
南万缇娜领的生活节奏很清闲缓慢，连商铺到了下午五点都会齐刷刷地关掉一大半。
“原来是这样啊。”
兰奇略微发愣，随即点头，他和休柏莉安穿过人群，走出了南万缇娜车站。
两人身后，高耸的钟楼随着晨钟的敲响，回荡在清晨的空气中。
兰奇记起先前在坠落的温柔乡幻境中，少年少女模样的他和休柏莉安确实是在一辆列车上，车窗外的风景莫名有点熟悉，原来那就是从王都伊刻里忒前往南万缇娜领的航线。
“话说我们会不会小时候就见过？”
休柏莉安边走边盯着兰奇的脸庞，困惑地自语道。
刚刚不小心提起，她也回想到了那个幻境。
和兰奇一起乘车来南万缇娜领，现实莫名变得和梦境一样。
“那得看我老爹和你的父亲米垓雅是否认识了，上次他半天都没发现你是公爵小姐，好像把伱当成了寻常家境不错的少女。”
兰奇感觉休柏莉安的脸凑得太近了，颇为礼貌地稍许后仰了一点，回答道。
经过在北大陆雪原行省遇到夏亚的故事后，兰奇觉得这也不是没可能，主要看双方的父辈是否在多年前见到过。
“哦！”
休柏莉安似乎发现自己离兰奇太近了，又可能是突然想起了上次在伊刻里忒学院医院，兰奇老爹幸灾乐祸地来了句“米垓雅公爵能娶个魔族老婆，兰奇他能吗？”搞得她尴尬无比地跑掉了。
“喵喵喵，你们在说什么呀。”
猫老板在兰奇肩头探出脑袋，困惑地问道。
“那次老爹来王都，是我和休柏莉安还有弗雷刚打完
兰奇耐心给猫老板讲解着。
“休柏莉安你怎么没跟塔塔讲过呢？”
猫老板又转过脑袋，望向休柏莉安。
它总在听休柏莉安和塔塔谈趣事，没想到休柏莉安还有这种只字不提的故事。
“……”
休柏莉安脸颊微微泛红地移开了视线。
都怪兰奇的老爹，说些奇怪的玩笑话，她还不小心差点答应了。
两人一猫在南万缇娜车站外短暂的等待时间，兰奇挥手叫来了一辆魔能载具。
“去心脉广场北，诺斯玛街 25号。”
“没问题。”
司机面带和蔼的微笑，示意这对年轻的旅客放好行李上车。
很快兰奇和休柏莉安都坐在了后排，车辆缓缓启动，沿着石板路穿过南万缇娜的街晨。
窗外城邦的建筑风格相比起伊刻里忒更显清新，街道洒满了初升阳光的金色光芒，石板路两旁一排排修剪整齐的悬铃木，树叶在微风中轻轻摆动。
猫老板坐在兰奇和休柏莉安中间，左右看着他们。
兰奇不知为何，昨天开始就变得有些心神不宁。
猫老板怀疑兰奇是不是病了。
“话说兰奇，我就这样突如其来的登门拜访，会不会有点不太好。”
休柏莉安感觉离兰奇家越近，她越发有点紧张了。
“是我突然带着你来的，别担心，老爹也说过随时欢迎你来南万缇娜领玩，他对你印象非常好。”
兰奇回答道。
“这样吗。”
休柏莉安轻声说道。
既然如此，她就没那么害怕了。
接下来一定要继续给威尔福特家的人留下好印象。
不过应该也不会出什么问题，她可是受过冰雪魔女老师训练的专业密探、神官，绝不可能在朋友家里翻车。
车辆穿过被称为“心脉广场”的市中心，是南万缇娜领主城政治、经济和文化的繁华地带，广场上矗立着数百年前万缇娜边境伯的雕塑，纪念城市的创始者和历史。
兰奇的家，已经不远，位于城市的西北角，一条名为“守护者之径”大道分支上。
这条街道宽敞而幽静，两旁是高大的橡树和整齐的灌木篱笆。
随着车辆的前进，宅邸的轮廓渐渐出现在了车窗外。
