甲壳虫汽车稳稳停在了一座华丽而优美的庄园之前。
庄园所在的山坡，名叫狮子坡，虽然没有龟山，蛇山那般高耸广大，但是却位于郢城区的闹市中心地带，坡上林木苍翠，静谧雅致，前望大江，亦能俯瞰整个郢城区，风景绝不会比龟山蛇山差。
而在狮子坡的坡顶，有一座一眼望不到头，遍布亭台楼阁的典雅秀丽的庄园。
而这样一座位于龙盘虎踞之地上的庄园的主人，自然就是从某种意义上来说，也是整个荆城主人的楚湘总督军徐平西。
这座庄园，是徐平西在被民国政府任命为楚湘总督军之后，大兴土木建造的。
庄园采用的是江南团林的风格，据说是徐平西年轻时跟随左大帅去了一趟金陵之后，出身贫寒的他自此对那江南的繁华念念不忘，这或者也是他三十多房姨太太中，就近半都是江南女子的原因。
而为了建造这座庄园，徐平西还特意从金陵请来了几名江南园林大家，来主持设计建造，甚至连里面栽种的树木，道路上铺的雨花石，池子里养的鱼，都全部是从江南之地运过来的，堪称穷奢极欲至极。
当这庄园建成之时，金陵的那位大总统，还亲自题了一块匾额送了过来，以示祝贺。
匾额上题的是“息园”两个字，休息的息，园林的园。
那天摆酒庆祝的晚上，徐平西很是高兴地专门安排了两名侍卫，捧着这块匾额给每一位宾客展示。
可惜的是，最后这块匾额被那两名侍卫失手掉落在地上，裂为了碎片。
至于为什么一块金丝楠木制成的匾额这么不经摔，没人敢去讨论这个问题。
总之那两个侍卫最后被徐平西生气地赶去军队中了，后来都当上了团长。
而当白色的甲壳虫汽车从坡道开上去的时候，不时能遇见一些荷枪实弹的士兵，在巡逻警戒，而坐在汽车中的束观，能清楚地察觉到，在路边的那些树林中，其实还潜藏着不少人，甚至还有不少暗堡。
整座狮子坡，其实同时还是一个军事堡垒。
据说在粮食弹药无缺的情况下，在这里一个营的士兵，足以在一个师的敌人攻击，下坚持数天的时间。
而当甲壳虫汽车开上坡顶之后，可以看见坡顶庄园前的那块空地上，已经停放了不少车辆，不过和束观原先想的宾客云集的景象，倒是有些差距。
“楚湘说她不想大办，就是约了一些自己的朋友庆祝一下。”
下车的时候，荣苗如此解释了一句，她也已经跟束观介绍过徐楚湘的身份。
束观装出了一副很是惊讶的样子。
两人下车之后，一名仆人当即了上来。
“小姐她正在梅厅中接待客人，无法亲迎，两位贵客请跟我来。”
那名四十出头，举止彬彬有礼的男仆客气地躬身迎接。
然后两人跟着这名男仆走进了庄园中，一路走去只见曲径通幽，花木繁茂，叠水涌泉随处可见，如此走了大约十来分钟，中年男仆将他们到了一座花园之内。
花园内有一座华美的厅榭，里面可见人影曈曈，欢声笑语不断，厅外的草地上，摆着几张长桌，桌上铺着雪白的桌布，上面摆放着各种水果食物，精致糕点，还有香槟汽水之类的饮料，同样有不少人聚集在那些餐桌边，一边吃着东西一边聊天。
看来今天的宴会是冷餐会的新式。
当荣苗和束观相伴走进来的时候，草地上的人纷纷将目光投了过来，当然他们的目光基本都落在荣苗的身上。
荣苗虽然不是那种五官特别出众的女子，但胜在气质无敌，今天穿着一袭小露香肩的黑色晚礼服，配上她那修长窈窕的身材，整个人看去无比地高贵优雅。
“荣姐，你终于来了。”
然后徐楚湘从厅榭中笑着迎了出来。
今天她穿的是紫色的晚礼服，将她肌肤白皙娇嫩，曲线浮凸有致的身材衬托地极为明艳照人。
两个同样都让人一见之下就舍不得移开视线的女子，牵着手寒暄了几句，荣苗将花了一个下午挑选的那条蓝宝石项链送给了徐楚湘，徐楚湘开心地收了下来。
然后她的视线才转到束观脸上。
“束长官，很高兴再次见到你，谢谢你来参加我的生日聚会。”
徐楚湘朝束观盈盈笑道。
“徐小姐，生日快乐。”
束观也是含笑点头，眼神深处倒是有些感激之意。
他感激的自然是徐楚湘没有在荣苗面前揭破他的身份，而且还很配合地和他一起演戏。
当然，束观刚才有些后悔来这里，倒不是因为徐楚湘的原因，而是不想碰到徐平西罢了。
一个是徐平西可不一定会像徐楚湘这么配合，如果他对自己表现出异样，那就很难跟荣苗解释了。
不过看今天这个场面，来的都是徐楚湘自己的朋友，徐平西或许不会现身吧。
