熙宁十年的年中。
王安石罢相数月之后，朝堂上的人事一直都处于变化之中。
先是邓绾，吕嘉问同时被贬地方，一个御史中丞，一个中书五房都检正，他们二人在官场上的地位都是仅次于执政的存在。
二人同时出外，引起了震动。
邓绾，吕嘉问之后，中书检正刑房公事张安国，中书检正学习户房公事练亨甫次日被贬，这二人也都是王安石的学生。
次日后随即出外或调离汴京的官员，又有张璪，向宗儒等十余人。
此外当初行贿吕惠卿的张若济被剥夺出身以来文字，并以杖脊刺面之罪，再流放沙门岛，这已是如同死罪了。
坐实这项大罪后，如同断绝吕惠卿回京最后一个可能。不过吕惠卿诸弟却都没有被贬。
官场上的动向令朝野不由观望，汴京那些唯恐天下不乱的小报就在传闻，中书欲废新法之论传得是沸沸扬扬。
正在这时候，身在洛阳的司马光加端明殿学士，提举西京崇福宫。
司马光仍是积极地反对新法，在王安石再度罢相后，好友吕公着拜翰林学士承旨。他又再度上疏韩绛，章越，吕公着三人，请求罢免青苗法，免役法，农田水利法，保甲法，市易法等等。
信中言窃见国家自行新法以来，中外恟恟，人无愚智，咸知其非。……然则相公今日救天下之急、保国家之安，更无所逾让矣。救急保安之道在于罢青苗诸法……
不过中书对此没有回应。
朝内朝外于此观望，以后庙堂上的大政何去何从。
……
定州城。
一位五旬老者正在日暮下看着奏疏，满脸都是不可置信之色。
一旁的内侍道：“薛公给你道喜了！”
老者看了对方一眼，满是唏嘘道：“不意陛下还能念得我这老臣。”
内侍道：“如今丞相刚退，正需要薛公回朝主事，上一次辽国谈判，也多亏薛公在高阳关主事，方使辽人不敢南下。”
老者道：“诶，这都是章相公坐镇河北之劳，我岂敢言功。”
内侍暗自笑了笑，对方是那等争功夺功贪功之臣。
如今居然会如此谦退。
看来多少宦途升降也让他饱尝冷暖，更知道如此朝中主事是谁，千万不可得罪了谁。
老者对内侍道：“老夫安顿事务后，这就入京。”
内侍欣然离开。
知定州，高阳关经略使，枢密直学士薛向拜枢密副使。
……
同日御史台里。
众御史们与属吏们都在向邓润甫，蔡确二人道贺。
邓润甫对升任之事早有预料，一旁蔡确则是满脸笑容。蔡确以往不苟言笑，今日倒是一改平常，笑容相迎。
相迎之人退下后，邓润甫对蔡确道：“不是说薛向回京知枢密院事，怎升任枢密副使？”
蔡确笑道：“薛向确实有才干，不过以往因反对吕望之，亦反对市易法而出京，如今回朝看来朝堂上要在大政上有所更张。”
邓润甫道：“韩公章公二人拿得是什么主意？是要易新法？还是要废新法？”
邓润甫见蔡确不答，问道：“持正一点消息也没有吗？”
蔡确缓缓地道：“我已是许久没往章公府上了。”
蔡确没说实话，他是很久没去章越府上，但章越倒是亲自到他蔡确府上了一趟。
不过韩绛近来也有意无意疏远他，因为其弟韩缜言语蔡确不是，但蔡确怀疑是章越所为。
听了蔡确的话，邓润甫闻言若有所思。
蔡确道：“中丞乃官家所亲简，当观人主之意而为之！”
邓润甫道：“正是如此。”
同日侍御史知杂事邓润甫升任御史中丞。
侍御史蔡确升任侍御史知杂事。
……
汴京一处府邸里。
蔡京拿着邸报此刻有些吃味，他的弟弟蔡卞升任监察御史。
蔡卞之前一直不是京官，不是章越不授，而是王安石不愿女婿在自己居相位时得美官，所以故意抑着蔡卞不让他升官。
但王安石致仕后，邓绾说天子要重用王安石的弟弟和子婿。章越罢了邓绾，却采纳了他的意思提拔了蔡卞。
蔡卞如当初的李定一般跳过了京官，直授监察御史。
蔡京是个很敏锐的人，他似乎察觉到章越对蔡卞的赏识，似乎要在自己之上。
蔡京又想到当初自己往王安石府上拜见的冷遇，再想到事后王安石对旁人提及对自己的评价一‘屠沽’尔。
蔡京心底五味杂陈。
但想到被章越从中书检正孔目房提拔中书检正户房公事，蔡京心底却颇为热切。
户房公事权力仅次于吏房，蔡京身为中书户房检正，在王安石‘省细务论大体’的方针下，五房检正承担了大量细务，一般有案可稽的细务蔡京可
