世嘉推出的跟风作品销售却并不好,远不如不如南梦宫的仿作《小蜜蜂》。世嘉原本的街机霸主地位也被突然崛起的太东强势撼动。也正因为这样,大卫·罗森才有机会从不看好世嘉未来发展的大股东手中,回购被他卖出的股权。
大卫·罗森重新担任世嘉公司的一把手,很快推出两款新的游戏《headon》和《摩纳哥赛车》,两款新街机的反响不错,为世嘉挽回了不少声势。
这在大卫·罗森看来还不够,他要重新树立世嘉在街机产业的垄断地位。因此,这次西部电子展,他带来公司研发的一款新游戏,就是被他寄予厚望的《Zaxxon》(立体战机)。
《Zaxxon》(立体战机)是一款第三人称射击游戏,玩家需要驾驶飞船从太空要塞中穿行的同时向敌人射击,并尽可能获得高分,最终玩家要与一个名为Zaxxon的邪恶机器人决斗,将其击败后才能让宇宙重回安宁。
这个现在看来已经土到掉渣的设定,在当时却是新颖无比。最有意思的是,整个游戏画面虽然和玩家想象中的3D不太一样,但看上去也是立体的!玩家除了能够操控前后左右移动飞机,还能拉伸飞机越过阻挡飞行的高墙,这样的体验对于玩家们来说简直是头一遭。
大卫·罗森以及特地从倭国赶来的中山隼雄,两人原本对公司研发的这款新游戏充满期待。因为之前无论是世嘉公司工程师自己的评价还是邀请玩家试玩的结果都非常好,准备依靠它们重新向所有街机玩家证明世嘉公司的实力。
然而旧金山西部电子展,游戏的情况让人大出意料,习惯了2D游戏画面的玩家一时间难以适应斜45度角的操作方向,立体场景所包含的丰富信息量又让人注意力难以集中,玩家不是为了躲避子弹撞上高墙,就是为了穿过高墙被子弹击坠。
这种高难度让很多人以为只有飞行员才能正常操作,游戏口碑也逐渐变得褒贬不一。
正所谓人比人气死人,货比货就得扔。从会展开始不久,世嘉隔壁展台聚集的人流一直在增加,世嘉的展厅却冷冷清清。
大卫·罗森发现,自己认识的几个美国大街机代理商,都出现在了旁边展台。于是他和中山隼雄一起走到隔壁展台查看情况。大卫·罗森在看到《坦克大战》游戏画面的那一刻起,心就凉了半截。
映入大卫·罗森眼帘的是一款真正的全屏射击游戏,不是太空侵略者那种只能在屏底左右移动的简单射击游戏。这款名为《tankbattalion》的游戏画面非常精致,相比之下自己公司研发的《Zaxxon》(立体战机)街机游戏画面是那样的粗糙劣质。
这款游戏玩家操控一辆坦克去消灭敌人的坦克,保卫己方的白头鹰雕像不被攻破。大卫·罗森静静地站在一旁观看了十几分钟,无论是画面、声音、还是游戏的操控性和可玩性,这款不知名公司推出来的新游戏都完爆了他们公司研发的《Zaxxon》(立体战机)。
大卫·罗森得出这个结论,让他非常震惊和沮丧,他的脑海里再次出现了《太空侵略者》碾压整个市场的场景,这让他有些胆寒。必须想尽一切办法阻止下一个太东的出现。
大卫·罗森让中山隼雄先去探一探,这家新冒出来的倭国小公司的底细。大卫·罗森看到从中山隼雄从隔壁展位回来,有些迫不及待的问道:“你去和对方谈过了吗?能不能取得他们公司两款游戏的授权?”
中山隼雄阴沉着脸说道:“我没有见到他们公司的老板,展位负责人已经明确的拒绝了我们!”
大卫·罗森好奇的问道:“这家倭国公司是什么时候冒出来的,你在倭国没有听说过这家公司吗?”
中山隼雄回答道:“他们不是倭国人,而是一家香江公司!”
大卫·罗森惊奇的说道:“你说什么?他们是香江游戏公司?”
他一直以为那群黑头发、黄皮肤的亚洲人是倭国人。难道亚洲其他国家也有游戏公司吗?就在世嘉公司的两位老板心情沮丧时,另一个人的心情也不太好。
雷蒙·卡萨尔是雅达利公司上任不久的ceo,与专注于街机市场的世嘉公司不同,雅达利的业务核心是家庭电视游戏机。跟世嘉公司一样,雅达利也发生了管理层变动。
雅达利公司的创始人诺兰·布什内尔在1976年以2600万美金把公司卖给了华纳。布什内尔与华纳的矛盾日益尖锐,华纳董事局终于下决心把布什内尔踢出雅达利,指派雷蒙·卡萨尔了接任ceo的工作。
一台电视游戏机能不能畅销,除了自身的设计是否符合玩家要求之外,更重要的还是配套的游戏卡带多不多,好不好玩。与关心《坦克大战》的世嘉两位老板相比,雷蒙·卡萨尔看上了另一款游戏——长城方块。
雷蒙·卡萨尔并不是认为《坦克大战》游戏不好,相反他认为《坦克大战》是一款可以称得上经典的游戏,但对雅达利公司的家庭电视游戏机平台来说,长城方块却更加适合。
这是一款图面简单但却可以让人不知不觉中忘却时间的好游戏。更重要的是,雷蒙·卡萨尔以他在电子游戏行业锻炼出来的精准眼光,敏锐地察觉到了另一个细节。
长城方块并不是一款靠打斗、射击这些让男孩子们肾上腺素飙升吸引人的游戏。这款游戏的对象不仅仅只是现在游戏机的最大拥趸——男孩们,她对女孩子们一样会有无穷的吸引力。
根据雅达利市场调查得出的结论,父母购买电视游戏机,送给自己儿子的比例远远多于送给女儿。如果能把长城方块这个男女皆宜的有趣游戏移植到雅达利2600上,会不会让无数美国女孩喜欢上雅达利的游戏机?
雷蒙·卡萨尔想到这种可能就心潮澎湃,他兴致勃勃地找到鼎天科技公司展厅的负责人,想要商谈获得这两款游戏的授权,但他却被浇了一盆冷水。
白子睿毫不犹豫的拒绝了他,白子睿怎么可能把长城方块游戏授权给雅达利这个最大竞争对手,长城方块游戏在全世界的发行量超过1.25亿份,无论是掌机、电视游戏机、电脑、手机、pda,任何地方都有它的身影。
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