束观环顾了一下四周，稍稍放下一点心来。
……
而在束观担心自己会不会碰见徐平西的的时候，在距离束观直线距离一公里外的一个装饰肃穆的大厅中，徐平西正在开会。
他穿着长袍大褂，端着他的那根镶金嵌玉的大烟杆，坐在大厅前方正中的太师椅上，悠然地吞云吐雾。
不过在大厅中的其他人，却都是一个个正襟危坐，身上穿着齐整笔挺的军服，一个个神情严肃，分为左右两排坐在大厅两侧，足有二十来人。
这些都是徐平西手下的将领。
而今天这场会议，几乎徐平西手下所有重要将领全都悉数到场了。
这自然是一场很重要的会议。
此时坐在徐楚湘右首那一排第三位置上，一名五十出头，头发已经大半变白，面相愁苦，皮肤松弛的老将，正朝着徐平西大声说话。
“大帅，旭日国人提出的那些要求，您到底决定怎么办，可要尽快给个章程，好让兄弟们都安心。”
“程师长，你觉得该怎么办？要不你先来说说。”
徐平西依然抽着旱烟，澹澹地说道。
“下属觉得不如就先答应旭日国人算了，那么大一批武器弹药呢，据说还有十几辆坦克，咱们不要白不要。”
“白要？你觉得这些东西能白要？”
徐平西突然笑了一下反问道。
“不就是派几名他们的训练教官进来吗，咱们先把那些武器弄到手，至于那些教官，来了之后咱们把他晾在一边不搭理就行了。”
头发花白的老将，继续不以为意地说道。
“晾在一边？老程你想的倒美！”
这时坐在左首一排第七个位子的一名将领，突然冷笑了一声接话道。
这人四十来岁，皮肤黝黑，面容瘦削，坐姿笔挺如枪。
“以前的袁大总统也是这么想的，所以到死都还在后悔，关外三洲的张大帅也是这么想的，所以他现在想跟旭日国人翻脸，却已经翻不了了。”
“旭日国人的东西，是那么好拿的？”
这人盯着那个程师长，厉声喝道。
“江旅长，你这话就不对了，我们的情况和关外的张大帅不同。”
然而跟他坐在同一排，比他领先两个的另一名将领，却是马上出声反驳道：
“张大帅的地盘跟高丽接壤，而高丽现在有三十万旭日国驻军，受到的掣肘自然要多一些，但我们楚洲跟旭日国离了这么远，就算以后要反悔，他们能拿我们怎么样？总不能派兵越过大半个大华来找我们算账吧！”
这是一个同样四十出头年纪，带上眼镜，皮肤白白净净的。
“陈司令说的没错，而且这一次旭日国的中田刚夫领事，可不仅承诺援助我们一批武器，还有一大笔低息贷款，这种好事怎么可以往外推呢？”
“就是，管那么多干嘛，有好处先捞到是再说。”
而紧接着，坐在大厅中的将领们，都开始纷纷开口附和这个长相白净的陈司令。
要知道陈司令可是徐大帅妥妥的心腹，目前是荆城的警备军司令。
陈司令既然敢这么说，那说不定大帅也是这么想的。
而那陈司令得到大家的支持后，似乎有些得意，站起身来对徐平西大声说道：
“大帅，属下前几天从旭日国的一位朋友那里得到一个消息，这一次如果我们不接受他们中田刚夫领事的帮助，他们的援助对象，可就要转向豫洲的靳云鹏了，大帅你知道的，那靳云鹏可一向跟我们不对付，如果我们不要，让靳云鹏得到这批武器，说不定就要对我们动歪心思了。”
而刚才那个姓程的那个老将，也是站起来，一副苦口婆心地神情劝说徐平西道：
“大帅，这些年咱们楚湘两洲，虽然在大帅您的坐镇下，日子过得安稳，但是也不是周围也不是没有隐患，除了北边的靳云鹏，西北边甘洲的马家兄弟，南边的滇洲的龙志舟，可都是对我们的地盘虎视眈眈。”
“更别说是中央军，更是朝思暮想想着把军队开进我们荆城，否则他们何必在江城驻守了两个军的军队，那里又没有外敌，那两个军的在防的是谁，瞎子都能看出来。”
“大帅，在此等情况下，我们可不能再得罪人了，既然现在旭日国人愿意帮助我们，这可是好事。不管他们想要什么，只要别太过分，咱们不妨都先答应了。”
“总归只要有地盘，有枪有炮，那就谁都奈何不了咱们！”
而这一次，出声附和的人就更多了。
徐平西抽着旱烟，脸前烟雾缭绕，很难看清他此时的神情。
直到大家闹腾腾地争论了许久，他才不紧不慢将烟杆在太师椅的扶手上磕了几下。
于是大厅之内，瞬间就安静了下来，所有人都不再说话，肃然看着他们的徐大帅。
徐平西在这些将领中的威望，几乎是无法撼动的。
“大家都是这个意思吗，接受旭日国人的援助。”
然