以自行处理，甚至在宰相不过目以中书的名义下【劄子】给司农寺，三司二衙门。
中书劄子就是唐朝时的堂帖子，在士大夫眼底，这比圣旨更有用。甚至有官员敢违旨，却不敢违背中书劄子。
每日至府上拜谒的官员，令蔡京应接不暇。
蔡京给蔡卞写去了信祝贺此事，
是日旨下，蔡京升任中书检正户房公事。
蔡卞升任监察御史。
……
汴京一佛寺里。
一名随人在寺里寻觅，在佛塔下找到了正盘膝而坐的黄履。
随人平日打搅黄履入定，但此刻忍不住道：“老爷，封官的圣旨已是到了家里。”
黄履闻言睁开眼睛道：“我本麋鹿之性，久放山林，纵是升官有何好去的？”
随人听得黄履多次言自己麋鹿性也，优游山林，不受羁绊拘束。
随人笑着道：“官家恩重，老爷怕是以后难以清闲自在了。”
黄履道：“俗事拘人啊！”
说完黄履走到一旁点上三炷香插在香炉上，香炉后供奉的正是他未及第时亡妻的牌位。
黄履在牌位前站了片刻道：“我怕是以后不得闲，要少来了！”
说完黄履转身而去，随人紧紧跟着他。
黄履出寺后骑上马策马前行。
是日，旨下黄履知制诰，直舍人院。
……
熙河路岷州的夕阳下。
番人和汉民正在水田里耕种，河谷的山间岷州知州何灌正在督促百姓挖渠。
这时一骑快马驰骋，接到任书的何灌又惊又喜。
何灌望着这满河谷的良田及修葺好的水渠，临风哽咽道：“章相公真没忘了我何灌！”
在熙河路督田八年的何灌升任秦凤路提点刑狱。
……
此外王安礼知制诰，同修起居注。
陈睦迁至知谏院，经筵侍讲。
许将知制诰，知审官西院，直学士院。
安焘升任中书都检正。
范纯粹升任中书检正刑房公事。
李清臣升任中书检正吏房公事。
张载同知太常礼院，命下之后，张载已是病重，数月后病逝。
……
中书都堂上。
韩绛眉头紧锁，元绛，王珪都是燥热地打着扇子，章越则不紧不慢地喝茶汤。
韩绛对几名宰辅道：“度之，没料到天下局势已是危及到这地步。”
“汴京大旱，两淮，两浙大饥，河北，京东，福建各路盗贼蜂起，大者上万……”
元绛道：“丞相，是不是有司故作危言？”
韩绛摇头道：“有夸大之词，但是差不太多！难矣！”
王珪道：“是啊。你看看这些日子城外逃荒而来的流民，虽说已令开封府安置，但人是越聚越多……”
“即便这汴京城里每日也有几十名贫民饿死……”
章越放下茶汤道：“丞相，咱们就似到了一个十字大街上，以后往哪里走，须三思再三思。”
元绛，王珪闻言都默不作声。
章越看了二人一眼心道，那便当我没说。
韩绛退至厅中，章越跟在一旁。
经过一番人事更替，韩绛初步巩固住相位，除了人事上的调整和安排，最重要还是选一条路。
就如同站在十字街头前，摆着他们眼前的是完全继承王安石的新法，还是变更新法，甚至废除新法一共三条道路。
章越推举韩绛入相，便是让他与天子打交道。相对章越而言，韩绛经验更丰富，执政也更持重。
而章越太年轻了，拿得出手的就是收复熙河路及让辽国退兵的功劳，但是在资历，人望在宰执之中都是最浅。
在处置政治的能力上，大多数官员都不太心服。
同时在相位与皇权的对抗中，章越也不够有经验。
韩绛与官家打交道则熟练多了。
除了之前宰相参政共议外。
韩绛还严格中书劄子使用形式，比如每劄子抬头都必须有【奉圣旨】三个字，而不是过去的绝大部分。
尽管中书这边一直退，但问题是官家那边得寸进尺的厉害。
王安石罢相后，官家被惯出一个臭毛病，那就是经常下内批内降绕过中书办事，直接将命令下达给有司，甚至个人。
官家本人就是心急，所以积极求治，有时候就很没有耐性，经常为催一个事的进度好几次的询问办事的官员。
对此章越当年可谓深有体会。
王安石在时还有所收敛，但如今王安石不在了，官家可谓毫无顾忌，肆无忌惮。
天子绕过中书指挥各司，势必令
章越向韩绛道：“丞相，八月时刑部会大赦天下，可以问郑侠是否量移？探一探陛下心意。”
韩绛闻言点点头。