“多谢几位姑娘,还有这位公子,给小老儿捡回一命啊……”老人佝偻着腰,叹着气,将地上摔破的果蔬捡回篮筐。
“老人家,您这么大年纪还要去城里卖菜卖米吗?”鄢阳问。
“马上要春耕了,去年冬天留的种子不够用,需要买一点种子啊……”老人道。
鄢阳跟小金对视了一眼,什么都没说。两人默契地弯腰将落进泥土的米粮捡起来。
棕熊一把担起老人的扁担道:“老人家,你要挑到哪里去,我替你挑去可好?”
“哎呀,使不得使不得,我没有银子付你挑担费啊……”老人家慌忙摆手。
“不必付银子,等一下给我们吃两个果子就行,我们跟你一道进城。”鄢阳指着那几个摔破了相的果子道。
“好好好……你们几个娃儿,是好人啊……”老人家同意了。
轮到他们几个进门了,小金搀扶老人走在最前面,鄢阳牵着南草儿走在中间,棕熊挑担走在最后。
“我们的小妹妹病了,等着卖了米粮,在城里找大夫瞧病。”小金满脸焦急地对盘查他们的士兵道。
“病了?”这几位看起来红光满面,哪里有生病的影子。
“咳咳咳!!”南草儿适时地呛咳起来,手中手帕有意无意地一露,一块血痰赫然在手帕上。
那士兵捂着鼻子后退半步,像驱赶苍蝇一般,挥手道:“别是痨病吧,快走快走,真是晦气!”
“多谢军爷。”小金赔笑道。
一行人终于进入了防护重重的兰宁城。
兰宁城内道路纵横,宽阔平坦,碧瓦朱檐,宏伟壮观,果然远比西唐城建得气势磅礴。作为皇城的兰宁城,和西唐城一样是西部大陆的重要城市。但这里的肃穆氛围完全和西唐城的自由氛围两样。
鄢阳感觉到随处可见的压力,那是因为城内为了防范修士伤人,特意设置的遏制灵力的法阵,锁灵阵。
道路上很安静,百姓们都畏畏缩缩地,不敢高语,生怕稍有差池,就不小心招惹了哪个势力。
“老爷爷,您是要找回春堂吗?这里就是回春堂了。”小金无论说话还是做事,一向伶俐,稍作打听,就把众人带到回春堂门口。
“谢谢你们啊,都是好娃……”老人家接过扁担,硬要塞给他们几个果子。
鄢阳接过果子,扶了一把老人家,顺手悄悄将几两银子塞进他的腰带,问道:“老爷爷,皇城那么多人家店家和集市,为何单单要大老远的挑菜卖给他回春堂呢?”
“你们不知道,这回春堂掌柜的,跟你们一样,也是个大好人。他呀,给我治病,不收诊费。我每次进城,都先要给他送一袋米粮,我心里才踏实。”
看来,这掌柜的还真是一个好人。
鄢阳望向南草儿。
南草儿也不傻,很快就明白了鄢阳的用意。道:“老爷爷,我送您进去吧。”
“唉,慢着点儿,你这么小,别累着……”
“放心吧,我能干着呢。”她个头还没有扁担高,但是双手使劲一拎,一袋米粮便拎了起来,颤颤巍巍地往回春堂里面走。
“我们在这里稍等一下。”鄢阳道,她还是有点不放心。
小金道:“鄢姐姐,我们已经仁至义尽了,人家留不留她,都是她的造化。”
“你说得对。可是,我于心不忍。”见死不救?她做不到。
“鄢姐姐,你太善良了,不利于修道。”小金劝道。
鄢阳又何尝不知,因果牵连越多,修道越困难。只是自己内心这一关,难过。
“我们再等一下吧。”
见鄢阳如此坚持,小金也不多劝,她相信鄢阳有自己的考量。
“熊兄,”鄢阳换过来棕熊,在他耳边耳语一阵,用塞给他一些东西,棕熊便转身去了。
“小金。”小金也贴了过来。
“你去找栖霞阁在兰宁城的分部,告诉他们我要马上进宫见师父。”
“是。”小金也领命去了。
鄢阳当初摆脱了栖霞阁的监视,主要是因为要从空间中唤出小金和熊兄。如果被她们发现小金和熊兄凭空出现,必定会发现华府空间的存在。
这是万万不可的。
如今,小金和熊兄作为灵兽出现在树林里,她们只会联想到灵兽召唤术,而不会联想到空间上去。
既然现在准备就绪,又不能施展法术,进宫之事,还是交给人脉通达的栖霞阁,比较明智。
鄢阳站在回春堂的台阶上,环视周围。茶馆,酒楼林立,但客人进出多是乘轿子的。尤其是女子出行,全部都是头戴幂篱,遮住全身,难以见其真容。
身后有声响,是回春堂的伙计出来了,他打着辑道:“姑娘请进,我们朱掌柜有请。”
鄢阳道了声谢,从容地跟着伙计进了门。
朱掌柜是个和气的老人,但眼睛里也带着生意人的精明。
他捋着胡须道:“小
姑娘,刚才进来的那个南草儿,她的病,是你治好的?”
“不全是我,我只是给她治好了一半。”确实,另一半功劳是熊兄的。
“那,你可愿意来我这里做事啊,我们这里可以包吃包住,每月还有例银一两,不会亏待你的,你可愿意?”
鄢阳捂嘴笑了,原来是要招工啊,看来南草儿果然能干,这么快就找到容身之所了。
她笑道:“朱掌柜心善,多谢朱掌柜好意,只是我还有别的事要做,不能在这里做事。不过南草儿虽只与我有一面之缘而已,但我看她聪明能干,肯定能帮回春堂做很多事情。”
“她做事是没问题,只是……唉,你若当真不肯留,我也不勉强,”朱掌柜眯着眼道:“不过……”
鄢阳专心听到这里,却听到朱掌柜话里有话,她想起什么,伸手在储物袋里抓了一根百年人参出来,道:“朱掌柜开的是医馆,又是大好人,这根东西,留在你这里,会更有用处的。”
朱掌柜拿起人参,对着光看了看,瞪眼道:“姑娘,做善人存善心,没错。可是也要看你的善,给的是谁啊……”
鄢阳听得一头雾水,难道,我给你人参,还给错了吗?问道:“这话究竟是何意?”
“哎……”朱掌柜叹气道:“那南草儿姑娘,走了……”
“走了?去哪儿了?”鄢阳吃惊不小,明明她就站在门口,明明她那么想要投靠这里的样子。