威尔福特家族的宅邸是一座典雅的三层建筑，外墙是淡黄色的石灰石，屋顶覆盖着深红色的琉璃瓦。
宅邸的正门雕刻着的橡木上镶嵌有家族的徽章，门前，两个铜质瓶中种满了盛开的蓝色和白色鸢尾，散发着淡淡的芳香。
“到了，休柏莉安。”
“好。”
车辆停在了宅邸的庭院门外的街道上，兰奇和休柏莉安下车，拿出行李便踏上了通往庭院正门的石阶。
石阶两侧的绿篱修剪整齐，上面挂着露水，闪烁着朝阳的光辉。
“兰奇少爷，您回来了？”
门外的侍卫看到兰奇的一瞬间就惊讶地说道，随即连忙上前接过了兰奇和休柏莉安的行李与猫。
他们已经大半年没有见过兰奇了，甚是想念。
原本在一段时间风评很差的富少兰奇，在离家前往王都伊刻里忒上学之前的两个月，又变得风评很好，令宅邸里的佣人们都喜欢上了这个洗心革面的好少年。
“暂时回来一下，行李就拜托你们啦。”
兰奇和他们打招呼，连忙带着休柏莉安一路跑过园，来到了正门前，推开沉重的橡木门，走进了宅邸。
“喵喵喵，我不是行李！”
猫老板在侍卫手上挣扎了一下，跳到了园里。
“雾草，猫会说话？！”
侍卫们惊呆了望着跑远的小黑猫，喊出了声。
猫老板很快追上了兰奇和休柏莉安，跟着他们一起走进了宅邸里。
宅内，宽敞的门厅显得敞亮而温馨，墙上挂着家族祖先的肖像画和精致的壁灯，一串轻盈的脚步声在楼梯上回响，显然家中的人都已起床，准备好了迎接新的一天。
兰奇和休柏莉安背后的大门关上，他们步入了威尔福特家，家里似乎刚用完早餐，佣人们正在收拾着餐具。
没等两人走几步，不远处就响起了熟悉的低沉话音声。
“哦？兰奇少爷？”
在宽敞的一楼客厅里，汉斯转过身来注意到了两人，他作为威尔福特家族的管家，正指挥着宅邸今日的事务。
汉斯消瘦的身形笔挺，白色的头发整齐地梳理着，脸上刻着岁月的痕迹和深深的皱纹，但双眼仍闪烁着聪慧和慈祥的光芒。
“汉斯，我回来了。”
兰奇点头。
有时候觉得汉斯像个杀手一样，面对明明讨厌的人也会露出完美的笑容，不过现在兰奇已经不怕汉斯了。
尽管不知道为什么南万缇娜边境领的富商家能够招到这样一位足足有六阶的老管家，但兰奇愿意相信汉斯是他们家的人。
“少爷，你变强了。”
汉斯先是惊讶，随即眼神变得欣慰。
然后，汉斯的目光转向了站在兰奇旁边的休柏莉安，眉头微微一挑，显然对这位客人感到更为意外：“哦，这位小姐是……休柏莉安小姐吗？”
“呃，是的。”
休柏莉安错愕，没想到汉斯能突然叫出自己的名字，她连忙点头。
她看得出来这位管家和兰奇的关系很好。
“诺埃先生上次从王都回来时跟我讲过您，他一直期待着兰奇哪天能够邀请您来南万缇娜领玩，没想到今天好事就发生了。”
汉斯保持着端庄和礼节，展现一个经验丰富管家的风范，解释道，
“待我去二楼书房告知一下老爷，这段时间一定会好好招待休柏莉安小姐。”
“不不不，不用给我安排住所，而且您不需要对我用敬语。”
休柏莉安直摆手。
她和兰奇还得回伊刻里忒学院交报告，怎么能在兰奇家住下，听管家老先生的意思，怎么都是准备安排她和兰奇一起在南万缇娜好好游玩一段时间。
“对了汉斯，这几天咱们家里有客人来吗？”
兰奇打断了他们两个的对话，神色凝重地问道。
管家汉斯转而观察着兰奇，他很少有见过少爷这样的表情