到处都是生机勃勃的。

路上随时能遇到牧民的牛车、羊群，他们正将牛羊赶去丰饶的土地上。

春天的草原是流动的，是能感到脉搏的，是每天睁开眼，都新鲜的。

他们西行几日后，卢栩看到一个野花遍开的山坡，早上的阳光照在南坡上，蒸腾起融化的雪水，升起薄薄的雾气，如梦似幻。

卢栩觉得他看景都要看醉景了，只可惜君齐和卢舟要留守县衙，不能跟他一起出来。

卢栩想，难怪蛮人普遍性情比较单纯浪漫。

沐浴着这样的景色长大，哪能不浪漫。

卢栩喃喃自语：“信还是写早了，该要点儿画家来。”

小跟班亚卡没听清，问道：“什么？”

卢栩：“没什么，你会画画么？”

亚卡：？？？

他乖巧道：“我会唱歌。”

卢栩：“唱！”

亚卡还满是童稚尚未变声的嗓音，唱着各种各样的牧羊曲，赛马曲，还有歌颂大地的，歌颂河流的，歌颂母亲的歌曲。

卢栩一路带着商队重新走到西境边界，派人翻山去通知那两个混血的部落，他来送温暖了！

两族的人起初还不信，但跟着传信的虎贲军翻过山，看到扎营摆摊的集市时，激动得语无伦次，扭头又往回跑。

更多的人牵着牛马，背着筐，拿着袋子，还有人带着孩子，翻山来赶集。

附近部落闻讯的牧民也跑来凑热闹。

他们有人前两日听说了，有商队过来卖货，不想竟然把摊子摆到这里了。

在旷野摆摊，别有乐趣。

做点儿吃的，都香飘十里。

结果他们在这儿停留得太久，痕迹太多，第三天晚上招来了狼群，大晚上好一阵的鸡飞狗跳。

虎贲军终于有了用武之地，一个个勇猛异常，打退了狼群，收拾残局，给卢栩送来好些狼牙。

他们对狼牙兴趣不大，但见卢栩脖子里戴着，干脆送卢栩算了。

卢栩拿去河边清洗干净，喜滋滋包好。

回头去找阿维显摆，说都是他猎的，让阿维帮他做成项链，将来弟弟妹妹一人一条。

他们家调皮捣蛋的卢小锐，值得一口狼牙。

死亡的动物尸首不必掩埋。

初春是食物匮乏的季节，许多动物冬眠醒来，又饿又要生崽带崽。

扔下的尸首，能成为它们的食物。

之后的路上，没再遇到什么意外。

偶尔路过某个领地时，会有在附近放牧的牧民跑来拦住他们，询问你们有这吗，有那吗，能不能卖给他们。

反正卢栩也不急着赶时间，只要有人拦，他们就停一停。

或者找到牧民需要的东西，或者干脆在附近找个地方摆半天摊。

草原上没有街道，没有房屋，想在哪儿停就在哪儿停，想在哪儿扎营就在哪儿扎营。

走的时候，只要将扎营弄乱的土踩回去就行。

过几日青草长出来，就不会再看见一点儿痕迹。

卢栩又尝试寻找了盐山，还往曾经拥有盐山的阿克朔部领地溜达了一圈儿，结果依旧一无所获。

返程时，卢栩在他们曾经办集市的姆姆河畔再次扎营。

冰雪消融后的姆姆河，河面宽达十几米，深处足有两米多。

这回他们不能像上次那样从河面上过了，连抓鱼的技术都直线下降，在河边摆摊三天，一条鱼都没抓到。

附近的牧民给他们带路，将他们带到较窄的河段，他们踩着石头慢慢过河。

在东岸又停留两天，东西卖得差不多，他们开始收拾摊子，打道回府。

这一次他们主要交换来的是金银和牧民们积攒的兽皮、兽骨、石料、药材等等。

换到了鹿皮、鹿茸的关内商人，高兴得兴高采烈。

等回去把这些找个好买家卖掉，就顶在老家辛辛苦苦干一年了。

辛苦是辛苦，害怕是害怕，但这趟可真值得！

他们乐陶陶，慢悠悠地回家，尚不知道卢庆已经带着商队过了卧虎关。

卢庆在西北打仗多年，但这还是他人生第二次过卧虎关。

第一次，是他们被从朔州调到西北，那一次，他们走的正是关内的路，年纪轻轻，充满忐忑，甚至都没好好看看这座雄关。

然后，就是在西北九死一生十几年。

回家时，他负责押运蛮人东迁至北境，没能从卧虎关入关。

这回，他终于能好好看看这座当年当做靠山和希望的雄关了。

他一路走着，看着护送他们的虎贲军身上熟悉的军装，看着沿途的军户百姓，看着偶尔遇到的牧民，还有在草原上悠然吃草的牛羊。

春天来了，青草替代白雪，将曾经的金戈铁马，烽火沙场，都遮掩到草根下，泥土中。

绿色的原野，连风吹过，都是一片碧海。

卢庆眯起眼睛，看着随风伏低，风过竖起的青翠草浪，慢慢笑起来。

几日后，卢栩拖着从登云山逮回来的梅孟希，游说他回去看看他们的书院哪里还需要改进。

梅孟希满脸都是不高兴，“我正灵感迸发，都让你打断了！”

卢栩：“我的梅大才子，你造那些字根本不行！鬼画符成那样，我这种简笔画小天才都看不懂！”

梅孟希怒道：“什么鬼画符？！我那是融合了蛮语古语精华的心血之作！”

卢栩：“咦——？！”

他望着远处，从县城南边远远而来的车马和旗帜，呆了。

梅孟希：“怎么了？咦？！哪儿来这么大商队，那是个什么旗？”

卢栩：“那是……那是我们观阳联盟的旗子！！！”

城墙上，卢舟趴在墙头极目远眺。

颜君齐也匆匆而来。

片刻前，守城的官差发现从南边来了一个大规模的陌生商队。

“是观阳联盟的旗！”

“是我们的旗！”

卢舟大笑着，三步并作一步，飞一样跑下城墙，牵马从城中飞驰而出，迎着他们的旗帜驰骋，奔跑。

卢栩的千里马终于发威，一马当先从北边直追上卢舟，视力极好的兄弟俩看清了骑马走在最前的人。

“二叔！！！”

半年后。

观阳县。

八岁的卢锐手脚利落地翻上书院加修过两次的围墙。

在先生气急败坏的怒吼声中，小猫似的跳下墙头，哒哒哒往码头方向跑。

山上有只小羊不小心摔死了，早上村里来信儿，说他的蛮族二婶儿要烤只羊，叫他们回村里去吃烤羊。

若他们不得空，就明日给送来。

阿娘和姐姐忙生意，早上就让给村里送货的伙计传一声，他们不回去了，趁着三哥也在家，大家多吃点儿，要是有多余的，给二嫂娘家送点儿。

阿娘说，烤肉他们也常吃，家里人多，就别去凑热闹了。

那怎么能一样呢？

他还没吃过蛮人的烤法呢！

他才从书院跑了没几步，在店中的阿姐和阿娘就跑出来了。

卢锐一看阿娘手中的量衣尺，利落地就上了树。